---
Pintu baja ruang aman bergetar keras.
Retakan muncul, baja itu menekuk sedikit seperti kulit tipis.
Arasya menggenggam tangan Azzam erat-erat, napasnya naik turun cepat.
“Azzam… mereka hampir jebol…”
Azzam berdiri tegap di depan pintu, memegang pistol dengan kedua tangan.
Tubuhnya meringis setiap kali bergerak, tapi mata itu penuh api yang tak gentar.
“Aku tahu.”
Ia melirik Arasya.
“Berdiri di belakangku. Jangan lepaskan aku.”
Arasya mengangguk cepat.
Paman berdiri di sisi kanan, bersiap dengan senapan laras pendek.
Di sisi kiri, dua penjaga bertahan meski tubuh mereka penuh memar.
BRAAAKK!!
Retakan semakin besar.
Dari balik dentuman, terdengar suara pria bertopeng itu:
“Valerio… bukalah pintumu. Atau kami buka dengan paksa.”
Azzam menggeram rendah.
“Ayo coba.”
---
Pintu kembali dihantam.
DOOOM!!!
Baut baja terlepas.
Cahaya dari lorong luar masuk.
Arasya menahan napas.
Jantungnya memukul keras dadanya.
Saat pintu akhirnya tergeser…
Musuh pertama masuk menerjang.
Azzam menembak.
DOR!
Peluru tepat di bahu musuh.
Musuh itu terhuyung, tapi belum tumbang.
Ia menyerang lagi.
Azzam menahan serangannya dengan lengan yang masih diperban.
Sakitnya luar biasa, tapi ia tidak mundur.
“AZZAM!!” Arasya berteriak.
Azzam memutar tubuh dan menghantam musuh ke lantai.
DUAAK!!
Paman langsung menembak musuh yang mencoba masuk kedua.
DOR!
Namun musuh yang ketiga melompat melewati mereka.
“Ambil gadisnya!” musuh itu berteriak.
Arasya membeku, tangan gemetar.
Musuh itu menarik pisau.
Azzam berbalik secepat yang tubuhnya mampu—
Tapi ia terlambat sepersekian detik.
Pisau itu sudah melesat ke arah Arasya.
Arasya menjerit.
“Azzam!!—”
Dan sesuatu terjadi.
Arasya mengangkat pistol kecilnya—
entah dari mana keberaniannya muncul—
tangannya gemetar tapi matanya penuh tekad.
DOR!!
Tembakan itu mengenai kaki musuh.
Musuh jatuh tersungkur dengan pekikan keras.
Azzam membelalak.
“ARASYA?!”
Arasya berdiri terpaku, tubuhnya bergetar keras, napasnya kacau, tapi ia tidak menjatuhkan pistolnya.
“A-aku… aku nggak mau kamu terluka lagi…”
Azzam memegang bahunya, tatapannya campuran bangga dan takut.
“Kamu berani sekali…”
Suaranya rendah, hampir bergetar.
“Tapi jangan lakukan itu sendirian.”
Arasya menelan napas gemetar.
“Aku cuma… aku takut kehilangan kamu…”
Azzam hendak menjawab, namun suara dentuman besar memotong momen itu.
DOOOOM!!!
Pria bertopeng akhirnya masuk.
Azzam memposisikan tubuhnya di depan Arasya lagi, mendekapnya dengan satu lengan.
Pria bertopeng berjalan pelan, angkuh, tak tersentuh.
“Begitu banyak kekacauan… hanya untuk seorang gadis kecil.”
Arasya mengepal tangan.
Ia tidak tahu dari mana datangnya keberanian itu, tapi ia melangkah maju—sejengkal saja—walau Azzam langsung menahan pinggangnya.
“Jika aku pewaris inti…”
Suaranya bergetar tapi tegas.
“…katakan apa yang kalian inginkan dariku!”
Pria itu berhenti.
Menatap Arasya lama.
Lalu ia tertawa rendah.
“Akhirnya kau bertanya.”
Azzam memeluk Arasya makin erat.
“Aku bilang jangan bicara dengannya—”
Tapi Arasya tidak mundur.
“Apa maksudmu aku kunci?! Kenapa kalian mengincar aku sejak kecil!?”
Pria bertopeng mendekat satu langkah.
Paman menodongkan senapan, siap menembak, tapi pria itu sama sekali tidak gentar.
“Kau…”
Ia menunjuk Arasya.
“…adalah pewaris darah yang bisa membuka kode rahasia Valerio—‘The Lyra Code.’”
Arasya menggigil.
Azzam menegang.
Pria bertopeng melanjutkan:
“Kode itu menyimpan daftar seluruh aset Valerio, jaringan lama yang tak pernah diketahui, dan lokasi ‘intisari’ kekuatan mereka.”
Arasya menatapnya shock.
“Lalu… kenapa bunuh aku?”
Pria itu tersenyum bengis.
“Karena kalau kau mati… kode itu terkunci selamanya.”
Arasya mundur setengah langkah.
Azzam memegang pinggangnya agar tidak jatuh.
“Mereka ingin memutus Valerio sampai ke akar,” paman bergumam.
Pria bertopeng menatap Azzam.
“Dan kau… pewaris laki-lakinya… hanya penghalang.”
Azzam mengangkat pistol.
“Kalau begitu bunuh aku dulu.”
Arasya memalingkan wajah.
“AZZAM JANGAN!!”
Pria bertopeng mendekat.
Satu langkah lagi… dia akan berada cukup dekat untuk mencengkeram Arasya.
Azzam mendorong Arasya mundur, tubuhnya memblokir seluruh akses.
“Sentuh dia… dan aku akan mengubur kalian hidup-hidup.”
Pria itu mendengus.
“Kau bertarung dengan tubuh setengah mati. Kau pikir bisa—”
Belum selesai bicara—
DOR!!
Azzam menembak.
Pria bertopeng menghindar cepat, tapi bahunya tergores.
Ia tertawa.
“Ternyata kau masih punya taring.”
Ia menekan tombol kecil di mantelnya.
Lampu-lampu lorong padam.
Gelap total.
“AZZAM!!” Arasya memanggil panik.
Azzam memeluknya cepat.
“Aku di sini.”
Langkah kaki terdengar mendekat.
Suara pria bertopeng berbisik:
“Aku datang untukmu, Lyra kecil…”
Arasya menahan napas.
Namun sebelum pria itu berhasil mendekat—
DUUUM!!
Seseorang menerjang masuk dari sisi lorong gelap.
Bayangan besar.
Gerakan cepat.
Paman menjerit:
“ITU—!!”
Azzam memicingkan mata.
Sosok itu menahan serangan pria bertopeng, membuatnya mundur.
Dalam temaram lampu yang mulai hidup kembali, sosok itu terlihat jelas:
Pria tua berambut abu-abu, bertubuh besar, dengan bekas luka panjang di wajah.
Arasya memegangi mulutnya.
“Si… siapa itu…?”
Azzam terdiam.
Wajahnya memucat pelan.
Paman membisik:
“Tidak mungkin…”
Sosok itu menatap Azzam langsung.
Dan berkata dengan suara berat:
“Azzam… sudah lama.”
Azzam tersentak, napasnya tercekat.
“…Paman Arkand?”
Arasya menatap Azzam, bingung.
“K-kamu kenal dia…?”
Azzam menelan ludah, matanya tidak bisa lepas dari pria itu.
“Dia… adalah kakak kandung ayahku.”
Arasya membeku.
“Berarti… dia paman kandungmu…?”
Azzam mengangguk.
“Dan dia hilang… bertahun-tahun lalu.”
Pria bertopeng mundur beberapa langkah.
Arkand berdiri di depan Azzam dan Arasya, melindungi mereka.
“Selama aku masih bernapas,” katanya dingin,
“tidak ada yang menyentuh pewaris Valerio.”
Azzam menahan napas.
Arasya merasa jantungnya berhenti.
Pria bertopeng itu tertawa kecil.
“Akhirnya… sang bayangan Valerio muncul.”
Arkand mengangkat senjatanya.
“Aku sudah cukup bersembunyi.”
Pria bertopeng memberi isyarat mundur.
“Kalau begitu… kita lanjutkan lain waktu.”
Dan dalam hitungan detik…
pasukan musuh menghilang ke lorong gelap.
Azzam jatuh berlutut perlahan.
Tubuhnya lelah dan penuh luka.
“Azzam!!” Arasya memeluknya, panik.
Azzam memegang pipinya, berusaha tetap sadar.
“Aku masih di sini…”
Napasnya pendek.
“Aku… janji…”
Arkand menatap mereka berdua dengan mata rumit.
“Mulai malam ini…
tidak ada kembali.”
Arasya memeluk Azzam erat-erat, menangis dalam.
Azzam membalas pelukannya dengan sisa tenaga.
Sementara Arkand berdiri tegak di depan pintu yang remuk—
sebagai bayangan terakhir yang akhirnya kembali untuk melindungi Valerio.
---
Aksara