Kesibukan Bella meningkat setelah ia dipercaya menangani proyek cabang. Zayn juga memimpin restrukturisasi perusahaan. Panggilan mereka semakin singkat dan sering berubah menjadi laporan kegiatan.
"Sudah makan?"
"Sudah. Kau?"
"Sudah. Besok rapat pagi."
"Aku juga. Selamat malam."
Tidak ada pertengkaran, tetapi kehangatan perlahan menghilang.
Pada akhir pekan yang seharusnya digunakan Zayn berkunjung, sebuah krisis perusahaan membuatnya membatalkan perjalanan. Bella mengatakan memahami, lalu menangis setelah panggilan ditutup.
Rekan kerjanya bernama Raka mengajak seluruh tim makan malam. Bella ikut dan menikmati percakapan sederhana tanpa beban keluarga Zayn. Foto kelompok diunggah ke media sosial. Zayn melihat Raka duduk di sebelah Bella dan langsung menelepon.
"Siapa pria itu?"
"Rekan kerja. Kami makan bersama tim."
"Kenapa kau tidak bilang?"
"Karena aku tidak wajib melaporkan setiap kali makan dengan orang lain."
Zayn menuduh Bella sengaja membuatnya cemburu setelah perjalanan dibatalkan. Bella memutus panggilan karena tidak mau menjadi terdakwa.
Keesokan hari Zayn menyadari kesalahannya. Ia mengirim permintaan maaf tanpa menyalahkan jarak atau Raka.
Bella menerima, tetapi mengatakan mereka membutuhkan pembicaraan serius saat bertemu.
Zayn datang seminggu kemudian. Apartemen Bella yang kecil membuatnya melihat kehidupan yang telah dibangun istrinya sendiri: jadwal kerja di dinding, buku kursus, dan tanaman yang dirawat tanpa bantuan siapa pun.
"Aku bangga padamu," katanya.
"Aku butuh lebih dari rasa bangga. Aku butuh pasangan yang percaya."
Mereka menyusun kembali kebiasaan komunikasi. Dua malam setiap minggu dikhususkan untuk panggilan tanpa pekerjaan. Jika rencana berubah, keduanya wajib memberi kabar.
Zayn juga bertemu Raka dan menyadari pria itu telah bertunangan. Bella tertawa melihat wajah malunya.
Sebelum Zayn pulang, Bella akhirnya berkata, "Aku mencintaimu. Tapi aku tidak mau cinta itu mengambil hidup yang sedang kubangun."
Zayn mengecup dahinya. "Aku ingin menjadi bagian hidupmu, bukan pemiliknya."
Persidangan berlangsung berbulan-bulan. Rafael menerima hukuman setelah mengakui perannya dalam kematian ibu Zayn dan percobaan meracuni Lucas. Kara dihukum atas penculikan serta serangan rumah sakit.
Silvia memperoleh pengurangan hukuman karena bekerja sama, tetapi tetap dinyatakan bersalah mengirim ancaman dan membantu menghapus bukti. Jorge menghadapi hukuman atas penipuan keuangan dan keterlibatan di gudang.
Lina serta Julian menerima hukuman terberat. Bukti transfer, kesaksian Rafael, dan dokumen Darma membuktikan perencanaan mereka selama bertahun-tahun.
Saat hakim membacakan vonis, Zayn tidak merasa menang. Tidak ada hukuman yang dapat mengembalikan ibunya atau masa remajanya.
Lina meminta bicara kepada Lucas sebelum dibawa pergi.
"Aku pernah mencintaimu," katanya sambil menangis.
Lucas menjawab, "Mungkin. Tapi cinta yang kau pakai untuk membenarkan kebohongan bukan cinta yang bisa menyelamatkan kita."
Vivian mengunjungi ibunya setelah sidang. Jorge memilih belum bertemu Lina. Keduanya harus menentukan hubungan mereka sendiri tanpa diperintah Lucas atau Zayn.
Di luar pengadilan, Bella menggenggam tangan Zayn.
"Apa yang kau rasakan?"
"Kosong. Aku pikir setelah mereka dihukum semuanya akan selesai."
"Proses hukum selesai. Dukamu tidak harus selesai hari ini."
Zayn mulai mengikuti konseling untuk menghadapi kematian ibunya serta trauma serangan. Ia awalnya malu, tetapi Bella menolak menjadi satu-satunya tempat ia menumpahkan semua ketakutan.
Lucas juga menjalani terapi. Hubungannya dengan Zayn perlahan membaik melalui pertemuan singkat, bukan pengampunan besar yang mendadak.
Perusahaan kembali stabil dan saham diserahkan kepada Zayn sesuai warisan sah. Zayn menunjuk dewan independen agar tidak ada satu orang memiliki kuasa tanpa pengawasan.
Setelah vonis, kontrak pernikahan mereka menyisakan dua bulan. Patrick mengirim pengingat tentang prosedur perceraian.
Zayn tidak membuka surel itu sendirian. Ia meneruskannya kepada Bella dengan pesan: Kita putuskan bersama saat kau pulang.
Bella pulang dua hari sebelum kontrak berakhir. Zayn menjemput di stasiun, tetapi keduanya tidak langsung membicarakan keputusan.
Mereka menghabiskan malam memasak, membersihkan apartemen, dan tertawa tentang pertengkaran pertama mengenai sofa. Kehidupan biasa tersebut justru membuat Bella semakin yakin perasaan mereka tidak hanya berasal dari ancaman.
Pada pagi hari terakhir, Patrick datang membawa dua pilihan: dokumen perceraian atau pembatalan kontrak pribadi tanpa mengubah status pernikahan.
"Saya akan menunggu keputusan kalian," katanya.
Bella membaca kontrak lama. Di sana masih terlihat aturan yang pernah membuatnya merasa dijebak, meski lampiran baru telah memperbaikinya.
"Aku ingin kontrak ini berakhir," katanya.
Wajah Zayn berubah, tetapi ia mengangguk. "Baik. Aku tidak akan menahanmu."
Bella merobek kontrak pribadi menjadi dua. "Aku bilang kontraknya berakhir, bukan pernikahannya."
Zayn menatapnya tidak percaya.
"Aku ingin tetap menjadi istrimu tanpa gaji, batas waktu, atau ancaman utang," lanjut Bella. "Tapi aku punya syarat."
"Sebutkan semuanya."
"Pekerjaanku tetap milikku. Kita tidak punya anak sampai sama-sama siap. Tidak ada keputusan besar yang dibuat sendiri. Dan kalau hubungan ini berubah tidak sehat, aku tetap berhak pergi."
"Aku setuju. Syaratku hanya satu."
"Apa?"
"Kalau ada masalah, kau bicara sebelum mengemas koper."
Bella tersenyum. "Aku akan berusaha."
Zayn meminta izin lalu menciumnya. Kali ini ciuman mereka tidak dibayangi pertanyaan apakah tindakan tersebut termasuk aturan kontrak.
Patrick menyimpan dokumen pembatalan kesepakatan dan meninggalkan mereka. Secara resmi mereka tetap suami istri, tetapi hubungan palsu itu telah berakhir.
Malamnya Zayn memberikan kembali seluruh bukti pembayaran yang pernah dianggap utang Bella. Ia menandai semuanya lunas.
"Aku tetap akan mengembalikan sesuai kemampuanku," kata Bella.
"Kalau begitu masukkan ke tabungan ibumu atau pendidikanmu. Aku tidak mau uang itu berdiri di antara kita."
Bella memeluknya. Belenggu yang dahulu mengikat mereka kini dilepaskan oleh pilihan yang datang dari keduanya.
Bella menyelesaikan masa tugas di kota lain tiga bulan kemudian. Ia ditawari posisi permanen, tetapi perusahaan juga membuka pilihan kerja hibrida. Bella memilih membagi waktu antara dua kota tanpa mengorbankan kenaikan jabatannya.
Zayn tidak memintanya pulang sepenuhnya. Ia mengubah sebagian jadwal agar dapat ikut berkunjung.
Lucas mengusulkan resepsi baru untuk merayakan pernikahan mereka yang sebenarnya. Bella menolak pesta besar, tetapi setuju mengadakan makan malam keluarga serta sahabat dekat.
Ibu Bella membantu memilih gaun sederhana. Kali ini ia tersenyum ketika melihat putrinya.
"Kau yakin?" tanyanya.
"Iya, Bu. Sekarang Bella tinggal karena memilih, bukan karena biaya rumah sakit."
Vivian datang bersama pekerjaan barunya sebagai perancang acara. Jorge masih menjalani hukuman, tetapi mengirim surat permintaan maaf. Bella tidak langsung memaafkan; ia hanya menyimpan surat itu untuk dibaca saat siap.
Dalam upacara kecil, Zayn menyampaikan janji tanpa menyebut kepemilikan.
"Aku pernah menyebutmu wanitaku seolah kau adalah barang yang bisa dimiliki. Hari ini aku tidak berjanji menahanmu. Aku berjanji menjadi alasan yang layak untuk kau pilih."
Bella menatapnya dengan mata basah.
"Aku pernah menerima pernikahan karena takut kehilangan ibu dan masa depan. Hari ini aku memilihmu tanpa takut kehilangan diriku sendiri."
Lucas memberikan kalung mendiang ibu Zayn kepada Bella secara resmi. "Dia pasti senang melihat putranya akhirnya belajar mencintai."
Setelah acara, Zayn dan Bella kembali ke apartemen. Tidak ada puluhan tamu atau kamera. Hanya dua cangkir teh dan sofa yang pernah menjadi tempat tidur Zayn.
"Apa sekarang aku boleh tidur di ranjang?" tanya Zayn.
Bella tertawa. "Kau tetap harus meminta izin."
Zayn mendekat. "Boleh aku memeluk istriku?"
"Boleh."
Mereka berpelukan dalam keheningan yang aman. Namun kebahagiaan itu belum menjadi akhir perjalanan. Keesokan pagi Bella merasa mual dan terlambat datang bulan.
Ia memegang alat tes kehamilan dengan tangan gemetar. Mereka telah sepakat belum merencanakan anak, tetapi dua garis muncul dengan jelas di depan matanya.
Aksara