Sabtu (07.16), 29 Mei 2021
------------------------
Mereka berlindung di reruntuhan malaikat. Morwen memeriksa botol ingatan yang direbut. Tutupnya disegel dengan darah Kevlar.
'Jika dibuka salah, semua kenangan Belva menjadi milik Kevlar,' katanya.
Belva memegang botol. Di dalamnya terlihat Pak Rafi, sekolah, dan bagian masa kecil yang mulai dilupakannya.
'Apa aku masih menjadi diriku jika kenangan itu tidak kembali?'
'Ya,' jawab Queenza. 'Tapi bagian itu tetap hakmu.'
Untuk membuka segel, mereka membutuhkan sesuatu yang tidak pernah dimiliki Kevlar: pilihan Belva sendiri saat membuat kenangan.
Helena datang dan membawa kotak mainan lama. Belva memilih tiga benda—gelang pertama, buku harian, dan foto sekolah. Masing-masing menjadi jangkar bagi bagian hidup berbeda.
Morwen membuka botol. Ingatan keluar seperti aliran cahaya, tetapi Kevlar muncul di dalamnya sebagai bayangan dan mulai mengubah kejadian.
Hari pertemuan Queenza dan Belva dibuat seolah Belva hanya menjalankan tugas. Saat pemakaman orang tua Queenza diubah menjadi laporan kepada Cassian. Bahkan pertolongan Pak Rafi ditampilkan sebagai manipulasi.
'Jangan terima versi yang paling menyakitkan hanya karena terasa mungkin,' kata Queenza.
Belva masuk ke dalam aliran kenangan. Queenza mengikuti sebagai jangkar.
Mereka kembali menjadi anak kecil di sekolah. Belva melihat dirinya duduk di samping Queenza karena perintah Helena. Namun setelah bel pulang, dia sebenarnya memilih menunggu Queenza yang belum dijemput.
'Bagian pertama memang tugas,' kata Belva. 'Bagian setelahnya pilihanku.'
Bayangan Kevlar retak.
Kenangan berikutnya menunjukkan Belva mengirim laporan kepada Cassian. Ternyata laporan itu ditulis setelah pamannya mengancam Helena. Belva sengaja memasukkan informasi salah untuk melindungi Queenza.
'Kenapa aku melupakannya?'
'Karena rasa takut lebih mudah diingat daripada keberanian,' jawab Queenza.
Mereka menemukan Pak Rafi di kenangan terakhir. Dia memberikan pesan tentang pengawas ketiga sekaligus lokasi pecahan kebebasan. Vesper mencurinya sebelum sampai.
Belva menerima seluruh kenangan, termasuk kesalahan dan kebohongan. Bayangan Kevlar tidak lagi bisa mengubah maknanya.
Mereka kembali ke reruntuhan. Botol kosong dan pecahan ingatan muncul di tangan Belva.
Pecahan kelima berhasil direbut kembali.
Namun pemulihan tersebut membuka satu rahasia lain. Pak Rafi pernah melihat Kevlar menyembunyikan pecahan ketujuh di tubuh Kingsley sebelum sang kaisar bangkit dari makam.
'Berarti rencananya dimulai bahkan sebelum aku sadar,' kata Kingsley.
Kevlar mengetahui tempat makam dan memanfaatkan darah Queenza yang membangunkan Kingsley. Pecahan cinta sengaja dimasukkan agar suatu hari seluruh inti bergantung pada hidup sang kaisar.
'Dia ingin memaksaku memilih dunia atau dirimu,' ujar Queenza.
'Dan kau akan memilih dunia.'
'Jangan memutuskan jawabanku.'
Kingsley tersenyum lemah. Kristal telah mencapai bahu.
Peta menunjukkan semua enam pecahan yang ditemukan bereaksi kepada jantungnya. Untuk menyatukan inti, pecahan cinta harus keluar dari tubuh. Tapi Kingsley akan mati tanpa pengganti.
Helena mengingat satu benda yang bisa menjadi jantung permanen: Jantung Laut yang disegel bersama pecahan pilihan.
Mereka harus kembali ke palung dan meyakinkan roh laut memberikan bagian intinya tanpa membebaskan kekuatan Azrael.
Pak Rafi, yang baru tiba bersama Helena, membenarkan bagian lain dari ingatan Belva. Cassian menugaskannya mengawasi kebangkitan Kingsley karena ramalan lama mengatakan inti manusia akan mencari wadah dengan cinta paling kuat.
'Kevlar pasti mengetahui ramalan dari awal,' kata Pak Rafi. 'Dia tidak memasukkan pecahan secara langsung. Dia menaruhnya dalam tanah makam, lalu darah Queenza membawanya masuk ketika membangunkan Kingsley.'
Queenza mengingat saat darahnya menetes ke kerangka. Semua kejadian yang dianggap kebetulan ternyata telah dipersiapkan.
'Kalau aku tidak membangunkannya?'
'Pecahan akan tetap menunggu sampai darahmu datang.'
Kingsley menatap Queenza. 'Jadi bahkan Kevlar percaya kau akan kembali kepadaku.'
'Dia percaya darahku dibutuhkan, bukan kisah cinta kita.'
'Tetap saja kau datang.'
Queenza memilih mengabaikan senyum puasnya.
Belva membuka seluruh kenangan Pak Rafi. Mereka melihat malam ketika Kevlar menyusup ke makam dan berbicara dengan tulang Kingsley yang tidak sadar.
'Cintamu akan menjadi rantai bagi dunia yang kau lindungi,' katanya dalam kenangan. 'Pada akhirnya Queenza harus memilih membunuhmu.'
Pecahan cinta sengaja dirancang sebagai dilema terakhir. Jika Queenza mengambilnya untuk menyatukan inti, Kingsley mati. Jika membiarkannya, lapisan manusia tidak pernah pulih sepenuhnya.
'Dia ingin mengulang malam ketika aku menikammu,' ujar Queenza.
'Kali ini kau mengetahui kebenarannya.'
'Itu tidak membuat pilihan menjadi lebih mudah.'
Kingsley menggenggam tangan yang belum berubah kristal. 'Kita sudah menemukan jalan ketiga berkali-kali.'
Morwen memeriksa pecahan kebebasan. Benda itu mungkin dapat melepaskan pecahan cinta tanpa membunuh Kingsley, tetapi hanya jika ada jantung pengganti yang menerima kehendaknya sendiri.
'Jantung buatan biasa tidak punya pilihan,' katanya.
'Nerissa punya,' jawab Helena. 'Jantung Laut dibentuk dari makhluk yang membelot kepada Azrael.'
Itulah alasan mereka harus meminta, bukan mengambil. Jantung yang dipaksa akan kehilangan unsur kebebasan dan menolak tubuh Kingsley.
Belva kemudian memeriksa botol kosong. Sebagian kenangannya sudah kembali, tetapi ada lubang mengenai malam pembantaian Eldora. Pak Rafi mengatakan dirinya sengaja menyembunyikan potongan tersebut karena Belva kecil tanpa sengaja melihat Aveline di dekat rumah Queenza.
'Aku mengenalnya sebelum semua orang?' tanya Belva.
'Kau melihatnya dari jauh. Cassian menghapus ingatanmu agar Aveline tidak tahu lokasi Queenza.'
Kenangan tersebut dapat membantu Aveline membuktikan siapa yang membebaskannya dari peti, tetapi masih berada dalam pecahan ingatan.
Queenza berjanji seluruh bagian akan dikembalikan setelah operasi. Belva mengangguk, tidak lagi takut bahwa hilangnya satu kenangan membuat persahabatan mereka palsu.
Kristalisasi Kingsley mencapai leher sesaat sebelum Morwen memberikan dosis kedua. Mereka kini hanya memiliki satu botol obat tersisa.
'Berapa lama menuju palung?' tanya Queenza.
Calista membuka portal air. 'Jika arus bersahabat, dua puluh menit. Jika Kevlar sudah mengganggu laut, lebih lama.'
Semua cahaya di peta bergerak menuju titik yang sama. Bukan hanya mereka yang mencari Jantung Laut; pasukan Elysian yang dibangkitkan Kevlar juga mulai turun dari langit.
Belva menggenggam tangan Helena sebelum mereka berangkat. Kenangan yang kembali terasa menyakitkan, tetapi kini tidak lagi menguasainya. Ia memilih membawa masa lalu sebagai petunjuk, bukan sebagai rantai. Helena membalas genggamannya, dan untuk sesaat mereka kembali menjadi dua saudari yang berani menghadapi dunia bersama.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara