“Pelan-pelan, Nduk. Nanti kamu bisa tersedak kalau makannya kayak gitu.”
Bu Sukma sudah mengatakan kalimat yang sama sebanyak lima kali kepada Aurel. Namun, keras kepala membuat gadis itu mengabaikannya.
“Aurel semangat karena dia pengen mengajari anak-anak merajut. Makanya dia kelihatan terburu-buru,” sahut Rohman yang baru saja datang ke meja makan. Ia tersenyum lugas ketika menyadari ada antusias dalam diri Aurel untuk menjadi pengajar. Bukankah itu pertanda baik? Dan menjadi kemajuan dalam diri gadis itu?
“Wah, semangat, Mbak. Pantas saja Mbak kelihatan sumringah banget. Ternyata ini alasannya.” Jelas sekali gadis berseragam itu turut senang dengan suasana hati Aurel.
Tak lama setelahnya Aurel benar-benar tersedak hingga membuat Bu Sukma mengeluarkan omelan ala emak-emak. “Kan Ibu udah bilang pelan-pelan kalau makan. Kenapa bandel banget, sih? Tersedak kan kamu.”
Beliau juga mengusap punggung Aurel, berharap bisa meredakan sesak napas gadis itu.
“Ah, aku benar-benar nggak sabar dengan hari ini. Tadi malam saja aku nggak bisa tidur. Ini pertama kalinya aku akan mengajar. Walaupun cuma sesuatu yang kecil, tapi aku gugup banget.”
Rohman menenangkan Aurel kemudian mengajari gadis itu tentang apa yang harus dipersiapkan sebelum mengajar, serta trik agar tidak mati gaya. Seperti seorang guru profesional, anehnya langsung menancap di otak Aurel yang tumpul itu.
Di saat semua orang ikut bahagia dengan apa yang akan Aurel lakukan, maka Nindy kebalikannya. Nindy berharap Aurel gagal pada percobaan pertamanya. Agar tidak ada lagi orang-orang yang memuji gadis itu.
Usai makan, mereka bergerak ke tempat pekerjaan masing-masing. Nindy, Aurel, dan Rohman pergi bersama ke sekolah sinar cakrawala, Devi ke sekolahnya, sedangkan Bu Sukma dan Bapak ke sawah.
Sepanjang perjalanan, hanya Nindy dan Rohman yang bercerita, sementara Aurel memilih untuk diam. Mungkin karena gadis itu tidak tahu harus menyahut apa ketika dua-duanya membahas mengenai kehidupan kampus. Di saat kehidupan kampus Aurel saja sangat menyedihkan, tanpa kesan sama sekali.
Sesampainya di sana Aurel langsung meletakkan peralatan untuk merajut di atas meja guru. Meja tersebut juga terbuat dari kayu, berbentuk persegi panjang.
Nervous dengan semangat membara kini menyerang Aurel. Membuat Ratih yang melihat kecemasan itu langsung menggenggam tangannya, sambil mengatakan bahwa semuanya pasti berjalan lancar. Ratih juga menambahkan, Aurel tidak perlu khawatir dengan pengalaman pertama. Jika Aurel belum bisa menguasai situasi, maka yang lain akan membantu mengambil alih.
“Makasih, Kak,” ucap Auyan, dijawab senyuman manis dari gadis yang mengenakan khimar warna merah maroon itu.
Mereka menunggu sekitar lima belas menit sampai kursi yang tersedia setidaknya terisi setengah lebih.
“Damar nggak masuk?” Aurel kembali memastikan keberadaan Damar yang mungkin saja tidak tersapu oleh pandangannya.
“Sepertinya tidak,” sahut Rohman. Selain Aurel, Rohman juga menunggu bocah itu dengan niat menanyakan suatu hal.
“Boleh tunggu sepuluh menit lagi? Mungkin dia telat.”
Meskipun Ratih menyetujuinya, tetap saja dalam sepuluh menit itu Damar tidak kunjung menunjukkan batang hidungnya.
“Kira-kira kenapa Damar nggak berangkat sekolah?” Walaupun Aurel tidak mengucapkan secara gamblang siapa orang yang ia beri pertanyaan, tapi Rohman yakin tanda tanya itu ditujukan kepadanya.
“Mungkin karena orang tuanya.”
Jawaban itulah yang akhirnya membuat Aurel gelisah.
“Tenanglah. Damar tidak akan kenapa-napa. Fokuslah dengan praktek kali ini, setelah selesai baru kita temui Damar,” bisik Rohman.
***
Persis seperti yang Rohman katakan, Aurel berusaha untuk fokus mengajari anak-anak. Selain tidak mau merusak kepercayaan orang-orang yang mengizinkan dirinya untuk mengajar, ia juga tidak mau mendapat julukan buruk lagi, mungkin guru tidak bertanggung jawab. Sudah cukup predikat buruknya yang kemarin, Aurel tidak akan menambah lagi.
“Alhamdulillah, aku bisa buat tasnya.”
Teriakan itu membuat Aurel semakin percaya bahwa anak-anak yang ada di desa ini memiliki kemampuan luar biasa dalam hal mengingat, berhitung, ataupun mempraktikkan sesuatu.
Bagaimana bisa hampir sebagian siswa langsung menyelesaikan rajutan rumit itu dalam waktu tiga jam di saat Aurel dulu membutuhkan beberapa hari untuk bisa menghasilkan hal serupa.
Namun, terbesit pemikiran dalam otak Aurel mengenai pertanyaan "Sebenarnya mereka yang menakjubkan atau otaknya yang lambat?"
“Yang belum berhasil menyelesaikan hari ini, bisa diselesaikan besok. Hasil karya kalian akan mendapatkan nilai, yang nilainya paling bagus akan Mbak ajak jalan-jalan dan jajan. Siap, ya?”
Kalimat itu menjadi kalimat penutup Aurel sebagai guru praktek hari ini.
“Aku akan ke rumah Damar duluan,” ucap Aurel.
Herald yang melihat Aurel terburu-buru niatnya langsung menyusul, tapi karena kameranya jatuh, ia harus memungutnya lebih dulu. Untungnya posisi jatuh tidak merusak kameranya terlalu parah, Herald cukup bersyukur akan hal itu.
“Ayo kita cepat menyusul Aurel. Gadis itu kenapa gegabah sekali. Padahal dia tahu gimana watak bapaknya Damar. Kalau keras ketemu keras, bisa hancur nanti,” gerutu Ratih setelah ia memastikan anak-anak sudah pergi dari sekolah. Ia benar-benar tidak habis pikir dengan gadis keras kepala itu. Bisa-bisanya pergi sendirian, tanpa mengajak siapa pun.
“Semoga aja Putra tahu dan dia menemani Aurel,” sahut Rohman. Jika ia tadi bisa langsung menyusul Aurel, maka Rohman akan melakukannya. Sayangnya ia tidak bisa karena harus memberikan sesuatu kepada salah satu murid sebagai amanah dari ibunya.
“Rald, tolong jaga Ratih. Saya akan berlari, berharap dia belum jauh dari sini.”
Tidak ada pilihan kedua bagi Herald selain menuruti permintaan Rohman. Karena kecepatan lari pemuda itu lebih unggul daripada dirinya.
Semoga saja tidak terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
“Akhirnya sampai juga. Kenapa jalannya jauh banget,” gerutu Aurel sambil menetralkan napasnya yang sudah tidak beraturan. Perjalanannya benar-benar melelahkan.
Usai memastikan napasnya sudah kembali normal, Aurel mengetuk pintu yang ada di depannya. Namun hingga lima kali ketukan, pintu tidak kunjung dibuka. Tidak mau menunggu terlalu lama, Aurel akhirnya mengelilingi rumah, berharap menemukan pintu lain yang bisa dirinya ketuk.
Sayangnya bukan pintu lain yang ia dapatkan, melainkan suara anak kecil yang menangis meminta tolong. Sialnya suara itu bersahutan dengan teriakan keras orang dewasa.
Perasaannya mulai tidak enak. Ia pun berlari menuju pintu tadi, lantas mengetuknya dengan gegabah.
Masih tak ada respon, Aurel memutar knop pintu dengan keras. Ketika tahu pintu tidak terkunci, ia langsung masuk rumah tanpa permisi lagi.
Melihat sesuatu yang tidak seharusnya, Aurel refleks memeluk Damar tepat ketika bapak itu mengayunkan sapu. Kejadiannya begitu cepat, niat Aurel hanya berusaha melindungi Damar, tanpa memperkirakan justru punggungnya sekarang yang terkena pukulan.
Memang hanya sekali, tapi ayunannya begitu kuat. Perih, panas, dan rasa sakit lainnya sontak menjalar pada punggungnya.
“Kamu nggak apa-apa?” tanya Aurel.
Bukannya menjawab, Damar justru menangis lebih keras. Bahu bocah itu juga bergetar hebat.
“Ah, sial!”
Teriakan itu menggema seiring dengan sapu yang dibenturkan ke dinding rumah.
“Lepaskan anak saya!” seru pria itu lagi. Matanya memerah, menandakan amarahnya saat ini sudah berada di puncak. Ia menarik tubuh Aurel agar menjauh dari Damar. Namun, bukannya melepaskan, Aurel justru memeluk bocah itu lebih erat. Seakan-akan Damar tidak boleh disentuh siapa pun selain dirinya. “Kurang ajar sekali kamu main nyelonong ke rumah saya!”
Damar yang diam-diam masih mengintip ekspresi bapaknya menjadi semakin ketakutan. Ditambah bapaknya tidak berhenti memaki dan menyumpah serapahi Aurel karena lancang mencampuri urusan mereka.
“Dengar. Apa pun yang terjadi, kamu jangan pernah keluar dari belakang Mbak Aurel, oke?” Aurel mengusap air mata bocah itu. Ia ingin menegakkan badan, tapi Damar justru semakin memperkuat cengkeraman pada pakaian Aurel. “Nggak apa-apa. Semua akan baik-baik aja.”
Begitulah yang bisa Aurel katakan agar Damar lebih tenang. Meskipun dalam lubuk hati paling kecil, Aurel juga tidak yakin jika semuanya akan terkendali.
Sekarang Aurel dan Bapak berhadapan, saling menatap dengan sorot tajam masing-masing.
“Kembalikan Damar atau kamu akan mendapatkan akibatnya karena ikut campur urusan saya.” Nada bicara bapak itu memang rendah, tapi penekanan pada setiap suku katanya menjadi bukti ada emosi tertahan yang pria itu coba sembunyikan.
Tidak ada respon nyata dari Aurel membuat pria itu kembali meracau, “Kamu pikir yang saya lakukan hari ini karena siapa?”
Beliau sengaja menjeda untuk menatap secara bergantian Aurel dan anaknya. “Karena kamu! Anak kota angkuh yang berani sekali ikut campur urusan keluarga saya. Kalau aja hari itu kamu ndak datang, ndak menawarkan sekolah ke Damar, saya ndak akan berbuat sejauh ini. Saya ndak perlu mengeluarkan banyak tenaga untuk memberinya hukuman. Ndak perlu mengeluarkan banyak emosi ketika dia memilih belajar daripada membantu saya. Ndak perlu membuang-buang korek api untuk membakar buku-bukunya.
Andai saja kamu ndak masuk dalam hidup kami, dia ndak akan jadi anak pembangkang dan saya ndak perlu bersikap jahat. Sadar atau ndak, semua ini adalah salahmu, Nak! Kamu yang sudah membuat kami berjalan sejauh ini! Jika ada kesialan paling fatal, maka jawabannya adalah saat kami bertemu denganmu!”
Aurel membeku di tempatnya. Berkat kalimat itu, sekelibat ingatan dan suara lain menyergapnya tanpa ampun.
“Anak sialan! Seharusnya kamu saja yang mati! Kenapa harus cucu kesayangan saya? Kenapa dia harus menyelamatkanmu?”
Dari suara itu, kalimat-kalimat lain saling bermunculan. Membuat dunianya seakan-akan penuh dengan makian orang lain.
“Kamu jangan gabung sama kami. Mama nggak ngebolehin kami main sama kamu. Katanya kamu pembawa sial. Kami nggak mau terluka karenamu.”
“Pergilah! Kamu tidak diterima di sini.”
“Kenapa sejak kecil kamu hanya memberi kesengsaraan pada keluarga ini?”
“Ahh, berhenti tolong berhenti!” Tidak tahan dengan suara yang terus memenuhi telinganya itu, Aurel menutup telinga sangat erat. Berharap bunyi itu tidak lagi mengintimidasinya. Berharap makian tersebut lenyap. Namun, bukannya hilang, cacian demi cacian itu justru berputar bak radio rusak mendengung hebat. Membuatnya sontak meluruhkan tubuh sambil memohon lagi, “Berhenti tolong!"
Detik itu, rasa sakit juga menyerang kepalanya tanpa henti.
“Damar, Aurel,” teriak Putra dan Rohman bersamaan. Perjalanan ke rumah Damar, keduanya tidak sengaja bertemu, lalu memutuskan datang bersama.
Putra berdiri di samping Aurel, sementara Rohman membawa Damar ke dalam rengkuhannya.
“Mas tolong. Mbak Aurel kesakitan. Damar nggak tahu gimana cara membantu Mbak Aurel, sedangkan Damar sendiri takut sama Bapak,” ucap Damar di sela isak tangisnya.
Putra yang mendengar penjelasan Damar langsung mengepalkan tangan kuat. Ia tidak tahu apa yang terjadi, tapi yang jelas, bapaknya Damar pasti melakukan sesuatu yang membuat Aurel sampai seperti itu.
“Apa yang sudah Anda perbuat kepada Aurel? Kenapa dia sampai kesakitan kayak gitu?” tanya Putra. Kali ini Putra benar-benar menahan amarahnya, sebagai cara menghargai orang yang lebih tua.
Pria itu baru saja membuka mulut, hendak menjawab, tapi urung karena Aurel menarik Putra untuk mendekat.
“Putra, tolong.” Suara Aurel tersengal, tapi Putra masih bisa mendengarnya dengan jelas. “Tolong hentikan suara-suara itu. Tolong. Suaranya menyakitkan.”
Putra belum melakukan apa pun karena ia sendiri sangat bingung. Karena setelah Putra bertanya kepada pria itu, tidak ada suara lagi yang terdengar.
Suara apa yang gadis itu maksud?
Sementara Putra masih kebingungan, Herald datang langsung memasangkan earphone ke telinga Aurel. Seolah-olah pemuda itu tahu alasan Aurel bersikap demikian. Seakan-akan Herald mengerti dari mana sumber rasa sakit gadis itu.
***
“Dia kelihatan damai saat tidur,” gumam Rohman tanpa sadar sudah menatap wajah Aurel terlalu lama. “Astagfirullah. Sadar, Rohman, jangan zina mata.”
Setelah mengambil gelas seperti yang Bu Sukma perintahkan padanya, Rohman segera pergi dari kamar Aurel. Meskipun sempat khilaf, tapi Rohman merasa lebih tenang sekarang. Melihat Aurel kesakitan seperti tadi benar-benar mengganggunya. Gadis yang tidak pernah menunjukkan tangis sedikit pun mendadak terlihat sangat rapuh seperti itu. Bukankah tidak pernah ada kata baik-baik saja selama ini?
Terkadang marah-marah tidak jelas.
Kemudian cemberut tanpa alasan pasti.
Kadang kala bersikap baik bagai pahlawan kesiangan.
Sesekali juga menunjukkan sisi paling bahagia.
Lalu berwajah datar layaknya orang tidak punya emosi.
Dan hari ini, Aurel seakan menunjukkan sisi paling rapuhnya.
Membuat Rohman berpikir, “Sisi mana yang menggambarkan diri Aurel sebenarnya?”
Tbc.
Aksara