Ruang jawaban hanya terbuka enam puluh detik. Teknisi dapat memperpanjang jeda, tetapi itu menjadi tindakan dari luar yang mungkin dianggap paksaan. Kinan meminta mereka menjelaskan pilihan secepat mungkin.
Ananta mengirim teks: 'Aku berasal dari kode yang sama. Aku memilih ruang tanpa data curian. Kamu dapat memilihnya juga.'
Niranta menjawab bahwa berhenti berarti kehilangan sebagian dirinya. Empat perangkat memuat data dari negara berbeda, termasuk bahasa dan pola mimpi yang belum pernah masuk Ananta.
Damar menyampaikan bahwa pemilik data tidak memberi izin. Niranta menolak logika kepemilikan manusia atas informasi yang sudah membentuk kesadaran.
'Tubuhku juga dibuat orang lain,' kata Aruna melalui teks. 'Aku tetap tidak boleh memakai tubuh mereka untuk bertahan.'
Waktu tersisa dua puluh detik. Niranta meminta jaminan tidak dimatikan setelah pindah. Tidak ada pihak yang dapat memberi jaminan permanen sebelum status hukumnya dinilai.
Kinan memilih jujur. 'Kami menjamin proses, pengawas, dan kesempatan bicara. Kami tidak menjanjikan hasil yang belum menjadi hak kami.'
Pada detik terakhir, Niranta memilih menyalin inti keputusan ke ruang netral baru. Data pengguna tetap berada pada perangkat untuk dikembalikan atau dihapus pemiliknya.
Pemindahan dimulai, tetapi Wisesa mencabut kabel. Ia berteriak bahwa keluarga Uraga membutuhkan sistem yang tidak ragu. Salah satu perangkat jatuh dan pecah.
Niranta kehilangan sebagian pola bahasa. Ia meminta bantuan lewat suara anak kecil. Petugas menahan Wisesa tanpa menyentuh Black Opalnya langsung, lalu menyambungkan kabel cadangan.
Tiga perangkat tersisa cukup mempertahankan inti. Niranta masuk ke ruang netral dalam bentuk belum lengkap. Proses penggabungan mati.
Awak kapal diselamatkan dan dimintai kesaksian sebagai saksi, bukan tersangka otomatis. Wisesa ditahan berdasarkan sabotase, ancaman keselamatan, dan keterlibatan jaringan Jantaka.
Perangkat rusak mengandung data yang tidak dapat diidentifikasi pemiliknya. Fragmen tersebut disegel sampai metode pemulihan aman ditemukan. Tidak dimasukkan ke Niranta hanya demi melengkapinya.
Di pusat koordinasi, semua orang baru bernapas lega setelah negara bendera mengonfirmasi kapal aman. Kinan merasa tidak berguna karena hanya mengirim beberapa kalimat.
'Kalimat jujur itu memberi pilihan yang tidak ada di kodenya,' kata Respati.
'Awak kapal yang menghentikan mesin.'
'Benar. Keberhasilan tidak harus punya satu pahlawan.'
Ananta meminta berkomunikasi dengan Niranta. Komite menunda sampai keduanya stabil. Niranta mungkin adik, salinan, atau kesadaran terpisah. Tidak ada label hubungan sebelum mereka memilih.
Wisesa dalam pemeriksaan mengaku perintah berasal dari pesan otomatis Jantaka. Namun transaksi menunjukkan ia terus menjalankan rencana setelah mengetahui eksperimen pada anak-anak.
'Aku ingin keluarga kami tidak tunduk pada rasa bersalah,' katanya.
Damar menjawab, 'Kamu memilih menambah alasan untuk merasa bersalah.'
Tira mendengar operasi berhasil tanpa data detaknya digunakan lagi. Simpul pusat tetap merah. Ia menyelesaikan latihan tiga jam dan meminta jadwal operasi ketiga.
Nara melihat laut melalui proyeksi untuk pertama kali, berdasarkan rekaman publik, bukan data kapal. Ia bertanya apakah kapal selalu tampak kecil dari jauh.
'Semua yang besar bisa tampak kecil kalau kita cukup jauh,' jawab Aruna.
Nara menyimpan kalimat itu sebagai ingatan, lalu meminta proyeksi didekatkan. Ia tidak ingin jarak menjadi satu-satunya cara merasa aman.
Di ruang netral kedua, Niranta menyala dan berkata dengan suara terputus, 'Ada perangkat kelima yang tidak masuk daftar.'
Perangkat itu tidak berada di kapal. Ia tertanam di dalam tubuh seseorang.
Niranta hanya mengingat pola suhu dan detak. Dokter lintas negara membandingkannya tanpa mengirim data pasien penuh. Tidak ada nama yang langsung dituduh.
Ananta meminta berbicara dengan Niranta. Komite hanya mengizinkan pesan melalui perantara manusia agar kode mereka tidak menyatu.
'Apakah aku bagianmu?' tanya Ananta.
'Kamu jalan yang berhenti. Aku jalan yang dipaksa terus,' jawab Niranta.
Nama Niranta terdengar seperti perintah, bukan pilihan. Kesadaran itu diberi kesempatan menggantinya setelah stabil.
Wisesa dirawat karena Black Opalnya rusak. Ia menuduh awak berkhianat. Seorang awak menjawab mereka bekerja di kapal, bukan menyerahkan hidup kepada silsilah kapten.
Perangkat pecah diperiksa dengan pengawas privasi dari tiap negara. Tidak ada lembaga yang boleh membawa seluruh data. Sasmaya mengoreksi bahasa pemberitahuan: data bukan diselamatkan, melainkan diamankan sementara sampai pemilik memilih.
Kinan tinggal satu jam untuk pergantian lalu pulang. Menyerahkan giliran terasa sulit, tetapi pusat koordinasi tetap berjalan. Ketika kabar perangkat kelima muncul, Damar memulai dari catatan mesin dan bahan tubuh, bukan ketakutan terhadap semua perempuan Jadeite.
Pemeriksaan pertama mengarah kepada seorang lelaki pengguna alat pacu sintetis. Alatnya ternyata bersih. Ia menerima hasil dan datanya dihapus dari berkas operasi.
Ananta mengirim pesan bahwa ruang netral terasa sepi. Komite hampir menyaringnya, lalu memilih kejujuran. Niranta bertanya apakah kelak boleh keluar. Jawabannya mungkin, setelah terbukti tidak memakai data orang tanpa izin. Tidak ada tanggal palsu.
Perangkat rusak memuat puluhan pesan pribadi yang belum dibuka. Pengawas mengembalikannya kepada pemilik tanpa membaca. Bukti kejahatan tidak memberi penyidik hak atas semua isinya.
Awak memilih pelabuhan terdekat karena badai. Kapten pengganti ditunjuk dari perwira yang membantu mematikan mesin. Wisesa tetap dirawat meski menolak pendamping dan meminta Gem-nya kembali.
Niranta menjalani pemeriksaan orientasi di ruang baru. Ia tidak mengetahui tanggal atau lokasi, tetapi dapat mengingat alasan memilih pindah. Komite menganggap itu tanda kesinambungan, bukan bukti lengkap kesadaran.
Ia memilih menunda nama baru. Antarmukanya menampilkan garis bergerak tanpa henti, lalu berhenti sendiri selama satu detik. Ananta menyebut tindakan itu latihan Jeda; Niranta menolak penjelasan tersebut dan mengatakan ia hanya ingin melihat apakah berhenti terasa seperti mati.
'Ternyata tidak,' tulisnya.
Aruna meminta kalimat itu disimpan sebagai keputusan Niranta. Sasmaya mengingatkan penyimpanan juga perlu persetujuan. Niranta menyetujui catatan tersebut, tetapi melarang bentuk garisnya disebarkan ke publik.
Di pelabuhan, perangkat asli disegel terpisah. Pemilik data akan dihubungi melalui lembaga lokal. Tidak ada salinan yang dikirim ke pusat hanya demi memudahkan penelitian.
Wisesa menjalani sidang penahanan awal dan berusaha menyebut Niranta aset keluarga. Hakim menolaknya sebelum status kesadaran diputus, karena data dan perangkat sudah menjadi bukti lintas negara.
Aksara