Di dalam perpustakaan yang sepi, Vella menyusuri rak demi rak, mencari buku yang bisa menjadi referensi untuk tugas dari Pak Damian. Dia mengambil salah satu buku, membuka dan membacanya sejenak dan akhirnya mengembalikannya ke tempat semula. Vella tak sadar kakinya sudah membawanya di bagian paling ujung perpustakaan.
Suasana di sana agak gelap karena tak ada jendela. Hanya ventilasi kecil yang membiarkan cahaya matahari masuk. Rak-rak tinggi yang menjulang naik menambah kesuraman perpustakaan itu. Vella mendongak, menatap satu per satu judul buku.
Senyumnya merekah ketika mendapatkan buku yang dicarinya. Dia melompat-lompat kecil hendak meraih buku itu namun sia-sia saja.
“Ish, tinggi banget, sih,” gumamnya kesal lalu mengedarkan pandangannya mencari alat bantuan.
Matanya langsung bling-bling ketika menemukan sebuah tangga kayu berukuran kecil bersandar di bagian sudut. Dia menariknya dan naik ke atasnya.
“Oke, sip,” serunya girang.
Vella mengusap debunya dan membuka buku bersampul krem itu lalu membacanya separuh. Kepalanya mengangguk puas.
“Eh?”
Vella mengedarkan pandangannya. Dia ada di mana ini? Dia baru sadar karena udaranya yang pengap. Bau khas ruangan yang telah lama tak terpakai dan debu langsung membuat Vella bersin.
“Ck, apa perpustakaan HU seluas ini?” decaknya karena tak bisa menemukan apapun selain rak yang menjulang tinggi. Letak rak yang acak menghalangi pandangan Vella, belum lagi tingginya yang bukan main. Vella merutuk kesal. Bagaimana orang akan mengambil buku di rak paling tinggi kalau begini? Bahkan memakai tangga yang sekarang menopangnya pasti belum cukup.
Vello berjinjit berusaha mencari jalan keluar. Dia tak mendengarkan apa pun di sini.
“Duh, kok, jadi serem gini, sih?” cicitnya takut.
Vella hendak turun dari tangga itu. Namun, saat kaki kanannya belum sampai di lantai, tangga itu tiba-tiba saja goyang dan membuat kaki kirinya tergelincir.
“Arhhh!” Vella meringis keras ketika punggungnya menabrak rak lain.
Matanya membulat ngeri ketika merasakan buku dari rak yang ditabraknya perlahan bergoyang dan jatuh ke arahnya. Vella dengan cepat memberi perlindungan pada dirinya sendiri. Dia menyilangkan tangannya melindungi kepalanya hingga buku-buku itu menimpa kulit yang membalut tulang hastanya.
“Aduh!” ringisnya ingin menangis.
Vella segera menjauh dari rak itu dan menyeret tubuhnya mendekati dinding bersandar di sana. Dia menatap buku yang dicarinya sudah bercampur dengan buku-buku yang tadi menimpanya. Vella menatapnya tanpa ada minat untuk mengambilnya. Dia lebih memilih untuk meniup pelan lengannya yang memerah.
Vella tak tahu dia sekarang sudah ada di bagian mana. Saat mencari buku tadi, dia bahkan tak sadar kalau sudah terpisah dengan teman-temannya. Suara mereka juga sudah tak terdengar lagi. Di sini benar-benar sunyi dan suram. Bahkan suara detak jantungnya pun terdengar jelas.
Vella menutup matanya sejenak dan mendengus napas dengan keras. Apakah ini yang namanya sudah jatuh malah tertimpa buku lagi?
Matanya lantas terbuka ketika rasa pusing tiba-tiba menggerayangi kepalanya lagi. Vella meringis menahan sakit sembari memegang kepalanya.
“Jangan dekat-dekat dengan anak saya!”
Vella memekik ketakutan ketika suara wanita itu bergaung di kepalanya. Kenapa ingatan buruk itu harus kembali saat dia berada di tempat menakutkan ini?
Tangannya menutup kedua telinganya sembari menggeleng ketakutan.
“Tidak, tidak, tidak,” gumamnya ketakutan.
Vella menarik kakinya hingga menekuk. Dia melipat tangannya dan menenggelamkan wajahnya di sana. Tubuhnya tremor karena ketakutan. Bayang-bayang wanita itu kembali merasuk ke pikirannya.
“Dasar gadis murahan!” suara penuh kebencian itu kembali menggema dalam pikiran Vella.
Vella menggeleng keras. Air matanya perlahan mengalir deras. “Tidak ... bukan. Bukan. Gue bukan gadis murahan. Bukan, bukan, bukan.”
“Menghilang dari hidup anak saya. Kamu tidak layak bersanding dengannya!”
“Tidakkk!” jerit Vella putus asa.
“Novella!”
Seseorang mengguncang bahu Vella dengan keras. Ketika Vella mengangkat kepalanya, gadis itu langsung menangis tersedu-sedu.
“Kak ....” panggilnya lalu memeluk Pak Frivan.
Pak Frivan membalas pelukannya dengan erat. Dia mengelus kepala Vella dengan raut khawatir. “Kamu kenapa? Kok, bisa sampai di sini?”
Vella tak merespons. Gadis itu makin menenggelamkan wajahnya di bahu lebar Pak Frivan dan menangis di sana. Pak Frivan memandang buku yang berserakan dan tangga kecil yang sudah rebah. Ia melepas pelukannya dan buru-buru memperhatikan lengan Vella yang memerah.
“Astaga, Novella, kamu ini kenapa ceroboh sekali, sih?”
“Ma-maaf ... Pak. Ta-tadi saya pengen ambil buku terus nggak sengaja tergelincir dan ... jatuh,” cicit Vella masih sesenggukan.
Pak Frivan menggeleng pelan. Dia merapikan buku-buku yang berserakan itu lalu mengembalikannya ke rak yang rendah.
“Jangan yang buku krem, Pak!” sergah Vella.
“Kenapa?” Pak Frivan mengerutkan kening.
“Itu, anu, mau saya pake buat ngerjain tugas.”
Pak Frivan bingung sejenak. Dia mengamati buku itu depan-belakang. Bibirnya mengerut tak mengerti. “Novella, kamu dapat buku ini di sini?”
Vella mengangguk sembari mengusap jejak air mata di pipinya.
Pak Frivan memijit keningnya. “Kamu ini kenapa sampai cari di sini, sih, Novella? Di sini itu buku-buku yang sudah lama dan tidak terpakai. Buku seperti yang kamu cari ini ada cetakan terbarunya di perpustakaan.”
“Ini, ‘kan, perpustakaan, Pak?”
“Bukan. Gudang.”
“Hah?” Mulut Vella melebar tak menyangka. “Jadi, saya ini ....”
“Hm, saya tidak tahu kamu mikirin apa pas lagi nyari buku sehingga bisa nyasar ke sini,” ujar Pak Frivan datar. Dia menyelipkan buku itu bergabung dengan buku lainnya di rak dan mengulurkan tangan pada Vella. “Ayo, bangun. Teman-teman kamu di luar udah nyari kamu kemana-mana.”
“Bapak kenapa bisa tahu saya ada di sini?”
“Kamu ini ceroboh sekali. Terkadang orang ceroboh selalu menemukan hal baru dan itu malah membuatnya dalam bahaya.”
Vella mencebik mendengarnya.
“Ayo berdiri! Kamu betah di tempat minim udara ini?”
Vella menerima uluran tangan Pka Frivan dan bangun berdiri. Dia menepuk-nepuk celananya yang kotor karena lantai berdebu serta rambutnya yang agak kusut. Matanya memperhatikan sekelilingnya dan baru sadar ternyata semua yang ada di sana itu berdebu. Pantas saja tadi buku itu berdebu.
“Sayang sekali, masa buku sebanyak ini malah nggak terpakai, Pak?”
“Bukan tidak terpakai. Ini memang sudah lama dan rencananya akan didaur ulang bukan dibuang.”
“Mana ini kayak perpustakaan lagi. Saya mana tahu kalau ini gudang,” ujar Vella.
“Katanya ini dulu perpustakaan tapi nggak terpakai lagi karena ada ... em, maksudnya bangunan baru sudah dibangun lagi, jadi rektor mutusin ini jadi gudang aja.” Pak Frivan tak menatap Vella dan mencari jalan keluar. Vella menyusul dari belakang.
“Kok, kedengarannya Pak Frivan lagi bohong, ya?” ujar Vella mensejajarkan langkahnya.
“Kalau saya jujur, nanti kamu yang takut.”
“Saya nggak takut, tuh.”
“Oke. Beberapa tahun yang lalu ada mahasiswi yang lagi nyari buku di bekas perpustakaan ini dan tewas karena ketimpa rak buku yang entah kenapa bisa rebah.”
Buk!
“Kyaaa!” jerit Vella memeluk lengan Pak Frivan.
“Tuhkan, apa saya bilang. Kamu bakalan takut,” decak Pak Frivan menatap buku yang tiba-tiba terjatuh.
Dia melepaskan tangan Vella yang memeluk lengannya dan mengembalikannya buku itu ke rak.
“Omong-omong, Novella, tempat kamu tadi duduk itu, tempat mahasiswi itu tewas, loh,” ujar Pak Frivan menakut-nakutinya.
“Bapak!” rengek Vella takut. Dia benar-benar lengket pada Pak Frivan ketika melewati lorong-lorong di antara rak-rak yang berwarna coklat.
Mereka berbelok-belok hingga beberapa kali membuat kepala Vella puyeng. Kalau saja Pak Frivan tak menemukannya pasti dia masih tinggal di sana dan kemungkinan ditemani arwah mahasiswi itu.
Hiii!
Suara-suara khas perpustakaan mulai terdengar. Sebelum lebih jauh ke sana, Vella menahan tangan Pak Frivan.
“Pak, soal yang lalu itu ....”
“Saya tidak ingin membahasnya sekarang.”
“Pak!”
Pak Frivan menahan langkahnya. Dia berbalik dan menatap Vella dengan datar.
“Bapak salah paham. Saya sama Kak Agam nggak ada apa-apa.”
“Lalu?”
“Bapak kenapa nggak pernah angkat telepon saya atau balas pesan saya?”
Pak Frivan membuang muka.
“Saya pengen ngejelasin semuanya tapi Bapak nggak pernah ngasih saya kesempatan. Bapak nggak tahu gimana rasanya dikira berbuat salah padahal sebenarnya tidak. Saya——“
Mata Vella mengerjap tak menyangka. Tubuhnya mematung dalam pelukan hangat itu. Napasnya seakan terhenti ketika Pak Frivan memeluknya erat. Tiupan pelan dari napas Pak Frivan terasa di puncak kepalanya.
“Saya minta maaf.”
“Pak ....”
“Saya benci ketika melihat kamu dengan laki-laki lain. Apa lagi saat mendapati kalian malah berduaan di taman yang memiliki kenangan spesial hanya untuk saya dan kamu. Emosi telah mengendalikan pikiran saya. Maaf, Novella.”
Novella menelan ludahnya dan tersenyum. Matanya berkaca-kaca karena lega. Tangannya terangkat melingkar di punggung Pak Frivan. Dia makin menenggelamkan wajahnya ke d**a pria itu, merasakan detak jantung yang tak beraturan.
Aksara