Beberapa bulan berlalu sejak Liona dan Volkan memutuskan kembali menjadi pasangan. Setiap hari, Volkan tetap menyebut satu alasan ia mencintai Liona. Kadang melalui pesan singkat, kadang secara langsung ketika mereka bertemu. Ia tidak pernah mengirim lebih dari satu alasan sehari. Liona tidak diwajibkan membalas dengan alasan tandingan, dan ia tetap menjalani pekerjaan serta rencana hidupnya sendiri.
Pada hari-hari ketika jadwal mereka bertabrakan, Volkan mengirim alasan pada waktu yang disepakati. Pada hari-hari ketika mereka bertemu, ia menyampaikannya tanpa hadiah atau tuntutan. Liona membaca dan mendengarkan sesuai kesediaannya. Beberapa alasan membuatnya tertawa, beberapa membuatnya diam lama, dan sebagian lain hanya ia simpan. Rutinitas itu berubah dari upaya memohon menjadi cara Volkan menjaga perhatian pada orang yang ia cintai.
Saat angka hari melewati dua ratus, Liona mulai membuka pembicaraan tentang masa depan. Ia bertanya bagaimana Volkan membayangkan keseimbangan antara pekerjaan mereka, tempat tinggal, dan keluarga. Mereka berbicara berkali-kali, tidak dalam satu malam. Volkan tidak meminta jawaban cepat. Liona ingin menyelesaikan koleksi busananya dan menata studio kecil sebelum membuat keputusan besar.
Mereka juga membahas kembali hari pernikahan yang gagal. Liona menjelaskan ia belum siap memakai cincin lama atau mengulang rencana yang sama. Volkan setuju bahwa jika mereka menikah, lamaran dan pernikahannya harus menjadi pilihan baru, bukan upaya menghapus masa lalu. Lisa menyimpan cincin keluarga Ardonio, tetapi tidak pernah mengirimkannya tanpa diminta.
Beberapa bulan kemudian, hari alasan ke-303 tiba. Volkan meminta izin Kalendra untuk mengadakan makan sore sederhana di halaman rumahnya. Ia tidak mengatakan kepada Liona bahwa ada kejutan. Kalendra mengizinkan setelah memastikan semua keluarga yang hadir memahami bahwa keputusan tetap berada di tangan Liona. Martha menyiapkan meja dan menyembunyikan sapu di dekat pintu, katanya sekadar untuk berjaga-jaga.
Liona datang setelah menyelesaikan jadwal di studio. Di halaman ia melihat Kalendra, Martha, Elsa, Zach, Lisa, dan Jackie berkumpul. Volkan berdiri di antara mereka dengan kotak kecil. Ia tidak berlutut sampai Liona melihat kotak itu dan bertanya apa yang sedang terjadi.
"Aku tahu kita sudah bicara tentang masa depan," kata Volkan. "Aku tidak akan menganggap jawabanmu sudah pasti. Aku ingin bertanya dengan benar, dan kamu boleh menjawab kapan saja atau menolak."
Martha mengangkat sapu. "Kalau kamu bikin dia menangis, aku sudah siap."
"Martha," tegur Kalendra, meski ia tersenyum.
Volkan membuka kotak. Di dalamnya ada cincin keluarga Ardonio yang dulu pernah ditawarkan Lisa kepada Liona. Ia menjelaskan bahwa cincin itu bukan kewajiban dan Liona boleh memilih cincin lain. Ia ingin melamar ulang karena ingin memulai dengan persetujuan yang jelas.
"Liona, maukah kamu menikah denganku?"
Liona menatap cincin, lalu Volkan. Ia tersenyum sebelum menjawab, "Ya. Aku mau menikah denganmu. Tapi kita tetap melakukan semuanya bersama-sama, tanpa tekanan."
Volkan mengembuskan napas yang sejak tadi ia tahan. Ia memasangkan cincin setelah Liona mengulurkan tangan. Martha menurunkan sapu dan pura-pura kecewa karena tidak mendapat kesempatan mengusirnya. Elsa bertepuk tangan dan memanggil mereka calon pengantin.
Mereka tidak mengumumkan tanggal terlalu cepat. Liona dan Volkan berbicara dengan keluarga, lalu memilih hari pernikahan tepat pada hari ke-365 sejak alasan pertama. Mereka ingin menutup tahun itu dengan janji baru yang dibuat setelah saling memahami, bukan dengan mengulang rencana lama.
Malam itu Volkan menyampaikan alasan ke-303 kepada Liona di halaman, bukan di depan keluarga. Ia mencintainya karena ia berani menyetujui masa depan sambil tetap menjaga suaranya sendiri. Liona mendengar dan menggenggam tangannya. Mereka sepakat memulai persiapan dengan tenang.
Usai lamaran, Liona dan Volkan membuat daftar hal yang ingin mereka putuskan bersama. Mereka membicarakan jumlah tamu yang nyaman, akses untuk keluarga, pilihan makanan, dan waktu acara. Liona meminta tidak ada siaran langsung. Volkan setuju dan meminta semua orang menyimpan ponsel selama upacara. Mereka tidak ingin hari itu berubah menjadi konten yang dibicarakan orang asing.
Mereka juga memutuskan tinggal dekat dengan studio Liona untuk sementara. Volkan akan mengatur jadwalnya agar perjalanan kerja tidak membuat Liona harus meninggalkan pekerjaannya. Keputusan itu bisa ditinjau ulang setelah beberapa bulan. Tidak ada yang menganggap rencana tempat tinggal sebagai pengorbanan sepihak.
Martha dan Kalendra membantu memilih dekorasi. Martha ingin terlalu banyak bunga, sementara Liona memilih susunan sederhana agar halaman tetap terasa seperti rumah. Mereka berdebat sebentar tentang warna pita, lalu Elsa menawarkan warna yang ia suka. Keputusan akhirnya memakai beberapa warna yang tidak mencolok.
Volkan tetap mengucapkan satu alasan setiap hari. Dalam masa persiapan, beberapa alasan berkaitan dengan cara Liona menyelesaikan detail tanpa kehilangan kesabaran; yang lain tentang keberaniannya mengatakan tidak pada saran yang tidak sesuai. Liona menerima alasan itu sebagai perhatian, bukan sebagai hitungan yang menuntut balasan.
Pada hari ke-330, ia membuka kembali kotak berisi sisa gaun lama yang dulu ia koyak sendiri. Ia tidak menangis saat memungut potongan yang masih utuh. Ia memilih bagian yang ingin disimpan dan mengubah potongan yang mengingatkannya pada rancangan sebelumnya. Volkan tidak melihat prosesnya sampai Liona mengundangnya ke fitting akhir.
Saat melihat gaun itu, Volkan berkata rancangan tersebut indah. Liona menjelaskan bahwa kain tertentu berasal dari gaun lama, tetapi siluetnya baru. Ia ingin mengenakan sesuatu yang dibuat dari pengalamannya, bukan terikat olehnya. Volkan tidak menyebutnya sebagai simbol pengampunan. Ia hanya bertanya apakah gaun itu nyaman dipakai.
Setiap keputusan kecil membuat persiapan terasa seperti kerja bersama. Jika salah satu tidak setuju, mereka berhenti dan mencari pilihan lain. Keluarga pun belajar tidak mendahului mereka. Zach mengurus kebutuhan administrasi sesuai permintaan, sedangkan Lisa memastikan cincin keluarga dapat dipakai atau disimpan kembali tanpa tekanan.
Menjelang hari ke-365, semua hal penting telah diputuskan. Tidak ada kejutan yang dapat mengubah acara. Liona tahu urutannya, Volkan tahu janjinya, dan keluarga memahami bahwa hari tersebut bukan kesempatan untuk meminta mereka menceritakan masa lalu di depan tamu. Mereka ingin menikah dengan tenang.
Aksara