Dalam perjalanan menuju hotel, ada sebuah terowongan panjang, dan Jin Chu duduk di kursi penumpang. Lampu-lampu di sana terang benderang, dan ia bisa melihat wajahnya sendiri dengan jelas di kaca spion samping melalui jendela mobil.
Jadi, dia menatapnya lama sekali, tenggelam dalam pikirannya.
Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dia selalu memiliki kepercayaan diri yang luar biasa terhadap kecantikannya sendiri, tetapi bahkan dia, pada hari-hari setelah kelahiran Nanyi, jatuh ke dalam depresi berat.
Sulit untuk mengatakan apa yang berubah, mungkin semuanya berubah.
Kolagennya tidak mencukupi, dan matanya menjadi lelah dan keruh. Ia mengalami kesulitan melahirkan Nanyi. Ia mengalami banyak hal dan akhirnya harus menjalani operasi caesar. Rasa sakitnya seakan tak berujung, dan terasa sangat sakit setelah anestesinya hilang. Bekas lukanya mulai membesar, gatal dan nyeri, dan ia tidak bisa tidur semalaman.
Selama itu, sepertinya dia selalu menangis.
Dia akan terbangun tengah malam dan menangis, menangis ketika sayatannya sakit, dan dia akan menangis ketika Nanyi menangis.
Tiba-tiba dia begitu menderita, menderita hal-hal yang tidak pernah terpikirkan olehnya, dan itu membuatnya merasa hidupnya benar-benar tanpa harapan.
Bahkan ada saat dia berkata kepada Xu Jiale dengan keras, “Aku benci anak-anak, aku menyesal memiliki Nanyi.”
Alfa yang tadinya sedang menyuapi Nanyi dengan botol mendengar hal ini dan tertegun cukup lama. Ia tidak berbicara sampai selesai menyuapi, lalu duduk di sampingnya dan memegang tangannya.
"Jin Chu, maafkan aku, aku membuatmu menderita, maafkan aku. Luangkan waktumu untuk pulih, jangan terburu-buru... dan, jangan membenci Nanyi, oke?"
Mata Xu Jiale merah padam, dipenuhi rasa lelah, bersalah, dan sedih. Tenggorokannya serak saat berbicara.
Jin Chu menatap Xu Jiale dan tak kuasa menahan tangis lagi. Seluruh kamar terasa sunyi dan berat karena isakannya yang terputus-putus.
Tampaknya itu adalah saat yang paling sulit bagi mereka, tetapi pada akhirnya, mereka berhasil mengatasinya.
Jadi Jin Chu jarang memikirkannya setelahnya.
Ia tidak suka berkutat pada kesulitan atau menikmati kemunduran. Segala hal yang tidak menyenangkan, ia tinggalkan begitu saja.
…
Setelah Tesla tiba di pintu masuk hotel, Xu Jiale keluar dari mobil dan menyerahkan kartu itu kepada petugas hotel. Saat ia berjalan memasuki lobi bersama Jin Chu, yang sedari tadi diam saja, Jin Chu tiba-tiba berkata, "Jiale, mobilmu wangi sekali."
Dia tersenyum, tanpa menunggu Xu Jiale menjawab, lalu melanjutkan, "Ini aroma feromon kelas A, kan? Wanginya harum sekali, bahkan setelah sekian lama..."
Resepsionis di meja depan kebetulan tersenyum sopan dan bertanya, "Halo, selamat datang di The Ritz. Apakah kalian berdua sedang check-in?"
Gangguan ini menghentikan Jin Chu berbicara.
“Satu orang,” kata Xu Jiale langsung.
Jin Chu meliriknya, tetapi tidak banyak bicara. Ia menyerahkan paspornya ke resepsionis.
Setelah menyelesaikan proses check-in, Xu Jiale dan Jin Chu naik lift ke suite yang telah dipesan. Setelah petugas meletakkan koper, mereka perlahan menutup pintu.
Ketika Jin Chu berbalik, dia sedang berdiri di depan jendela dari lantai sampai ke langit-langit, memandang ke luar pada kegelapan yang tiba-tiba.
“Anginnya kencang sekali,” katanya, “Sepertinya akan turun hujan malam ini.”
Suaranya tetap lembut, bahkan agak ceria.
“Jin Chu,” Xu Jiale duduk di sofa dan berkata dengan lembut, “Mari kita bicarakan mengapa kau tiba-tiba datang ke Kota B.”
Jin Chu tidak langsung menjawab. Ia berbalik dan duduk di kursi di hadapan Xu Jiale. Seperti anak kecil yang pikirannya melayang-layang, ia menundukkan kepala dan berulang kali memainkan kotak kecil berisi cokelat yang disiapkan oleh Hotel The Ritz di atas meja kopi.
Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya, menatap Xu Jiale dengan mata bunga persiknya yang besar, dan berkata, “Jiale, aku merindukanmu.”
Meskipun ia memulai dengan normal, matanya agak merah saat ia mencapai kata terakhir.
Xu Jiale punya firasat tentang momen ini, tetapi bahkan saat ini, dia masih merasakan jantungnya berdebar kencang.
“Setelah putus, aku sangat sedih, tapi bukan karena putus dengan David.”
Jin Chu melanjutkan ceritanya, “Aku sedih karena tidak tahu harus berbuat apa. Waktu itu aku sudah bilang kalau aku sudah tidak bisa merasakan cinta lagi, jadi aku ingin bercerai. Pikiranku panas, jadi aku memutuskan untuk bercerai. Kupikir aku akan menemukan cinta ketika aku keluar, dan aku benar-benar berusaha… tapi ternyata tidak.”
"Awalnya, ada gairah, tapi segera menghilang—aku merasa kesal ketika melihat wajahnya dan merasa dia tidak setampan dulu. Aku tidak ingin bicara karena tidak ada topik umum untuk dibicarakan. Awalnya, aku pikir akan romantis jika berpegangan tangan dan meluncur menuruni lereng bukit di tengah salju yang turun, tetapi ternyata tidak begitu menyenangkan, dan cuacanya sangat dingin. Hidungnya berubah ungu ketika membeku, dan aku tidak tahu mengapa, tetapi itu juga membuatku tidak menyukainya. Bahkan ketika aku akhirnya memutuskan untuk putus, itu karena hidungnya."
Xu Jiale diam-diam mendengarkan Jin Chu di seberangnya.
Untuk sesaat, dia tampak tenggelam dalam pikirannya.
Bagaimana perasaannya saat itu?
Baru pada saat inilah ia semakin merasakan absurditas itu—bersama karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, dan kemudian berpisah karena alasan yang tidak dapat dijelaskan.
Apa yang dipikirkan Jin Chu saat itu?
Pada saat ini, dia tampak agak linglung.
Ia ingat saat mereka berpacaran di kampus, ia sering membantu Jin Chu merevisi makalahnya. Sang omega sangat romantis dan emosional, tetapi sering kali kurang argumentatif dalam esainya.
Dalam kehidupan nyata, karakteristik ini tampak lebih menonjol. Terkadang, ketika ia mendengarkan Jin Chu berbicara, ia sering kali tidak dapat memahami alur pembicaraan secara keseluruhan.
Saat itu, apa yang dipikirkannya?
Pada saat inilah ia merasa semakin seperti dalam situasi yang aneh.
Jin Chu memang selalu seperti ini, dan itu tidak mengherankan. Yang aneh adalah dia tidak pernah menyadarinya sebelumnya.
“Jadi, pada saat putus, aku sebenarnya merasa baik-baik saja, bahkan sedikit lega.”
Jin Chu terus mengungkapkan perasaannya, "Kesedihan itu datang setelahnya—Jiale, waktu itu aku meneleponmu, dan kau tidak menjawab. Sebenarnya, aku ingin bilang saat itu, aku sangat merindukanmu."
Jin Chu mengupas sepotong cokelat yang dibungkus hijau dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Namun, bahkan setelah cokelat itu ditelan sepenuhnya, ia tetap diam.
Jadi, dengan sedikit rasa getir di mulutnya, ia melanjutkan, "Aku jadi teringat masa-masa kita berpacaran dulu. Waktu aku ikut program pertukaran pelajar di Eropa, kau tiba-tiba mengejutkanku di malam hari, romantis sekali. Kau bilang kalau kau mencintai seseorang, kau akan melakukan ini—kalau kau merindukannya, kau ingin segera bertemu dengannya."
“Tiba-tiba muncul agak memalukan,” Jin Chu mengangkat kepalanya dan terisak, berbicara dengan lembut, “Tapi aku sangat merindukanmu, Jiale…”
Ketika dia kembali ke titik ini, suaranya akhirnya tercekat, dan dia berkata, “Bisakah kita kembali seperti dulu?”
Tujuh tahun, bersama seseorang selama tujuh tahun, terkadang membuatmu percaya itu abadi.
“Jin Chu,” Xu Jiale menarik napas dalam-dalam dan berkata lembut, “Kita tidak bisa.”
Di mata omega ini, cinta tampak seperti tombol, sesuatu yang bisa dinyalakan saat dibutuhkan dan dimatikan saat tidak dibutuhkan.
Ia pikir ia bisa bersikap acuh tak acuh, layaknya seorang alfa kuno—toleran, pengertian, dan pemaaf. Namun, ia tidak bisa.
Saat mengucapkan kalimat itu, dia tidak merasakan kelegaan apa pun; yang ada hanyalah kesedihan yang mengalir dalam hatinya.
“Jiale…”
Jin Chu menatapnya dengan tatapan memohon. "Kenapa?"
Omega ini tampaknya tidak sepenuhnya terkejut, tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
Air mata mulai mengalir diam-diam di wajah Jin Chu, namun dia tetap diam.
Tampaknya dari awal hingga akhir, hanya kalimat ini yang benar-benar membuat Jin Chu benar-benar tercengang.
Ia terdiam, tak berkata apa-apa. Ia hanya mulai melahap cokelat di meja, sepotong demi sepotong, hingga keenam cokelat di dalam kotak kecil itu habis dimakannya.
Xu Jiale tidak punya pilihan lain selain memberikan tisu kepada Jin Chu saat dia pergi.
Pada saat dia turun ke dalam lift, jantungnya berdetak semakin cepat, dan yang terus terputar di dalam pikirannya adalah bagaimana dia melihat Fu Xiaoyu menatapnya saat Fu Jing menyeretnya pergi beberapa saat yang lalu—panik, gelisah, dan bingung.
Jantung Xu Jiale mulai berdetak kencang dan gugup, dan dia tidak tahu pilihan macam apa yang telah diambil Fu Xiaoyu saat menghadapi ayahnya yang marah, sama seperti Fu Xiaoyu tidak tahu pilihannya.
Dengan pikiran itu, pikirannya menjadi kacau balau.
Sesampainya di lobi, ia tak kuasa menahan diri untuk berlari. Cuaca di luar sedang buruk, sama seperti emosinya yang kacau. Ia berlari menuju Junya Manor di tengah hujan lebat dan, di saat yang sama, menelepon.
Telepon berdering sekali, dua kali, tiga kali.
Lalu menghilang di tengah hujan lebat.
Sambil berlari dan memanggil, telepon itu berdering lagi. Kali ini, akhirnya dijawab.
"Halo!" Xu Jiale mendekatkan ponselnya ke mulutnya dan berteriak, "Fu Xiaoyu! Kau di mana?"
“Xu Jiale.”
Suaranya terlalu pelan, dan dia segera mendekatkan telepon ke telinganya, mendengarkan dengan jantung berdebar-debar.
“Xu Jiale!”
Suara di ujung sana tiba-tiba terdengar lebih keras, tetapi kemudian Xu Jiale menyadari itu bukan suara. Suara itu tidak berasal dari telepon.
Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat sebuah Lamborghini hitam terparkir di jalan.
Dan Fu Xiaoyu, basah kuyup dalam hujan, berdiri di samping mobil, memegang telepon dan menatapnya dengan ekspresi bingung.
.
.
Aksara