25. Tekad Sudah Ditetapkan!

Setelah dirasa persiapannya matang untuk membebaskan sesosok iblis yang terkenal kejam, Rin pun menyiapkan dirinya untuk pergi ke dunia asalnya, menemui sang iblis dan mengeluarkannya dari kurungan—tempat di mana Kyeo disegel selama ratusan tahun ini. Sang gadis Akibara berkonsentrasi sebelum berpindah ke tempat yang ia inginkan. Akan tetapi, sebaiknya ia berpamitan dulu dengan sang guru. Rin yang semula telah siap melakukan teleportasi, seketika menunda keberangkatannya. Ia harus meminta restu kepada lelaki tua yang sudah ia anggap ayahnya sendiri, agar setiap yang akan ia lakukan berjalan dengan lancar. Tentu saja, gadis itu meminta restu kepada Isamu setelah selesai berdoa kepada sang dewa. Rin sudah tak sabar lagi ingin segera pergi ke dunia asalnya. "Isamu-sama, Isamu-sama!" Rin berteriak di sekitar kediaman sang guru, mencari-cari keberadaan lelaki tua yang sudah mengajarinya banyak hal, lelaki yang sudah memberikannya tempat tinggal sementara. Ada di manakah sang guru hingga tak terlihat batang hidungnya? Tiba-tiba terdengar suara berat seseorang. "Ada apa, Anakku?" Ujarnya pelan. Sang gadis yang tengah mencari di bantaran sungai dekat pondok sang guru, seketika berbalik badan saat mendengar suara Isamu. Lelaki tua yang sedari tadi ia cari-cari, ternyata sudah berada di belakangnya. "Ah, Guru! Anda kemana saja?" Tanya Rin seraya berlari kecil mendekati sang guru. Isamu menepuk-nepuk dadanya yang terasa sesak, ia batuk sesaat hingga kemudian meludah ke tanah. Pria berumur lebih dari seabad itu menghela napas lega setelahnya. "Anda sakit, Isamu-sama?" Sang gadis Akibara kembali mengajukan pertanyaan. Isamu menatap anak muridnya, kemudian menggeleng lemah. "Tidak ... memang seperti inilah penyakit orang tua, Anakku," jawabnya. "Anda tadi pergi kemana, Guru? Saya mencari keberadaan Anda sejak tadi," tanya Rin lagi, ia benar-benar penasaran. Kemana perginya sang guru tadi? "Saya pergi ke hutan, melihat-lihat keadaan. Sudah lama sekali tak mengunjungi salah seorang teman sejak mempunyai seorang murid. Entah ada di manakah ia sekarang, Dunia Bawah memang terlalu luas." Rin tersenyum simpul, gurunya memang sudah lama sekali tak berkeliling Dunia Bawah sejak gadis itu menjadi muridnya. "Isamu-sama, saya ingin pergi ke dunia saya," ucap Rin berterus terang. "Setelah itu, saya akan berkelana mencari kekuatan dan mengalahkan iblis yang telah mengutuk keluarga saya. Jadi, saya meminta izin dahulu kepada Anda, Isamu-sama." Lelaki tua itu lantas menganggukkan kepalanya, langsung setuju terhadap apa yang gadis itu sampaikan. "Silakan, Rin. Berhati-hatilah dalam pengembaraanmu nanti," ucap Isamu sembari memberikan pesan kepada anak muridnya. Rin bertepuk tangan dengan antusias. "Terima kasih banyak, Isamu-sama!" Rin berkata seraya menyalami sang guru.  Gadis itu ingin sekali mencoba teknik terbarunya, lalu melihat keluarganya lagi, dan kemudian membebaskan Kyeo—sang iblis kelelawar dari kuil kecil yang ada di dunianya sana. Bukan tanpa sebab Rin meminta berkat dari sang guru, apalagi ini bukan perjalanan biasa. Ini merupakan perjalanan untuk membebaskan sang iblis kelelawar yang akan membantunya mengalahkan Yamasuke. Tentu tidak akan mudah, tetapi Rin akan tetap mengusahakannya. "Saya permisi dulu, Isamu-sama." "Baiklah, hati-hati di jalan, Anakku." Isamu melambai ke arah Rin yang berjalan melambat. Gadis itu menyempatkan dirinya untuk menoleh ke belakang, ia tersenyum manis kepada sang guru. "Jaga diri Anda baik-baik, Isamu-sama. Terima kasih untuk segalanya." Rin pun meninggalkan sang guru, dan berjalan menuju takdirnya yang baru. Jika ia berhasil di tahap pembebasan Kyeo ini, maka ia akan terbebas dari kutukan Yamasuke untuk selama-lamanya. Ia juga akan segera melanjutkan hidupnya seperti seorang gadis biasa. Jatuh cinta, menikah, lalu mempunyai bayi-bayi kecil yang menggemaskan. Ia tak perlu lagi memikirkan sesuatu yang tidak akan mungkin pernah bisa mengusiknya kembali. Akan tetapi, jika ia tak berhasil mengeluarkan Kyeo di tahap ini, bukan tak mungkin ia akan menjadi mangsa dari sesosok iblis dengan kecepatan terbang yang luar biasa, bahkan sebelum sempat ia menerangkan kontrak yang akan ditawarkan kepada sang iblis kelelawar. Untuk berjaga-jaga, gadis itu sudah menyiapkan berbagai hal yang ia pelajari dari kedua orang gurunya. Enzu dan Isamu, dua orang yang sangat berpengaruh dalam perkembangan kekuatan yang ada pada diri Rin saat ini. Setelah cukup jauh dari kediaman Isamu, sang gadis Akibara lalu memulai langkahnya menuju kebebasan, yaitu berteleportasi ke dunia asalnya, kembali ke Jepang, tempat di mana seharusnya ia berada jika saja tak ada kutukan yang membuatnya terperangkap di dunia lain. +++++ Rin telah tiba di perkarangan rumahnya yang bersebelahan dengan kuil utama milik keluarga Akibara yang berukuran cukup besar. Sang gadis menapak lantai batu berwarna abu-abu dengan sandal kulit kayunya.  Rambutnya dibiarkan tergerai bebas tanpa ikat rambut yang terbuat dari kertas washi yang biasanya gadis itu gunakan. Akan tetapi, untuk sekadar berjaga-jaga Rin pun membawa tali tipis tersebut ke mana saja dan disimpannya di dalam lengan baju berwarna putih dengan corak merah di d**a. Gadis muda 18 tahun tersebut merasa rambutnya sudah terlalu panjang—menyentuh b****g, tetapi ia tidak memiliki keinginan untuk memendekkan rambutnya yang sudah sangat panjang itu. Rin telah merawat dan menjaga rambutnya itu hingga tumbuh sepanjang ini sejak kecil. Jelas ia tidak ingin memotongnya tanpa alasan yang mendesak. Sinar matahari pagi yang cukup hangat, dan langit kota Fukouka yang tidak mendung pun membuat Rin ingin melihat kedua orang tuanya secara langsung. Dari lubuk hatinya yang paling dalam, sang gadis Akibara mengakui bahwa ia begitu merindukan keluarga kecilnya; terlepas dari perbuatan mereka yang dengan teganya telah mengorbankan Rin sebagai penebus kutukan dari iblis yang mengusik mereka selama ini.  Sejauh apa pun gadis miko itu pergi jauh, ia akan tetap kembali dan berpulang ke sisi keluarganya. Tak ada tempat senyaman rumah. Sebagian orang mengakui hal itu. Rin tampak berdiri diam di depan pintu rumahnya seperti sebuah patung hiasan. Walau gadis itu tahu sendiri bahwa mudah saja baginya untuk masuk ke dalam sana karena ia bisa menembus apa saja, tetapi entah mengapa dadanya mendadak sesak ketika berpikir untuk masuk dan menembus pintu rumah.  Otaknya kembali memutar ingatan yang terjadi beberapa waktu yang lalu, sebelum Rin memutuskan untuk berguru dengan penyihir Enzu dan berlatih terus tanpa henti, tak kenal siang atau malam. Saat itu Rin berlatih keras, karena detik-detik waktu seolah sedang mengejar dan menghantuinya. Jika mengingat apa yang sudah ia dengar dari anggota rumah yang telah memberikannya rasa nyaman selama 18 tahun hidupnya, Rin selalu merasakan sesak yang menghujamnya secara terus-menerus. Kini, yang tersisa hanya kenangan yang berujung menyakitkan. Dia sama sekali tak diharapkan, ibunya tak pernah menginginkan kehadiran sang gadis muda Akibara, ayahnya tak sekalipun membantah ucapan sang ibu.  Perkataan-perkataan yang terdengar kejam tersebut keluar dari orang-orang yang sangat Rin sayangi, membuat perasaannya hancur, hingga tidak tahu harus berbuat apa lagi selain mengenyahkan rasa kalut di hatinya itu. Ketika Rin hendak beranjak pergi meninggalkan perkarangan rumah keluarga yang telah membesarkannya selama ini, langkahnya mendadak terhenti. Rin terdiam cukup lama seraya memandang sandal jepitnya. Ekspresinya tampak sendu, seolah ada beban yang menggelayuti pikirannya. Gadis itu lantas berbalik dan memilih untuk masuk kembali ke dalam rumah. "Aku ingin melihat wajah nenek barang sebentar saja. Setelah itu aku akan pergi untuk selamanya," ucap Rin bermonolog sambil memantapkan hati. Gadis muda yang kembali memakai pakaian mikonya itu yakin bahwa sang nenek pastilah juga merindukannya saat ini. Rin begitu merindukan Asano, ia ingin menceritakan banyak hal kepada wanita tua itu. Neneknya selalu ada setiap Rin membutuhkan pertolongannya, kapan pun itu. Asano begitu menyayangi Rin, sama seperti Rin yang sangat menyayanginya. Tak mengapa jika kedua orang tuanya tak memedulikan gadis itu, Rin hanya memerlukan neneknya seorang. Rin yang sudah masuk ke dalam rumah, langsung menuju ruangan tengah. Kebetulan, keluarga kecil Akibara saat itu sedang berkumpul semuanya di ruang tamu. Mereka hanya diam membisu tanpa ada yang memulai pembicaraan, tetapi ketegangan begitu tampak di setiap raut wajah mereka bertiga. Rin lantas duduk diam di antara mereka, langsung berhadapan dengan sang nenek yang memasang ekspresi wajah yang keras. Tentu saja Asano tak mengetahui keberadaan gadis muda di depannya. "Nenek," panggil Rin dengan suaranya yang terdengar pelan. Ekspresi wajahnya kembali suram, terlihat begitu sendu. Walaupun sang gadis sudah mengetahui dengan jelas bahwa tidak mungkin ada seorang pun yang bisa mendengar suaranya, tetapi tak ada salahnya bukan berbicara sendiri? "Rin rindu dengan kalian semua," ucap gadis penyuka warna putih sembari tersenyum kecut. Ia tatapi wajah keriput sang nenek yang duduk di depannya. "Bagaimana kabar Nenek? Selama ini ... Nenek sehat-sehat saja, bukan?" Rin tak mengharapkan balasan apa-apa dari sang nenek. Ia hanya ingin duduk dan mencurahkan semua isi hatinya. "Apa Nenek tahu?" Rin memulai ceritanya. "Dunia yang Rin tempati selama beberapa waktu ini ... ternyata sangat mengerikan, tetapi juga menyenangkan di saat yang bersamaan," ungkapnya seraya tersenyum sedih. "Ada banyak hal yang terjadi kepada Rin, Nek. Ada yang baik, ada pula yang buruk." Kilas balik kejadian yang dialami olehnya muncul sesaat, beserta bayangan wajah seseorang. Gadis itu tersenyum. "Rin mendapat pengalaman, dan juga beberapa orang teman yang baik," ungkapnya lagi. "Ternyata Dunia Bawah itu ... tidak terlalu buruk seperti apa yang telah kalian semua katakan." Ekspresi Asano mendadak berubah, Rin yang melihat sang nenek menatapnya seketika langsung merasa senang. Mungkinkah sang nenek menyadari keberadaannya? Gadis berponi rata tersebut berharap cemas dalam hati. "Sudah kukatakan! Jangan ada penyesalan dalam diri kalian!" Rin terkejut. Nenek tidak sedang berbicara kepadanya, beliau hanya sedang memandang Kaede, yang duduk di belakang Rin. Wanita tua kembali membuka mulut, dan berkata, "Sejak awal, kalian berdua sudah memutuskan untuk mengorbankannya! Di saat Rin lahir, kalian bahkan menyebutnya sebagai kandidat yang pantas untuk dikorbankan!" Dunia Rin yang penuh dengan kenangan indah bersama keluarganya seketika hancur berkeping-keping. Apa-apaan rasa sakit ini? Mengapa dadanya lagi-lagi merasa sesak? Rasanya seperti ditindih oleh sebuah batu besar. Membuatnya tak berdaya. Rin sungguh tidak mengerti dengan semua yang terjadi padanya. Lagi-lagi terdengar teriakan sang ibu, "Tapi itu sebelum aku mengetahui bahwa aku tidak bisa mempunyai keturunan lagi, Bu!" Kaede menangis sesenggukkan. "Aku memang sudah memilih Rin untuk dikorbankan saat pertama kali melihatnya di rumah sakit. Berharap kelak, kami berdua akan dikaruniai oleh seorang anak perempuan penerus Akibara lagi, tetapi nyatanya ... Kami-sama malah menghilangkan anakku yang lain!" Sesalnya tak menerima kenyataan. Kaede mengucurkan air mata pilu yang terlihat begitu menyedihkan. "Yuuto kami pun hilang, dan aku kini tak mempunyai siapa-siapa lagi, Bu."  "Lantas, bagaimana keluarga kita bisa bebas dari kutukan sang iblis, jika tidak ada lagi penerus keluarga Akibara?" Ucap Kaede lagi disela tangisnya. Hideki langsung menarik sang istri dan membawanya dalam pelukan yang erat. Baru kali ini, keluarga Akibara menghadapi hal yang teramat membingungkan. Menurut kisah ratusan tahun silam, pada generasi awal jauh sebelum Rin dilahirkan. Keluarga Akibara selalu dikaruniai banyak anak. Dalam satu keluarga, mereka bisa mempunyai tiga orang anak perempuan, maka salah satunya harus dikorbankan kepada Yamasuke—sang iblis monyet. Anak yang lain pun akan menikah dan meneruskan perjuangan keluarga Akibara dengan melahirkan anak-anak atau cucu-curu perempuan lagi. Hal ini berlaku pula dalam silsilah Asano, kakak perempuannya—Midori harus dikorbankan demi terciptanya kedamaian dalam keluarga Akibara. Menyisakan Asano yang langsung dinikahkan di usianya yang ke-15. Tentu masih terlalu muda dan belum banyak pengalaman, itulah gambaran dari masa lalu sang nenek tua. Ketentuan semacam ini sudah berlangsung sejak ratusan tahun silam, yaitu pada zaman di mana seorang gadis bernama Akibara Kimiko mendapat kutukan dari Yamasuke—sang iblis monyet. Kutukan yang telah berjalan tanpa disadarinya itu membuat Kimiko harus rela kehilangan putri pertamanya yang bernama Satniko. Akhirnya, putri kedua dari Kimiko dan Shota lah yang bertualang mencari kekuatan spiritual dan menikah dengan laki-laki dari kalangan biasa. Hal yang menimpa Satniko kembali terulang pada anak perempuannya Akibara Himiko, dan begitu seterusnya. "Kita semua harus tabah! Rin memang pantas kita korbankan mengingat dialah satu-satunya anak perempuan kalian!" Seru nenek Rin dengan marah. Wanita tua itu tak mengetahui jika cucu kesayangannya itu sedang menangis sesenggukan di depannya. Rin mengusap air matanya yang jatuh menuruni pipi. Tak disangka olehnya, semua orang yang ia sayangi mengatakan sesuatu yang menyakitkan mengenai dirinya yang malang. Gadis itu merasa terkhianati, terbuang dan tak pernah diharapkan. Hatinya hancur saat mendengarkan setiap kata yang keluar dari mulut setiap anggota keluarganya. Bayang-bayang kebahagiaan yang Rin lewati sewaktu kanak-kanak, seketika langsung luruh lantak. Semua hancur berantakan. Tergantikan dengan perasaan tidak percaya atas takdir kejam yang sudah berani menimpanya. Orang tuanya sejak awal memang sudah menginginkan Rin sebagai persembahan, pantas saja ia begitu dijaga sejak kecil dari segala sesuatu yang dapat membahayakannya. Bahkan, sampai mengabaikan Yuuto hingga anak laki-laki itu dibawa pergi oleh makhluk dari dunia lain. Ternyata alasannya hanya itu, karena dia adalah tumbal kutukan yang teramat berharga. Rin tertawa getir merenungi nasibnya yang malang. Tak ada harapan lagi baginya untuk berbelas kasih kepada keluarganya, setelah apa yang ia peroleh. +++++ Rin berlari kencang, mengenyahkan setiap rasa getir dan pahit yang terus menghujaminya tanpa henti. Air matanya telah kering, seiring dengan tekadnya yang sudah bulat. Gadis itu mengitari kuil utama hingga kedua kaki kecilnya membawanya menuju kuil yang terletak di dekat Hutan Terlarang.  Tekad Rin yang sangat besar telah mengalahkan ketakutannya terhadap iblis pembunuh. Rin kini sudah sangat putus asa. Ia sungguh kecewa dengan keluarga yang telah sepenuh hati ia percaya, tetapi malah menorehkan luka. Gadis itu akhirnya memutuskan untuk membuat perjanjian dengan iblis kelelawar yang ratusan tahun lalu telah disegel oleh Himiko—salah satu nenek moyangnya. Himiko yang merupakan anak kedua dari miko yang sudah dikutuk oleh iblis yang menyebutnya dirinya sendiri sebagai Dewa Kematian. Gadis muda Akibara itu sudah tak butuh apa-apa lagi selain balas dendam. Ia akan membuktikan bahwa dia pun layak hidup dan merasa bahagia. Oleh sebab itu, keputusannya untuk membebaskan Kyeo sang iblis sudah pasti akan dilakukan olehnya.