Eps 1

“Arahkan kemari bolanya, Jeoha.” Lapangan bola di dalam istana tampak begitu ramai karena adanya pertandingan yang tengah dilangsungkan. Seorang pemuda yang mengenakan jubah kuning—khusus berolahraga, tersenyum lebar dan mengarahkan bola tersebut pada seorang pemuda lain yang lebih tua mengenakan jubah biru. Kedua pemuda itu tampak kompak, ketika akhirnya pemuda berjubah biru itu mengarahkan kembali bolanya pada pemuda berjubah kuning dan akhirnya bola berhasil memasuki gawang lawan. Sorak sorai langsung terdengar dari para pelayan yang menonton pertandingan itu. Pemuda berjubah kuning itu langsung bersalaman dengan pemuda berjubah biru. Senyum terpatri di kedua pemuda itu. “Taktik yang bagus, Yoon~a!” puji pemuda yang mengenakan pakaian berlatih berwarna kuning, yang tidak lain adalah Putra Mahkota Kwangsun, pada salah satu prajurit istana yang usianya lebih tua dari Putra Mahkota Kwangsun. Yoon tersenyum mendengar sanjungan yang diberikan Putra Mahkota “Terima kasih atas pujian Anda, Jeoha.” Jawabnya. Percakapan mereka terhenti. Tiba-tiba saja, mata Putra Mahkota Kwangsun melihat rombongan Putri Kyunghee yang melintas dekat lapangan. Segera saja Putra Mahkota Kwangsun memanggil kakaknya. Sang Putri tampaknya tidak menyadari kehadiran adiknya di lapangan. “Gongju Mama!” Putra Mahkota Kwangsun berteriak memanggil Putri Putri Kyunghee. Mendengar ada seseorang yang memanggilnya, Putri Kyunghee berhenti dan mencari siapa yang memanggilnya. Ketika ia melihat adiknya berlari mendekatinya. Putri Kyunghee membungkuk hormat pada Putra Mahkota Kwangsun yang mendekatinya. Putri Kyunghee tersenyum pada Putra Mahkota Kwangsun dan sedikit kebingungan karena seharusnya adiknya sedang belajar di kediamannya. “Apa yang sedang kau lakukan di sini, Jeoha ?” tanya Putri Kyunghee. Putra Mahkota Kwangsun tersenyum. “Aku baru saja selesai berolahraga. Apa Nui—panggilan lampau untuk Noona, sedang terburu-buru? Sepertinya kau akan pergi ke suatu tempat. Boleh aku tahu?” “Aku baru saja akan pergi ke balai pertemuan. Eomma Mama memintaku hadir menemaninya untuk menyambut para putri dari menteri dan pejabat istana yang hari ini mendapat undangan dari Eomma Mama. Bukankah Jeoha seharusnya pergi belajar, bukan?” Putra Mahkota Kwangsun meringis mendengar pertanyaan tajam yang diberikan kakaknya. Kakaknya sangat disiplin pada Putra Mahkota Kwangsun terkait masalah pembelajaran. Ia tidak mau mendapat ceramah panjang lebar dari sang kakak, sedaya upaya, Putra Mahkota Kwangsun pun memutar otak mencari alasan. “Ah itu, aku berolahraga sejenak sebelum nanti pergi ke ruang belajar, Nui. Kalau begitu silakan lanjutkan perjalananmu.” Putri Kyunghee hanya menggelengkan kepalanya. Tanpa berkata apa pun, Putri Kyunghee membungkuk hormat pada Putra Mahkota Kwangsun dan meneruskan perjalanannya. Putra Mahkota Kwangsun hanya menatap kepergian kakaknya dengan senyum jahil. “Kasim Park!” panggilnya pada pelayan pribadinya. Segera saja pelayannya itu mendekati Putra Mahkota Kwangsun. “Ye, Jeoha? Apa ada yang ingin Anda lakukan?” tanyanya. “Antarkan aku menuju balai pertemuan tempat Nui menyambut para putri Menteri dan pejabat itu.” Alis Kasim Park terangkat mendengar permintaan yang disebutkan Putra Mahkota. “Tapi Jeoha, Anda tidak seharusnya pergi ke sana. Anda haru segera belajar. Guru Anda pasti sudah menunggu di ruang belajar.” Putra Mahkota Kwangsun membalikkan tubuhnya menghadap Kasim Park. Pemuda itu tersenyum manis. “Seuseungnim pasti mengerti keterlambatanku. Kau tidak perlu khawatir, Kasim Park. Aku hanya penasaran pada putri para Menteri. Aku yakin salah satu di antara mereka kelak akan menjadi Wangsejabin—putri penerus takhta. Eomma mama sengaja mengundang putri para pejabat karena ingin melihat siapa yang bisa menjadi kandidat potensial. Karena itu, biarkan aku melihat siapa saja calon-calon itu.” Sesudah berkata seperti itu, Putra Mahkota Kwangsun segera berlari mengikuti Putri Kyunghee yang belum terlalu jauh. Sementara Kasim Park terkejut bukan main, ia belum memberikan sarannya pada sang putra mahkota. Tetapi pemuda itu sudah kabur begitu saja. Segera saja lelaki itu mengejar putra mahkota itu sambil memanggil – manggil namanya. ... Seorang gadis memberikan penghormatannya pada Ratu Kwon dan Putri Kyunghee yang duduk di depan mereka. Hari ini Ibu Suri Kang tidak bisa hadir dikarenakan kesehatannya yang sedikit memburuk, sehingga hanya Ratu Kwon dan Putri Kyunghee yang menyambut para gadis. Ratu Kwon dan Putri Kyunghee tersenyum melihat gadis itu. “Hamba putri dari Menteri Kang Yundae. Izinkan hamba, Kang Eunmi, menyapa Anda, Mama.” Ucapnya sambil membungkuk hormat memperkenalkan diri. Ratu Kwon tersenyum ramah dan mempersilakan Kang Eunmi duduk kembali. Dayang So mempersilakan Nona selanjutnya untuk memberikan salam hormat pada Ratu dan Putri. Seorang gadis dengan mengenakan jeogori bunga berwarna kuning cerah berdiri dan memberikan penghormatannya. Ratu dan Putri terpana melihat kecantikan alami yang terpancar dari gadis itu. Senyum yang membingkai semakin memperindah wajah gadis itu. “Hamba putri dari keluarga Kim Hyunshik. Hamba, Kim Myunghee, menyapa Anda semua, Mama.” Sapanya sambil tersenyum manis. Putri Kyunghee harus menahan napas ketika melihat kecantikan Kim Myunghee. Terlihat sekali bahwa gadis itu merupakan gadis bangsawan yang terpelajar dan cerdas. Bahkan, sepanjang pemberian pengetahuan oleh Ibunya—Ratu Kwon, Putri Kyunghee terus memperhatikan gerak-gerik dari Kim Myunghee. Iris sang putri tak beralih sedikitpun ketika gadis kecil itu mohon izin untuk pergi ke kamar mandi. Entah kenapa, hati kecilnya mengatakan bahwa Myunghee kelak akan menjadi salah satu bunga di istana. Pengenalan dan wejangan pun berlangsung setelah acara perkenalan satu persatu para gadis yang hari ini masuk ke dalam istana. Semua gadis merasa tersanjung dengan sambutan yang dipersiapkan istana. Sementara itu, tanpa mereka sadari, seorang dukun dan seorang pembaca wajah tengah memperhatikan satu persatu wajah para gadis di ruangan yang berbeda. ... Sementara itu, Putra Mahkota Kwangsun yang sedang mengendap-ngendap berusaha melihat wajah para putri Menteri itu sedikit kesulitan, ketika tiba-tiba saja terdengar seseorang yang mendekati tempat persembunyiannya. “Apa yang sedang Anda lakukan di sini, Tuan Muda?” tanya seseorang dengan nada suara yang sedikit menuduh. Alis Putra Mahkota Kwangsun sedikit terangkat mendengar panggilan yang diberikan padanya itu. Segera saja Putra Mahkota Kwangsun berbalik dan menemukan seorang gadis cantik tengah menatapnya heran. “Kau bertanya padaku?” pemuda itu balik bertanya. “Tentu saja. Apa yang Anda lakukan di sini? Di sini sedang berlangsung acara Jungjeon Mama. Anda pasti menyusup untuk bisa masuk ke sini?” tuduh gadis itu dengan mata menyipit. Putra Mahkota Kwangsun tertawa mendengar dugaan konyol yang diberikan gadis cantik itu padanya. Ingin sekali ia mencubit pipi yang bersemu merah di tengah pucatnya warna kulit gadis itu. “Tentu saja tidak!” sergah Putra Mahkota Kwangsun sembari mulai berpikir keras untuk mencari alasan. “Aku datang ke istana sebagai teman berlatih Seja Jeoha sedang berlatih memanah. Apa kau tidak melihat bajuku?” Putra Mahkota Kwangsun menunjuk pakaian militer yang dipakainya. Bagaimanapun, Putra Mahkota Kwangsun memang tidak bisa membuka identitasnya secara sembarangan. Gadis itu terkejut bukan main mendengar penjelasan yang diberikan Tuan muda di depannya. Bagaimanapun ia pernah mendengar dari ayahnya bahwa Putra Mahkota Joseon yang sekarang sangat suka berlatih pedang dan memanah. Pemuda di depannya ini pasti putra seorang menteri yang mendapat kehormatan sebagai teman Putra Mahkota. Gadis itu merasa malu atas tindakannya. Segera saja gadis itu membungkuk sebagai tanda memohon maaf. “Mohon maaf atas ucapanku yang tidak sopan ini. Tapi, kenapa Anda berjalan mengendap-ngendap seperti itu, Tuan muda? Orang lain pun pasti akan berpikiran Anda seorang penyusup.” Tegur gadis itu. Putra Mahkota Kwangsun menggaruk kepalanya yang tidak gatal, ia kembali harus mencari alasan. Pemuda itu bingung bagaimana menjelaskan siapa dirinya tanpa perlu mengatakan tujuannya datang ke balai pertemuan ini sebenarnya. “Ah itu. Sebenarnya aku bukan mengendap-ngendap, tapi mencari benda yang tadi tidak sengaja aku jatuhkan di sekitar sini, Nona. Apa itu cukup menjawab rasa penasaranmu?” Gadis cantik itu tersenyum. “Ah pantas saja. Kalau begitu, benda apa yang kau jatuhkan di sini, Tuan Muda?” “Itu sesuatu yang cukup berharga,” sahut Putra Mahkota Kwangsun yang kembali memutar otak agar gadis ini tidak lagi banyak bertanya. “Ah ya, aku baru kali ini melihatmu ada di istana? Dari pakaianmu, kurasa kau bukan seorang pelayan di sini. Lalu, apa yang sedang kau lakukan di istana, Nona?” Putra Mahkota Kwangsun mengalihkan pembicaraannya. Untungnya, Putra Mahkota Kwangsun melihat gadis itu teralihkan dengan pertanyaan yang diajukannya. “Aku sedang mengikuti undangan dari Jungjeon Mama.” jawabnya. Tiba-tiba saja gadis itu menepuk dahinya. “Ah! Benar juga, aku harus segera kembali. Aku sudah terlalu lama izin keluar dari balai pertemuan. Aku permisi lebih dulu, Tuan Muda.” Gadis itu pergi begitu saja dari hadapan Putra Mahkota Kwangsun tanpa repot memberikan penghormatan padanya. Gadis itu tidak mengetahui siapa Putra Mahkota Kwangsun sebenarnya. Dan anehnya, itu membuat Putra Mahkota Kwangsun senang. Putra Mahkota Kwangsun tersenyum melihat tingkah laku gadis itu. Hatinya berdesir setiap kali memperhatikan wajah cantiknya. Sampai ia menyadari bahwa ia lupa bertanya siapa nama gadis itu, segera saja ia berteriak pada gadis yang belum jauh dari tempatnya berdiri. “Hei katakan siapa namamu, Agasshi? Aku akan mencarimu jika bertemu diluar istana.” Gadis itu berhenti lalu berbalik melihat pada Putra Mahkota Kwangsun. Matanya menyipit mendengar pertanyaan yang diajukan oleh Putra Mahkota Kwangsun. “Untuk apa? Aku tidak akan memberitahumu,Tuan Muda.” Jawabnya setelah itu kembali berbalik pergi sambil berlari-lari kecil menjauhi tempat Putra Mahkota Kwangsun yang masih berdiri memandangi kepergian si gadis. Senyum Putra Mahkota Kwangsun semakin melebar mendengar jawaban gadis itu. Dalam hati ia pasti akan meminta Kasim Park mencarinya. Tiba-tiba saja Putra Mahkota Kwangsun mendengar seseorang memanggilnya, ia menemukan Kasim Park tergopoh -gopoh berlari ke arahnya. “Seja Jeoha, rupanya Aanda di sini. Hamba berkeliling istana untuk mencari Anda. Sudah waktunya pergi belajar, Jeoha.” Ucap Kasim Park sambil berusaha mengatur napasnya. Putra Mahkota Kwangsun hanya tersenyum jahil melihat kasimnya kewalahan untuk mencarinya. “Baiklah – baiklah. Aku akan segera pergi ke ruang belajar.” Ucapnya sambil berjalan lebih dulu dan kasim Park mengikutinya.