Setelah kepergian Murong Jingya, Xu Jiale membawa Fu Xiaoyu kembali ke tempatnya. Sepertinya mereka berdua tidak tahu harus memulai percakapan apa saat itu.
Fu Xiaoyu menatapnya, seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan.
Fu Xiaoyu, jangan tanya.
Xu Jiale berdoa dalam hati. Setiap kali bertemu dengan Murong Jingya, ia selalu merasa lelah secara mental dan fisik, dan ia benar-benar tidak ingin membahas masalah ini sekarang.
Tepat pada saat ini, kalender Ding Ding di telepon Fu Xiaoyu berdering tepat waktu.
Itu adalah pengingat dari Wang Xiaoshan, mengingatkannya pada konferensi video dengan tim aplikasi Love setengah jam kemudian.
"Ah!" Fu Xiaoyu tiba-tiba tersentak seolah-olah dari mimpi, dan berkata dengan cemas, "Xu Jiale, kita hanya membawa laptop pulang, dan masih ada beberapa dokumen yang terkunci di bagasi mobilmu."
“Oh, baiklah, kita punya waktu setengah jam, jangan khawatir, aku akan mengambilnya, masih ada waktu.”
Ia bahkan belum minum seteguk air pun. Ia meraih kartu mobil Tesla, berbalik, dan memanggil mobil untuk pergi ke Junya Manor.
Untungnya, keduanya tinggal di daerah Kota Utara, jadi perjalanan pulang pergi tidak memakan waktu terlalu lama.
Namun, ketika dia kembali, waktunya sangat mepet. Fu Xiaoyu buru-buru berganti kemeja krem muda, tetapi tidak sempat mengganti bagian bawah tubuhnya, jadi dia hanya mengenakan celana piyama Xu Jiale yang tampak tidak serasi.
Dia duduk di belakang meja kerja Xu Jiale dan menarik napas dalam-dalam dua kali sebelum segera masuk ke mode kerja.
Pertemuan hari itu memang penting dan signifikan.
Akhir pekan lalu, pada saat yang sama Fu Xiaoyu memutar pinggangnya di lapangan basket—
Aplikasi Love secara resmi mencapai target 4 juta pengguna aktif harian, jauh melampaui target Q2 yang ditetapkan oleh seluruh tim pada awalnya.
Dan pencapaian ini dicapai hanya dalam waktu dua bulan setelah aplikasi Love diluncurkan, dan kata-kata tidak dapat menggambarkan besarnya pertumbuhan ini.
Oleh karena itu, hari ini, tidak hanya CEO perusahaan penerbitan, Blue Rain, Xia Xingzhi, yang bergabung dalam konferensi video, tetapi bahkan Wen Ke, yang saat itu sedang hamil tua dan harus tinggal di rumah Han untuk beristirahat, bergabung melalui telepon.
Xu Jiale, di sisi lain, mengambil cuti dan tidak berpartisipasi.
Pekerjaannya terutama melibatkan aspek internal produk, dan ia hanya seorang ahli di bagian penilaian psikologis dalam kolaborasi dengan IM Group. Oleh karena itu, bahkan sebagai pemegang saham, ia tidak mau repot-repot memberikan pendapatnya.
Dia sedang tidak dalam suasana hati yang baik, jadi setelah mendengarkan rapat tersebut selama beberapa saat di mana kamera tidak dapat melihatnya, dia pergi.
Apartemen Xu Jiale memiliki konsep desain bergaya loteng, jadi selain kamar tidur utama, semua area lain, seperti ruang tamu dan area kerja, saling terhubung, sehingga memungkinkan Fu Xiaoyu untuk mengawasi apa yang sedang dilakukan Xu Jiale saat mengadakan rapat.
“Saat ini, yang ada di hadapan kita bukanlah masalah kinerja, melainkan pertanyaan tentang bagaimana perusahaan dapat berkembang pesat untuk memenuhi permintaan produk dengan lalu lintas tinggi dan pengguna aktif harian yang tinggi dalam hal operasi yang berat.”
Saat Fu Xiaoyu berbicara, nadanya tenang dan kalem. Ia memberi isyarat kepada Wang Xiaoshan untuk menyesuaikan presentasi PowerPoint di layar bersama sambil melirik ke arah ruang tamu.
Xu Jiale pertama kali membersihkan kandang Xia'an.
Ketika dia sedang membersihkan kotoran kucing, kucing itu duduk rapi di dekatnya, seolah-olah sedang mengawasi.
Untuk sesaat, Fu Xiaoyu lupa bahwa ia masih berada di konferensi video. Senyum tipis muncul di wajahnya.
Setelah membersihkan kotoran kucing, Xu Jiale pergi ke dapur untuk menyiapkan sayuran untuk makan malam hotpot yang mereka makan malam itu.
Fu Xiaoyu sangat suka makan bok choy muda, jadi beberapa hari sebelumnya, Xu Jiale membeli dua tangkai bok choy segar saat berbelanja. Sekarang ia sedang di dapur, menggunakan pisau pengupas untuk mengolah bok choy tersebut.
Xu Jiale tampak agak linglung. Ia baru menyiapkan setengahnya, lalu meletakkan bok choy di talenan, berdiri terpaku di sana.
"Hmm, aku mengerti," kata Fu Xiaoyu, merangkum strategi penerapan langkah selanjutnya untuk semua orang. "Ya, kita perlu fokus pada promosi pasar lebih lanjut, tetapi itu harus dilakukan dengan syarat tim backend kita sepenuhnya mampu mengimbanginya. Kita jelas tidak bisa menghabiskan uang untuk membeli trafik jika tidak mampu mengelolanya."
Sambil berbicara, entah kenapa Xu Jiale berjalan ke lemari di depan mejanya. Ia membungkuk, membuka laci kedua, mengeluarkan sebungkus rokok, lalu berjalan tanpa suara menuju kamar tidur utama.
Saat pintu ditutup, Fu Xiaoyu menjadi linglung sejenak.
Kamar tidur utama adalah ruang terpisah, terpisah dari ruang tamu, dan sekarang ia tidak bisa melihat apa yang sedang dilakukan Xu Jiale. Perubahan mendadak ini membuat pertemuan yang sebelumnya biasa terasa lebih lama.
Xu Jiale pasti pergi ke balkon untuk merokok, pikir Fu Xiaoyu.
"Baik, aku akan mengurus perekrutannya. Ya, kita akan berkomunikasi kapan saja."
Akhirnya, rapat berakhir, dan Fu Xiaoyu merangkum langkah selanjutnya dalam penempatan strategis. Kemudian, ia segera mengakhiri konferensi video.
Dia sedang terburu-buru untuk bangun dan berjalan menuju kamar tidur utama. Seperti dugaannya, Xu Jiale berdiri di balkon, merokok.
Entah mengapa, setiap kali Fu Xiaoyu melihat Xu Jiale berdiri di balkon dari dalam rumah, dia merasa sedikit sedih.
Di balik partisi kaca yang memisahkan kamar utama dari balkon, balkon tampak seperti akuarium besar.
Sang alfa berdiri di balkon, menatap langit di dalam "akuarium", dan layar ponselnya berkedip samar, tampaknya sedang memutar sesuatu.
Fu Xiaoyu terdiam beberapa saat, dan tanpa suara, dia mendorong pintu kaca hingga terbuka.
Di malam hari, harum bunga gardenia yang samar-samar terbawa angin musim semi, seolah-olah berasal dari jalan.
"Ayah!" Begitu memasuki balkon, Fu Xiaoyu langsung mendengar suara Xu Nanyi yang menggemaskan dari ponsel Xu Jiale, "Ini telur permen Paskah yang kita buat di bengkel permen! Aku memasukkan banyak sirup maple ke dalamnya, jadi pasti lengket di gigimu!"
"Aiden bilang ini sangat manis, dan aku ingin kau mencobanya!"
“Ayah, aku merindukanmu. Kau—”
Xu Jiale menoleh dan melihat Fu Xiaoyu berjalan masuk, dan dia diam-diam mematikan videonya dengan rokok masih di mulutnya.
Selain suara angin, ada keheningan di balkon.
“Xu Jiale…” Fu Xiaoyu tidak bisa mengungkapkan perasaan di hatinya.
"Aku baik-baik saja," sang alfa tampaknya tahu apa yang ingin dia tanyakan tanpa perlu dia katakan dan berbicara terlebih dahulu.
“Ayahmu…” Fu Xiaoyu ragu sejenak, tetapi tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apa yang terjadi antara ayahmu dan dirimu?”
“Tidak ada,” Xu Jiale mengangkat bahu dan berkata dengan ringan, “Itu hanya hubungan orangtua-anak yang biasa dan mengerikan.”
Sikap Xu Jiale sangat jelas, tampak mengepulkan asap rokok dengan santai, tetapi sebenarnya, dia benar-benar menghindari percakapan lebih lanjut.
Selama periode ini, mereka jarang melakukan percakapan sejauh itu.
Untuk sesaat, Fu Xiaoyu ragu apakah ia harus terus bertanya. Ia begitu tidak terbiasa mengelola hubungan interpersonal sehingga ia menjadi semakin canggung ketika menghadapi sikap dingin yang disengaja dari orang yang paling ia cintai.
Senja beralih menjadi malam, dan langit berangsur-angsur berubah dari jingga-merah menjadi biru tua yang melankolis.
Kalau ini adalah akuarium ikan, mungkin tampilannya akan terlihat surealis, dan mungkin bagi orang luar yang melihat ke dalam, akan terlihat ada dua ikan asing yang berdiri di dalamnya dan tengah bercakap-cakap.
Fu Xiaoyu akhirnya berkata dengan lembut, "Xu Jiale, waktu itu... di Malam Tahun Baru, kau sudah menebak semua masalah keluargaku. Apa kau masih ingat?"
“…Aku ingat.”
“Kalau begitu, coba kutebak punyamu?” Fu Xiaoyu menoleh ke arah Xu Jiale.
Tatapan Fu Xiaoyu serius.
Bibir Xu Jiale yang sedang memegang rokok sedikit bergetar. Pada prinsipnya, dia tidak bisa menolak, yang mana tidak adil dan bahkan tercela.
Tapi dia…
“Jangan menebak, Fu Xiaoyu.”
Secercah harapan muncul, dan Xu Jiale tiba-tiba tersenyum. Namun, senyumnya mungkin sangat pahit, diwarnai dengan sedikit ketidakberdayaan.
“Lebih baik kau bertanya langsung padaku,” katanya.
"Kau bilang... Tuan Murong membuat ayah alfa-mu tidak senang. Apa yang terjadi?"
Fu Xiaoyu selalu tepat sasaran.
Ia tampak memiliki ketajaman ini setiap saat, bahkan di saat-saat ketika mereka seharusnya semakin dekat dan terhubung lebih lambat, tidak ada kelembutan.
Dia datang kepadamu bagai pedang, menghunus tepat di titik yang paling menyakitkan.
Xu Jiale berdiri di tengah angin untuk beberapa saat, lalu akhirnya berkata dengan suara serak, “Ayah alfaku bernama Xu Lang, dan dia adalah alfa kelas B.”
Pembukaannya agak aneh, dan Fu Xiaoyu tanpa sadar berkata "ya," tetapi segera mendongak, menyadari ada sesuatu yang tiba-tiba di antaranya.
Alfa kelas B, dan omega kelas S, dua tingkat terpisah.
Ini adalah kombinasi yang sangat langka.
"Sebenarnya, alfa yang berada di tingkat yang lebih rendah daripada omega mereka adalah hal yang langka, tetapi bukan hal yang baru. Hanya saja di dunia ini, omega kelas S sangat langka sehingga hanya sedikit orang yang tahu bahwa ketika seorang omega pada kelas ini ditandai oleh alfa yang dua tingkat lebih rendah dari mereka, mereka bahkan dapat melepaskan diri dari batasan penandaan tersebut."
Xu Jiale berkata, berhenti sejenak sebelum berkata dengan suara rendah, “Kedengarannya tidak terlalu buruk, bukan?”
Fu Xiaoyu tidak menjawab. Malah, ia menatap alfa di sebelahnya dengan cemas. "Lalu?"
"Dalam arti tertentu, ayahku, Murong Jingya, berhasil membebaskan dirinya. Ia tidak hanya membebaskan diri dari latar belakang aslinya melalui pernikahan, tetapi juga, dalam hubungan dua jenis kelamin AO, ia juga sepenuhnya membebaskan hasratnya."
Xu Jiale berkata dengan santai. "Dia tidak sepenuhnya berada di bawah kendali feromon Xu Lang. Karena itu, meskipun dia ditandai sebagai omega, dia bisa... memiliki perasaan terhadap alfa lain."
"Saat itu, aku berumur 14 tahun, mungkin saat musim dingin, tepat menjelang Tahun Baru. Untuk sementara waktu, Murong Jingya sibuk dan jarang di rumah. Xu Lang sangat merindukannya, jadi dia tak bisa menahan diri dan membawaku, beserta biolanya, untuk memberi kejutan kepada Murong Jingya. Dia sudah lama berlatih 'Fantasy' dan ingin memberi kejutan kepada omega-nya. Jadi, di gerbang depan perusahaan... dia tak sengaja melihatnya. Ketika Murong Jingya keluar dari mobil, dia sedang menggandeng tangan alfa lainnya."
"Dia selingkuh," kata Xu Jiale getir, sambil mengepulkan asap ke langit. "Ayahku, seorang omega bertanda, selingkuh."
.
.
Aksara