Keesokan paginya, Nesia turun dari lantai atas dengan pakaian yang sudah dipilihkan Ani. Gaun selutut berwarna biru muda itu sederhana, tetapi tetap terlihat jauh lebih mahal daripada seluruh pakaian yang pernah dimiliki Nesia. Rambutnya dibiarkan tergerai dengan rapi, sementara wajahnya hanya diberi riasan tipis.
Remy yang sedang menunggu di ruang makan tanpa sengaja menghentikan gerakan tangannya. Cangkir kopi yang hendak diangkat tertahan beberapa senti dari meja. Untuk sesaat, dia lupa bahwa perempuan yang berjalan mendekatinya adalah istri yang dinikahi secara terpaksa.
"Ada yang salah?" tanya Nesia ketika menyadari tatapan Remy.
Remy segera mengambil cangkirnya. "Tidak. Duduk dan sarapan. Kita berangkat tiga puluh menit lagi."
Nesia menarik kursi di seberang Remy. "Tuan Lukas benar-benar tidak bisa mengantar saya?"
"Dia memiliki pekerjaan lain."
Padahal, setengah jam sebelumnya Lukas sudah menawarkan diri untuk mengantar Nesia. Remy menolaknya dengan alasan ingin berbicara langsung dengan Rosa mengenai batas-batas pelajaran yang akan diterima Nesia.
"Saya bisa pergi sendiri," ujar Nesia.
"Kamu bahkan tidak tahu alamatnya."
"Saya bisa bertanya."
"Berhenti membantah dan habiskan sarapanmu."
Nesia mendengus pelan, tetapi memilih menurut. Dia tidak ingin pagi itu kembali dipenuhi pertengkaran. Lagi pula, Remy tidak sepenuhnya salah. Nesia belum pernah pergi ke college milik Rosa dan tidak tahu kendaraan umum apa yang harus dinaikinya.
Perjalanan dimulai dalam keheningan. Remy menyetir sendiri, sedangkan Nesia duduk di sampingnya sambil memandang ke luar jendela. Sesekali Nesia meremas ujung gaunnya karena merasa tidak nyaman. Bukan hanya karena akan bertemu Rosa, melainkan karena untuk pertama kalinya dia bepergian berdua saja dengan Remy.
"Berhenti merusak gaun itu," ujar Remy tanpa menoleh.
Nesia segera melepaskan remasannya. "Saya sedang gugup."
"Rosa tidak akan memakanmu."
"Tentu saja tidak. Tetapi dia bisa merendahkan saya dengan kata-kata."
"Jika dia melakukan itu, katakan kepadaku."
Nesia menoleh. "Lalu Anda akan melakukan apa?"
"Itu bukan urusanmu."
"Kalau menyangkut diri saya, tentu saja menjadi urusan saya."
Remy mengembuskan napas berat. "Aku akan menghentikan kerja sama dengannya. Puas?"
Nesia terdiam. Ketegasan Remy terdengar seperti perlindungan, sesuatu yang tidak pernah dia sangka akan diberikan oleh pria itu. Namun, dia buru-buru mengingatkan diri bahwa semua ini hanya demi menjaga reputasi Remy.
"Anda tidak perlu melakukan itu. Saya bisa menjaga diri sendiri."
"Aku tahu kamu pandai melawan. Mulutmu bahkan cukup tajam untuk melukai siapa pun."
"Termasuk Anda?"
"Terutama aku."
Untuk pertama kalinya, keduanya tersenyum pada saat yang bersamaan. Senyum itu hanya berlangsung singkat, tetapi cukup untuk mengikis kecanggungan di antara mereka.
Mobil berhenti di lampu merah. Dari trotoar, seorang penjual bunga menawarkan setangkai mawar melalui kaca mobil. Nesia menatap bunga-bunga itu dengan mata berbinar, lalu kembali menghadap ke depan tanpa mengatakan apa-apa.
Remy menangkap perubahan ekspresi tersebut. "Kamu suka bunga?"
"Siapa yang tidak suka melihat sesuatu yang indah?"
"Kalau suka, mengapa tidak membelinya?"
Nesia terkekeh. "Harga satu tangkai bunga mungkin cukup untuk membeli makan siang saya selama dua hari. Saya tidak terbiasa membuang uang untuk sesuatu yang akan layu."
Jawaban itu kembali mengingatkan Remy pada jarak kehidupan mereka. Bagi Remy, harga bunga tersebut tidak berarti apa-apa. Bagi Nesia, uang sekecil itu pernah menentukan apakah dia bisa makan atau tidak.
Lampu berubah hijau. Remy melajukan mobilnya, tetapi setelah melewati persimpangan dia tiba-tiba berbelok dan berhenti di sisi jalan.
"Mengapa berhenti?" tanya Nesia.
Tanpa menjawab, Remy turun. Beberapa menit kemudian dia kembali membawa seikat kecil bunga lili putih, bukan mawar yang tadi mereka lihat. Bunga itu diletakkannya di pangkuan Nesia dengan gerakan kaku.
"Untuk apa?" Nesia menatapnya heran.
"Agar kamu tidak terlihat seperti akan menghadiri pemakaman ketika masuk ke college."
"Alasan Anda benar-benar buruk."
"Kalau tidak mau, buang saja."
Nesia segera memeluk bunga tersebut. "Siapa bilang saya tidak mau? Saya hanya bertanya."
Remy kembali menjalankan mobil. Dia berusaha menahan senyum ketika melihat Nesia mencium aroma bunga itu diam-diam.
Suasana yang mulai mencair mendadak berubah ketika telepon Nesia berbunyi. Perempuan itu mengambil ponsel lama dari tasnya. Nama Vino muncul di layar dan membuat wajahnya menegang.
Remy sempat melihat nama tersebut. "Siapa?"
"Teman lama."
"Teman lama atau mantan kekasih?"
Nesia menatap tajam. "Anda tidak berhak memeriksa siapa yang menghubungi saya."
"Selama kamu menjadi istriku, aku berhak memastikan tidak ada laki-laki lain yang membuat masalah."
"Pernikahan ini hanya perjanjian. Pasal tentang mengatur hubungan pribadi saya tidak ada di sana."
Ponsel itu terus berbunyi. Nesia akhirnya menolak panggilan dan memasukkannya kembali ke tas.
"Mengapa tidak dijawab?" tanya Remy.
"Karena saya tidak ingin berbicara dengannya. Bukan karena Anda menyuruh saya."
Remy tak menjawab, tetapi genggamannya pada setir sedikit mengendur. Ada kelegaan yang tak ingin diakuinya.
Ketika mereka tiba di depan college, Rosa sudah menunggu di pintu masuk. Senyumnya langsung menghilang saat melihat Remy turun dari sisi pengemudi dan membukakan pintu untuk Nesia. Pandangan Rosa kemudian jatuh pada bunga yang dipeluk Nesia.
"Bunga yang indah," kata Rosa dengan senyum tipis.
"Terima kasih. Tuan Remy yang membelikannya," jawab Nesia polos.
Rosa menoleh kepada Remy, seolah menunggu penjelasan.
"Nesia akan belajar di sini sesuai kesepakatan," ujar Remy datar. "Aku akan menjemputnya siang nanti."
"Kamu tidak perlu repot. Lukas bisa menjemputnya," kata Rosa.
"Aku suaminya. Aku yang menentukan siapa yang mengantar dan menjemputnya."
Nesia memutar mata mendengar ketegasan yang berlebihan itu. Sementara Rosa hanya tersenyum masam.
Sebelum pergi, Remy mendekati Nesia dan membisikkan sesuatu. "Hubungi aku jika ada masalah. Jangan pergi dengan siapa pun sebelum aku datang."
"Saya bukan anak kecil."
"Sekali saja, berhentilah membantah."
Remy kemudian masuk kembali ke mobil. Dari balik kaca, dia masih mengawasi sampai Nesia dan Rosa benar-benar masuk ke dalam gedung. Tanpa disadarinya, sebuah mobil yang terparkir agak jauh juga mengawasi mereka. Di balik kemudinya, Dona menggenggam telepon dengan wajah pucat dan mata penuh amarah.
Di dalam gedung, Nesia sempat menoleh melalui dinding kaca. Mobil Remy belum bergerak meskipun pria itu seharusnya segera pergi ke kantor. Ketika pandangan mereka bertemu, Remy baru menyalakan mesin dan meninggalkan halaman.
"Dia selalu seperti itu?" tanya Nesia, lebih kepada dirinya sendiri.
Rosa yang berjalan di sebelahnya mendengar pertanyaan tersebut. "Seperti apa?"
"Memerintah seakan semua orang akan tersesat kalau tidak mengikuti perkataannya."
"Remy memang suka memastikan segala sesuatu berada dalam kendalinya," jawab Rosa. "Dulu aku menganggap itu sebagai bentuk perhatian. Lama-lama aku sadar, hidup di sampingnya berarti harus siap menghadapi aturan yang tidak sedikit."
Nesia mengeratkan pelukannya pada bunga lili. Peringatan Rosa membuat kegembiraan kecilnya meredup, tetapi dia memilih tetap melangkah memasuki ruang belajar.
***
Aksara