Hima menghela napas panjang, mencoba mengumpulkan seluruh keberaniannya. Ia menggenggam gagang pisau dengan kedua tangan, matanya terfokus penuh pada wortel besar di atas talenan yang memantulkan cahaya lampu di bilang pisaunya.
Aku bisa. Aku pasti bisa, batinnya meyakinkan diri.
Di sudut ruangan, suara timer berdering kencang, tik.. tik.. tik.., seolah menghitung mundur ketenangannya. Aritma berdiri tak jauh dari sana, tangannya ia silangkan di d**a bidangnya menatapnya dengan tatapan tajam layaknya elang yang mengincar mangsa. Suasana dapur yang biasanya riuh dengan denting panci dan suara minyak mendesis, kini mendadak hening total. Para commis dan koki lain pun ikut menahan napas, mereka sibuk membuang muka dan berpura-pura sangat fokus mengaduk wajan, tak berani bersuara. Mereka tahu, jika Hima salah, ledakan amarah Kepala Chef mereka tidak akan main-main.
"Ayo," ucap Aritma pelan, suaranya terdengar serak namun menusuk. "Jangan hanya diam membatu."
Hima mengayunkan pisaunya. Tuk.. tak.. tuk.. Awalnya lancar, potongannya cukup rapi. Namun karena terlalu gugup dan ingin cepat selesai, jari telunjuknya yang menahan wortel sedikit tergelincir karena keringat dingin.
BRUK!
Satu potongan wortel meleset, meluncur licin dari talenan dan jatuh menggelinding tepat di sepatu kulit pantofel hitam mengkilap milik Aritma.
Dunia seakan berhenti berputar.
Hima membeku. Wajahnya pucat pasi. Bahkan seekor lalat pun seakan enggan bersuara saat itu juga.
Aritma menunduk, menatap potongan wortel kecil itu di kakinya. Kemudian ia perlahan mendongak menatap Hima. Tatapannya tidak lagi hanya tajam, tapi sudah membara dengan api kemarahan yang menyala-nyala.
"Kau..." Suara Aritma rendah, bergetar menahan emosi yang meledak-ledak. "Kau pikir dapur ini adalah kebun binatang? Atau tempat bermain anak-anak?"
Tiba-tiba...
BRAAK!!
Aritma menggebrak meja stainless steel dengan keras hingga seluruh peralatan masak di atasnya berdentang nyaring, membuat Hima tersentak hebat.
"SATU WORTEL! HANYA SATU!" teriak Aritma, suaranya menggema memantul di dinding-dinding dingin ruangan itu. "Tapi kau membiarkannya jatuh dan menginjaknya dengan sepatuku?! Di dapur ini, kebersihan dan ketelitian adalah hukumnya wajib! Atau kau ingin aku memasukkan potongan wortel sialan itu ke dalam mulutmu agar kau belajar menghargai bahan makanan?!"
Seorang waiter yang baru saja mendorong pintu untuk mengambil pesanan, langsung kaku dan mundur teratur dengan wajah pucat, lalu bersembunyi di balik pintu kayu itu sambil berbisik pada temannya, "Waduh, lagi mode naga keluar api nih, mending kita tunggu dulu di luar bos..."
Hima berdiri mematung. Air mata? Tidak ada sama sekali.
Sebagai wanita kuat dan tahan banting Hima bukan tipe yang mudah meneteskan air mata hanya karena diteriaki. Yang ada, pipinya memerah bukan karena sedih, tapi karena malu dan kesal.
Ia mengepalkan tangannya di sisi badan, menatap balik Aritma dengan tajam meski jantungnya berdegup kencang. Dasar bocah ingusan! Pikirannya sempit banget! Cuma wortel doang hebohnya minta ampun, umpat Hima dalam hati.
"Saya bilang tidak sengaja!" sahut Hima, suaranya sedikit meninggi, mencoba membela diri. Gengsinya sebagai wanita yang lebih tua tak membiarkannya tunduk begitu saja. "Ini kecelakaan kecil, Chef! Tidak perlu sampai seheboh ini kan?"
Mendengar jawaban balik itu, Aritma seolah tak percaya. Matanya menyipit. "Kau... kau membantahku?"
" Saya hanya menjelaskan!" potong Hima cepat. "Bukan bermaksud melawan!"
"Dasar wanita menyebalkan!" Aritma mendengus kasar, wajahnya tampak sangat kesal karena tidak bisa membuat gadis di depannya itu menangis atau takut setengah mati seperti karyawan lain. "Potong ulang! Sekarang! Jangan ada sepatah kata pun keluar dari mulut manismu itu atau kau akan menyesal!"
Aritma berbalik badan dengan gerakan kasar, merapikan kerah seragam silver-nya, lalu kembali memotong daging sapi dengan kecepatan kilat. Pukulan pisaunya kali ini jauh lebih ganas dan berirama, seolah-olah daging di hadapannya itu adalah musuh bebuyutannya yang harus dihabisi.
Hima mendengus kesal, lalu dengan cepat mengambil pisau kembali dan mulai memotong dengan kasar. Tas! Tas! Tas! Suaranya keras, menunjukkan kekesalannya. Tunggu saja, Aritma. Umurku lebih tua darimu, jangan harap aku mau tunduk seenaknya!
Aksara