Washington, D.C (US)
Alfred duduk sendirian di balkon kantornya sambil menggenggam ponsel yang layarnya tengah menampilkan kontak atas nama Aurora. Sejak beberapa menit yang lalu Alfred sudah berniat untuk menghubungi Aurora sesuai dengan permintaan Charlotte, tapi Alfred merasa sedikit ragu.
Kata Charlotte, Aurora sedang bertengkar dengan ibunya. Charlotte meminta Alfred menghubungi Aurora karena wanita itu berpikir ia dapat membantu menenangkan Aurora. Masalahnya, selama ini Alfred juga selalu gagal menenangkan dirinya sendiri ketika sedang bertengkar dengan Abigail. Apa yang harus dia katakan kepada Aurora? Meminta putrinya untuk tenang dan berdamai dengan Abigail? Memberikan semangat kepada putrinya agar ia bisa lebih sabar ketika sedang berhadapan dengan Abigail? Tidak, tentu saja tidak. Alfred tidak bisa mengatakan hal-hal yang tidak pernah bisa ia lakukan.
“Mobil Charlotte masih terparkir di halaman kantor. Ada apa? Kalian bertengkar?” Tanya Felix yang baru saja ikut duduk di balkon bersama dengan Alfred.
“Hanya sedikit berdebat. Charlotte merasa kesal karena aku tidak pernah pulang..” Alfred menjelaskan dengan singkat.
Malam terasa semakin dingin, jika Charlotte tidak segera pulang, wanita itu bisa kedinginan di dalam mobil. Mesin penghangat di mobil Charlotte sedang bermasalah beberapa hari ini, wanita itu tidak bisa menyalakan mesin penghangat. Alfred jadi merasa semakin bersalah karena telah membuat Charlotte kesal.
“Haruskah aku meminta dia kembali masuk ke kantor?” Tanya Felix.
“Tidak, sebaiknya dia pulang karena ini sudah malam.” Alfred menjawab dengan tenang.
Tidak ada yang bisa dibicarakan ketika Alfred sendiri masih belum bisa mengendalikan keadaan hatinya. Ada banyak masalah yang memenuhi pikiran Alfred, bertengkar dengan Charlotte hanya akan membuatnya semakin gila. Alfred akan memperbaiki semua satu demi satu. Sekarang Alfred ingin fokus memikirkan mengenai permasalahan di kantor, apalagi setelah ia mendengar kabar mengenai meletusnya sebuah gunung berapi di wilayah Asia.
“Semua wanita pasti akan meninggalkanmu karena kau sangat menyebalkan. Di antara semua orang di kantor ini, hanya kau tidak tidak pulang selama satu pekan terakhir. Sebenarnya apa yang sedang kau cari, Alfred?” Tanya Felix. Pria itu bertanya dengan santai, bahkan ia berbicara sambil memakan sekantung popcorn layaknya sedang menonton film di bioskop.
Alfred memilih untuk tetap diam. Tidak ada jawaban untuk pertanyaan yang Felix ajukan karena Alfred sendiri masih belum tahu apa yang sebenarnya ia inginkan.
“Charlotte datang ke kantor untuk menyadarkan dirimu bahwa kau juga seorang manusia. Kau butuh tidur dan istirahat.. Lihatlah dirimu sekarang, kau tampak sangat mengerikan..” Felix berbicara sambil menatap Alfred dengan prihatin. Kepala pria itu menggeleng dengan pelan ketika sedang mengucapkan kalimat terakhir seakan ia mengatakan jika Alfred benar-benar sangat menyedihkan.
“Aku tidak memiliki waktu untuk tidur..” Alfred menjawab dengan suara tenang.
“Oh ya? Lalu apa yang ingin kau lakukan sepanjang malam? Duduk di depan komputer dan mempelajari data yang tidak berguna? Ayolah, tidak ada yang menghargai usahamu, tidak ada yang memberikan apresiasi sekalipun kau berhasil bertahana hidup selama satu bulan tanpa tidur dan istirahat.” Felix menaikkan suaranya, pria itu terlihat kesal.
Alfred menarik napasnya dengan perlahan. Untuk sejenak Alfred terdiam sambil memikirkan segala hal yang bergerak dengan rumit di kepalanya.
“Jujur saja aku tidak pernah mendapatkan apresiasi atas kerja kerasku..” Alfred tertawa dengan prihatin.
“Kau bergurau? Popularitasmu meningkat karena kau menjadi pemimpin proyek matahari buatan. Semua orang mengapresiasi pekerjaanmu, tapi sekarang kau terlalu berlebihan. Kau meninggalkan segalanya demi melakukan penelitian sepanjang hari. Bukan hanya Charlotte, aku juga merasa kesal denganmu..”
Alfred tidak bisa menyangkal pendapat Felix. Pria itu mengatakan hal yang benar, semua orang pasti merasa muak dengan segala hal yang Alfred lakukan. Ia bekerja tanpa henti, menekan semua orang untuk melakukan observasi dengan teliti, Alfred juga memeriksa semua data dan terus duduk di depan komputer untuk mengamati setiap fenomena alam yang terjadi. Alfred melakukan segala hal yang terbaik untuk bisa mempelajari perubahan keadaan alam agar dia bisa melakukan pencegahan apabila ada fenomena yang mencurigakan.
“Hidupmu bukan hanya tentang penelitian, bukan? Kau juga membutuhkan Charlotte, jadi kurasa tidak ada salahnya jika kau berubah menjadi pria romantis untuk membuatnya senang..”
Alfred menolehkan kepalanya sambil mengernyitkan dahi.
Sebenarnya apa yang sedang dibicarakan oleh Felix? Alfred pikir pria itu sedang menyampaikan kritiknya terhadap sikap Alfred yang terlalu berlebihan belakangan ini. Tapi ternyata ia membicarakan hal yang lain.
“Kau tidak sedang berusaha untuk menasehati kehidupan pribadiku, bukan?” Tanya Alfred.
“Tidak ada salahnya jika seorang teman memberikan nasehat, bukan?” Felix mengendikkan bahunya dengan santai.
Felix terlalu sering bergaul dengan Hugo, pria itu jadi sedikit aneh belakangan ini. Alfred merasa jika Felix dan Hugo memang mirip seperti seorang ayah dan anak. Mereka adalah anggota tim yang paling menyebalkan tapi juga sangat baik ketika sedang melakukan pekerjaan.
“Seumur hidupmu, kau hanya pernah jatuh cinta dua kali. Kisah pertamamu berakhir dengan perceraian, lalu sekarang kau berhasil menjalin hubungan baru bersama dengan Charlotte. Bukankah tidak masalah jika aku memberikan beberapa tips kepadamu?” Tanya Felix dengan tatapan bangga.
Sebenarnya apa yang ingin Felix sampaikan? Kenapa mereka harus menghabiskan waktu istirahat dengan melakukan pembicaraan konyol seperti ini?
“Setidaknya aku pernah menikah dan memiliki anak..”
“Kau sedang berusaha mengejekku?” Tanya Felix.
“Tolong tinggalkan aku, Felix. Kau membuatku pusing..” Alfred menatap Felix dengan pandangan datar.
***
“Oh, hai, Daddy. Aku cukup terkejut karena Daddy menghubungiku sepagi ini. Apakah semuanya baik-baik saja?” Suara Aurora terdengar serak ketika Alfred menghubunginya di pagi hari.
Setelah berpikir selama berjam-jam, akhirnya Alfred memutuskan untuk menghubungi Aurora. Sayangnya Alfred tidak memeriksa jam dinding dan langsung menekan panggilan ke kontak Aurora. Alfred sama sekali tidak tahu jika sekarang masih pukul 7 pagi. Sepertinya Alfred sudah mengacaukan jam tidur Aurora di pagi hari.
“Apakah kau masih tidur, sayang?” Tanya Alfred sambil berjalan menuju ke halaman depan kantor. Dia ingin menghirup udara segar di pagi hari karena semalam ia menghabiskan waktu untuk melakukan pemeriksaan data di dalam kantornya.
“Aku baru saja bangun. Ada apa?” Aurora kembali bertanya. Terdengar beberapa suara bising di sambungan telepon, sepertinya Aurora sedang membereskan tempat tidurnya.
Alfred menunggu hingga suara bising tersebut sudah tidak terdengar. Ia tidak ingin mengganggu kegiatan Aurora.
“Daddy hanya ingin menghubungimu saja. Apakah kau sedang sibuk?” Tanya Alfred.
“Sama sekali tidak. Aku tidak sekolah karena beberapa hari ini sekolah kembali diliburkan. Hanya ada beberapa jadwal pelajaran daring yang harus aku ikuti di siang hari.”
Setelah ledakan sistem kendali di benua Asia, beberapa sekolah di Amerika memutuskan untuk menghentikan pembelajaran tatap muka. Mengingat kejadian ledakan nuklir dan gelombang udara dingin yang terjadi beberapa bulan lalu, sepertinya lembaga pendidikan memilih untuk mengubah sistem pembelajaran demi meminimalisir risiko. Lagipula beberapa hari ini suhu udara kembali menurun karena matahari buatan dimatikan dengan sengaja.
“Bagaimana sekolahmu?” Alfred bertanya sambil duduk di salah satu kursi taman yang ada di halaman depan. Beberapa mobil terparkir tepat di depan taman, sepertinya semua orang bersemangat untuk bekerja pagi ini, mereka berangkat lebih awal dari biasanya.
“Tidak ada yang istimewa, tapi juga tidak ada masalah. Semuanya berjalan dengan lancar..”
Suara Aurora terdengar seperti seorang anak yang merasa bosan dengan kehidupannya. Bukan ‘bosan’ dalam artian ‘muak’ akan segalanya, namun Aurora lebih terdengar seperti seorang anak muda yang merasa jika kehidupannya terlalu biasa sehingga tidak ada hal istimewa yang bisa membangkitkan semangatnya.
Menurut informasi yang beberapa kali disampaikan oleh Victor, Aurora tidak memiliki banyak teman di sekolahnya. Putrinya itu adalah tipe siswa yang pendiam dan tidak terlalu pandai bergaul dengan orang di sekitarnya. Aurora menutup dirinya dan memilih untuk menjalani kehidupan sekolahnya dengan mandiri tanpa memiliki teman dekat. Jujur saja Alfred sempat merasa khawatir dengan pergaulan sosial Aurora yang cukup menyedihkan. Aurora terlalu pendiam untuk berbicara dengan orang asing, Aurora sangat pemalu dan kurang percaya diri untuk berinteraksi dengan orang-orang di sekitarnya.
“Daddy senang jika kau tidak mendapatkan masalah dan kendala di tengah keadaan yang ada. Untuk satu minggu ke depan, kemungkinan besar kau akan terus melakukan pembelajaran di rumah. Pemerintah masih belum bisa mencabut status darurat bencana global yang sudah mereka tetapkan sejak meledaknya sistem kendali matahari buatan di Asia.” Alfred memberikan sedikit penjelasan mengenai informasi yang ia dengarkan ketika sedang melakukan rapat dengan wakil presiden.
“Apa.. apakah terjadi masalah yang cukup serius sehingga sekolah harus dihentikan?” Tanya Aurora.
“Masih belum ada informasi yang pasti. Saat ini pemerintah memberikan izin agar matahari buatan dimatikan sementara ketika benua Asia sedang melakukan perbaikan di sistem kerja matahari buatan mereka. Kita hanya bisa menunggu bagaimana kabar dan perkembangan dari upaya perbaikan yang sedang mereka lakukan. Semoga saja tidak ada masalah dengan perbaikan sistem matahari buatan sehingga kita bisa kembali menyalakan mesin matahari buatan. Apakah kamu merasakan jika beberapa hari ini suhu udara kembali menurun?” Alfred memberikan penjelasan dengan kalimat yang lebih mudah untuk dimengerti. Selain mempermudah Aurora untuk memahami penjelasannya, Alfred juga ingin Aurora tetap tenang karena ia sudah mengetahui setiap detail tentang keadaan yang terjadi. Oleh sebab itulah Alfred memberikan penjelasan sebaik dan sesingkat mungkin.
“Apakah sistem matahari buatan saling berhubungan? Pembangunan proyek tersebut dilakukan di beberapa benua yang berbeda, apakah mereka semua saling mempengaruhi satu sama lain?”
Sama seperti Alfred yang selalu tertarik dengan topik mengenai meteorologi, iklim, cuaca, suhu udara, dan teknologi, Aurora tampaknya juga mewarisi sifat ingin tahu yang Alfred miliki. Putrinya itu sangat mudah memahami setiap fenomena meteorologi maupun teknologi modern yang Alfred jelaskan kepadanya.
“Sekalipun dibangun di benua yang berbeda, matahari buatan saling mempengaruhi satu sama lain. Mereka terhubung melalui suhu panas yang memancar ke setiap daratan. Meskipun dibuat di Asia, panas yang terpancar tidak hanya dirasakan oleh Asia, bukan? Itulah alasan di balik hubungan matahari buatan di satu benua dengan benua lainnya.
“Ah, aku mengerti..” Jawab Aurora.
Cukup lama mereka berdua terdiam. Jujur saja sejak tadi Alfred sangat ingin menanyakan bagaimana keadaan Aurora, Alfred ingin tahu apakah sekarang Aurora sudah baik-baik saja setelah pertengkarannya dengan Abigail. Ada banyak sekali pertanyaan yang terlintas di pikiran Alfred, tapi tidak ada satupun pertanyaan yang bisa Alfred sampaikan.
Hingga akhirnya...
“Apakah Daddy menghubungiku karena Charlotte menceritakan pertengkaranku dengan Mommy?”
Aksara