Sepanjang perjalanan pulang, suasana di dalam mobil tidak terlalu banyak bicara. Elina masih terlihat sedikit terguncang, meski rasa takutnya sudah hilang sejak melihat Alexander datang menyelamatkan. Ia terus menggenggam tangan suaminya itu erat, seolah takut semuanya hanya mimpi buruk yang bisa kembali kapan saja.
Sesampainya di apartemen, Alexander membaringkannya di sofa, lalu duduk di sampingnya sambil mengusap punggungnya pelan dengan ritme yang menenangkan.
"Sudah aman sekarang," katanya lembut, matanya menatap Elina dengan penuh kasih sayang. "Mereka tidak akan berani mengganggu lagi setelah ini."
Elina menarik napas panjang, suaranya bergetar saat bertanya, "Kenapa mereka membenci kita begitu? Apa salah kita mau hidup tenang?" Air matanya menetes—bukan karena takut lagi, tapi karena kelelahan akibat dibenci hanya untuk sekadar ada dan bahagia.
Alexander menghela napas, lalu menatap matanya dengan jujur. "Bukan salah kita. Mereka hanya takut kehilangan kendali dan kekuasaan yang selama ini mereka pegang. Mereka pikir aku masih bisa diatur seperti dulu. Tapi mereka salah."
Keesokan harinya, Alexander tidak membiarkan masalah ini berlarut-larut. Ia memanggil Bu Ratna dan Jessica untuk datang ke apartemen—bukan untuk berkelahi, tapi untuk menyelesaikan semuanya sekali dan untuk selamanya.
Begitu mereka masuk, wajah mereka masih terlihat angkuh, tapi mata mereka menyembunyikan rasa takut karena rencana mereka gagal total.
"Kalian mau apa lagi?" tanya Alexander tenang tapi tegas. "Sudah cukup kalian menyebarkan fitnah, mengancam, bahkan menculik dengan tipuan. Sampai kapan?"
Bu Ratna mendengus, mencoba mempertahankan arogansinya. "Dia bukan keluarga kita! Dia hanya gadis biasa yang—"
"Cukup." Potongan Alexander tidak keras, tapi nadanya sedingin es—jauh lebih menakutkan daripada teriakan. Suaranya tenang, tapi setiap kata terasa seperti vonis hakim yang tidak bisa dibantah. "Dia istriku. Dia yang ada di sisiku saat aku butuh, bukan kalian yang hanya datang saat ada keuntungan. Mulai hari ini, pilihannya: hormati dia sebagai bagian dari keluarga, atau putuskan hubungan secara baik-baik. Aku tidak akan ragu menggunakan jalur hukum kalau kalian masih berani mengancamnya atau ibunya."
Jessica mencoba membuka mulut, tapi melihat tatapan tajam Alexander, ia akhirnya terdiam. Mereka sadar, kali ini Alexander tidak main-main. Garis merah telah ditarik, dan konsekuensinya nyata.
Setelah mereka pergi dan suasana kembali sunyi, Elina mendekati dan memeluk pinggang Alexander dari belakang, menempelkan wajahnya di punggung pria itu.
"Terima kasih," bisiknya. "Karena selalu percaya padaku."
Alexander berbalik, lalu memeluknya erat, seolah ingin memastikan bahwa wanita ini benar-benar miliknya dan aman bersamanya. "Terima kasih juga padamu. Karena bertahan dan tidak menyerah meski sering disakiti."
Malam itu, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mereka tidur tanpa rasa was-was. Tidak ada lagi pesan ancaman, tidak ada bisikan jahat, dan tidak ada rasa curiga. Kontrak yang dulu menjadi dasar hubungan mereka kini sudah berubah menjadi ikatan yang jauh lebih kuat—terikat oleh hati, bukan sekadar kertas.
"Suatu hari nanti..." Ia berhenti sejenak, seolah sedang membayangkan momen itu dengan jelas—wajah-wajah tulus, tawa hangat, tanpa topeng. Lalu ia melanjutkan sambil membelai rambut Elina, "...kita akan mengadakan resepsi yang sederhana. Mengundang orang-orang yang benar-benar tulus mendoakan kita. Tanpa sandiwara lagi."
Elina tersenyum, lalu menyandarkan kepalanya di d**a Alexander sambil mendengar detak jantungnya yang tenang dan stabil.
"Ya," jawabnya pelan. "Aku juga mau begitu."
Di luar, angin malam berhembus pelan. Bayangan-bayangan gelap yang selama ini mengintai perlahan menghilang, digantikan oleh cahaya bulan yang terang. Perjalanan mereka masih panjang, tapi setidaknya sekarang mereka tahu—selama berpegangan tangan, tidak ada badai yang tidak bisa dilalui.
Aksara