Pintu baja ruang komite berdentum tertutup setelah Sal keluar, meninggalkan Isabella, Nico, dan bayangan ketakutan yang dingin. Perintah terakhir Sal perintah yang didorong oleh kepanikan seorang ayah masih menggantung di udara.
"Ini bukan perdebatan. Ini perintah," ulang Isabella dengan suara rendah, mengabaikan ketegangan di bahunya. "Dia kembali menjadi Giudice yang hanya mengandalkan amarah."
"Nyonya," sela Nico, wajahnya kaku. "Tuan Giordano benar. Riccardo kini berada di jarak serang. Tujuan utamanya sudah jelas. Kita harus membawa Anda dan anak-anak ke bunker sekarang."
Isabella, meskipun sedang hamil dan jantungnya berdebar, menolak untuk beranjak. Dia menyadari bahwa Sal telah jatuh ke dalam jebakan psikologis Riccardo, memancing amarah.
"Riccardo menggunakan umpan Milan itu untuk mengalihkan perhatian, Nico. Dia tahu Sal akan panik dan bergerak secara fisik. Jika Sal pergi tanpa rencana, Riccardo akan tahu persis pergerakan kita. Kita tidak boleh membiarkan Sal terjebak dalam pertarungan konyol," tegas Isabella, meraih mikrofon intercom yang terhubung ke mobil Sal.
"Sal! Sal, jawab aku!"
Tidak ada jawaban. Sal sudah mematikan frekuensinya.
"Sial!" desis Isabella. Dia beralih ke Nico. "Nico, lacak lokasi Sal sekarang. Dan beri aku feed keamanan sekolah."
Nico segera bekerja, memproyeksikan peta kota di layar besar. Sebuah ikon mobil Sal melaju kencang menuju area sekolah Marco. Di sisi lain layar, feed kamera di sekitar properti sewaan Riccardo terlihat buram.
"Tuan Giordano mematikan tracer di mobilnya," lapor Nico, frustrasi. "Tapi ia menuju ke properti yang disewa Riccardo. Itu adalah perangkap, Nyonya."
"Aku tahu," kata Isabella, matanya menyala dengan konsentrasi. "Riccardo ingin Sal datang. Itu memberinya keuntungan posisi. Dia mungkin tidak ingin membunuh Sal, dia hanya ingin menyandera. Jika Sal disandera, kita akan kehilangan semua kendali."
Isabella beralih ke feed sekolah. Tim keamanan Sal, dipimpin oleh Piero, sudah tiba. Marco dan Lucio ditarik dengan tergesa-gesa ke dalam mobil lapis baja. Mereka aman, untuk saat ini.
"Fokus pada Riccardo," perintah Isabella. "Kita harus tahu apa yang dia inginkan di properti sewaan itu. Riccardo tidak akan menunggu lama. Dia akan pergi segera setelah tahu anak-anak itu ditarik."
Isabella kembali ke database keuangan. Dia menyadari ada sesuatu yang hilang dari properti sewaan itu. Properti itu terlalu mahal untuk sekadar dijadikan tempat pengintaian.
"Nico, buka rekaman transaksi properti sewaan itu. Cari siapa yang membeli perabot atau peralatan apa pun di sana," pinta Isabella.
Nico memproses data dengan cepat. "Hanya ada satu pembelian besar, Nyonya. Beberapa jam yang lalu. Peralatan komunikasi jarak jauh. Tapi yang aneh, ada juga pembelian untuk... lima perangkat GPS tracker murah."
Mata Isabella melebar. "Riccardo tidak tertarik pada Marco dan Lucio lagi. Dia sudah tahu mereka aman. Dia sudah tahu Sal akan datang! Riccardo memasang jebakan pada tim Sal!"
Rencana Riccardo jauh lebih kejam dia tahu Sal akan membawa beberapa pengawal. Riccardo akan melumpuhkan pengawal itu dengan tracker untuk memancing kekacauan, dan kemudian dia akan menyerang Sal saat Sal sendirian, merebut kendali atas Giordano Holdings melalui sandera.
"Nico, panggil Piero," perintah Isabella. "Perintahkan dia untuk segera mengubah rute tim keamanan yang membawa anak-anak. Jangan ke bunker. Bawa mereka ke lokasi aman kedua yang hanya kau dan aku yang tahu. Dan berikan aku feed langsung ke radio Piero."
Isabella mengambil mikrofon, suaranya kini penuh otoritas, menggantikan peran Sal sebagai Giudice di pusat komando.
"Sal, kau sedang berjalan ke dalam jebakan! Hentikan mobilmu sekarang! Jangan biarkan mereka mendekatimu! Jangan gunakan amarahmu!"
***
Di dalam ruang komite, Isabella memegang mikrofon, wajahnya pucat namun matanya berapi-api. Dia terus mencoba menembus saluran komunikasi Sal, tetapi sia-sia.
"Nico, hubungi Piero lagi. Pastikan Marco dan Lucio berada di rute aman kedua. Prioritas utama adalah anak-anak," perintah Isabella, lalu beralih ke layar. "Sekarang fokuskan semua satelit pengawas ke area dua blok dari sekolah. Aku butuh visual Sal!"
Nico berhasil menembus feed kamera lalu lintas terdekat. Mereka melihat mobil Sal berhenti mendadak di jalanan yang remang-remang, hanya beberapa meter dari properti sewaan Riccardo. Sal keluar dari mobil, sendirian, siap menghadapi musuh.
"Sial! Dia sendirian!" desis Isabella, mencengkeram lengan kursinya. "Nico, Sal mematikan komunikasinya, tetapi dia pasti menyalakan body camera yang tersembunyi. Aktifkan feed itu sekarang!"
Nico bekerja cepat, dan dalam beberapa detik, feed dari kamera tersembunyi Sal muncul di layar komite. Suara bising malam New York, napas berat Sal, dan suara langkah kaki Riccardo yang mendekat terdengar jelas.
Riccardo melangkah keluar dari bayangan, seringai dingin di wajahnya. "Selamat datang, Giudice. Aku tahu kau akan datang. Kau selalu bisa diprediksi ketika menyangkut anak-anakmu."
Sal tidak menjawab dengan kata-kata, tetapi dengan tindakan. Dia menarik pelatuk pistolnya, tetapi Riccardo lebih cepat. Riccardo melemparkan benda-benda kecil yang ternyata adalah granat kilat yang dirancang untuk melumpuhkan secara sementara.
Layar di ruang komite memutih total karena ledakan cahaya. Isabella menjerit pelan, tangannya refleks menutupi perutnya.
"Nico! Apa yang terjadi?"
"Granat kilat, Nyonya! Tuan Giordano buta sementara!" lapor Nico, mata terlatih nya menganalisis feed suara.
Isabella, meskipun panik, menarik napas dalam-dalam. Dia harus menjadi otak Sal.
"Sal tidak bisa melihat, Nico. Dia harus mengandalkan pendengaran. Beri aku mikrofon ke mobil Sal bahkan jika komunikasinya terputus, speaker di mobilnya masih bisa berfungsi. Segera!"
Nico menembus frekuensi mobil Sal.
Isabella meraih mikrofon, suaranya lantang dan tegas, berusaha mengatasi kebisingan di jalanan. "Sal! Dengarkan aku! Dia ada di kananmu! Kanan! Dia tidak ingin membunuhmu, dia ingin menyandera! Jangan biarkan dia mendekat! Bergerak ke kiri, Sal! Masuk ke bayangan truk pengiriman!"
Di layar, Sal, yang matanya memejam kesakitan, terkejut mendengar suara Isabella yang memimpinnya. Namun, nalurinya sebagai Bos tahu siapa yang lebih rasional saat ini. Dia bergerak, tersandung, tetapi berhasil berlindung di balik truk.
Riccardo, yang frustrasi, mulai menembak secara acak ke arah truk.
"Aku melihat dia, Nyonya!" lapor Nico. "Riccardo bergerak ke kanan truk. Dia akan menjebak Tuan Giordano!"
"Sal! Dia bergerak ke kiri truk! Dia akan menyudutkan mu! Pergi ke kanan! Lari ke lorong!" teriak Isabella.
Sal mengambil keputusan cepat. Dia membuka pintu mobilnya, menyebabkan alarm berbunyi keras, lalu berlari ke kanan, menuju lorong gelap. Riccardo, yang bingung oleh alarm dan teriakan yang datang dari segala arah, ragu sejenak.
Kecepatan Sal, dipandu oleh suara Isabella, menyelamatkannya. Sal berhasil bersembunyi di lorong.
"Sal! Kau aman! Kembali ke mobilmu! Cepat!" perintah Isabella.
Riccardo, menyadari dia telah dikelabui, berlari menuju lorong. Sal, yang penglihatannya mulai pulih, keluar dari lorong, berlari ke mobilnya, dan melaju kencang. Riccardo nyaris tidak sempat melihatnya.
"Dia lolos, Nyonya," kata Nico. "Tuan Giordano sudah melajukan mobilnya."
Isabella ambruk di kursinya, napasnya bergetar. Dia berhasil melindungi Sal dari dirinya sendiri. Dia telah memenangkan pertempuran, membuktikan bahwa kemitraan mereka adalah taktik bertahan hidup terbaik.
***
Di dalam mobil lapis baja, Sal meninju setir. Ia baru saja lolos dari jebakan Riccardo, dan ia tahu itu berkat suara Isabella di telinganya. Namun, perintah terakhir Isabella menghindari Riccardo dan langsung menuju restoran terasa asing bagi naluri Bos lamanya.
Kau adalah Giudice sekarang. Kalimat Isabella di ruang komite terus terngiang.
Sal akhirnya mengaktifkan komunikasinya. "Nico, konfirmasi rute Riccardo."
Suara Nico segera terdengar di speaker mobil. "Riccardo meninggalkan properti sewaan. Kecepatan tinggi. Dia menuju utara, Tuan Giordano."
"Ke utara?" desis Sal. "Tujuan? Bandara? Dia lari?"
Isabella mengambil alih mikrofon. Suaranya terdengar jelas dan dingin, memancarkan otoritas yang kini Sal butuhkan. "Dia tidak lari, Sal. Dia menuju Restoran Vivere di Long Island. Nico melacak panggilan ke Konsul Italia. Riccardo menjebak mu dengan amarah, dan sekarang dia mencoba mengamankan dukungan politik untuk mengambil aset Milan. Dia akan bertemu sekutu untuk merayakan kemenangannya."
Sal menarik napas dalam-dalam. "Dia berpikir dia menang. Dia pikir dia membuatku sibuk di properti kosong itu."
"Tepat," balas Isabella. "Jika kau memburunya sekarang, kau hanya akan berakhir dalam pengejaran konyol di jalan raya. Pergi ke Vivere. Potong jalannya. Kita akan menangkapnya dalam tindakan korupsi, bukan pertumpahan darah. Ini bersih. Ini cerdas. Ini adalah cara kita melindungi anak kita."
Sal merenungkan. Jalan terdekat ke properti Riccardo adalah lurus. Jalan ke Restoran Vivere memerlukan belokan tajam ke kiri, yang terasa seperti pengecut. Tetapi Sal teringat tatapan Isabella di ruang kerja tatapan yang memohon kepercayaan, bukan kepatuhan.
"Piero!" perintah Sal melalui radio internal kepada pengawal yang menyetir. "Belok kiri di persimpangan berikutnya. Tujuan, restoran Vivere."
Piero, yang terkejut, ragu sejenak. "Tapi, Bos, Riccardo ada di depan..."
"Aku bilang, belok kiri!" bentak Sal, suaranya kembali menjadi Giudice yang mutlak. "Nyonya tahu apa yang dia lakukan!"
Mobil Sal berbelok tajam, meluncur di jalanan sepi menuju Long Island. Sal menyandarkan kepalanya ke jok kulit. Ini adalah taruhan terbesar dalam hidupnya. Dia mempertaruhkan instingnya yang teruji selama puluhan tahun pada kecerdasan wanita yang pernah ia anggap sebagai jaminan.
Sementara itu, Isabella dan Nico di ruang komite memantau pergerakan.
"Riccardo semakin dekat ke Vivere," lapor Nico. "Dia semakin percaya diri."
"Bagus," kata Isabella, tangannya memegang flash drive cadangan di sakunya. "Dia harus merasa aman. Nico, hubungi agen kita di FBI, Special Agent Rossi. Kirimkan semua bukti transfer Milan itu kepadanya sekarang. Beri dia informasi bahwa Konsul Italia akan bertemu Riccardo di Vivere untuk membicarakan 'investasi baru'. Riccardo akan ditangkap dalam skema korupsi, dan Rossi yang akan menjadi pahlawan. Kita bersih."
Strategi Isabella adalah membuat Riccardo menjadi musuh negara, bukan musuh Mafia.
Di Vivere, Sal dan tim kecilnya tiba lebih dulu. Sal mengambil posisi di atap bangunan seberang, bersembunyi dalam kegelapan, pistol peredam sudah siap di tangannya. Sal melihat kedatangan sebuah mobil sedan mewah, Riccardo tiba, didampingi oleh pria berjas rapi, yang ternyata adalah Konsul Italia itu sendiri.
Riccardo tersenyum puas, berjabat tangan dengan Konsul, dan mereka berjalan masuk ke restoran. Riccardo yakin dia telah memenangkan perang.
Sal mengangkat pistolnya. Ini adalah kesempatan sempurna. Satu tembakan, dan masalah selesai. Tidak ada yang tahu.
Namun, suara Isabella terdengar lagi di ear piece Sal, lembut tapi penuh perintah: "Jangan sentuh pelatuk itu, Sal. Dia milik hukum. Jadilah Giudice yang lebih baik dari yang pernah kau bayangkan."
Sal menahan napas. Jempolnya terlepas dari pelatuk. Dia menjatuhkan tangannya.
Beberapa menit kemudian, lampu biru dan merah memenuhi jalanan. Tim FBI yang dipimpin oleh Special Agent Rossi menyerbu restoran. Riccardo dan Konsul itu ditangkap di tempat, bukti korupsi di tangan mereka.
Di atap, Sal tersenyum. Itu bukan kemenangan yang berdarah, tapi kemenangan yang jauh lebih besar. Riccardo tidak hanya ditangkap, dia dihancurkan oleh sistem yang sama yang tidak pernah bisa disentuh Sal.
Sal menyentuh ear piece nya. "Kau menang, Bella. Kau menang."
Di ruang komite, Isabella tersenyum lega. Dia telah melindungi suaminya, anak-anaknya, dan anak yang dikandungnya.
Aksara