Balasan ayah Rei datang keesokan harinya. Ia mengatakan tidak akan ada pengumuman pertunangan pada jamuan dan kedua keluarga akan diberi tahu bahwa Rei datang untuk berbicara. Rei membaca kalimat itu beberapa kali. Ia tidak yakin semua harapan telah berubah, tetapi sekarang ada penjelasan yang dapat dipegang apabila acara berjalan berbeda.
Ia belum langsung menjawab. Nara sedang memeriksa balasan atas naskah yang telah diperbaikinya. Ada bagian yang diterima dan beberapa perubahan kecil yang masih diminta. Wajahnya jauh lebih ringan daripada beberapa hari lalu. Rei membiarkan ia menyelesaikan pembacaan sebelum menunjukkan pesan ayah.
'Aku bersedia datang dengan penjelasan ini,' katanya. 'Bukan untuk mempertimbangkan pertunangan yang sudah kutolak, tetapi supaya jawabanku tidak terus disampaikan lewat orang lain.'
Nara membaca, lalu mengembalikan ponsel. Ia menanyakan apakah Keira sudah mendapat penjelasan yang sama. Rei mengatakan ia akan memberi tahu bahwa kehadirannya tidak mengubah jawaban di Lovata. Ia tidak meminta Nara menyetujui jamuan seolah perempuan itu berwenang memberikan izin. Ia ingin ia mengetahui keputusan yang sedang dibuatnya.
Nara mengangguk. Setelah meletakkan lembar catatan, ia berkata masih ada satu persoalan yang perlu diselesaikan sebelum Rei berangkat. Ia tidak ingin namanya terus digantikan dengan seseorang ketika keluarga menanyakan alasan Rei menolak. Ia tidak meminta keluarganya langsung dikunjungi atau pekerjaannya diperiksa. Ia ingin diakui sebagai orang yang memang mempunyai nama.
'Kamu boleh menyebut Nara Lovata Edrea,' ujarnya. 'Kamu boleh mengatakan aku menulis dan mengurus Lovata. Jangan menjanjikan aku akan datang menemui siapa pun sebelum kita bicara lagi.'
Rei memandangnya lama. Selama ini ia sering menyebut melindungi Nara sebagai alasan menahan informasi. Sekarang perempuan itu menyampaikan sendiri apa yang boleh dibagikan. Rei tidak dapat lagi menggunakan ketidaksiapan Nara sebagai penjelasan untuk semua bagian yang sebenarnya takut diucapkannya sendiri.
'Aku akan menyebutnya,' jawabnya.
'Bukan sebagai ancaman bahwa kamu akan meninggalkan keluarga demi aku.'
'Bukan.'
Nara mengembuskan napas dan menatap catatan di mejanya. Ia terlihat ingin mengatakan sesuatu lagi. Rei menunggu, merasakan kalimat berikutnya bahkan sebelum keluar. Nara menanyakan apakah ia mengerti betapa tidak seimbangnya keadaan mereka: Rei dapat menyebut hidupnya, sedangkan ia belum mengetahui nama perusahaan yang menjadi bagian penting hidup Rei.
Rei mengangguk. Ia tidak mengatakan bahwa ia akan menceritakannya sesudah jamuan sebagai hadiah atas kesabaran Nara. Ia sudah terlalu sering memakai kejadian berikutnya sebagai tempat meletakkan keberanian yang belum dimiliki. Ia hanya mengaku penundaannya tidak adil dan ia belum dapat menuntut Nara merasa nyaman.
'Aku mengizinkan namaku disebut karena aku ingin hubungan ini tidak diperlakukan seolah tidak ada,' kata Nara. 'Bukan karena aku berhenti ingin tahu tentangmu.'
Rei menerima kalimat itu. Ia membalas ayah bahwa ia akan hadir pada waktu jamuan, lalu menambahkan bahwa perempuan yang dicintainya bernama Nara Lovata Edrea. Ia menyebut pekerjaan yang diizinkan Nara dan tidak membagikan alamat atau jadwal. Setelah pesan terkirim, ia memperlihatkannya tanpa mengubah kata-kata menjadi sesuatu yang lebih mudah dibanggakan.
Ayah menelepon tidak lama kemudian. Rei membawa ponsel ke meja kosong dan menjawab tanpa pengeras suara. Pertanyaan pertama adalah bagaimana ia mengenal Nara. Rei mengatakan mereka bertemu sebelum ia bekerja di warnet. Ia menerima pekerjaan ketika membutuhkan tempat dan upah, kemudian hubungan mereka berkembang. Ayahnya langsung menanyakan apakah Nara mengetahui latar belakang keluarga.
'Belum seluruhnya,' jawab Rei.
'Jadi dia menyetujui hubungan dengan orang yang tidak dikenalnya?'
'Dia mengenalku dalam pekerjaan dan keseharian. Tapi aku memang menahan informasi yang seharusnya sudah kubicarakan.'
Ayahnya mengatakan hubungan seperti itu terlalu mudah dibangun ketika Rei sedang melarikan diri dari keadaan yang tidak disukainya. Rei tidak menerima kesimpulan bahwa semua perasaan mereka hanya akibat ia mendapat perlindungan. Ia mengatakan Nara tidak pernah memintanya berhenti bertemu keluarga. Perempuan itu justru mengambil sebagian giliran kerja agar ia dapat pulang waktu itu.
'Dia membuatmu merasa dibutuhkan di sana,' kata ayahnya.
'Aku memang pegawai yang mempunyai tugas. Itu bukan tipu daya.'
Rei menurunkan suara ketika menyadari seorang pelanggan berada cukup dekat. Ia bergeser ke teras, lalu melanjutkan bahwa ayah dapat meragukan keputusan putranya tanpa menyimpulkan Nara sedang menggunakannya. Ia tidak meminta bantuan uang untuk warnet. Ia juga tidak meminta keluarga memperbaiki masalah pekerjaan Nara.
Ayahnya bertanya apakah Nara dapat hidup mengikuti keadaan keluarga mereka. Rei menjawab ia belum menawarkan pernikahan dan tidak akan membicarakan Nara seperti orang yang harus lolos pemeriksaan sebelum boleh disayangi. Pada saat yang sama, ia tidak dapat terus menuntut ayah mengenal orang yang kisah keluarganya sendiri belum dibuka dengan baik. Ia mengakui kekurangan itu tanpa membiarkannya menjadi alasan menerima Keira.
Telepon berakhir dengan permintaan ayah agar Rei datang tepat waktu pada jamuan. Tidak ada persetujuan terhadap hubungan dengan Nara. Rei tidak mengatakan kepada Nara bahwa keluarganya kini menerima. Ia kembali masuk, menunggu sampai ia selesai menjawab pertanyaan pelanggan, kemudian menceritakan inti panggilan.
Nara mendengarkan tanpa meminta setiap kata diulang. Ia menanyakan apakah pekerjaannya dianggap sesuatu yang tidak pantas. Rei mengatakan ayah mempertanyakan keadaan tempat mereka bertemu, dan ia telah meluruskan. Nara tampak kecewa, tetapi tidak terkejut. Ia sendiri baru mendengar kekhawatiran yang mirip di rumah orang tuanya.
'Aku tidak ingin kita menyelesaikan ini dengan membuktikan bahwa warnet lebih baik daripada seluruh pekerjaan lain,' katanya. 'Lovata tempat kerjaku. Aku ingin dihormati tanpa harus dibuat lebih hebat daripada kenyataannya.'
Rei mengangguk. Ia tidak menjanjikan keluarganya segera berubah pikiran. Ia mengatakan sekarang ayah mengetahui nama dan pekerjaan Nara, dan itu akan menjadi dasar percakapan berikutnya. Tidak ada lagi alasan mengatakan keluarganya hanya tahu ia mempunyai seseorang tanpa nama.
Malamnya, Nara merapikan catatan perubahan yang sudah diterima. Rei bertanya apakah ia boleh membelikan makan untuk merayakan selesainya bagian yang sulit. Nara menyetujui, tetapi memilih makan di Lovata agar tidak perlu menunda pesan kepada pihak yang memeriksa naskah. Mereka membagi lauk sederhana dan sesekali bercanda tentang tokoh yang akhirnya berhenti mengetahui rahasia terlalu cepat.
Rei ikut tertawa, meskipun kata rahasia membuatnya teringat percakapan siang. Nama Nara kini sudah disampaikan. Bagian hidupnya sendiri masih ditahan. Ia tidak dapat menyamakan kedua hal itu sebagai kemajuan yang seimbang, dan Nara tidak memberinya kesempatan berpura-pura demikian ketika ia kembali menanyakan rincian jamuan sebelum mereka berpisah untuk beristirahat.
Aksara