Rose mengirim pesan kepada Evan pada Jumat pagi. Ia mengajaknya bertemu di rumah pada sore hari, dengan catatan bahwa percakapan mereka tidak perlu lama. Evan menjawab ia akan datang setelah bekerja.
Melani bertanya apakah Rose ingin ditemani. Rose menjawab ia ingin berbicara berdua, tetapi meminta Melani tetap berada di rumah. Mereka menyepakati bahwa Rose akan memanggilnya jika perlu jeda.
Evan datang membawa makanan ringan. Ia menyapa Melani sebentar, lalu duduk bersama Rose di ruang keluarga. Kali ini Rose tidak menunggu lama untuk berbicara.
“Aku masih mencintaimu,” katanya. “Aku juga belum siap membicarakan lamaran atau membuat janji tentang masa depan.”
Evan mendengarkan. Ia berkata ia tidak ingin Rose menjawab karena merasa bersalah. Ia bertanya apakah Rose ingin hubungan mereka tetap berjalan seperti biasa.
Rose menjawab bahwa ia ingin tetap dekat, tetapi mungkin tidak selalu sanggup bertemu atau membalas pesan. Ia meminta Evan tidak menafsirkan kelelahan sebagai penolakan.
“Aku bisa menerima itu,” kata Evan. “Tapi aku tidak ingin kamu merasa harus menyembunyikan sesuatu hanya supaya aku tidak khawatir.”
Rose terdiam. Ia belum siap menyebut kanker atau stadium penyakitnya. Ia hanya berkata ada informasi yang masih ia pahami dan ingin ia sampaikan ketika siap.
Evan menerima jawaban itu. Ia mengatakan ia tidak akan mencari tahu dari orang lain, tetapi berharap Rose tidak menunggu sampai terlalu terlambat untuk berbicara. Rose menunduk dan berjanji akan berusaha.
Mereka membicarakan rencana sederhana: makan malam di rumah jika Rose merasa cukup kuat, atau menelepon sebentar jika ia tidak bisa bertemu. Tidak ada tanggal tetap. Rose merasa lega karena tidak perlu berpura-pura akan selalu mampu.
Melani berada di dapur. Ia mendengar suara mereka mereda, lalu Rose memanggilnya untuk mengambilkan air. Ia masuk dan melihat Evan menunggu dengan tenang sementara Rose minum.
Setelah beberapa menit, Evan pamit. Ia tidak membawa kembali pembicaraan tentang cincin. Rose mengantarnya sampai pintu dan berkata ia akan menghubungi jika ingin bertemu lagi.
Ketika pintu tertutup, Rose duduk di sofa. Melani bertanya apakah ia merasa lebih baik. Rose menjawab sedikit, tetapi rasa takutnya belum hilang.
“Aku ingin dia tetap punya pilihan,” kata Rose. “Tapi aku juga ingin dia tidak membuang hidupnya untuk menungguku.”
Melani mengingatkan bahwa Evan sudah mendengar batas Rose dan tetap memilih untuk dekat. Rose tidak bisa memaksanya pergi tanpa alasan yang jujur.
Malam itu, Rose menulis catatan tentang percakapan mereka. Ia mencatat bahwa Evan tidak meminta janji, dan ia tidak menolak cintanya. Ia belum memutuskan apakah akan menghentikan permintaan kepada Melani. Ia masih berharap adiknya dapat membuat Evan melihat kemungkinan lain.
Melani membaca ekspresi kakaknya dan mengatakan ia tidak mau menjadi alat untuk menguji kesetiaan Evan. Rose meminta maaf, tetapi berkata ia belum siap melepaskan rencana itu sepenuhnya.
Mereka sepakat untuk membicarakannya lagi setelah Rose beristirahat. Melani tidak menjanjikan akan melanjutkan sandiwara. Rose menerima bahwa keputusan itu bukan miliknya sendiri.
Setelah Evan pulang, Rose mengambil catatan yang ia buat. Ia menambahkan bahwa Evan tidak meminta jawaban tentang lamaran dan tidak menuntut ia selalu membalas pesan. Hal-hal itu terasa sederhana, tetapi membantu Rose memisahkan apa yang benar-benar dikatakan Evan dari apa yang ia takutkan.
Melani bertanya apakah Rose ingin menyimpan catatan itu bersama surat. Rose memilih meletakkannya di buku harian. Ia tidak ingin semua hal yang ia tulis berubah menjadi pesan setelah dirinya tiada.
Keesokan pagi, Rose mengirim Evan pesan singkat tentang foto hujan yang mereka pasang. Ia bertanya apakah Evan masih ingat hari itu. Evan membalas bahwa ia ingat, termasuk sepatu Rose yang basah dan cara Rose tertawa saat mereka mencari tempat berteduh.
Rose tersenyum membaca balasan tersebut. Ia tidak berusaha mengarahkan percakapan ke perpisahan atau meminta Evan berjanji. Mereka bertukar beberapa pesan ringan sebelum Rose mengatakan bahwa ia perlu beristirahat.
Evan mengakhiri percakapan dengan ucapan agar Rose menjaga dirinya. Rose membalas bahwa ia akan mengikuti jadwal perawatan. Ia merasa kejujuran kecil itu lebih mudah daripada alasan yang dibuat-buat.
Di kantor, Melani menerima tugas baru dari Evan. Ia bertanya tentang prioritas dan tenggat, lalu menyusun jadwal. Tidak ada lagi ajakan kopi atau sikap sengaja menjauh. Mereka bekerja seperti biasa.
Saat pulang, Melani menceritakan hal itu kepada Rose. Rose berkata ia senang adiknya tidak lagi harus menebak setiap langkah. Melani menjawab bahwa ia masih menyayangi Evan, tetapi tidak ingin menjadikan perasaan itu alat untuk mengatur hubungan mereka.
Rose berterima kasih. Ia berkata ia akan mencoba memberi tahu Evan lebih banyak setelah konsultasi berikutnya, tetapi belum sanggup menentukan tanggal. Melani tidak menekan. Mereka sepakat fokus pada kontrol dan istirahat dahulu.
Malam itu, Rose memeriksa tas untuk jadwal kontrol: kartu klinik, daftar obat, dan catatan pertanyaan. Ia menaruhnya di dekat pintu supaya tidak terburu-buru pagi nanti.
Pada hari kontrol, Rose berbicara langsung kepada dokter tentang keluhan yang ia catat. Ia bertanya apakah perubahan itu perlu diperiksa lebih lanjut dan kapan ia harus menghubungi klinik. Dokter menjelaskan langkah yang sesuai dan meminta Rose tetap mengikuti jadwal yang telah ditentukan.
Melani tidak menambahkan pendapat medis. Ia hanya mencatat instruksi yang diminta Rose. Dalam perjalanan pulang, Rose berkata ia merasa lebih tenang setelah mendapatkan jawaban langsung.
Evan mengirim pesan menanyakan apakah mereka sudah pulang. Rose membalas bahwa ia sudah di rumah dan akan istirahat. Ia belum siap memberi detail hasil konsultasi. Evan menjawab agar ia tidak merasa harus menceritakan semuanya lewat pesan.
Rose memperlihatkan balasan itu kepada Melani. Ia berkata perhatian Evan membuatnya ingin jujur, tetapi ia takut akan jawaban yang mungkin ia dengar. Melani mengatakan ia tidak perlu menyelesaikan percakapan itu hari ini.
Rose memasukkan kembali catatan kontrol ke mapnya dan beristirahat sejenak.
Aksara