Sehari sebelum kabar tanggal pernikahan Rei terdengar di lorong kantor, Nara datang lebih pagi untuk menyelesaikan perbaikan yang belum sempat diperiksa. Ia membawa sarapan dan berniat tidak meninggalkan meja sampai bagian awal selesai. Pada kenyataannya, ia berhenti setelah beberapa paragraf karena satu keterangan yang diperlukan belum diberikan.
Ia mengirim pertanyaan kepada orang yang tepat, lalu beralih ke pekerjaan lain. Untuk beberapa waktu ia dapat mengikuti langkah yang diajarkan Sinta. Jangan menunggu satu jawaban sambil membiarkan semua hal berhenti. Pisahkan yang belum pasti, kerjakan bagian yang sudah dapat dilanjutkan. Ketika informasi datang, ia sudah mempunyai bahan yang tinggal dilengkapi.
Kepuasan itu tidak bertahan sepanjang hari. Menjelang siang, Nara melihat Rei berbicara dengan seorang pegawai di dekat ruang rapat. Mereka sedang membicarakan pekerjaan, tetapi senyum singkat pada wajah Rei membuatnya teringat sesuatu yang tidak lagi diberikan kepadanya. Ia menunduk sebelum Rei menoleh, seolah menyembunyikan pandangan dapat sekaligus menyembunyikan penyesalan.
Ia tahu Rei mampu berbicara tanpa menyakiti. Ia telah melihatnya tertawa bersama Muko, mencoba mengurus makanan, dan belajar bertanya ketika tidak mengerti. Mengetahui hal itu membuat sikapnya sekarang semakin menyakitkan, tetapi tidak memberinya hak menuntut kehangatan seperti sebelum mereka berpisah. Yang dapat dituntutnya adalah perlakuan yang pantas di tempat kerja. Dua kebutuhan tersebut bercampur setiap kali ia berada di dekat Rei.
Sinta menanyakan hasil perbaikan sebelum istirahat. Nara menyerahkan bahan dan menjelaskan bagian yang baru diklarifikasi. Kali ini catatan yang diterimanya lebih sedikit. Sinta meminta ia menyiapkan versi berikutnya untuk diperiksa besok sore, setelah informasi tambahan dari bagian lain masuk.
'Kalau mereka terlambat menjawab, kabari. Jangan menunggu sampai malam baru mengatakan kau belum bisa melanjutkan,' pesan Sinta.
Nara menyetujui. Ia mencatat waktu yang diperlukan dan mengirim pertanyaan lebih awal. Besok seharusnya dapat berjalan tanpa lembur panjang bila ia mampu menjaga pikirannya tetap pada pekerjaan. Ia tidak tahu betapa sulitnya janji sederhana itu akan dijalani.
Pada jam istirahat ia menelpon ibu. Percakapan awal mengenai makanan dan pendingin Lovata yang kini bekerja baik. Kemudian ibu bertanya apakah pembicaraan dengan Ravin sudah berlanjut. Nara mengatakan belum sampai keputusan. Ia mendengar kelelahan dalam helaan napas ibu dan tidak dapat membantah ketika diminta berhenti memperlakukan waktu sebagai sesuatu yang dapat terus ditambahkan tanpa mengubah keadaan siapa pun.
'Aku tidak ingin salah lagi,' kata Nara.
'Takut salah tidak membuatmu bisa menghindari semua pilihan.'
Ibu tidak menyebut Rei. Nara yang memikirkan namanya ketika sambungan selesai. Ia tahu orang tua pernah menyetujui perjodohan tanpa mendengarnya, tetapi kini ia telah beberapa kali diberi ruang bicara. Ia tidak dapat terus memakai kesalahan awal mereka untuk menjelaskan semua keputusan yang kemudian diambil sendiri.
Sore hari Ravin mengirim kabar tentang pekerjaan yang memungkinkan rencana pernikahan dimajukan. Ia tidak menyatakan tanggal telah dipilih keluarga. Ia meminta waktu menelepon malam itu untuk membicarakan kemungkinan yang lebih dekat. Nara membalas bersedia, kemudian menaruh ponsel dengan layar menghadap meja.
Rei melewati tempatnya beberapa menit sebelum jam pulang. Ia berhenti menanyakan satu bahan yang diperlukan pada pembahasan berikutnya. Nara menjelaskan bahwa Sinta sedang memeriksa versi terakhir. Rei mengangguk, tetapi pandangannya sempat berhenti pada cincin yang terlihat ketika Nara menunjuk catatan.
'Rencana pernikahanmu sudah selesai?' tanyanya.
Nara terdiam. Pertanyaan pribadi itu datang di antara meja pegawai, meskipun disampaikan cukup pelan. Ia menurunkan tangan.
'Belum. Aku masih bekerja, Pak. Untuk bahan tadi, aku akan mengabari melalui Sinta.'
Rei menatapnya dengan wajah semakin tertutup. Ia mengatakan cukup dan berlalu. Nara tahu jawaban itu dapat terdengar dingin, tetapi ia tidak sanggup membicarakan Ravin ketika rekan lain mungkin mendengar. Ia juga tidak ingin setiap pertanyaan kerja berubah menjadi kesempatan membuktikan kepada Rei bahwa dirinya masih mencintainya.
Sesudah pulang, ia menyelesaikan pemeriksaan Lovata dan makan sebelum Ravin menelepon. Mereka membicarakan kemungkinan pernikahan dipercepat dibanding rencana semula yang belum bertanggal. Ravin meminta mereka menentukan arah dalam waktu dekat. Ia tidak ingin terus menjelaskan penundaan kepada keluarganya tanpa mengetahui apakah Nara masih sungguh ingin melanjutkan.
Nara meminta beberapa hari untuk memberi jawaban. Ia tahu permintaan itu bukan sesuatu yang baru. Kali ini Ravin menyetujuinya dengan batas yang disebutkan jelas: mereka akan berbicara lagi pada akhir pekan, dan ia membutuhkan keputusan mengenai apakah persiapan dapat dimulai, bukan janji memikirkan yang sama sekali lagi.
Ketukan di pintu membuatnya turun sekali lagi sebelum tidur. Pegawai malam menemukan kertas pelanggan yang tertinggal dan tidak mengetahui apakah boleh dibuang. Nara memintanya menyimpan di tempat aman sampai pemilik dapat dihubungi. Ketika berdiri di dekat tangga, ia melihat kursi yang diganti sesudah kaki lamanya goyah. Banyak hal telah berubah tanpa menunggu perasaannya selesai. Ia mengucapkan terima kasih kepada pegawai itu, lalu naik tanpa menanyakan kabar Rei kepada siapa pun.
Kembali di kamar, Nara membuka naskah lama yang pernah ditulis ketika Rei masih tinggal di sana. Ada bagian yang mengingatkannya pada tawa di dapur. Ia menutupnya sebelum mulai menangis di depan layar. Rindu tidak dapat terus dipakai sebagai alasan untuk mempertahankan dua harapan yang saling menyakiti.
Ia mempertimbangkan berhenti bekerja di Altezza Group. Belum ada surat yang dibuat malam itu. Ia hanya membuka rincian pekerjaan yang pernah diterima dan memeriksa aturan pengunduran diri. Ada masa pemberitahuan dan tanggung jawab yang harus diselesaikan. Keinginan pergi tidak berarti ia dapat menghilang besok pagi tanpa memberi kabar.
Nara meletakkan dokumen itu kembali. Ia juga ingin meminta maaf kepada Rei atas cara mereka berpisah, sesuatu yang sejak pertemuan di Lovata terus tertahan. Namun ia belum menemukan cara berbicara tanpa membuat Rei mengira seluruh penyesalan baru muncul setelah mengetahui kedudukannya. Ia mematikan layar menjelang tengah malam dan memasang alarm. Besok ia harus bekerja, sekalipun hidup yang paling ingin diubahnya tidak dapat diperbaiki dengan satu tugas yang selesai tepat waktu.
Aksara