Tidak ada jawaban yang sederhana, sebab keduanya sama-sama layak diperjuangkan dan sama-sama membawa risiko kehilangan yang belum pernah benar-benar mereka hadapi.
Tawaran itu datang dalam bentuk surat resmi, tetapi pertanyaan yang dibawanya sangat pribadi: seberapa jauh seseorang boleh mengejar mimpi tanpa membuat hubungan selalu menunggu di belakang?
Sebelum menerima, Rei meminta melihat tempat kerja dan kontrak seluruh staf yang akan dipimpinnya. Ia tidak ingin membawa standar persetujuan di depan kamera sambil membiarkan tim belakang layar bekerja tanpa batas.
Mitra Seoul memberi akses pada jadwal. Beberapa staf kontrak tidak memiliki jaminan istirahat. Rei menjadikan perbaikan itu syarat kedatangannya.
'Kamu bahkan belum mulai dan sudah merepotkan,' kata Gita.
'Kata Haru, itu pujian.'
Negosiasi menghasilkan batas lembur, penerjemah profesional, dan jalur keluhan lintas perusahaan. Perubahan kecil itu membuat produser muda Korea bernama Ji-won mengirim pesan terima kasih.
Rei juga membahas keamanan terbang. Ia meminta penerbangan langsung jika tersedia dan memberi tahu perusahaan tentang trauma pendaratan. Tidak ada yang menertawakan. Mereka menawarkan jadwal tiba dua hari lebih awal agar ia tidak langsung bekerja.
Kesiapan tersebut membuat keputusan Seoul bukan sekadar lompatan karier. Ia menjadi kesempatan menguji apakah ambisi dapat berjalan tanpa mengulang budaya mengorbankan diri.
Ryu meminta alamat lengkap dan jadwal, tetapi tidak untuk mengawasi. Ia ingin mengirim satu benda untuk apartemen baru. Beberapa hari kemudian, sebuah mug tiba dengan tulisan Seoul juga rumah.
Proyek Seoul adalah kerja sama produksi Asia untuk mengembangkan format reality show yang aman. Rei akan memimpin tim kreatif lintas negara dan membawa pelajaran Dating Inferno ke pasar lebih besar.
'Ini kesempatan luar biasa,' kata Gita. 'Tapi enam bulan dan jadwalnya berat.'
Rei memikirkan Valencia. Dari Seoul, perbedaan waktu dengan Ryu lebih sulit. Kunjungan membutuhkan penerbangan panjang. Ia baru saja membuktikan tidak perlu mengorbankan karier demi hubungan, namun setiap kesempatan juga memiliki harga.
Ia memberi tahu Ryu malam itu.
'Ambil kalau kamu ingin,' kata Ryu.
'Jangan jawab terlalu cepat.'
'Aku tahu kamu ingin.'
'Aku juga ingin kita punya waktu.'
'Dua keinginan itu tidak harus saling menghapus.'
Ryu mengaku takut mereka hanya berbagi laporan, bukan kehidupan.
'Bagaimana kalau berubah dan tidak saling mengenal?' tanyanya.
'Kita tetap berubah meski serumah. Tugasnya memperkenalkan versi baru.'
Mereka membuat kebiasaan satu hal biasa: setiap hari mengirim detail tidak penting seperti makanan gagal, suara hujan, atau kaus kaki hilang. Tujuannya berbagi hidup yang tidak layak masuk berita.
Rei menyiapkan dukungan di Seoul sebelum kesepian datang. Ia mencari konselor berbahasa Indonesia, komunitas profesional, dan satu malam bebas kerja setiap minggu. Ryu berjanji tidak melewatkan tidur demi menunggu panggilan.
Mereka memilih kata darurat pohon. Jika kata itu muncul, yang lain harus menelepon segera. Perencanaan terdengar tidak romantis, tetapi bagi mereka itulah cara cinta berhenti bergantung pada tebakan.
Mereka juga sepakat tidak menuntut akses ponsel sebagai bukti percaya. Jika cemburu muncul, rasa itu harus dikatakan tanpa menjadi tuduhan.
'Banyak aturan,' kata Ryu.
'Karena dulu kita tidak punya satu pun.'
Mereka menghitung kemungkinan. Musim kompetisi membuat Ryu tidak bisa lama meninggalkan Spanyol. Rei akan mendapat satu minggu pulang setiap dua bulan. Pertemuan langsung mungkin hanya tiga kali selama proyek.
'Kita baru mulai dan sudah memilih jarak lebih jauh,' kata Rei.
'Kita tidak memilih jarak. Kita memilih pekerjaan yang berada di tempat berbeda.'
'Bedanya tipis.'
'Tapi penting.'
Rei meminta waktu tiga hari. Ia berbicara kepada ibu, Gita, Tami, dan psikolog tanpa mencari satu jawaban yang membenarkan keinginan.
Tami bertanya apa yang akan Rei pilih jika tidak berpacaran. Jawabannya jelas: Seoul.
'Lalu pertanyaannya bukan pergi atau tidak,' kata Tami. 'Pertanyaannya bagaimana pergi tanpa meninggalkan hubungan.'
Rei menerima proyek dengan beberapa syarat: waktu istirahat, hak pulang, dan tim Jakarta tetap dipimpin Chiko. ENT TV setuju karena mitra Korea juga menerapkan batas jam kerja.
Ryu merayakan melalui makan virtual. Ia memesan makanan Korea di Valencia dan salah mengucapkan namanya.
'Kita mungkin tidak bicara setiap hari,' ujar Rei.
'Kita buat jadwal yang realistis. Bukan janji manis lalu gagal.'
Mereka memilih dua panggilan panjang per minggu dan pesan suara singkat bila waktu tidak cocok.
Publik mengetahui penugasan Rei dari siaran pers. Narasi kembali muncul bahwa ia meninggalkan Ryu demi karier. Sebagian lain menuduh Ryu menghalangi perempuan sukses.
Keduanya mengeluarkan pernyataan terpisah bahwa keputusan karier tidak membutuhkan drama hubungan. Setelah itu mereka tidak memberi komentar lagi.
Sera membaca berita dari rumah transisi dan mengirim pesan: Dulu aku memakai karier Kak Rei sebagai alasan memisahkan kalian. Aku senang sekarang kalian tidak menganggap mimpi sebagai musuh.
Rei membalas terima kasih. Hubungan mereka belum dekat, tetapi Sera mulai mampu melihat keberhasilan Rei tanpa membandingkan diri.
Sebelum keberangkatan Seoul, Rei terbang ke Valencia untuk tiga hari. Ia menaruh beberapa pakaian di lemari kosong dan mengganti mug kosong dengan mug Seoul segera rumah.
'Koleksi mug kita akan memenuhi dapur,' kata Ryu.
'Lebih murah daripada membeli rumah di setiap kota.'
Mereka tertawa, tetapi pertanyaan tentang rumah bersama mulai tinggal diam-diam di antara keduanya.
Pada hari terakhir, mereka berjalan di pantai. Ryu hanya boleh berlari saat sesi resmi, jadi langkah mereka lambat.
'Aku tidak ingin rumah menjadi tempat salah satu menunggu,' kata Rei.
'Rumah bisa lebih dari satu.'
'Realistis?'
'Belum tahu. Mug kita sudah memulai.'
Mereka membahas tempat bersama di Jakarta sebagai basis pulang tanpa melepas apartemen masing-masing. Rei masih ingin ruang sendiri dan Ryu tidak ingin keputusan dibuat karena takut jarak.
'Tinjau setelah enam bulan Seoul,' putus Rei.
Ryu menambahkan acara kalender bernama Rapat Mug Internasional. Rei mengeluh tetapi tidak mengubahnya.
Di bandara, Ryu mengirim foto mug berdampingan: Ruangmu menunggu, bukan aku yang diam tanpa kabar.
Aksara