Rapat di ruang Scarlet baru selesai ketika Aria kembali ke mejanya. Felicia masih berbicara dengan Natasha di koridor, sedangkan Javier menatap layar ponselnya sambil mengulang daftar jadwal yang harus diselesaikan sebelum keberangkatan ke New York. Aria membuka map terakhir, lalu menemukan sebuah amplop krem di antara laporan pemasaran.
Nama pengirimnya membuat tangannya berhenti.
Suster Ann.
Tulisan di sudut amplop itu masih sama seperti yang Aria ingat dari masa kecil: sedikit miring, rapi, dan selalu menggunakan tinta biru. Aria duduk perlahan. Beberapa detik ia hanya memandangi namanya sendiri sebelum membuka lem kertas itu.
"Ada masalah?" Felicia masuk tanpa menunggu jawaban. Ia membawa dua gelas air dan menaruh satu di meja Aria.
Aria menyerahkan surat itu. "Undangan dari St. Marry. Mereka mau mengadakan pertemuan kecil untuk alumni asrama dan bantuan pendidikan anak-anak di sana."
Felicia membaca bagian akhir surat dengan cepat. "Suster Ann ingin kamu datang."
"Ia juga pasti mengundang keluarga Anceston." Aria menatap jendela kantor. Dari lantai tinggi itu, kota tampak kecil dan jauh. "Aku tidak tahu apakah aku siap melihat mereka lagi."
Natasha menyusul masuk. Tidak seperti biasanya, ia tidak langsung memberi pendapat. Ia mengambil surat itu dari tangan Felicia, lalu mengembalikannya pada Aria.
"Kamu tidak wajib datang untuk mereka," kata Natasha. "Kalau kamu datang, datanglah karena tempat itu pernah menolongmu waktu kamu tidak punya rumah."
Javier yang sejak tadi berada di pintu ikut berdeham. "Kalau jadwalmu masalahnya, aku bisa pindahkan rapat hari Sabtu. Tapi jangan minta aku mengatur perasaanmu. Itu pekerjaan yang tidak ada dalam kontrak."
Aria hampir tertawa. Cara Javier menghibur orang memang selalu terdengar seperti ia sedang menyusun laporan keuangan. Namun kalimat itu cukup membuat bahunya sedikit lebih ringan.
"Aku belum bilang akan datang," ujar Aria.
"Tidak perlu bilang sekarang," Felicia menjawab. "Surat itu tidak meminta jawaban hari ini."
*****
Di mansion Anceston, Asher menerima surat yang sama menjelang malam. Pengurus rumah menyerahkannya bersama beberapa berkas kerja, tetapi Asher tidak membuka berkas lain sebelum membaca seluruh isi surat Ann. Ia mengenal kalimat penutup perempuan itu: datanglah tanpa membawa alasan untuk menang, bawalah telinga untuk mendengar.
Asher membaca kalimat tersebut dua kali.
Di dalam laci meja kerjanya ada sebuah kotak pipih. Ia menariknya keluar dan membuka tutupnya. Tidak ada benda berharga di dalamnya, hanya kartu ulang tahun yang pernah dibelinya untuk Aria dan tidak pernah dikirim. Di depan kartu itu, Asher telah menulis beberapa kata, lalu berhenti karena tidak tahu bagaimana cara meminta maaf tanpa terdengar seperti sedang mencari pengampunan.
Parker muncul di ambang pintu. "Kau sudah membaca surat dari Ann?"
Asher menutup kotak itu. "Sudah."
"Ibumu ingin datang. Aku juga." Parker berhenti sejenak. "Kalau Aria datang, jangan buat dia merasa dikepung."
Asher menatap ayah angkatnya. Dulu ia ingin mendengar Parker berkata seperti itu, tetapi saat kata-kata tersebut akhirnya keluar, waktu telah berjalan terlalu jauh.
"Ayah baru mengerti sekarang?" tanyanya.
Parker tidak tersinggung. "Terlambat mengerti tetap salah. Ayah tidak bisa meminta Aria melupakannya."
"Bukan cuma Aria yang harus kamu minta maaf. Aku juga tinggal di rumah itu dan melihat banyak hal. Aku mengira membela dengan kata-kata sudah cukup. Ternyata tidak."
Parker mendekat, tetapi tidak menyentuh bahu Asher. "Maka jangan datang untuk memaksanya kembali. Datanglah untuk mengatakan apa yang seharusnya kau katakan dulu. Setelah itu, biarkan dia memilih."
Asher menunduk. Ia membuka lagi kartu di dalam kotak. Tulisan lama di sana berbunyi, Semoga Kak Aria bahagia. Ia mengambil pena, tetapi kali ini tidak menambahkan kalimat apa pun. Kartu itu terlalu kecil untuk menampung semua yang terlambat diucapkan.
Parker berdiri lebih lama di dekat meja itu. "Besok Ibu akan membawa bunga," katanya, lalu menggeleng pada dirinya sendiri. "Bukan untuk menyerahkan kepada Aria. Bunga itu untuk ruang doa di St. Marry. Kalau Aria tidak mau menerimanya, tidak ada alasan untuk membuatnya tidak nyaman."
Asher memandang ayahnya. Dulu ia akan menganggap kalimat itu terlalu kecil untuk disebut perubahan. Malam itu, ia tetap tidak ingin memberi pujian. Namun ia tahu perubahan tidak pernah dapat dimulai jika orang-orang di rumah itu masih sibuk membela diri.
"Jangan kirim mobil besar atau pengawal," kata Asher. "Ia datang sebagai Aria, bukan sebagai putri keluarga Anceston."
"Baik," jawab Parker. "Ayah akan datang sendiri. Kalau ia tidak mau bicara, ayah akan pulang."
Setelah Parker pergi, Asher membuka laci paling bawah. Di sana tersimpan sebuah gambar yang dibuat Aria ketika mereka masih kecil: sebuah rumah dengan tiga jendela, dua anak berdiri di halaman, dan matahari yang terlalu besar di atas atap. Aria pernah mengatakan rumah itu hanya ada dalam kepalanya. Saat itu Asher menertawakan gambar tersebut karena bentuk mataharinya aneh. Kini ia baru mengerti, mungkin Aria sedang menggambar rumah yang ingin ia miliki, bukan rumah yang mereka tinggali.
Malam berikutnya, Asher menelepon Suster Ann. Suara Ann terdengar lebih tua, tetapi tetap hangat.
"Aku datang, Suster," kata Asher.
"Datanglah, Nak. Tapi ingat, Aria tidak berutang pertemuan pada siapa pun. Kalau ia hadir, jangan jadikan acara itu pengadilan untuknya."
"Aku paham."
"Apakah kamu benar-benar paham?"
Pertanyaan itu membuat Asher diam cukup lama. Kemudian ia menjawab pelan, "Aku sedang belajar."
Setelah sambungan ditutup, Asher berdiri di dekat jendela. Di taman mansion, bunga-bunga malam sedang mekar. Dulu ia selalu mengira sebuah buket bunga atau hadiah mahal bisa menjadi jalan pulang bagi Aria. Kini ia mengerti, yang tertunda bukan bunga itu, melainkan keberaniannya untuk berdiri di sisi kakaknya ketika rumah itu tidak lagi aman baginya.
Sementara itu, di kantor Scarlet, Aria memasukkan surat Ann ke dalam tas kerja. Ia belum memutuskan apa pun. Namun ia juga tidak membuang surat itu. Sebelum pulang, Aria berkata kepada Felicia, "Kosongkan Sabtu sore. Aku mungkin perlu pergi ke St. Marry."
Aksara