"Beth Berry, aku tidak memintamu!" Katie membalas tanpa menoleh ke arahnya, tetapi matanya tetap tertuju pada Vincent. "Vincent, aku benar-benar membutuhkan uang sekarang. Aku akan membayarmu segera setelah aku mendapatkannya."
Vincent terlihat agak canggung, "Katie, kau tahu bagaimana keadaan perusahaan sekarang. Jika hanya beberapa ribu dolar, aku bisa membantumu, tapi lima puluh ribu! Bagaimana caranya agar aku bisa mendapatkan uang sebanyak itu?"
Perusahaan Konstruksi Fortune sedang berkembang dan membutuhkan uang untuk investasi baru. Meskipun lima puluh ribu dolar bukanlah jumlah yang sedikit, namun itu juga bukan jumlah yang besar bagi Vincent. Jika dia benar-benar ingin membantu, itu bukanlah masalah sama sekali.
Katie mencoba meraih tangan Vincent, tetapi Vincent menampik tangannya dan berteriak padanya, "Cukup! Jangan membuatku membencimu."
Katie tersandung dan terjatuh, rasa sakitnya begitu tajam hingga akhirnya ia menangis, "Vincent..."
Namun, Vincent tidak menghiraukannya sama sekali dan berbalik untuk pergi. Katie dengan cepat bangkit dan berjalan ke arahnya, akhirnya berhasil memegang kakinya. "Vincent, kumohon... Tolong bantu ibuku. Aku akan membalasnya. Aku bersumpah..."
"Membayar kembali? Bagaimana? Tanpa aku, kamu dan ibumu tidak akan bisa bertahan hidup, apalagi mendapatkan uang untuk operasi." Vincent menatap Katie dari atas ke bawah dan menambahkan, "Katie, kamu tahu, jika kamu melakukan apa yang aku katakan, kamu tidak perlu khawatir tentang uang. Anggap saja sebagai pujian. Jika kau membantuku mendapatkan kontrak kerja sama dengan Nate Anderson, aku akan memberimu satu juta dan aku akan memastikan ibumu mendapatkan perawatan terbaik."
Ini orang yang telah bersamaku selama bertahun-tahun? Bagaimana dia bisa mengatakan ini padaku?!
Katie menatap Vincent dan tiba-tiba mendapati dirinya melihat sebuah wajah yang aneh. Kelembutan dan kasih sayang yang biasa dia lihat telah lenyap sama sekali. Dia melepaskan kakinya dan jatuh tersungkur ke tanah.
Vincent dan Beth masuk ke dalam rumah tanpa menoleh lagi ke arah Katie.
Nate berada di dalam mobil yang terparkir di kejauhan, memperhatikan Katie. Dia melirik ke arah asistennya, Tom, dan Tom segera keluar dari mobil. Dia berjalan ke arah Katie sambil memegang sebuah payung. "Katie Lawrence, jika Anda setuju untuk menjadi istrinya dan melakukan apa pun yang dia inginkan, maka dia akan mencarikan ibu Anda dokter yang terbaik dan memberikan perawatan terbaik serta menanggung semua biayanya."
" Aku bukan mainan. Aku bukan miliknya! Aku akan membalasnya!" Katie menangis.
"Katie Lawrence, sejujurnya, sangat jarang Tuan Nate Anderson menemukan seorang wanita yang membuatnya tertarik, tetapi ketika dia menemukannya, dia pasti akan memilikinya. Selain itu, jika Anda tidak melakukan apa yang dia inginkan, saya bisa pastikan bahwa Anda tidak akan bisa mendapatkan pekerjaan apa pun." Tom membujuk.
Meskipun Katie ingin membalas, dia tahu jauh di dalam hatinya bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap ancaman Tom. Perlahan-lahan, dia bangkit dan mengikuti Tom ke mobil.
Ketika mereka tiba di vila Nate, "Mandilah dengan air panas dan berganti pakaian," perintah Nate.
Katie menggigil dan berdiri diam. Apakah dia memintaku untuk tidur dengannya malam ini?
Nate sepertinya sudah bisa menebak pikirannya, " Aku tidak memaksa seorang wanita untuk berhubungan seks denganku, terutama seseorang yang terluka. Lagipula itu tidak akan menyenangkan."
Dengan perasaan lega, Katie pergi mandi dan berganti pakaian. Setelah itu, Katie memutuskan untuk menemui ibunya. Saat dia turun ke lantai bawah, Nate memanggilnya, "Katie Lawrence, dari ujung rambut sampai ujung kaki, setiap bagian dari dirimu adalah milikku sekarang. Tanpa izin dariku, kamu tidak boleh pergi ke mana pun."
Dari ujung rambut sampai ujung kaki?! Bukankah dia seorang tiran? Katie berpikir, tapi dia tidak berani menolak karena entah bagaimana dia membawa aura otoritas yang tak tertahankan. " Aku hanya ingin menemui ibuku." Dia menjawab dengan lemah lembut.
"Tugasmu adalah untuk menyenangkanku. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan ibumu."
"Tapi dia ibuku. Aku satu-satunya keluarganya..." Air mata mulai memenuhi mata Katie lagi.
Dengan tidak sabar, Nate menjawab, "Baiklah, baiklah. Kamu boleh mengunjunginya seminggu sekali dan kamu sepenuhnya milik ku kecuali seminggu sekali ini."
"Bolehkah aku tinggal bersama ibuku?" Katie memohon dan Nate menjawab dengan cibiran. "Kamu telah menjual dirimu padaku, Katie Lawrence. Apakah kamu mencoba untuk tawar-menawar dengan ku? Dan juga, kamu tidak boleh bertemu dengan si bodoh Vincent Williams lagi."
"Kenapa? Nate Anderson, kau..."
"Lagipula kau tahu dia b******n. Kenapa kau ingin bertemu dengannya lagi?" Nate membalas dengan tajam.
"Dia... Dia..." Katie ragu-ragu dan air mata memenuhi matanya.
"Dia seorang b******n," Nate menambahkan.
"Ketika aku berusia sepuluh tahun, dia menyelamatkanku dan berakhir di rumah sakit selama beberapa bulan. Dia dan keluarganya sangat baik kepadaku dan dalam beberapa tahun terakhir, dan dia telah membiayai pengobatan ibu ku... Sudah bertahun-tahun dan aku..."
"Yang aku tahu adalah karena dia telah menyelamatkanmu, ayahmu memperlakukan dia dan keluarganya dengan sangat baik, mungkin terlalu baik. Ayahmu menjadikan ayahnya sebagai bos sebuah perusahaan konstruksi dari seorang pekerja kasar. Ketika ayahmu meninggal dan ibumu terluka parah, perusahaan keluargamu bangkrut dan kamu memberikan semua uang yang ayahmu tabung untukmu kepada ayah b******n itu untuk mengembangkan perusahaan mereka. Sekarang setelah perusahaan mereka berkembang, mereka punya banyak alasan untuk tidak memberikan uang untuk operasi ibumu."
"Apakah kamu sudah menyelidiki diriku?!" Katie terkejut, mendengar Nate mengatakan hal yang sebenarnya.
"Bukankah seharusnya aku tahu apa yang akan kubeli sebelum aku membelinya?" Nate menjawab dengan tegas.
Katie menunduk ke lantai dan berkata tanpa daya, "Tentu."
Nate melirik Tom, dan Tom berkata kepada Katie, "Katie Lawrence, saya punya sesuatu untuk ditunjukkan kepada Anda dan Anda akan tahu siapa Vincent Williams yang sebenarnya."
Itu adalah rekaman video Vincent yang sedang berhubungan seks dengan seorang gadis.
"Ini terjadi pada malam yang sama ketika dia membius Anda dan menggunakan Anda sebagai umpan untuk merayu Daniel Berry. Jika Tuan Nate Anderson tidak membawa Anda ke kamar hotel, tentu Anda tahu apa yang akan dilakukan Daniel Berry terhadap Anda..." Tom menjelaskan.
Katie merasa tidak percaya bahwa pria dalam video tersebut adalah pria yang sama dengan pria yang dicintainya selama ini.
"Katie Lawrence, Anda mungkin tidak tahu sama sekali, tapi pria pelit ini sebenarnya sangat dermawan pada wanitanya. Dia hanya pelit pada Anda dan ibu Anda." Tom menambahkan.
Katie memejamkan matanya dan air mata mengalir di wajahnya, yang membuat Nate kesal. Dia memegang dagunya lebih erat lagi dan berkata, "Betapa menyedihkannya kamu! Mengapa kamu bahkan menangis untuk b******n itu?!"
Katie terisak, "Benar! Aku memang menyedihkan! Bagaimana denganmu?! Kamu membeli diriku dengan uang! Apa yang bisa dikatakan tentang kamu?" dia membalas tanpa berpikir panjang, namun dia menyesal setelahnya. Dia merasa takut.
Seperti yang sudah diduga, wajah Nate Anderson langsung berubah menjadi tegas. Dia sangat marah. Dia mengangkat tangannya, hendak menampar Katie, tetapi Katie mengangkat tangannya secara spontan dan Nate melihat tangan kanannya yang terluka. Dia menghela napas dan perasaan marahnya sepertinya menghilang. Dia berkata dengan sabar, " Aku tidak suka melihat wanita menangis."
"Kalau begitu, jangan lihat aku." Katie membalas.
Nate mencibir dan mencengkeram dagunya lebih erat lagi. "Katie Lawrence, kamu terlalu memikirkan dirimu sendiri, bukan? Kamu meneriaki ku dengan sebutan b******n?! Kau ingin mati?"
"Tidak, aku tidak mau!" Katie berkata tanpa sadar, kemudian dia teringat akan ibunya di rumah sakit dan menyesali apa yang baru saja dia katakan. Dengan lemah lembut, dia menambahkan, "Maafkan aku. Seharusnya aku tidak berbicara seperti ini. Ini tidak akan terjadi lagi."
Nate menatapnya dengan penuh perhatian dan naik ke lantai atas menuju kamar tidurnya. Katie ragu-ragu sejenak, lalu mengikuti Nate ke atas, tetapi dia tetap tinggal di kamar sebelah.
Saat itu masih pagi dan Katie sedang tidur ketika telepon rumah sakit berdering. Dia diberitahu bahwa ibunya mengalami serangan ringan lagi dan sekarang dalam keadaan koma. Mereka harus memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya sesegera mungkin.
Dengan panik, Katie bergegas meminta bantuan Nate dan mendapati Nate sedang sarapan dengan tenang di ruang makan.
Setelah mendengarkan penjelasan Katie yang panik, Nate berkata dengan tenang, "Duduklah dan sarapanlah."
"Ibu ku..." Katie langsung menjawab namun dipotong oleh Nate dengan tidak sabar, "Duduklah dan sarapanlah. Dan jangan sampai aku melihatmu menangis lagi."
Aksara