Di dalam sebuah ruang tamu kamar hotel mewah, terlihat seorang wanita terbaring dengan gaun indahnya di atas sofa. Wajah wanita itu merah dan pandangannya terlihat tidak fokus, pertanda bahwa dirinya tidak berada dalam kesadaran penuh.
Sementara itu, seorang pria tua paruh baya dengan seringai m***m menjijikkan terkekeh seperti orang sinting sembari menatap wanita tersebut.
“Aku bisa gila hanya karena melihat tubuhmu, Dakota. Tanpa melakukan apa pun, kau sudah membuatku b*******h!” ucap pria itu dengan mata menyorot d**a sintal wanita di bawahnya. Dia menjilat bibirnya, terlihat diselimuti nafsu. “Bagaimana kalau aku mengurus apa yang ada di balik gaun seksimu ini terlebih dulu?”
Dakota, wanita malang yang berprofesi sebagai aktris level rendah itu, memasang wajah marah. Namun, dia tidak bisa melakukan apa pun selain berkata dengan lemah, "Le ... pas!"
Remasan lembut sang pria tua pada betisnya membuat Dakota mengernyit jijik, tapi dia tidak bisa menghindar. Efek obat perangsang yang mendera membuat tubuhnya sangat lemas.
"Tidak ...!" jerit Dakota. Air mata berkumpul di wajahnya kala pria paruh baya di hadapannya itu mulai menurunkan tali gaun dari pundaknya selagi mengendus lehernya. "Tuan Rod ... hentikan!"
“Dakota,” Tuan Rod mengusap air mata Dakota sembari terkekeh senang. “aktingmu sungguh luar biasa. Kalau tidak mengetahui tujuan pertemuan ini sejak awal, aku merasa seperti sedang memerkosa seorang gadis lugu!”
Kebingungan terpancar dari wajah Dakota yang pucat. “Tujuan... pertemuan?”
Melihat kebingungan Dakota, Rod berkata, "Jangan berpura-pura tidak mengetahui apa pun.”
Pria dengan potongan rambut rapi dan klemis itu mendecak-decakkan lidah, mengejek usaha Dakota untuk terlihat polos.
"Semua artis yang menghadiri pesta tadi jelas tengah berusaha mencari 'pembeli' untuk 'jasa' yang mereka jual. Semua demi kenaikan karir!" Tangan Rod mengelus wajah Dakota. "Dan kamu ... juga demikian."
Kalimat Rod seperti balok kayu yang dipukulkan tepat di belakang kepala. Kesadaran Dakota yang nyaris menguap, seakan tersedot kembali dengan keterkejutan hingga matanya membelalak.
'Pembeli ... jasa?'
Pernyataan Rod membawa ingatan Dakota ke satu jam sebelumnya, di mana dirinya dibawa ke sebuah pesta di ballroom hotel mewah oleh sang manager.
Kata sang manager, karir Dakota sebagai seorang artis sangatlah suram karena peran yang dia dapatkan selalu peran-peran kecil. Demikian, demi keberhasilan karir Dakota sebagai seorang aktris, dia harus menghadiri pesta itu untuk menjalin relasi dengan para petinggi entertainment. Dan, itulah yang Dakota lakukan saat bertemu dengan Rod, seorang produser ternama di negara New Island yang juga idolanya di industri perfilman.
Dakota ingat jelas ucapan Rod di tengah perbincangan mereka.
“Kamu cantik, dan dari portfoliomu, aku rasa peran utama cocok untukmu di proyek film terbaruku."
Peran utama.
Dua kata itu bak seberkas cahaya yang mengelilingi Dakota dalam gua nan gelap gulita. Dirinya yang telah menjadi aktris selama satu tahun tidak pernah berkesempatan mendapatkan peran utama di film mana pun. Alhasil, dirinya selalu direndahkan oleh para aktris lain.
Tidak hanya itu, paman dan bibi Dakota yang membesarkannya setelah kedua orang tuanya meninggal, terus memakinya karena tidak mampu membalas budi sedikit pun. Padahal, selama ini uang yang mereka gunakan untuk hidup berasal dari tabungan orang tua Dakota untuk Dakota!
Namun, tidak cukup dengan menghabiskan uang tabungan itu, sekarang mereka ingin memintanya meringankan beban utang yang mereka miliki!
"Kamu harus bawakan uang 100 juta itu di akhir bulan ini kepada Bibi! Kalau tidak, jangan harap bisa lanjut tinggal di rumah ini!"
Itulah ancaman sang bibi kepadanya.
Sekarang, kesempatan besar datang padanya di pesta, dan Dakota tidak akan membiarkannya pergi begitu saja. Hal itu membuatnya menyetujui ajakan Rod untuk berbicara di ruangan privat yang disediakan pihak hotel tanpa banyak berpikir.
Satu set sofa di tengah ruang, lalu satu pintu di sisi kanan yang Dakota yakini sebagai kamar utama. Aneh bagaimana pihak hotel menyiapkan ruangan seperti itu untuk membicarakan perihal bisnis alih-alih ruang meeting pada umumnya.
Namun, sekarang Dakota tahu alasannya. Ternyata, sedari awal pesta diadakan untuk menghubungkan 'penjual' dan 'pembeli', jadi tidak heran ruangan yang disiapkan seperti ini!
'Oh, Tuhan!' Kedua mata Dakota terasa semakin panas, meratapi nasibnya yang dikhianati oleh agensinya sendiri.
Mengabaikan air mata Dakota, Rod menanggalkan kemejanya dan mulai menggesekkan tubuhnya ke tubuh Dakota.
“Hentikan, Tuan Rod!” Dakota berteriak dengan sisa tenaganya. “Lepaskan ... aku!”
PLAK!
Sebuah tamparan kencang mendarat di wajah Dakota.
“Tutup mulutmu! Jangan jual mahal padaku!”
Intonasi Rod kasar, sekasar tangannya yang kemudian mencengkeram pergelangan Dakota di atas kepala.
“Aku bisa menjadikanmu artis besar setelah ini. Setelah kau memuaskanku!"
“Tidak ...! Tidak!” Dakota menjerit histeris. Amarah dan rasa jijiknya bergemuruh di dasar perut. “Tolong ...!” teriak Dakota, hanya bisa berharap meskipun dia jelas tahu, hanya ada dirinya dan pria m***m di atasnya saat ini. "Tolong aku!"
Tepat saat tangan Rod nyaris masuk ke dalam gaunnya, suara dentuman keras terdengar oleh Dakota.
Dakota melihat Rod menoleh ke satu arah, tapi kurang dari dua detik, sebuah tendangan melayang ke wajahnya.
BUK!
"ARGH!"
Lenguhan kesakitan terdengar bersamaan dengan Dakota yang terlepas dari belenggu pria tua m***m itu.
Dakota bergegas mengerahkan tenaganya untuk mendudukkan diri, tapi tubuhnya kemudian membeku saat fokus matanya tersedot sempurna ke arah sosok yang perlahan menyeruak masuk mengisi pandangan.
Rambut sehitam obsidian, mata sebiru lautan, dan tatapan bak kegelapan malam yang tidak berujung. Ketampanan pria asing yang entah muncul dari mana itu membuat Dakota terpukau sesaat, tidak untuk waktu yang lama ... karena detik berikutnya, aura dingin yang menguar dari tubuh pria itu membuat tekanan dalam ruangan terasa menyesakkan!
Di balik kelopak mata dan pandangannya yang sedikit buram, Dakota mendapati pemuda itu menyugar rambutnya dengan frutrasi dan berkata dengan suara dalam, “Berisik ....”
Di lantai, Rod terlihat tengah memegangi hidungnya yang terus mengucurkan darah. Dengan mata memerah karena marah, dia berdiri dan menunjuk si pria muda dengan jari telunjuknya.
"B-b******n! Beraninya kamu memperlakukanku seperti ini?!" geram Rod dengan emosi menggebu, tapi juga takut akibat tubuh tinggi dan tegap pria di hadapan. "Apa kamu tidak tahu aku siapa?!"
Alis tebal pria asing tersebut tertaut, tampak memerhatikan Rod dengan wajah tidak senang. "Tidak tahu ... dan tidak mau tahu," ucapnya dengan dingin seiring maniknya mendarat pada sosok Dakota yang tampak menyedihkan dengan gaun pestanya yang berantakan. "Pria yang perlu menggunakan obat untuk meniduri wanita, rendahan."
"Apa katamu?!"
Rod tidak percaya dengan apa yang dia dengar! Dirinya adalah produser ternama New Island, tapi pria di hadapannya ini bukan hanya memukulnya, tapi juga menghinanya?!
Mulut Rod terbuka. "Kamu--"
"Apa kamu mau mati?"
DEG!
Pertanyaan mengerikan sang pria membuat tubuh Rod menggigil.
"Pergi," titah sang pria asing.
"Apa hakmu mengusirku dari sini?! Panitia menempatkanku di sini untuk menghabiskan malam dengan wanita pesananku!"
Saat Rod meneriakkan hal itu, pancaran mata sang pria menjadi semakin gelap. Dia maju selangkah dan langsung mencekik leher Rod.
"Aku tidak main-main dengan ucapanku, Pria Tua," tegas sang pria dengan tatapan mata berbahaya.
"Ack! Hackk!" Rod tercekik, dia berusaha melepaskan diri.
Di waktu yang bersamaan saat berusaha melepaskan cengkeraman tangan si pria asing, Rod menyadari satu hal unik yang membuatnya mengenali identitas pria di depannya. Sebuah bekas luka tua yang sepertinya dihasilkan sayatan pisau tercetak jelas di alis kanan sang pria bernetra biru terang itu.
'B-bekas luka itu ... mata biru itu ....' Dengan tubuh gemetar, Rod menatap pria di hadapan. "K-kamu ... kamu Jake Smith?!"
Mendengar hal ini, Dakota yang bergetar dalam diam di tempatnya terduduk tak elak ikut terkejut dan menatap pria asing itu.
Jake Smith? Direktur perusahaan yang menguasai tiga perempat industri kecantikan dalam negeri dan investor terbesar dunia hiburan!?
Pria berparas rupawan dengan hoodie hitam yang sepertinya baru mencapai usia tiga puluh tahun itu ... adalah orang terhormat itu?!
Tidak ... yang terpenting adalah ... bagaimana pria itu bisa ada di sini?
Apa dia malaikat penyelamat Dakota?
"Tuan Jake! Tuan Jake ... maafkan aku!" pinta Rod sembari menggenggam lengan Jake. "A-aku sudah lancang karena tidak mengenalimu!" Keringat mengalir menuruni wajahnya, merasa nyawanya tersedot keluar akibat cekikan kencang Jake pada lehernya.
Melihat keringat yang mengalir menuruni wajah Rod menyentuh tangannya, Jake Smith mendecakkan lidah dan melemparkan Rod dengan kasar ke lantai, mengakibatkan pria tua itu terkejut dengan rasa sakit di punggungnya.
"Uhuk! Uhuk!"
Keringat yang mendarat di tangannya membuat Jake memasang wajah jijik dan pandangan mematikan pun diarahkan pria itu kepada Rod. "Masih tidak pergi?!"
"Aku pergi! Aku pergi!"
Tidak perlu waktu lama sebelum Rod terbirit-b***t keluar dari kamar hotel itu, meninggalkan ruangan tanpa menyempatkan diri untuk merapikan penampilannya yang menjijikkan.
Melihat kepergian Rod, seluruh tubuh Dakota yang sempat menegang terasa sepenuhnya lemas. Dengan satu tangan, dia menopang tubuhnya untuk tetap terduduk tegap di atas sofa. Air mata masih mengaliri wajahnya yang merona merah.
Dakota mengangkat pandangannya, lalu menatap sosok Jake Smith yang masih berdiri di hadapannya selagi menatap ke arah perginya Rod tadi.
Dengan usaha kuat untuk berdiri dan menutupi pakaiannya yang berantakan, Dakota berkata, "T-Tuan ... terima kasih atas ... bantuanmu."
Ucapan itu membuat manik biru Jake bergeser dan mendarat pada sosok Dakota, membuat gadis itu sedikit menundukkan kepalanya, merasa sedikit takut menatap pria itu lurus.
"Aku ... aku pasti akan membalaskan budi padamu di kemudian hari," tegas Dakota sembari membungkuk hormat.
Karena tidak kian mendapatkan balasan, Dakota pun menegapkan tubuhnya untuk mengintip ekspresi Jake. Terlihat pria itu hanya menatapnya dingin dalam diam.
Mengingat bagaimana Jake merasa terganggu karena keributan yang terjadi antara dirinya dan Rod, Dakota bergegas berbalik untuk pergi. "Aku ... aku akan segera pergi! Maaf ... sudah mengganggu!"
Baru dua langkah Dakota ambil untuk meninggalkan ruangan, tangannya mendadak tertarik ke belakang dengan keras.
"Ah!"
BUK!
Bokong sintal Dakota kembali terbanting ke atas sofa dengan cukup keras, membuat wanita itu meringis sedikit.
'Apa yang--'
Detik Dakota mengangkat pandangan, matanya bertabrakan dengan tatapan dingin dari manik biru yang menghipnotis. Jake tengah menyudutkan dirinya pada kepala sofa! Sedikit saja bergerak, mungkin bibir Dakota akan bertemu dengan bibir pria itu!
"T-Tuan Jake?" panggil Dakota dengan nada bergetar.
"Aku belum menyuruhmu pergi," ucap pria itu dengan penuh tekanan, aroma mint yang menyegarkan membuat Dakota tak elak sedikit terpesona dengan pria tersebut.
Namun, betapa pun tampannya pria itu, Dakota harus mengakui bahwa pria itu sangat membingungkan!
Pria itu yang tadi tidak membalas ucapannya! Kalau bukan menyuruhnya pergi, maka apa lagi maunya?!
Seakan bisa membaca pikiran Dakota, sudut kanan bibir Jake terangkat, membentuk sebuah seringai menawan di wajahnya yang tampan.
"Kalau ingin membalas budi, tidak perlu menundanya begitu lama. Lakukan sekarang."
Aksara