Langit mulai berubah warna.
Cahaya jingga yang sebelumnya menyelinap di antara pepohonan perlahan menghilang, digantikan oleh warna biru gelap.
Ren masih berjalan.
Sudah entah berapa lama.
Kakinya mulai terasa pegal.
Perutnya mulai lapar.
Dan yang paling mengganggu—
dia tidak tahu dirinya sedang berjalan ke mana.
"Ini buruk."
Ren berhenti di bawah sebuah pohon.
Dia mendongak.
Tidak ada jalan.
Tidak ada tanda-tanda kehidupan.
Hanya pepohonan yang seolah tidak ada habisnya.
Ren menghela napas panjang.
"Seharusnya tadi aku nggak terlalu senang."
Dia menyandarkan tubuh ke batang pohon.
"Ini bukan game."
Tidak ada minimap.
Tidak ada quest marker.
Tidak ada NPC yang tiba-tiba muncul dan berkata, 'Selamat datang, pahlawan!'
Tidak ada apa-apa.
Ren menutup matanya sebentar.
"Dan aku bahkan belum tahu nama dunia ini."
Dia membuka mata lagi.
Perasaan aneh muncul di dalam dadanya.
Seperti ada sesuatu yang sedang mengawasinya.
Ren menoleh ke belakang.
Kosong.
Dia menatap ke kiri.
Kosong.
Ke kanan.
Tetap kosong.
"...Aku mulai paranoid."
Ren tertawa kecil.
Kemudian terdengar suara.
Krek.
Ren langsung diam.
Kali ini suara itu berbeda.
Bukan dari semak.
Bukan suara ranting patah karena angin.
Suara langkah.
Seseorang sedang berjalan.
Ren berdiri.
Tangannya refleks meraih ranting yang tersisa dari pertarungan sebelumnya.
"Siapa?"
Tidak ada jawaban.
Langkah itu berhenti.
Ren menunggu.
Satu detik.
Dua detik.
Tiga—
"Kalau kamu manusia, keluar."
Suara perempuan.
Ren membeku.
Perempuan?
Di tengah hutan?
"Kalau kamu monster..."
Ren menggenggam ranting lebih erat.
"...tolong jangan keluar juga."
Hening.
Kemudian suara tawa kecil terdengar dari balik pepohonan.
"Monster?"
Sebuah bayangan muncul.
Seorang gadis keluar dari balik pohon.
Usianya terlihat tidak jauh dari Ren.
Mungkin enam belas atau tujuh belas tahun.
Rambut cokelat panjangnya diikat sederhana di belakang kepala. Dia mengenakan pakaian petualang yang terlihat jauh lebih praktis daripada pakaian Ren—jaket kulit ringan, celana panjang, sepatu bot, dan sebuah pedang pendek yang tergantung di pinggang.
Matanya berwarna cokelat terang.
Dan ekspresinya...
terlihat sangat santai.
Gadis itu menatap ranting di tangan Ren.
Kemudian menatap wajahnya.
Kemudian kembali melihat ranting.
"Kamu mau menyerangku dengan itu?"
Ren melihat rantingnya.
"...Kurang lebih."
Gadis itu menahan tawa.
"Serius?"
"Kenapa?"
"Itu ranting."
"Aku tahu."
"Dan kamu menggunakannya seperti pedang."
"Aku juga tahu."
Gadis itu akhirnya tertawa.
Ren merasa harga dirinya diinjak-injak.
"Setidaknya aku punya senjata."
"Kamu baru saja bilang kamu datang dari hutan tanpa senjata."
Ren terdiam.
"...Kamu dengar?"
"Iya."
"Berarti kamu menguping."
"Aku cuma kebetulan lewat."
"Di tengah hutan?"
"Iya."
"Sendirian?"
"Iya."
Ren menyipitkan mata.
Gadis itu mengangkat kedua tangannya.
"Tenang. Aku nggak akan menyakitimu."
Ren masih waspada.
"Siapa kamu?"
Gadis itu menunjuk dirinya sendiri.
"Aku?"
Dia tersenyum.
"Namaku Airi."
Airi.
Nama itu terdengar begitu normal.
Ren mengangguk kecil.
"Aku Ren."
Airi berhenti tersenyum.
Hanya sesaat.
Sangat singkat.
Tapi Ren menyadarinya.
"Ada apa?"
"Nggak."
Airi tersenyum lagi.
"Kamu sendirian?"
"Iya."
"Dari mana?"
Ren terdiam.
Pertanyaan sederhana.
Tapi dia tidak bisa menjawab dengan jujur.
"Dari tempat yang jauh."
"Seberapa jauh?"
"Jauh."
"Di desa mana?"
Ren mulai panik.
"Desa..."
Dia menggaruk kepala.
"...yang sangat jauh."
Airi menatapnya dengan ekspresi datar.
"Kamu bohong, kan?"
Ren menghela napas.
"Sedikit."
Airi tertawa.
"Kamu aneh."
"Terima kasih."
"Itu bukan pujian."
"Aku tahu."
Airi berjalan mendekat.
Ren refleks mundur.
Airi berhenti.
"Kamu terluka?"
Ren melihat tubuhnya.
Ada beberapa goresan kecil di tangan dan wajah.
"Tidak parah."
"Serigala hutan?"
Ren mengangguk.
Airi langsung melihat sekeliling.
"Kamu membunuhnya?"
"Iya."
"Dengan apa?"
Ren mengangkat rantingnya.
Airi menatapnya.
Kemudian tertawa lagi.
Ren menghela napas.
"Jangan ketawa."
"Maaf."
Airi mencoba menahan tawanya.
"Gimana caranya?"
Ren menunjuk sebuah batu.
"Keberuntungan."
Airi mengangkat alis.
"Berarti kamu beruntung."
"Banget."
Perut Ren tiba-tiba berbunyi.
Grrrrr.
Hening.
Airi menatapnya.
Ren menatap langit.
"...Itu bukan aku."
Airi tertawa.
"Ya, tentu."
Dia mengambil sesuatu dari tas kecil di pinggangnya.
Sebuah roti.
Dia melemparkannya kepada Ren.
Ren menangkapnya.
"Ini?"
"Makan."
Ren menatap roti itu.
"Kamu yakin?"
"Aku punya dua."
Ren langsung membuka bungkusnya.
Gigitan pertama terasa seperti makanan terbaik yang pernah dia makan.
Airi duduk di sebuah batu.
"Pelan-pelan."
Ren terus makan.
"Enak."
Airi tersenyum.
"Kamu benar-benar kelaparan."
Setelah beberapa saat, Ren menghabiskan roti tersebut.
Dia menyandarkan tubuh ke pohon.
"Terima kasih."
"Sama-sama."
Hening.
Untuk pertama kalinya sejak tiba di dunia ini, Ren tidak merasa benar-benar sendirian.
Tapi kemudian Airi bertanya.
"Jadi..."
Ren menoleh.
"Kenapa kamu ada di hutan sendirian?"
Ren berpikir sebentar.
"Kalau aku bilang aku nggak tahu?"
Airi mengerutkan kening.
"Kamu tersesat?"
"Kurang lebih."
"Rumahmu?"
"Nggak tahu."
"Desamu?"
"Nggak tahu."
"Keluargamu?"
Ren diam.
Airi langsung sadar.
"Oh."
Dia tidak bertanya lagi.
Ren menatap tanah.
Dia tidak tahu apakah keluarganya masih ada di dunia lamanya.
Mungkin iya.
Mungkin mereka sedang mencarinya.
Mungkin mereka sudah mengetahui bahwa dirinya meninggal.
Pikiran itu membuat dadanya terasa berat.
Airi memperhatikannya.
Namun dia tidak memaksa.
Beberapa detik kemudian, dia berkata,
"Kalau begitu ikut aku."
Ren mengangkat kepala.
"Ke mana?"
"Desaku."
"Kenapa?"
"Karena kalau kamu tetap di sini, kamu bakal mati."
Ren menatapnya.
Airi menunjuk hutan di belakang Ren.
"Makhluk yang kamu lawan tadi bukan satu-satunya."
Ren langsung menelan ludah.
"Berapa banyak?"
Airi tersenyum.
"Banyak."
"Definisi banyak?"
"Kalau malam tiba..."
Dia berhenti.
"...kamu nggak akan mau tahu."
Ren berdiri.
"Oke."
Airi mengangkat alis.
"Oke?"
"Aku ikut."
"Secepat itu?"
"Aku lebih suka hidup."
Airi tertawa.
"Pilihan bagus."
Mereka mulai berjalan.
Airi berada di depan.
Ren mengikuti beberapa langkah di belakang.
"Ngomong-ngomong," kata Airi.
"Ya?"
"Kamu tahu cara menggunakan sihir?"
Ren terdiam.
"Sedikit."
"Sedikit?"
"Tadi aku bisa membuat cahaya."
Airi berhenti.
"Cahaya?"
Ren mengangguk.
Dia mengangkat tangan.
Mencoba mengingat sensasi tadi.
Energi hangat.
Mengalir dari dalam.
Dia memusatkan perhatian.
Beberapa detik kemudian—
tidak terjadi apa-apa.
Ren berkedip.
"...Tadi bisa."
Airi menahan tawa.
"Kamu bahkan nggak tahu cara menggunakan mana?"
"Mana?"
Airi menatapnya.
"Kamu serius?"
"Ya."
"Astaga."
Dia mengusap wajahnya.
"Kamu benar-benar berasal dari tempat yang sangat jauh."
Ren menggaruk kepala.
"Kurang lebih."
Airi mengambil sebuah batu kecil.
"Di dunia ini, semua orang memiliki mana."
Dia menunjuk ke tangannya.
"Mana adalah energi yang ada di dalam tubuh."
Airi menutup mata.
Cahaya kecil muncul di telapak tangannya.
Berwarna biru.
Ren menatapnya.
"Itu..."
"Mana."
Cahaya tersebut membentuk bola kecil.
Kemudian Airi mengarahkannya ke udara.
Bola cahaya itu melayang.
Ren kagum.
"Wow."
Airi tersenyum bangga.
"Setidaknya aku bisa melakukan ini."
Ren mencoba lagi.
Dia memejamkan mata.
Mencari sensasi hangat tadi.
Ada sesuatu.
Sangat kecil.
Seperti percikan api.
Ren mencoba menariknya keluar.
Cahaya kecil muncul.
Airi langsung berhenti.
Matanya sedikit melebar.
"Ren."
"Ya?"
"Jangan dipaksa."
"Kenapa?"
"Mana kamu..."
Dia memperhatikan cahaya kecil itu.
"...aneh."
Ren membuka mata.
"Aneh bagaimana?"
Airi tidak menjawab.
Cahaya itu tiba-tiba padam.
Ren menghela napas.
"Yah, gagal."
Airi masih menatap tangannya.
"Aku nggak bilang gagal."
"Terus?"
Airi menggeleng.
"Nanti saja."
Mereka melanjutkan perjalanan.
Namun Airi sesekali masih melirik Ren.
Ada sesuatu yang mengganggunya.
Jumlah mana Ren sangat kecil.
Terlalu kecil.
Bahkan anak kecil biasanya memiliki lebih banyak.
Tapi saat dia menggunakan sihir tadi...
Airi merasakan sesuatu yang berbeda.
Bukan jumlah mana.
Bukan kualitas mana.
Melainkan sesuatu yang terasa jauh lebih dalam.
Seolah-olah ada sesuatu yang sedang tidur di dalam diri Ren.
Sesuatu yang bahkan Ren sendiri tidak tahu keberadaannya.
---
Malam semakin gelap.
Airi akhirnya membawa Ren ke sebuah bukit kecil.
Dari sana, cahaya terlihat di kejauhan.
Puluhan lampu.
Ren menatapnya.
"Itu desa?"
Airi mengangguk.
"Selamat datang di Lumeria."
Ren tersenyum kecil.
Untuk pertama kalinya sejak dia tiba di dunia ini...
dia melihat tempat yang bisa memberinya sedikit rasa aman.
Namun sebelum mereka turun dari bukit—
Ren berhenti.
"Airi."
"Hm?"
"Kamu pernah melihatku sebelumnya?"
Airi menoleh.
"Kenapa bertanya begitu?"
"Tadi."
Ren mengerutkan kening.
"Saat aku bilang namaku, ekspresimu berubah."
Airi terdiam.
Angin malam berhembus di antara mereka.
Beberapa detik berlalu.
Airi tersenyum.
"Kamu terlalu banyak berpikir."
"Mungkin."
Dia berbalik.
"Ayo."
Ren mengikuti.
Namun ketika Airi berjalan di depannya, ekspresinya berubah.
Senyumnya menghilang.
Dia menatap lurus ke depan.
Karena memang benar.
Saat Ren mengatakan namanya...
jantung Airi sempat berhenti.
Bukan karena dia mengenal Ren.
Tapi karena dia pernah mendengar nama itu.
Bertahun-tahun lalu.
Dari sebuah buku tua yang bahkan tidak boleh dibaca oleh orang biasa.
Sebuah buku yang membahas tentang legenda seseorang yang disebut—
The Soul Beyond the World.
Dan nama yang tertulis di halaman terakhir buku tersebut adalah...
Ren.
Airi menggenggam tangannya.
Dia tidak tahu siapa sebenarnya pemuda yang berjalan di belakangnya.
Tapi satu hal sudah pasti.
Pertemuan mereka bukan kebetulan.
Dan mungkin...
kehidupan kedua Ren baru saja membawa masalah yang jauh lebih besar daripada yang bisa dia bayangkan.
Aksara