Sabtu (06.44), 29 Mei 2021
------------------------
Queenza memegang pecahan cinta sambil berdiri di antara kenangan yang padam. Jika meninggalkan tubuh Kingsley sekarang, jiwanya selamat tetapi Kingsley mungkin tidak bangun.
Dia menempelkan pecahan pada jantung sementara. 'Cinta bukan hanya kegelapan atau cahaya. Terima seluruh dirinya.'
Akar dryad berubah hijau dan hitam. Denyut pertama terdengar.
Di dunia nyata, jantung Kingsley kembali bergerak. Liora berteriak agar Queenza segera keluar sebelum jalur menutup.
Queenza mengikuti cahaya dan terbangun di samping kristal. Pecahan cinta berada di tangannya.
Kingsley belum sadar, tetapi kondisinya stabil.
'Operasi berhasil,' kata Morwen.
Ledakan dari penjara mengguncang ruang. Tristan mengirim pesan bahwa lapisan dryad hanya bertahan lima menit.
Yvanna harus membawa jantung sementara kembali menjadi kristal, tetapi tubuh Kingsley belum mampu hidup tanpa penggantinya.
'Gunakan pecahan cinta sebagai jantung sementara,' kata Belva.
'Kita baru mengeluarkannya,' ujar Queenza.
'Bedanya sekarang ia tidak terikat pada darah Kevlar.'
Liora memasang pecahan pada wadah kristal di dada Kingsley. Benda itu mulai berdetak sendiri tanpa menyerap kenangan.
Yvanna menarik akar dan membentuk kembali inti dryad. Dia serta Queenza berlari menuju penjara.
Aula dipenuhi pasukan darah. Calista dan Edric menahan mereka, sementara Orion menggunakan cahaya bulan menutup portal.
Azrael sudah mengeluarkan satu sayap melalui pintu.
Queenza memasang kristal dryad. Lapisan tidak langsung menyala karena inti kehilangan tenaga selama operasi.
'Butuh kekuatan hidup,' kata Yvanna.
Queenza hendak memberikan darah, tetapi tubuhnya sudah lemah. Aveline muncul dan menyalurkan kekuatan peri.
'Kali ini biarkan Ibu membantumu.'
Ibu dan anak menggabungkan cahaya. Kristal dryad tumbuh kembali dan lapisan menyala.
Azrael menjerit. Sayapnya terbakar, tetapi Kevlar muncul di depan pintu membawa darah bulan.
'Satu lapisan tidak cukup.'
Dia melempar darah Orion pada segel. Gerbang bulan kecil terbuka di tengah aula dan memperkuat Azrael.
Orion melawan hubungan darahnya sendiri. Dia mengangkat mahkota tanpa pecahan dan memerintahkan bulan menolak Kevlar.
Gerbang bergetar.
Kingsley muncul dari portal dengan langkah lemah. Pecahan cinta bersinar di dadanya seperti jantung biru.
'Kau seharusnya beristirahat!' seru Queenza.
'Aku tidur hampir satu jam. Cukup.'
Dia berdiri bersama Orion dan menggunakan Mahkota Ackerley memutus jalur darah bulan. Dua penguasa muda dan lama menggabungkan kekuatan.
Gerbang tertutup. Queenza mendorong sayap Azrael kembali, sedangkan Aveline menyegel retakan dengan tanaman.
Kevlar mencoba melarikan diri. Tristan menebas bahunya, tetapi Cassian muncul dan menyelamatkannya melalui portal.
Sebelum hilang, Kevlar mencuri satu benda dari meja ritual: botol yang menyimpan pecahan ingatan dan kenangan Belva.
'Tidak!' Belva mengejar, terlambat.
Pintu penjara kembali tertutup. Lapisan dryad pulih, tetapi pecahan kelima direbut.
Kingsley jatuh ke pelukan Queenza.
'Kita menyelamatkan keduanya,' bisiknya.
'Tapi Kevlar mengambil pecahan.'
'Kita akan merebutnya kembali.'
Queenza melihat peta. Pecahan ingatan bergerak menuju salah satu lokasi gerbang purnama.
Waktu mereka tersisa dua belas hari sebelum Kevlar menggunakan darah Orion.
Pecahan keenam—kebebasan—masih belum ditemukan.
Dan pecahan ketujuh, cinta, kini menjadi satu-satunya jantung yang menjaga Kingsley tetap hidup.
Setelah pertarungan, para pemimpin menghitung korban. Tidak ada yang meninggal, tetapi puluhan guardian serta harpy terluka. Cassian kembali melarikan diri, meninggalkan bagian sayap yang dapat digunakan Tristan melacaknya.
Pemburu Tanpa Wajah Ketiga membantu mengembalikan bayangan prajurit yang dicuri pasukan darah. Tindakannya belum menghapus kejahatan lama, tetapi menjadi langkah pertama membuktikan perubahan.
Belva kehilangan sebagian ingatan ketika botol direbut. Dia masih mengenali Queenza dan Helena, tetapi tidak ingat wajah Pak Rafi maupun pesan mengenai keluarga pengawas.
'Kita akan mengambilnya kembali,' janji Queenza.
'Kalau tidak, ceritakan lagi kepadaku.'
'Sampai kau bosan.'
Belva tersenyum. Persahabatan mereka tidak lagi bergantung pada satu rangkaian kenangan.
Kingsley dibawa ke ruang pemulihan. Pecahan cinta berdetak dalam wadah di dadanya, tetapi tubuh menganggapnya benda asing. Setiap beberapa menit, kulit di sekitar wadah berubah menjadi kristal.
Liora memperkirakan dia hanya memiliki tujuh hari sebelum seluruh tubuh membatu. Pecahan harus dikembalikan ke inti manusia lengkap atau diganti jantung baru sebelum itu.
'Jadi kita punya dua batas waktu,' kata Queenza. 'Tujuh hari untuk Kingsley dan dua belas hari untuk gerbang purnama.'
Tristan menambahkan pecahan ingatan yang direbut Kevlar bisa digunakan membuka seluruh pikiran manusia pada malam purnama. Musuh mungkin menghapus pengetahuan tentang Immorland, lalu menyerang dunia yang tidak mampu mengingat bahaya.
Peta menunjukkan lokasi botol bergerak menuju gurun di salah satu gerbang bulan. Pecahan kebebasan yang belum ditemukan juga berkedip di wilayah sama.
'Kevlar mengumpulkan keduanya,' kata Orion.
Aveline menawarkan menjaga Kingsley sementara Queenza pergi. Sang kaisar menolak ditinggalkan.
'Tubuhmu berubah batu,' tegur Queenza.
'Kakiku masih bisa berjalan.'
'Bagaimana kalau membatu di tengah perjalanan?'
'Kau bisa membawaku sebagai patung.'
'Berat.'
'Patung kaisar seharusnya dihormati.'
Queenza memutar bola mata, tetapi kegigihan Kingsley membuatnya tahu lelaki itu akan mengikuti diam-diam jika dilarang.
Morwen membuat penahan kristalisasi dari sisa akar dryad. Obat itu memberi waktu enam jam setiap dosis dan hanya tersedia tiga botol.
Mereka menyusun tim kecil: Queenza, Kingsley, Belva, Tristan, dan Orion. Calista menjaga penjara, sedangkan Aveline membantu Yvanna memulihkan inti dryad.
Sebelum berangkat, Queenza berdiri di samping Kingsley. 'Kali ini kalau tubuhmu melemah, katakan.'
'Aku selalu jujur.'
'Kita bisa membuat daftar kebohonganmu.'
'Itu hanya informasi yang belum sempat kusampaikan.'
Belva menyela sebelum pertengkaran menjadi panjang. Portal menuju gurun sudah terbuka dan peta menunjukkan pecahan bergerak semakin cepat.
Mereka melangkah ke wilayah kering yang dipenuhi reruntuhan malaikat. Di cakrawala berdiri Gerbang Bulan terbesar, sementara Kevlar menunggu bersama botol ingatan.
Di tangannya yang lain terdapat pecahan kebebasan berbentuk kunci biru.
'Kalian datang membawa jantung yang kubutuhkan,' katanya sambil menatap dada Kingsley.
Di belakang Kevlar, pintu kecil terbuka di sepanjang Gerbang Bulan. Waktu untuk menghentikan ritual berikutnya sudah bergerak.
Tidak ada kesempatan untuk mundur atau beristirahat lagi.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara