Pagi harinya,
aku berangkat ke kuil di ibu kota.
Aku mengenakan pakaian terbaik yang kumiliki, dan mencoba menutupi rasa gugupku.
Sesampainya di kuil, aku melihat belasan orang lain berdiri di sana. Aku tidak tahu tujuan mereka, tetapi wajah dan tatapan mereka tampak kosong.
Di sekeliling kami, para pendeta dan pelayan kuil berlalu-lalang dengan langkah terburu-buru, menenteng berbagai pernak-pernik ritual.
"Kaukah Aister?" sapa seseorang berpakaian pendeta yang tiba-tiba muncul di hadapanku.
"Iya. Bolehkah aku bertanya?"
"Silakan."
"Sebenarnya siapa mereka?" tanyaku sambil menunjuk orang-orang yang berbaris diam itu.
"Mereka adalah b***k yang dijanjikan."
"Hah?" Aku ternganga.
"Ya. Mereka adalah b***k yang dijanjikan."
“tapi itu b***k yang aku tahu dan aku harapkan”
“tuan, kenapa anda protes mulu, nanti anda pasti sangat berterima kasih karena b***k-b***k itu”
Kata-katanya tapi penuh penekanan.
“Tapi mereka seperti patung”
“Tuan, jika anda masih saja protes. Silahkan pulang”
Mendengar jawaban pendeta itu jantungku berdegup kencang.
"Memangnya... apa yang akan kujanjikan? Kepada siapa? Dan kenapa aku yang terpilih?" tanyaku dengan nada panik dan bingung.
"Tuan….. Anda nanti akan tahu detailnya di dalam. Silakan."
Jawabannya singkat tapi sangat tidak enak di dengar.
Ini bukanlah sikap kuil yang aku tahu.
Meskipun rasa takut dan bingung. Aku sudah tidak punya jalan keluar.
Hari ini kuil benar-benar sangat aneh.
Akhirnya, kami sampai di depan sebuah pintu besar dan megah-ruangan khusus Uskup agung.
"Selamat datang, Tuan Aister," ucap Kepala Pendeta-atau yang biasa dipanggil Uskup Agung-bahkan sebelum aku sempat mengetuk pintu.
"Silakan masuk dan duduk di sini."
Aku benar-benar gugup. Kakiku gemetar, tapi aku memaksakan diri melangkah masuk.
Aku duduk tepat di depan Uskup, hanya terhalang oleh sebuah meja kayu kecil yang sederhana namun elegan.
"Bagaimana perasaanmu, Tuan Aister?" sapa Sang Uskup dengan senyum ramah yang entah kenapa terasa dingin.
"Baik, Uskup," jawabku terbata-bata.
"Apa kamu ada pertanyaan, Tuan Aister?"
Sebenarnya ada ribuan pertanyaan di kepalaku, tapi entah sihir apa yang ada di ruangan ini, semua pertanyaan itu seakan lenyap saat menatap mata tua itu.
"Tidak ada."
"Apa kamu serius?"
"Iya."
Uskup itu menatapku lekat-lekat.
"Kurasa kau tidak benar-benar serius, Tuan Aister."
Aku menelan ludah. "Sebenarnya... aku memiliki banyak sekali pertanyaan, Uskup. Tapi semua seakan musnah di hadapan Anda."
"Hahaha... Kamu terlalu melebih-lebihkanku, Tuan Aister."
"Tidak, Uskup. Aku berkata dengan serius."
Uskup itu terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis. "Baiklah. Kurasa kamu berhak tahu kepada siapa dan apa yang akan kamu sumpahkan, Tuan Aister."
Ia menjeda ucapannya sejenak, menciptakan ketegangan.
"Tuan Aister, kamu akan bersumpah pada Yardorh Sang Pemandu. Dan hal yang akan kau sumpahkan adalah sesuatu yang sangat krusial bagi kerajaan ini: Peta. Bukan hanya kerajaan ini, tapi seluruh benua, Tuan Aister. Dan para b***k di depan tadi adalah pelindung yang akan menemanimu."
Napasku tercekat. Seluruh benua? Itu gila.
"Sebentar... lalu kenapa aku yang dipilih? Apa aku masih bisa menolak?"
" tidak, kamu sudah tidak bisa menolak, Tuan Aister."
“Lalu keliatan nya duke Airan menyukai jawabanmu”
Duke Airan? Jadi bangsawan sinis yang menghinaku waktu itu adalah Duke Airan? Apakah dia memilihku karena melihat potensiku, atau karena dia ingin melihatku menderita?
"Lalu... kapan aku akan bersumpah?"
"Sebentar lagi, Tuan Aister."
"Dan kapan aku akan berangkat?"
"Itu terserah kamu tuan Aister tapi aku menyarankan kamu segera berangkat karena badai mungkin sebentar lagi menerjabg ibukota."
"Lalu bagaimana dengan keluargaku?"
Tanyaku.
"Tenanglah pihak istana pasti mengurusnya."
Jawaban itu menutup setidaknya menenangkan sedikit perasaanku.
Tidak lama kemudian, aku dan Uskup dipanggil keluar karena persiapan ritual telah selesai.
Di tengah altar yang megah, berbagai kelopak bunga ditaburkan. Di sisi-sisi altar, para pendeta duduk membentuk formasi lingkaran berlapis tiga, mengelilingi titik pusat tempat aku harus berdiri.
Mereka tidak berdiri, melainkan duduk dalam keheningan, menunggu kedatanganku dan Sang Uskup.
"Ini kalimat yang akan kau baca," Uskup menyodorkan selembar kertas kulit domba kepadaku.
Di sana tertulis kalimat singkat namun berat:
Aku bersumpah atas nama Yardorh Sang Pemandu, bahwa aku akan memetakan seluruh benua untukMu.
Aku membacanya dalam hati. Tidak terjadi apa-apa.
"Kamu baru membacanya di hati, Tuan Aister," ucap Uskup seolah bisa membaca pikiranku.
Dia tersenyum.
"Kalau kamu sudah hafal, berdirilah di tengah altar dan ucapkan itu dengan lantang."
"Sebentar, Uskup," kataku, menahan napas. Aku belum siap.
Aku menghela nafas pansiap.
mengumpulkan sisa-sisa keberanianku, dan mengingat setiap detail kalimat itu.
Meskipun keraguan masih menyelimuti hatiku, aku melangkah maju ke tengah lingkaran.
Puluhan pasang mata pendeta menatapku, tapi suasana hening mencekam.
"AKU SIAP!" teriakku memecah kesunyian.
Uskup mengangkat tangannya ke udara. Para pendeta mulai melantunkan doa dengan suara rendah yang menggetarkan lantai, tubuh mereka bersujud naik-turun secara serempak.
"Lakukanlah, Tuan Aister!" perintah Uskup.
Aku memejamkan mata, lalu berteriak sekuat tenaga:
"AKU BERSUMPAH ATAS NAMA YARDORH SANG PEMANDU, BAHWA AKU AKAN MEMETAKAN SELURUH BENUA UNTUKMU!"
Hening sejenak.
Lalu, mataku mendadak gelap gulita.
Bukan karena aku menutup mata, tapi seolah cahaya di dunia ini ditarik paksa.
Aku merasakan energi asing, dingin dan tajam, memaksa masuk ke dalam pori-pori tubuhku.
Aku ingin berteriak ketakutan, tapi suaraku terkunci di tenggorokan. Momen itu terasa seperti berjam-jam dalam kehampaan.
Perlahan, penglihatanku kembali. Tapi dunia tidak lagi sama.
Aku melihat garis-garis.
Garis-garis cahaya aneh membentang di udara, menembus dinding, menembus lantai, menempel pada segala jenis benda.
Kepalaku terasa berat luar biasa, rasanya aku ingin pingsan dan pulang ke kasurku yang nyaman. Namun, di antara ribuan garis abstrak itu, ada satu garis yang bersinar jauh lebih terang dibanding yang lain.
Aku seperti melihat dunia yang berbeda.
Tubuh yang berat semakin membuatku kelelahan.
Garis paling terang itu masih bersinar.
Para pendeta masih melakukan ritual.
Rasa kosong lalu disusul rasa sesak, lalu rasa sedih, setelah itu gembira. Semua perasaan itu menghampiriku satu-persatu.
Hingga para pendeta berhenti.
Aksara