Mobil hitam milik Kael melaju meninggalkan pusat kota. Lampu-lampu neon yang sebelumnya padat perlahan berkurang, digantikan oleh jalan yang lebih tenang. Bangunan tinggi berubah menjadi rumah-rumah besar dengan halaman luas dan pepohonan tua yang berdiri seperti penjaga diam di sepanjang jalan.
Lyra menyukai suasana seperti ini.
Tidak terlalu sepi, tapi juga tidak ramai oleh manusia yang terlalu ingin tahu.
"Sebentar lagi," kata Kael sambil memutar setir ke jalan yang lebih kecil.
Mobil akhirnya berhenti di depan sebuah rumah besar yang berdiri anggun di balik pagar besi hitam. Lampu taman menyala lembut, memperlihatkan bangunan dua lantai dengan arsitektur klasik.
Rumah itu tampak tua, tapi bukan tua yang menyeramkan.
Lebih seperti tua yang berkelas.
Dindingnya berwarna krem pucat dengan jendela-jendela tinggi, balkon kecil di lantai dua, dan pintu kayu besar yang tampak kokoh. Tanaman rambat menghiasi sebagian tembok, membuatnya terlihat hidup.
Lyra turun dari mobil.
Angin malam menyapu rambutnya pelan.
Ia berdiri beberapa detik, menatap rumah itu.
Matanya menyipit sedikit, seolah merasakan sesuatu yang tidak bisa dirasakan manusia biasa.
Energi tempat ini… tenang.
Dan cukup gelap untuk menyembunyikan banyak hal.
"Aku suka," kata Lyra akhirnya.
Kael menyeringai.
"Kau bahkan belum masuk."
"Aku sudah tahu."
Mereka berjalan menuju gerbang. Kael mendorongnya sedikit, dan gerbang itu terbuka dengan suara besi pelan.
Halaman rumah cukup luas, dengan jalan batu kecil yang mengarah ke pintu utama. Ada pohon besar di samping rumah yang membuat bayangan panjang di tanah.
Lyra menoleh ke arah Kael.
"Kau yakin pemiliknya masih menyewakan tempat ini?"
Kael mengangguk.
"Dia tinggal tidak jauh dari sini. Dia lebih suka menyewakannya daripada membiarkan rumah ini kosong."
Lyra tersenyum tipis.
"Bagus."
Kael mengetuk pintu beberapa kali.
Tidak lama kemudian, pintu terbuka.
Seorang pria paruh baya muncul dari dalam rumah. Rambutnya sedikit beruban, dan wajahnya tampak seperti seseorang yang sudah lama hidup tenang di lingkungan ini.
"Ah, Kael," kata pria itu. "Sudah lama tidak melihatmu."
"Ya, aku membawa seseorang yang mungkin tertarik dengan rumah ini."
Pria itu lalu melihat Lyra.
Lyra memberikan senyum yang terlihat ramah—senyum manusia biasa.
"Saya Lyra."
Pria itu mengangguk.
"Saya pemilik rumah ini. Anda ingin melihat-lihat dulu?"
"Tentu."
Mereka masuk ke dalam rumah.
Begitu Lyra melangkah masuk, ia langsung memperhatikan interiornya.
Lantai kayu yang mengkilap. Tangga besar melengkung menuju lantai dua. Lampu gantung klasik di ruang tengah, dan jendela besar yang membuat cahaya bulan masuk dengan indah.
Rumah itu tidak terasa kosong.
Justru terasa hangat.
Ruang tamunya luas, dengan perabotan yang terlihat mahal meskipun sudah cukup lama digunakan.
Lyra berjalan perlahan, menyentuh sandaran kursi kayu.
"Ada berapa kamar?" tanya Lyra.
"Tiga kamar di lantai atas," jawab pemilik rumah. "Dan satu ruang kerja kecil."
Lyra langsung membayangkan sesuatu.
Satu kamar untuk tidur.
Satu kamar untuk… rencana.
Dan satu lagi, mungkin untuk sesuatu yang belum ia pikirkan.
Kael memperhatikan ekspresi Lyra.
"Kau menyukainya."
Lyra mengangguk.
"Sangat."
Mereka naik ke lantai dua. Dari balkon kecil, Lyra bisa melihat jalan yang tidak terlalu ramai, lampu-lampu rumah tetangga yang jauh, dan pepohonan yang bergoyang pelan.
Tempat ini sempurna.
Tempat yang cukup dekat dengan kota untuk hidup sebagai manusia…
dan cukup tenang untuk melakukan hal lain di malam hari.
Lyra berbalik menghadap pemilik rumah.
"Saya akan menyewanya."
Pria itu terlihat sedikit terkejut.
"Cepat sekali?"
Lyra tersenyum.
"Saya sudah melihat cukup."
Kael tertawa pelan di belakangnya.
Beberapa menit kemudian, mereka menyelesaikan pembicaraan mengenai harga dan kontrak. Bagi Lyra, uang bukan masalah.
Yang penting adalah tempat.
Setelah semuanya selesai, pemilik rumah menyerahkan kunci kepada Lyra.
"Selamat datang di rumah baru Anda."
Lyra menerima kunci itu.
Ada kilatan kecil di matanya.
"Terima kasih."
---
Malam itu, setelah pemilik rumah pergi, Lyra berdiri di ruang tengah rumah barunya.
Sunyi.
Tenang.
Ia berjalan perlahan mengelilingi ruangan, lalu membuka jendela besar di ruang tamu.
Udara malam masuk.
Kael bersandar di dinding.
"Jadi, sekarang kau punya markas."
Lyra menoleh.
"Ini bukan markas."
"Lalu?"
"Rumah."
Kael tersenyum samar.
"Kalau kau bilang begitu."
Lyra lalu berkata,
"Aku juga harus mulai bekerja."
Kael mengangkat alis.
"Kau benar-benar akan menjalani kehidupan manusia?"
"Di siang hari."
Kael tertawa.
"Aku ingin melihat itu."
---
Keesokan paginya, untuk pertama kalinya sejak datang ke kota itu, Lyra benar-benar keluar seperti manusia biasa.
Ia mengenakan pakaian sederhana—kemeja putih dan celana hitam. Rambutnya diikat longgar, membuatnya terlihat lebih… normal.
Matahari pagi menyinari jalan.
Lyra berjalan menyusuri area kota yang tidak terlalu jauh dari rumahnya.
Ia melihat toko-toko kecil, minimarket, restoran, dan beberapa tempat yang mencari pekerja.
Matanya berhenti pada sebuah papan kecil di depan sebuah kafe.
"Lowongan Kerja – Dibutuhkan Pegawai."
Lyra tersenyum tipis.
"Menarik."
Ia masuk ke dalam kafe.
Suasana di dalam cukup hangat. Aroma kopi segar memenuhi udara, dan musik pelan terdengar dari speaker kecil di sudut ruangan.
Di belakang meja kasir berdiri seorang wanita sekitar tiga puluhan yang tampak sibuk.
Lyra mendekat.
"Permisi."
Wanita itu menoleh.
"Ya?"
"Saya melihat ada lowongan kerja."
Wanita itu menatap Lyra beberapa detik, seperti menilai.
"Kamu punya pengalaman kerja di kafe?"
Lyra berhenti sejenak.
Secara teknis…
Tidak.
Tapi ia sudah hidup sangat lama dan melihat banyak hal.
"Saya cepat belajar."
Wanita itu tersenyum sedikit.
"Nama kamu?"
"Lyra."
"Saya Mira, pemilik kafe ini."
Lyra mengangguk sopan.
"Kami memang sedang butuh pegawai tambahan," kata Mira. "Kalau kamu mau, kamu bisa mulai bekerja minggu ini."
Lyra tidak menyangka akan semudah itu.
Ia menyukai kota ini lebih dari yang ia kira.
"Saya mau."
Mira tertawa kecil.
"Bagus. Kafe ini tidak terlalu ramai, tapi cukup stabil. Kamu akan membantu melayani pelanggan dan sedikit di kasir."
"Tidak masalah."
Mira mengambil sebuah celemek dari belakang meja.
"Selamat datang di sini, Lyra."
Lyra menerima celemek itu.
Ada perasaan aneh yang muncul.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali ia menjalani kehidupan yang terasa… normal.
Namun jauh di dalam dirinya, Lyra tahu satu hal.
Ini hanyalah permulaan.
Di siang hari, ia akan menjadi pegawai kafe biasa.
Orang-orang akan mengenalnya sebagai wanita yang ramah, pekerja keras, dan tenang.
Namun ketika malam tiba…
Lyra akan kembali menjadi dirinya yang sebenarnya.
Dan kota ini perlahan akan mulai merasakan kehadirannya.
Aksara