"Bakh Wan! Kemana saja kau?!" bentak Bakh Mei dengan membawa segunung pakaian. Ia lantas melemparkan pakaiannya itu hingga mengenai sosok Bakh Wan yang tertunduk diambang pintu.
"Maaf, Kak, aku tadi keluar sebentar."
Tak sampai di situ saja, Bakh Mie melemparkan beberapa koin tepat pada wajah Bakh Wan.
Bakh Wan meringis kesakitan ketika koin tembaga itu mengenai tulang hidungnya hingga membuat hidungnya mengeluarkan darah.
Bakh Mei tertawa puas melihatnya. "Cucikan pakaianku. Itu upahnya 10 koin cukup kan?"
Bakh Wan mengusap darah yang mengucur dari hidungnya. Kemudian hendak kembali memungut pakaian kakaknya yang berserakan di bawah kakinya.
"BERHENTI! Apa kau gila?! Kau tak boleh menodai pakaianku dengan darah menjijikanmu itu!" teriak Mei marah.
Mendengar kegaduhan yang terjadi di rumahnya, Bakh Zho, kepala keluarga Bakh datang melerai.
"Sebenarnya apa yang sedang kalian ributkan? Diamlah, kalian membuat rumah semakin bising!" tegur Bakh Zho memijat kedua pelipisnya merasakan kepeningan pada kepalanya.
Mei yang melihat ayahnya datang, berlari kesamping ayahnya.
"Ayah lihatlah Wan hendak mengotori pakaianku dengan cairan menjijikan itu," ujarnya mengadukan hal yang baru saja membuatnya marah. Padahal semua ini terjadi karena ulahnya sendiri.
"Maaf, Ayah, Wan begitu ceroboh," sahut Wan menunduk menyesal.
Bakh Zho melirik sekilas kemudian menghela napas lelah.
"Berhentilah menambah beban pikiran ayah. Persoalan Bakh Gong sudah membuatku pusing, jadi jangan membuat keributan."
"Kak Gong? Bagaimana keadaannya ayah?" seloroh Mei menanyakan keadaan kakak sulungnya itu.
Sang ayah menggeleng lelah. "Anak itu ternyata diam-diam telah membelot ke Negara Ying. Dan sialnya Kaisar Mian telah menyadarinya."
Kabar mengejutkan itu seketika membuat situasi menjadi genting. Sinyal bahaya baru saja menyala di kediaman Bakh.
"Ap ... APA AYAH BILANG? MEMBELOT?!" pekik Mei terkejut bukan main.
"Ya dan tindakan bodohnya itu sungguh sudah mengancam nyawa keluarga kita. Kaisar telah memberikan maklumat untuk mengeksekusi mati keluarga penghianat."
"Ayah ... ayah, Mei tidak mau keluarga kita dicap sebagai keluarga penghianat. Mei masih ingin hidup, Ayah!" jerit Bakh Mei histeris. Ia menangis tergugu begitu menyadari nasib keluarga Bakh sudah berada diambang kematian.
Bakh Wan yang sedari tadi menyimak akhirnya angkat bicara.
"Apakah sudah tidak ada pengampunan untuk kita, Ayah?"
"Beberapa saat lalu Kaisar Mian mengirimkan sebuah surat. Kaisar memberikan sebuah penawaran yang bisa digunakan untuk menebus kesalahan Bakh Gong. Kaisar Mian meminta Keluarga Bakh menyerahkan salah satu putri untuk dijadikan selirnya."
Bakh Wan dan Bakh Mei sama-sama terbelalak. Mereka tak menyangka Kaisar Negara Yang itu meminta sebuah upeti tak masuk akal untuk menebus kesalahan sang putra sulung.
"Baiklah Ayah, tunggu apa lagi tak perlu berpikir segera saja kau serahkan Bakh Wan. Dia ahli dalam menggoda pria dan harus kuakui Bakh Wan lebih cantik dari aku. Jadi Kaisar Mian pasti akan sangat senang mendapat selir seperti Bakh Wan," celetuk Mei seketika membuat Wan terkejut bukan main.
"TI ... TIDAK AYAH!" pekik Wan spontan menolak.
Bakh Zho lantas mendekat kemudian mengelilingi tubuh Bakh Wan menilai. Hal itu tentu saja membuat Wan merasa begitu khawatir. Pasalnya ayahnya itu sedari dulu tidak menyukainya dan cenderung pilih kasih kepada Bakh Mei. Ia cemas apabila kesempatan ini digunakan olehnya untuk mengorbankannya.
"Kau menolak?" tanya Bakh Zho dengan suara rendah.
Pertanyaan singkat itu sukses membuat nyali Wan menciut. Ia spontan memundurkan langkahnya ketika ayahnya itu menatapnya dengan pandangan horor.
"KAU SUDAH BERANI MENOLAK?!" bentak Bakh Zho yang membuat Wan tersentak hebat.
Wan jatuh terduduk lantas bersujud di bawah kaki Bakh Zho. "Ampun, Ayah, Bakh Wan tidak pantas menolak," lirih Bakh Wan mencoba meredam isakan tangis yang mendesak untuk lolos.
Plakkk
Gadis malang itu terjerembab begitu tamparan keras dilayangkan sang ayah pada pipi kanannya. Wan menyentuh pipinya yang terasa nyeri. Jantungnya seketika berdegup cepat dan isakan tangis tak mampu ia tahan lagi.
Bakh Wan memaksa tubuhnya bergerak mundur menghindari jangkauan Bakh Zho. Namun tetap saja Wan kalah cepat.
Zho mencengkeram dagu Wan lantas menariknya agar wajah sang anak menghadap ke arahnya.
"Dengan wajahmu itu, ingatlah sudah berapa kali kau gunakan untuk memikat para lelaki? Apa kau selama ini tidak menyadari dirimu sudah menjadi jalang? HAH?!"
Zho menyentak hingga membuat tubuh Bakh Wan tersungkur di lantai. Tangisan Wan yang semakin keras nyatanya tak membuat sang ayah dan kakaknya iba. Mereka justru terlihat puas menyaksikan Wan yang tampak menderita.
"Kau mau setuju atau tidak, ayah tetap akan mengirimmu ke istana. Persiapkanlah dirimu, masih ada waktu dua hari lagi sebelum prajurit istana akan menjemputmu. Jangan berpikir untuk kabur, karena percuma saja kau akan menjadi buronan seluruh negeri," lanjut Zho memberikan keputusan sepihak.
Hal itu membuat Wan semakin dilanda keterpurukan. Sedangkan Mei, ia tampak girang melihat raut keputusasaan Wan.
Zho kemudian meninggalkan Wan dan Mei begitu saja. Mei merasa belum puas melihat Wan yang masih sanggup berdiri.
Ia lantas mendekat dan dengan akting murahannya, Mei berjalan kemudian mendorong bahu Wan dengan sengaja. Wan tentu saja kembali ambruk membentur kerasnya lantai.
"Ups maafkan aku, Selir Muda Kaisar Mian. Oiya aku ingin sedikit mengingatkan kepadamu akan rasa bersyukur. Kau kan selama ini haus akan perhatian seorang pria, bukankah seharusnya kau bersyukur sebentar lagi akan mendapatkan perhatian dan kasih sayang dari pria tua bangka penguasa negeri itu? Seharusnya kau berterimakasih kepada ayahku karena mengirimmu untuk tinggal diistana sehingga bisa hidup bergelimang harta dan merasakan belaian kasih sayang dari pria tua bangka, hahaha," ucap Bakh Mei sarkas.
Hal itu membuat luka mengaga pada hati Wan seperti disiram cairan asam cuka. Namun apa mau dikata Wan memang akan menjadi seperti apa yang Mei katakan. Pil pahit itu akan tertelan bulat-bulat meskipun ia membekap mulut kuat-kuat.
***
"Ayah, kau benar-benar akan mengirim Wan kan? Ayah tidak akan menarik ucapan ayah kembali kan?"
"Sebenarnya Mei sudah sangat muak melihat tingkah Wan itu. Ayah tau, setiap kali ada laki-laki yang mendekatiku, pasti Wan akan beraksi menggodanya dan sudah puluhan yang direbut olehnya. Mei yakin Wan pasti menggunakan sihir pemikat," tutur Mei menceritakan keburukan Bakh Wan sembari memeluk lengan sang ayah yang masih sibuk menulis sesuatu.
"Dan ayah tadi sungguh luar biasa bijaksana. Mei sangat puas melihat Wan akhirnya mendapat balasan atas perbuatannya. Ayah memang terbaik!" lanjut Mei berseru kemudian kembali memeluk ayahnya erat-erat.
Namun kesenangannya terhenti ketika kegembiraannya tidak disambut baik. Netranya menangkap ayahnya yang sedari tadi ia ajak bicara masih saja sibuk berkutat dengan kertas dihadapannya.
"Ayah mengapa kau mengabaikanku?" tanya Mei merajuk akibat merasa tak direspon oleh ayahnya. Ia bahkan mengambil kuas yang sedang digunakan ayahnya.
"Mei, berhentilah bersikap seperti anak kecil!" tegur Zho merasa muak.
Air wajah Mei berubah terkejut. Ia menatap ayahnya tak percaya melihat ayahnya berani untuk membentaknya setelah sekian lama.
"Mei ... " panggil Zho lembut lantas menarik tangan Mei yang terasa dingin. Sejenak ia merasa bersalah telah membentaknya.
Zho menghela napas lelah ketika sang putri menatapnya takut. Ia lantas mengambil selembaran kertas yang hampir selesai ia tulis.
"Kau adalah putri satu-satunya yang ayah sayangi. Mana mungkin ayah tega membiarkanmu menjadi seorang wanita hina hanya untuk menebus kesalahan bodoh kakakmu. Lagi pula anak itu sudah membuat ayah malu karena banyaknya pemuda yang berdatangan ke rumah silih berganti. Jika Wan terus dibiarkan tinggal di sini bisa-bisa nama baik keluarga Bakh dipertaruhkan," lanjutnya berkata lembut.
Rupanya kertas yang sedari tadi ia tulis berisi tentang balasan surat penawaran kekaisaran dan nama yang tercantum untuk penebusan dosa penghianatan adalah nama Bakh Wan.
Melihat hal tersebut Bakh Mei berteriak kegirangan. Ia lantas berhamburan kepelukan sang ayah.
"Ayah melakukan hal yang benar! Dia sudah jalang sejak kecil, biarkan orang-orang menilai gelar selir memang pantas disandang olehnya!" seru Mei menggebu.
Sang ayah yang melihat kelegaan putri kesayangannya itu ikut merasa senang. Jika seperti ini penawaran untuk menebus kesalahan besar putra sulungnya dan menyelamatkan keluarga Bakh dari eksekusi mati menjadi hal yang mudah baginya.
"Ya, sejak awal dia memang bukan bagian dari kita, jadi jika dia yang dikorbankan tidak ada ruginya untuk kita," balas Zho tanpa sadar membuat hati seseorang yang sedari tadi diam-diam ikut menguping pembicaraan terluka.
Sosok yang dikorbankan oleh Zho tanpa mereka sadari mendengar apa yang mereka katakan dari balik pintu. Bakh Wan tadinya berniat menemui ayahnya itu untuk meminta belas kasihan, namun yang ia dapatkan justru batinnya semakin terguncang dan harapannya seketika memudar. Rasa sakit hati yang selama ini ia pendam demi bisa bertahan di keluarga Bakh, terasa sia-sia. Ia telah mengorbankan fisik dan batinnya yang selalu disiksa habis-habisan, ia berusaha sekeras mungkin untuk diterima di keluarga ini, namun nyatanya hari ini ia tetap akan dibuang begitu saja.
Dengan tenaga yang tersisa, Wan berlari kembali ke kamarnya. Air matanya sudah tak terbendung lagi dan tubuhnya terasa tak berdaya hingga membuatnya beberapa kali harus terhuyung disepanjang lorong.
Sesampainya di kamar, ia lekas mengunci pintunya kemudian jatuh terduduk disamping tempat tidurnya. Ia menangis sejadi-jadinya dengan mendekap kedua lututnya erat-erat. Hatinya telah hancur lebur. Kepercayaan diri yang selama ini ia pertahankan seketika runtuh. Tak ada lagi harapan, sekeras apapun ia mencoba bersahabat dengan kehidupannya, takdir akan terus saja mempermainkan.
"Hiks ... nenek, apa yang harus Wan lakukan? Tidak ada yang mengharapkan kehadiran Bakh Wan dan kini harga diri Bakh Wan dikorbankan. Sebenernya apa salah Bakh Wan? Mengapa mereka begitu membenci Bakh Wan? Mengapa mereka ingin Bakh Wan hidup dalam kesengsaraan?"
"Bukan salahku para lelaki itu datang ke sini. Aku juga tak ingin orang lain salah paham dan mencemari nama baik keluarga Bakh. Aku sudah berusaha keras untuk mengusir dan melarang mereka datang, tapi mereka tak peduli mereka egois hanya untuk nafsu sesaat. Kalau boleh memilih aku tak ingin terlahir dengan wajah cantik jika yang kudapatkan hanyalah kesalahpahaman dan rasa trauma mendalam akan sebuah pelecehan."
Dadanya semakin sesak begitu menyadari hidupnya selangkah lagi akan benar-benar menuju kehancuran. Kewarasan hati yang selama ini ia pupuk terasa sulit untuk dipertahankan ketika pilar penyangga kehidupannya terancam kandas sebentar lagi.
Takdir begitu kejam, diusianya yang baru menginjak 20 tahun, dengan terpaksa harus menjadi selir seorang kaisar tua bangka yang bahkan usianya tiga kali lipat dari usianya sendiri. Ia juga terpaksa menanggung konsekuensi kehilangan cintanya yang sekaligus berperan sebagai pilar penyangga kehidupannya. Kisah cintanya akan berakhir tragis karena bukannya berakhir menjadi sepasang suami istri, justru secara tidak langsung ia akan berakhir menjadi ibu tiri dari kekasihnya sendiri.
Wan mengambil secarik kertas yang ada di balik bantalnya. Tak ada lagi rasa antusias, tak ada lagi senyum kasmaran, tak ada lagi kebahagiaan yang membuncah ketika membaca kalimat demi kalimat yang tertulis pada kertas itu.
Tes
Air matanya kembali menetes, namun tidak lagi dibarengi dengan isakan. Ia menangis dalam diam, meratapi kisahnya yang berakhir pilu.
Skrettt
Surat yang selama ia jaga bahkan tak pernah ia biarkan tertekuk, telah berubah tak berbentuk di genggaman tangannya.
Isakan kecil kembali terdengar seiring tetesan air yang terjun dari pelupuk matanya.
"Pangeran, apa kisah cinta kita harus berakhir seperti ini? Tapi mengapa ... Mengapa harus aku yang dipilih untuk menjadi selir ayahmu? KENAPA?!!"
Tbc
Aksara