Aida menerima kabar bahwa perusahaan induk ingin menjual divisi busana kepada investor asing. Investor tersebut berniat memangkas pekerja dan memindahkan produksi ke pabrik lebih murah.
Sebagai kepala kreatif, Aida diminta mendukung keputusan di depan publik. Sebagai pendiri butik yang tumbuh bersama para penjahitnya, ia menolak.
"Kalau Aida menentang, mereka bisa memecat Aida," katanya kepada Ye-Jun.
"Apa yang kau inginkan?"
"Membeli kembali merek Aida."
Nilainya sangat besar. Aida memiliki tabungan dan saham, tetapi tetap membutuhkan investor. Ye-Jun menawarkan menggunakan kekayaannya.
"Aida tidak mau perusahaan ini disebut dibeli suami idol."
"Kalau aku berinvestasi dengan kontrak yang sama seperti investor lain, itu tetap keputusan bisnis."
Mereka menyusun batas bersama pengacara. Ye-Jun tidak mendapat kendali kreatif dan tidak boleh menggunakan merek untuk promosi tanpa persetujuan. Aida juga mencari koperasi pekerja dan investor perempuan lain agar kepemilikan tidak bergantung pada satu orang.
Negosiasi berlangsung berbulan-bulan. Perusahaan induk mencoba menaikkan harga setelah mengetahui Ye-Jun terlibat. Aida mengancam mundur bersama sebagian besar tim kreatif. Tanpa tim dan identitas pendiri, nilai merek akan turun.
Akhirnya kesepakatan tercapai. Aida, koperasi pekerja, dan kelompok investor membeli saham pengendali. Ye-Jun hanya memiliki bagian kecil sesuai batas yang disepakati.
Pada konferensi pers, seorang wartawan bertanya berapa banyak uang suaminya menyelamatkan perusahaan.
Aida menjelaskan struktur kepemilikan dengan tenang. "Suami saya mendukung, tetapi perusahaan ini dimiliki oleh orang-orang yang bekerja membangunnya. Dukungan pasangan bukan penghapusan kemampuan perempuan."
Ye-Jun menonton dari belakang ruangan dan tidak naik ke panggung. Setelah acara, ia menyerahkan buket bunga tanpa kamera.
"Aku bangga padamu."
"Sebagai investor atau suami?"
"Investor puas. Suami sangat bangga."
Di rumah, Ara membuat label baru untuk salah satu gaunnya dengan tulisan miring: Buatan Eomma dan Teman-temannya. Aida membingkai label tersebut dan menaruhnya di kantor.
Keberhasilan itu membawa tanggung jawab baru. Aida kini bukan hanya desainer, melainkan pemilik yang harus memastikan gaji, produksi, dan keberlanjutan bisnis. Ia mulai bekerja terlalu lama lagi.
Ye-Jun mengingatkan malam tanpa pekerjaan. Aida menolak sekali, lalu dua kali. Pada kali ketiga, Ara meninggalkan gambar meja makan dengan satu kursi kosong milik Eomma.
Gambar itu menghentikan Aida lebih cepat daripada semua nasihat.
Ia menunjuk direktur operasional dan belajar bahwa kepemilikan tidak berarti harus mengendalikan setiap detail.
Keluarga kembali makan malam bersama. Ponsel Aida disimpan dalam laci.
Tidak semua keberhasilan harus dibayar dengan kehilangan waktu yang ingin dilindungi sejak awal.
Pada usia sembilan tahun, Ara mengalami sesak saat latihan tari di sekolah. Guru membawanya ke klinik dan menghubungi orang tua. Aida serta Ye-Jun tiba hampir bersamaan.
Dokter menduga asma ringan yang dipicu aktivitas. Karena riwayat prematur, Ara dirujuk ke spesialis paru anak.
Pemeriksaan memastikan fungsi parunya sedikit di bawah rata-rata, tetapi dapat dikelola dengan obat dan pemanasan yang tepat. Ara tetap boleh menari.
"Ara tidak mau berhenti," katanya tegas.
"Tidak ada yang menyuruh berhenti," jawab Ye-Jun. "Kita belajar bernapas dengan cara yang membantu tubuhmu."
Aida lebih sulit tenang. Bayangan inkubator kembali setiap kali Ara batuk. Ia mulai duduk di setiap latihan dan memeriksa inhaler berulang kali.
Ara akhirnya protes. "Eomma bikin Ara malu."
Kalimat itu melukai Aida, tetapi ia memahami maksudnya. Putrinya membutuhkan dukungan, bukan pengawasan tanpa akhir.
Mereka membuat rencana bersama dokter dan sekolah. Inhaler disimpan di tempat mudah dijangkau, guru dilatih, dan Ara belajar mengenali tanda tubuhnya. Aida tidak harus hadir di setiap latihan.
Ye-Jun membantu Ara melatih pernapasan melalui teknik vokal. Latihan itu berubah menjadi lagu-lagu lucu. Ara mengatakan tidak ingin menjadi penyanyi, tetapi menikmati menari.
Pada pertunjukan sekolah, Ara mendapat bagian kecil. Aida duduk di antara penonton tanpa berdiri setiap kali putrinya bernapas lebih cepat. Ye-Jun menggenggam tangannya.
Ara menyelesaikan tarian dan membungkuk dengan senyum besar.
Seusai acara, seorang agen anak mendekati mereka dan menawarkan audisi iklan. Ia mengenali Ara sebagai putri Ye-Jun meskipun wajahnya tidak pernah dipublikasikan.
Aida langsung tidak nyaman. Ye-Jun meminta agen memberikan kartu tanpa berbicara langsung kepada Ara.
Di rumah, mereka bertanya apakah Ara tertarik tampil di televisi. Ara mengatakan mungkin, tetapi lebih ingin tampil bersama teman sekolah.
"Kalau begitu tidak perlu audisi sekarang," kata Ye-Jun.
"Appa tidak sedih Ara tidak mau jadi artis?"
"Appa akan sedih kalau Ara menjalani hidup yang tidak dipilih sendiri."
Keputusan itu menutup tawaran tanpa drama. Mereka tidak melarang selamanya, hanya menghormati jawaban anak mereka hari itu.
Malamnya Aida menyadari betapa berbeda Ye-Jun dari pria yang dahulu membuat semua keputusan pernikahan tanpa bertanya. Pria itu belajar memberikan pilihan bahkan kepada anaknya.
Sepuluh tahun setelah pernikahan, Aida menemukan undangan perayaan dari Hana. Eomma merencanakan pesta ulang tahun pernikahan mereka tanpa meminta izin.
"Eomma ingin mengganti pesta kalian yang dulu terlalu rahasia," katanya.
"Pernikahan kami tidak rahasia saat acara," protes Aida.
"Tapi penggemar belum tahu. Sekarang semua orang tahu."
Ye-Jun menolak pesta besar. Aida juga tidak ingin menjadikan ulang tahun sebagai pertunjukan publik. Mereka menyepakati makan malam keluarga di taman rumah Kim, tempat dahulu Aida pertama kali berjalan bersama Ye-Jun setelah pertunangan.
Taman itu hampir tidak berubah. Pohon mapel lebih besar, gazebo sudah direnovasi, dan kolam ikan masih berada di sampingnya.
Ara berlari mengejar Jordan yang tetap mengklaim diri sebagai paman favorit. Yujin serta Nico membawa keluarga mereka. Seon-Woo memotret, sementara Hiro membantu Hana mengatur makanan.
Setelah makan, Hana meminta Aida dan Ye-Jun berdiri di bawah pohon mapel. Ia mengeluarkan foto pertunangan mereka sepuluh tahun lalu.
Dalam foto itu, Aida terlihat gugup dan Ye-Jun memakai senyum yang terlalu sempurna.
"Kalian ingin mengatakan sesuatu?" tanya Hana.
Ye-Jun menatap Aida. "Dulu aku bilang jangan pernah jatuh cinta padaku."
"Iya. Sombong sekali."
"Aku salah."
"Itu saja?"
Semua orang tertawa. Ye-Jun mengambil tangan Aida.
"Aku salah karena mengira cinta hanya memberi orang lain cara untuk menyakitiku. Aku juga salah karena merasa bisa menentukan perasaanmu. Terima kasih sudah tidak menyerah, tapi lebih dari itu, terima kasih sudah mengajariku bahwa bertahan bukan berarti menerima semua kesalahanku tanpa batas."
Aida menahan air mata. "Aida dulu berpikir bisa membuat Oppa jatuh cinta dengan dua belas rencana. Ternyata Aida sendiri yang jatuh lebih dulu. Tapi cinta kita bertahan bukan karena rencana itu. Kita bertahan karena terus memilih bicara, meminta maaf, dan berubah."
Ara berdiri di antara mereka. "Sekarang cium!"
Keluarga bersorak. Ye-Jun mencium Aida singkat, lalu memeluk Ara bersama-sama.
Seon-Woo mengabadikan momen tersebut. Kali ini foto itu boleh dibagikan, tetapi wajah Ara tetap ditutupi sesuai keinginannya.
Malam setelah acara, Aida menemukan sebuah paket dari pengacara. Bukan ancaman. Isinya pemberitahuan bahwa Rika telah menyelesaikan masa pembebasan bersyarat tanpa pelanggaran dan memilih pindah permanen ke Jepang setelah mendapat izin.
Ia akan bekerja bersama program seni rehabilitasi dan berada di kota berbeda dari Takumi serta Ren. Larangan kontak tetap berlaku.
Aida menyerahkan surat itu kepada Ye-Jun. Mereka membacanya lalu menyimpannya.
"Selesai?" tanya Aida.
"Bagian itu selesai," jawab Ye-Jun.
Mereka tahu hidup tidak pernah benar-benar selesai hanya karena satu konflik berakhir. Ara akan tumbuh, orang tua mereka akan menua, dan keputusan baru akan terus datang.
Namun malam itu, masa lalu akhirnya tidak berdiri di depan pintu.
Yang ada hanya rumah, suara Ara tertawa dari kamarnya, dan dua orang yang dahulu dipertemukan tanpa cinta tetapi memilih membangunnya setiap hari.
Aksara