Dua hari kemudian, Liona membalas temannya dan menyetujui ikut pameran kecil di butik. Ia memilih beberapa rancangan yang bisa diselesaikan tanpa terburu-buru. Ia merasa gugup, tetapi juga bersemangat. Untuk pertama kalinya sejak pernikahannya gagal, ia punya tujuan yang tidak berkaitan dengan Volkan.
Ia mulai menjahit di rumah, mengeluarkan mesin dan kain yang lama tersimpan. Martha membantunya memindahkan meja ke dekat jendela agar cahaya cukup. Kalendra memastikan Elsa tidak bermain terlalu dekat dengan jarum. Rumah kembali dipenuhi bunyi mesin jahit, gunting, dan Martha yang mengomentari pilihan warna.
"Ini warnanya bagus," kata Martha sambil menunjuk kain hijau tua.
"Untuk desain yang mana?"
"Yang bikin orang langsung sadar kamu punya selera."
"Jawabanmu tidak membantu."
"Tapi jujur."
Liona bekerja beberapa jam setiap hari. Ia menyesuaikan pola, menjahit contoh, dan mencatat bahan yang masih perlu dibeli. Pameran dijadwalkan beberapa minggu lagi, jadi ia punya waktu. Ia tidak mengumumkan proyek itu kepada media. Ia ingin karyanya berbicara sendiri.
Siang hari, ia mengunjungi butik untuk melihat ruang pamer. Pemiliknya menyambutnya dengan ramah dan menunjukkan area kecil yang bisa dipakai. Tempat itu sederhana, tetapi cukup untuk menampilkan beberapa busana. Liona bertanya tentang biaya sewa dan jadwal pembayaran. Pemilik butik mengatakan semua sudah beres.
"Sudah beres bagaimana?" tanya Liona.
"Volkan membayar sewanya beberapa hari lalu. Katanya untuk mendukung pameranmu."
Liona merasa wajahnya memanas. "Dia membayar?"
"Iya. Dia minta saya tidak membuatmu merasa berutang. Saya kira kamu tahu."
Liona menahan napas. Ia langsung teringat syarat yang ia kirim: jangan kirim uang atau hadiah. Ia tidak meminta Volkan membayar tempat itu. Ia bahkan belum memberitahunya secara langsung tentang pameran. Ia tidak tahu bagaimana Volkan mengetahui jadwal itu, tetapi yang jelas ia telah melanggar batas.
"Berapa yang dia bayar?"
Pemilik butik menyebut jumlahnya. Liona meminta bukti pembayaran dan mengatakan ia akan mengembalikannya. Pemilik butik tampak canggung dan berkata Volkan tidak mengharapkan uang kembali. Liona menegaskan bahwa keputusan itu bukan tentang jumlahnya. Ia ingin membayar sewa sendiri atau mencari tempat lain.
Ia pulang dengan langkah cepat. Martha melihat ekspresinya saat masuk.
"Ada apa?"
"Volkan diam-diam membayar sewa tempat pameranku."
Martha berdiri. "Dia tahu soal pameranmu?"
"Aku tidak tahu. Pemilik butik bilang dia membayar beberapa hari lalu."
Liona menaruh tas di kursi. Ia merasa marah dan malu. Pameran itu seharusnya menjadi langkahnya sendiri, bukan hadiah dari Volkan. Ia tidak ingin karya-karyanya terasa dibeli atau kesempatan itu dianggap bantuan dari keluarga Ardonio.
Martha duduk di dekatnya. "Kamu mau minta uangnya kembali?"
"Aku mau mengembalikan. Aku tidak pernah setuju."
"Kalau begitu, kita cari tahu cara mengembalikannya."
Liona memutuskan akan menemui Volkan sendiri. Ia akan menyampaikan bahwa ia tidak menerima bantuan itu dan mengembalikan uangnya. Ia tidak akan membiarkan satu tindakan yang tampak baik menghapus batas yang sudah ia buat.
Liona memilih tiga desain untuk pameran dan mengatur jadwal menjahit bersama pemilik butik. Ia mengukur ruang, memastikan busana dapat digantung dengan aman, dan meminta temannya menjelaskan biaya secara tertulis. Ia ingin semua urusan jelas. Ketika temannya bertanya apakah Volkan ikut membantu, Liona menjawab tidak. Ia merasa bangga mengurus bahan dan pengerjaan sendiri. Dua hari kemudian, pemilik butik menelepon dan mengatakan sewa tempat sudah dibayar oleh Volkan. Ia tidak ingin membuat keributan, hanya memastikan Liona tahu siapa yang membayar. Liona meminta bukti, lalu merasa marah. Ia telah membuat aturan tidak menerima uang dan tidak mengundang Volkan. Bahkan jika bantuan itu membuat proyek lebih mudah, ia tidak memberi izin. Ia tidak ingin pameran pertamanya setelah jeda terasa seperti pemberian dari mantan kekasih.
Teman kuliah Liona datang membawa contoh undangan pameran. Mereka menyepakati ukuran ruang dan jumlah busana yang akan dipajang. Liona mulai membayangkan pengunjung melihat karyanya, bukan kisah hubungannya.
Ia menempelkan jadwal pameran di dinding dekat meja jahit dan mulai menyusun daftar bahan.
Liona mengukur kembali ruang pamer dan membuat catatan untuk susunan busana.
Temannya mengirim pesan bahwa ruang butik siap dipakai. Liona membaca jadwal dan mulai memilih karya mana yang paling mewakili gayanya.
Ia mengunci ponsel dan kembali menjahit.
Temannya mengirim daftar perlengkapan pameran.
Ia menyimpan catatan itu agar setiap pengeluaran tetap jelas.
Aksara