Malam itu, langkah Kai mondar-mandir di lorong panjang yang sunyi. Pikirannya gaduh, penuh dilema tentang Clara. Ia menatap langit dari balik jendela kamarnya, dan bergumam lirih,
"Aku tak bisa memberitahunya sekarang... dia pasti akan mencoba menghentikanku."
Pagi harinya, Kai berdiri di hadapan Jenderal Arvan.
"Aku akan berangkat sesuai perintah, Tuan," ucapnya tenang.
Tapi matanya menyiratkan satu permintaan yang tak bisa ia tahan lebih lama.
"Tolong... soal Clara. Jangan beri tahu dia tujuan sebenarnya. Katakan saja aku pergi dinas. Ke luar kota. Melatih pasukan."
Jenderal Arvan menatap Kai dengan mata tajamnya yang tak mudah dibaca, lalu tersenyum tipis.
"Kamu tak perlu khawatir. Dia tidak akan tahu apa pun tentang ini."
---
Malam sebelum keberangkatan, Kai dan Clara bertemu
Aksara