Berkat ramuan obat yang di raciknya, Myung Hee kini dijadikan sebagai wakil dari tabib kepala balai pengobatan. Meski ia sudah tidak perlu lagi meracik obat, terkadang Myung Hee masih tetap ikut meracik obat dan membantu melayani para pasien. Perempuan itu dengan segera di hormati dan mendapat puja puji dari para pasien. Myung Hee sama sekali tidak menyadari bahwa ada seorang gadis muda yang iri dengannya.
Siang itu Myung Hee sedang asyik menyusun daun obat untuk di keringkan. Myung Hee sedang sendirian saat itu. Ketika tiba – tiba saja, seseorang menumpahkan air bekas cucian ke perempuan itu tanpa Myug Hee sadari kehadirannya.
Myung Hee berbalik untuk mengetahui siapa yang melakukannya. Mata perempuan itu menemukan seorang gadis muda yang ia kenali sebagai ketua dari bagian obat di balai pengobatan tersebut. Myung Hee hanya menghela napas panjang dan tanpa emosi menatap ke arah gadis muda itu.
“Apa yang membuatmu melakukan ini padaku?” tanya Myung Hee dengan tenang.
Gadis muda itu melangkah mendekati Myung Hee dengan tatapan sebal bukan main. “Aku hanya ingin memberimu pelajaran. Kau orang baru di sini. Sekali pun kau memiliki pengetahuan tanaman obat sangat baik tetap saja, kau telah mengambil posisi yang seharusnya menjadi milikku.” Ucap gadis itu dengan pandangan penuh kebencian.
Myung Hee menanggapi tatapan kebencian itu dengan senyuman. “Posisi apa yang kau bicarakan di sini, Nona? Aku merasa tidak merebut posisi siapa pun di sini.” Balasnya.
“Ya! Kau telah mengambil kepercayaan tabib utama dariku. Kau ini menjadi orang yang paling di percaya tabib di sini. Tempat itu seharusnya menjadi milikku! Aku sudah bekerja cukup lama di balai pengobatan ini. Sementara kau baru saja datang dan merebut semua itu dariku.”
“Nona, aku sama sekali tidak mengharapkan apa pun dari tugas yang aku jalani ini. aku melakukan semua tugas ini karna murni ingin membantu para pasien. Seharusnya kau berkaca, jika bekerja di tempat pelayanan seperti ini yang seharusnya kau pikirkan adalah para pasien, bukan keuntungan pribadi yang bisa kau dapatkan di tempat ini.” balas Myung Hee dengan tatapan tajam.
Gadis muda itu semakin emosi mendengar jawaban dari Myung Hee. Senyum sinis kini terukir di wajahnya. “Hah! Pengasingan seperti dirimu saja sombong sekali. Statusmu lebih rendah dariku. Aku masih cukup beruntung tidak terlahir dari kedua orangtua yang menjadikan statusku sebagai pengasingan sepertimu.”
Myung Hee merasakan emosinya naik. Ia tidak terima orangtuanya di hina seperti itu. perempuan itu maju selangkah dan mendekatkan wajahnya pada gadis muda itu. “Nona, aku masih bisa memaafkan apa yang kau lakukan padaku ini. Tapi, ada satu hal yang tidak akan pernah bisa aku maafkan dari sikap kasarmu ini. Sampai kapan pun aku tidak akan pernah terima orangtuaku di hina seperti itu. Memang apa yang kau tahu tentangku?” tantangnya dengan mata menyorotkan kemarahan.
Emosi semakin menguasai gadis muda itu. Tangannya kemudian terangkat dan di ayunkan sekuat tenaga pada Myung Hee. Tepat satu jengkal lagi akan mengenai pipi mulusnya, seseorang mencegahnya.
Gadis muda itu menoleh dan menemukan seorang wanita tak kalah cantik sedang memandangnya dengan tatapan penuh kemarahan. Auranya membuat gadis muda itu sedikit merinding ketakutan.
“Apa yang coba kau perbuat pada Nyonya ini?” Desisnya dengan nada suara dingin.
Gadis itu terkejut bukan main melihat siapa yang menahan tangannya. Ia mengenali wanita itu sebagai seorang wanita terhormat karena saat itu Putri Kyunghee mengenakan jeogori yang biasa di pakai oleh para wanita bangsawan.
Myung Hee sama terkejut dengan melihat kehadiran Putri Kyunghee di tempat itu. Matanya tidak teralihkan dari sang putri yang kini menatap tajam gadis muda itu.
Tangan Putri Kyunghee yang menahan tangan gadis muda itu menyentakkan dengan kasar. “Berani – beraninya kau berbuat seperti itu pada perempuan ini! Tidakkah kau tahu dia ini siapa?!” bentak Kyunghee marah.
Myung Hee kemudian menahan sang putri untuk berbuat lebih pada gadis muda itu. “Mohon Anda hentikan, Manim. Tidak baik seorang wanita terhormat seperti Anda melakukan hal seperti itu.”
Myung Hee menghentikan Putri Kyunghee yang akan menampar gadis muda itu. Myung Hee juga mengganti panggilan hormatnya pada sang putri. Semua karena ia tidak ingin ada yang mengetahui identitas Putri Kyunghee. Putri Kyunghee menarik napas panjang. Tangannya yang hendak terayun pada gadis muda itu kembali diam di sisi tubuhnya. Sebuah senyum sinis terukir di wajah cantiknya.
“Berterima kasihlah pada nyonya itu. Karena berkat dia aku tidak perlu menghancurkan harga diriku untuk gadis sepertimu. Cepat bawa gadis muda ini pergi dari hadapanku.” Perintah Putri Kyunghee pada Dayang Moon yang menemaninya.
Dengan segera, Dayang Moon melaksanakan perintah dari Putri Kyunghee. Kini hanya tinggal Myung Hee dan sang putri. Setelah hanya tinggal mereka berdua, baik Myung Hee dan Kyunghee saling memberikan hormat.
“Lama tidak jumpa, Mama. Bagaimana kabar Anda?” Sapa Kyunghee ramah pada Myung Hee.
Myung Hee tersenyum mendengar sapaan dari putri. “Mohon jangan panggil saya seperti itu, Gongju Jaga. Saya sudah tidak punya lagi hak untuk mendapat panggilan seperti itu.” ujar Myung Hee.
Kyunghee balas tersenyum mendengar perempuan yang ada di hadapannya ini tetap terhormat dan santun seperti terakhir kali ia bertemu. “Mohon Anda tidak perlu merasa tidak enak. Karena bagi saya anda tetaplah seseorang yang sangat terhormat.”
“Apa yang membawa Gongju Jaga datang ke tempat sederhana seperti ini?” tanya Myung Hee yang heran dengan kehadiran sang Putri di desa timur ini.
“Ada hal yang ingin kusampaikan padamu. Bisakah kita berbicara di tempat yang lebih tertutup?” tanya Kyunghee
...
Dua cawan teh telah terhidang di atas sebuah meja kecil yang di siapkan Dayang Kwan untuk Putri Kyunghee dan Myung Hee. Dengan lembut, Myung Hee sendiri yang menuangkan teh untuk sang Putri.
“Silakan di nikmati tehnya, Gongju Jaga. Mohon maaf sebelumnya karena saya tidak bisa menghidangkan teh yang lebih baik dari ini.” ucap Myung Hee sambil membungkuk sopan.
Kyunghee tersenyum memaklumi. “Tidak apa. Lagi pula kedatanganku kemari bukan untuk menikmati teh. Ada yang ingin kubicarakan dengan Anda.” Balasnya. Tatapannya kini berubah serius.
“Silakan Anda katakan, Gongju Jaga.”
“Mama, kenapa Anda diam saja saat menerima hukuman pengasingan ini? Padahal jelas – jelas Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Kenapa Anda memilih jalan ini?” tanya Kyunghee dengan tatapan serius.
Myung Hee menghela napas panjang mendengar pertanyaan yang di ajukan Kyunghee. “Gongju, saya memilih mengalah dan menerima hukuman ini karena tidak ingin menimbulkan kekacauan lebih parah dari sebelumnya. Lagi pula aku tidak memiliki dukungan yang cukup jika ingin tetap bertahan di istana.” jawab Myung Hee sambil mengangkat cawan tehnya dan menyesapnya perlahan.
“Jika kali ini Anda memiliki dukungan, apa Anda akan kembali ke istana?”
Myung Hee terkejut mendengar pertanyaan tak terduga yang di ajukan Putri Kyunghee. “Gongju Jaga, siapa yang akan mendukung seorang pengasingan seperti saya ini? Saya di asingkan dari istana karena saya seorang pendosa. Mana mungkin ada yang akan mendukung pendosa seperti saya, Gongju Jaga.”
Kyunghee menggeleng pelan. “Aku sendiri yang akan mendukungmu, Mama. Lagi pula, Anda bukan seseorang yang bersalah. Kasus yang menimpa Anda bisa di selidiki ulang dan Anda bisa mendapatkan pemulihan. Kali ini aku berjanji bisa menemukan pelaku sesungguhnya.” Jelas Kyunghee bersungguh – sungguh.
Myung Hee tertawa kecil. “Saya tidak ingin mengusik kehidupan Jeonha dan Jungjeon Mama, Gongju Jaga. Saya tidak ingin kembali ke istana meski pun kasus ini di selidiki ulang. Keinginan saya sejak dulu hanyalah ingin menghabiskan hidup bersama seseorang yang saya cintai. Tapi, langit tidak mengizinkan saya untuk memiliki keinginan itu.”
Hati Kyunghee teriris sakit mendengar jawaban Myung Hee. Sebagai seseorang yang sangat peka terhadap perasaan orang di sekitarnya, Kyunghee dengan jelas bisa merasakan perasaan tulus dan sakit hati dari perempuan yang duduk di hadapannya.
“Apa Anda tidak memiliki niat untuk duduk di takhta, Mama?” tanya Kyunghee berhati – hati.
Lagi – lagi, tawa kecil terdengar dari Myung Hee. “Saya sama sekali tidak pernah bermimpi untuk duduk di takhta, Gongju Jaga. Bagaimana mungkin saya menginginkan takhta yang telah di duduki seseorang. Keinginan saya hanya ingin bersama orang yang saya cintai. Itu saja tidak lebih.”
Kyunghee tertegun mendengar balasan Myung Hee. Seseorang yang sangat pantas duduk di takhta tidak menginginkan posisi tersebut. Sementara seseorang yang tidak pantas malah berusaha mati – matian menduduki singgasana ratu. Tangannya meraih cawan teh miliknya dan meneguknya.
“Jika Anda berharap keinginan Anda terwujud maka Anda harus memiliki keinginan untuk memiliki takhta, Mama.” ucap Kyunghee.
“Gongju Jaga, tidak pernah terlintas di pikiran saya untuk merebut sesuatu yang telah dimiliki seseorang. Saya tidak ingin menginginkan itu.” balasnya lagi.
Kyunghee kembali menghela napas. Ia tidak menyangka akan sesulit ini mengubah pandangan dari Myung Hee. Pembicaraan mereka terus berputar di sekitaran topik tersebut. Kyunghee terus membujuk Myung Hee untuk memiliki keinginan agar bisa masuk ke istana kembali. Dan jawaban yang di berikan Myung Hee tetap sama.
Lelah karena jawaban yang di berikan tidak juga berubah, Kyunghee akhirnya pamit dari balai pengobatan itu. Myung Hee mengantarkan sang Putri hingga gerbang depan balai pengobatan.
Selama di perjalanan Kyunghee berpikir keras caranya untuk bisa meyakinkan Myung Hee. Jelas – jelas bahwa perempuan itulah yang di takdirkan untuk adiknya. Dengan tekad kuat, Kyunghee akan terus mencoba meyakinkan Myung Hee.
Aksara