Miksel menyebutkan jumlah yang dapat ia serahkan hari itu dan menunjukkan catatan penjualan mobil serta bukti pembayaran sebelumnya. Ia menjelaskan bahwa uang tersebut adalah sisanya, bukan seluruh hasil penjualan. Ia juga menyebutkan jumlah yang telah dibayarkan agar hitungan tidak dimulai dari awal.
Penagih yang lebih tua memeriksa lembar bukti. 'Kamu sudah membayar sebagian, tapi sisanya masih besar. Uang yang kamu tawarkan ini tidak cukup.'
'Saya tahu, Pak. Saya tidak bilang ini pelunasan. Saya ingin menyerahkan bagian yang tersedia dan membuat jadwal cicilan untuk sisanya.'
'Berapa cicilannya?'
Miksel melihat catatannya. 'Saya menghitung dari upah sawah yang sudah pasti. Saya bisa membayar jumlah ini setiap kali menerima upah. Kalau ada pekerjaan tambahan, saya akan membayar lebih, tetapi saya tidak akan menjanjikan pendapatan yang belum ada.'
Penagih itu menggeleng. 'Kami tidak mau menunggu bertahun-tahun.'
Miksel tidak membantah. 'Saya mengerti. Saya tidak meminta utang ini dihapus. Saya berjanji akan membayar dari pekerjaan yang saya lakukan. Kalau saya telat, saya akan memberi kabar sebelum tanggalnya, bukan menghilang.'
Arman berdiri sedikit lebih dekat ketika penagih itu mulai meninggikan suara. 'Kami bisa melanjutkan pembicaraan kalau semua tetap tenang.'
Penagih itu menatap Arman. 'Kamu mau melindunginya?'
'Saya berdiri sebagai sahabat dan saksi. Saya tidak akan berkelahi dan tidak membayar utangnya. Tapi saya tidak akan membiarkan pembicaraan berubah menjadi kekerasan.'
Pak Anton menambahkan, 'Miksel mengakui utang dan menawarkan uang yang ia punya. Kalau Bapak menolak, jelaskan jumlah yang diminta dan alasannya. Jangan menyelesaikan ini dengan mendorong orang.'
Miksel meletakkan uang kembali ke amplop. Ia tidak menyerahkannya sebelum ada kesepakatan. 'Saya ingin membayar hari ini. Tolong tuliskan bahwa uang ini mengurangi saldo dan tunjukkan sisa yang masih harus saya bayar. Saya akan memeriksa sebelum menandatangani.'
Penagih itu bertanya mengapa ia harus percaya Miksel akan mengikuti jadwal.
'Bapak tidak harus percaya begitu saja. Saya harus membuktikan lewat pembayaran dan kabar yang tepat waktu. Saya sudah berbohong sebelumnya. Saya tidak bisa meminta Bapak melupakan itu.'
Jawaban tersebut membuat halaman hening. Ibuk melihat Miksel tidak mengangkat suara meskipun ia sedang ditekan. Arman tetap di sampingnya, tetapi tidak berbicara menggantikan.
Pemimpin itu tidak langsung menerima tawaran cicilan. Ia meminta Miksel menyebutkan jumlah hasil penjualan mobil yang masih tersisa setelah pembayaran sebelumnya. Miksel menjawab dengan angka yang tercatat dan menunjukkan bukti transaksi.
'Kalau kamu membayar hari ini, apa yang menjamin pembayaran berikutnya?' tanyanya.
'Tidak ada jaminan selain pekerjaan saya dan bukti pembayaran. Saya tidak punya harta lain untuk dijanjikan. Saya tidak mau mengarang jaminan.'
'Kamu pernah menyembunyikan keadaanmu. Kenapa kami harus percaya sekarang?'
'Bapak tidak harus langsung percaya. Saya minta kesepakatan tertulis, dan saya akan membuktikannya dengan membayar sesuai tanggal. Kalau saya tidak mampu, saya akan memberi kabar sebelum jatuh tempo.'
Arman menambahkan, 'Saya mengenal Miksel sejak kecil. Saya tidak membenarkan kebohongannya, tapi saya melihat ia kembali untuk menghadapi Bapak. Saya tidak menjamin uangnya. Saya hanya menjadi saksi bahwa tawarannya dibicarakan terbuka.'
Pemimpin itu berkata, 'Kamu mau berdiri untuk orang yang pernah mengkhianati kepercayaanmu?'
Arman menjawab, 'Saya sedang belajar membangun lagi persahabatan kami. Itu tidak menghapus tanggung jawabnya.'
Miksel memandang Arman, lalu kembali kepada pemimpin itu. 'Saya tidak meminta Arman menanggung apa pun. Kalau saya gagal membayar, Bapak menagih saya, bukan dia.'
Pak Anton menambahkan bahwa jumlah dan tanggal harus ditulis tanpa menyebut dirinya sebagai penjamin. Pemimpin itu menyatakan ia tidak berniat menagih Pak Anton, tetapi menginginkan Miksel menepati janji.
Miksel berkata, 'Saya setuju. Tolong masukkan juga jumlah yang sudah saya bayarkan, supaya tidak ada pembayaran yang hilang dari catatan.'
Pemimpin itu memeriksa tanda terima lama. Ia menemukan satu pembayaran memang belum tercatat pada salinan yang dibawanya. Ia meminta waktu untuk memperbarui angka. Miksel tidak memperdebatkan sebelum melihat hasil hitungan.
Arman berkata, 'Kita bisa menunggu. Tidak ada yang perlu memutuskan sambil marah.'
Pemimpin itu mengangguk singkat dan mulai menghitung ulang. Percakapan mereka tetap tegang, tetapi suara tidak lagi meninggi.
Miksel menyebutkan bahwa ia masih bekerja dan dapat menyisihkan bagian dari upahnya setelah membeli kebutuhan pokok. Ia tidak mengatakan bisa bekerja lebih lama setiap hari karena ia tahu tenaga dan musim tidak selalu sama.
'Kalau saya mendapat pekerjaan tambahan, saya kabari. Tapi jumlah rutin yang saya tawarkan berdasarkan pemasukan yang benar-benar ada,' katanya.
Pemimpin itu bertanya, 'Kamu punya bukti pendapatan?'
'Saya punya catatan upah dari Pak Anton. Saya bisa menunjukkan, tetapi saya tidak akan meminta beliau menjamin.'
Pak Anton memastikan catatan itu hanya menjelaskan pekerjaan dan pembayaran, bukan menjadi janji bahwa ia akan menutup kekurangan Miksel.
'Betul,' katanya. 'Miksel bekerja di sawah saya. Upahnya sesuai pekerjaan yang ia lakukan. Utangnya tetap tanggung jawabnya.'
Pemimpin penagih membaca catatan itu lebih teliti. Ia meminta Miksel menjelaskan satu tanggal yang ia tulis sebagai perkiraan. Miksel langsung mengoreksi bahwa tanggal tersebut belum pasti dan hanya tanggal ia biasanya menerima upah.
'Saya tidak mau Bapak mengira itu jaminan,' katanya. 'Kita bisa tulis bahwa saya membayar segera setelah upah diterima, dengan batas tanggal yang disepakati.'
Arman melihat pemimpin itu kembali memperhatikan bukti. Ketegangan belum hilang, tetapi semua orang mulai membahas angka, bukan menuduh satu sama lain.
***
Penagih yang lebih tua meminta waktu memeriksa dokumen. Ia mencocokkan angka dengan catatan yang dibawanya, lalu menunjukkan perhitungan kepada Miksel. Ada selisih pada satu pembayaran lama. Miksel menunjukkan tanda terimanya.
'Kalau begitu angka ini perlu dikoreksi,' kata penagih itu. 'Kami tidak akan mencatat jumlah yang sama dua kali.'
Miksel menahan napas. Ia tidak menyangka akan ada koreksi. 'Terima kasih. Saya ingin salinan setelah diperbaiki.'
'Jangan terlalu senang. Utangmu belum selesai.'
'Saya tidak menganggapnya selesai. Saya hanya ingin angka yang benar.'
Arman bertanya apakah mereka bersedia menerima tawaran cicilan setelah saldo diperbarui. Lelaki itu belum menjawab. Ia meminta Miksel menjelaskan kembali tanggal dan jumlah yang sanggup dibayar.
Miksel membaca rencananya perlahan. Ia tidak menaikkan jumlah demi menyenangkan mereka. Ia menyebutkan bahwa pembayaran akan mengikuti hari upah diterima, dan ia akan menghubungi sebelum tanggal jika ada perubahan.
Penagih itu berkata, 'Kami perlu membicarakan tawaranmu. Jangan pergi dulu.'
Miksel menjawab, 'Saya akan menunggu di sini. Saya tidak pergi.'