Eilaria sedikit merasa terkejut di dalam hati karena Arthur membentaknya. Mata Eilaria menatap wajah Arthur yang dingin dan suram, rahang pria itu mengeras karena menahan emosi.
________
Eilaria mengeraskan hatinya saat merasa hatinya mulai merasakan sesuatu yang menusuk karena bentakan Arthur.
"Maka dari itu, karena kita bukan suami dan istri sungguhan, anda jangan pernah mengatur kebebasanku dalam berbisnis. Grand Duke, gelar Grand Duchess-ku hanya status kosong," Ujar Eilaria.
Brak!
Arthur menggebrak meja yang membuat Eilaria tersentak kaget.
Arthur menatap Eilaria dingin. "Apa di kepalamu hanya ada bisnis? Tidak bisakah kamu melihat keseriusanku? Eilaria! Aku serius mencintaimu, jadi gelar Grand Duchess-mu bukan hanya status omong kosong!"
Eilaria merasa kesal, dia membalas bentakan Arthur,"Grand Duke!" Dia memberi jeda sebentar, kemudian melanjutkan dengan nada yang sudah diturunkan,"Kita sedang membahas bisnis, bukan hubungan. Tolong fokus! Aku hanya ingin tanda tanganmu!"
Arthur menggeleng. "Tidak bisa! Sudah aku katakan bahwa bisnis itu terlalu berisiko! Eilaria! Sekali saja patuh dan berhenti membahas bisnis! Kepala keluarganya adalah aku! Cukup kamu diam dan nikmati hasil yang akan aku beri. Sekali saja kamu bersikap seperti wanita bangsawan pada umumnya yang bergantung kepada suaminya!"
Eilaria kini menggebrak meja.
Brak!
"Cukup! Berhenti mengatur hidupku! Grand Duke! Aku wanita dengan darah keluarga Velyns, bisnis adalah tujuan hidupku. Aku tidak bisa menjadi wanita bangsawan yang kamu minta! Aku wanita dengan jiwa bebas! Aku suka kerja! Aku suka bisnis! Aku suka politik!"
Arthur yang melihat Eilaria meluapkan amarahnya tersenyum sinis, kemudian pria itu mengambil kertas dan dokumen tadi. Arthur merobek kertas itu sambil berkata,"Benar-benar darah keluarga Velyns yang keras kepala dan haus bisnis."
Eilaria yang melihat Arthur merobek kertasnya melotot marah dan segera berjalan ke arah Arthur dan berusaha menarik keras-kertas itu.
Arthur yang melihat Eilaria berusaha mengambil kertas itu darinya segera memegang kertas itu lebih kencang dan merobeknya kecil-kecil.
"Arthur! Kamu sudah kelewatan!" Eilaria membentak Arthur, wajahnya sampai memerah karena marah.
Arthur berdiri dari duduknya dan menatap Eilaria. "Saat ini bisnis tidak dibutuhkan, waktu p*********n kita ke Istana semakin dekat. Eilaria, beristirahat lah sejenak, lupakan semua bisnis." Kemudian pria itu pergi dengan membanting pintu untuk meluapkan rasa emosinya.
Eilaria terjatuh ke lantai dengan posisi duduk, matanya menatap kepergian Arthur dengan penuh amarah.
Lupakan semua bisnis? Apa Arthur mau dirinya menjadi wanita boneka dan bergantung nasib kepada laki-laki? Apa Arthur mau dirinya menjadi Ratu boneka? Ratu tanpa kemampuan? Ratu manja? Ratu tidak berguna? Ratu yang fungsinya hanya untuk menghasilkan keturunan dan bermanja-manja menikmati hidup di dalam istana yang megah? Tidak akan! Eilaria tidak menginginkan takdir Ratu yang seperti itu! Dirinya ingin ikut memimpin!
Keesokan harinya rapat rahasia yang dilaksanakan di kediaman Grand Duke Aldrich dimulai. Keluarga Velyns dan keluarga bangsawan lain yang mendukung pihak Arthur berkumpul.
Saat rapat hendak dimulai dan Arthur sudah berdiri melakukan pembukaan, tiba-tiba pintu terbuka.
Segera seluruh mata menatap ke arah pintu dan melihat Eilaria masuk menggunakan gaun biru gelap.
Arthur yang melihat ini mengerutkan keningnya. "Grand Duchess, apa yang anda lakukan di sini?"
Eilaria menatap bingung ke arah Arthur. "ikut rapat, apa lagi?"
Arthur semakin memperdalam kerutannya. "Ikut rapat? Tunggu. Grand Duchess, kamu-" Eilaria memotong ucapan Arthur di depan umum.
"Grand Duke, wanita juga bisa!"
Arthur menarik napas dalam, kemudian dia mendudukkan dirinya di kursi dengan ekspresi dingin. Malas, Arthur malas untuk berdebat di depan umum.
Eilaria merasa bingung, kenapa Arthur terus menerus menganggapnya tidak sanggup melakukan hal besar seperti ini? Dirinya juga bisa memimpin! Arthur terlalu menganggapnya rendah!
Axton yang melihat ini segera berdiri dan berjalan menghampiri Eilaria, segera dia menarik tangan Eilaria ke luar ruangan.
"Eilaria, apa yang kamu lakukan?" Tanya Axton dengan kedua alis menyatu.
Eilaria yang mendengar pertanyaan ayahnya yang seperti ini merasa tidak senang. "Ayah bertanya? Tentu saja untuk ikut serta dalam rapat. Ayah, laki-laki itu selalu menganggapku remeh!"
Axton menghela napas. "Nak, Ayah tahu, kamu memang dididik sebagai penerus keluarga Velyns sebelumnya karena kamu anak pertama. Namun, Eilaria, saat ini berbeda. Kamu sekarang adalah Grand Duchess, kamu tidak bisa terlalu banyak mengurus politik dan bisnis."
Saat mendengar ini, Eilaria menatap Ayahnya dengan tatapan kecewa dan marah. "Ayah memikirkan hal yang sama seperti pria itu? Ayah! Aku tidak bisa menerima hal seperti ini!"
Axton berbalik memunggungi Eilaria. "Saat kamu memutuskan untuk mengikuti pemilihan Grand Duchess, seharusnya kamu sudah mengerti dan menerima hal ini. Eilaria, ayah tahu jiwa bisnismu sangat kuat, namun saat ini kamu sudah menjadi seorang istri. Kamu sudah tidak bisa terlalu keras, karena kamu bukan lagi penerus keluarga Velyns, tetapi Madam di kediaman Grand Duke Aldrich. Saat kamu menginjakkan kaki di kediaman Grand Duke Aldrich, itu artinya kamu sudah siap dengan semua ini dan mengikuti jalan serta perintah Grand Duke. Ingat Eilaria, di pernikahan ini kamu lah yang mengikuti Grand Duke, bukan Grand Duke yang mengikuti kamu." Kemudian Axton kembali berjalan masuk ke dalam ruang rapat.
Sebelum duduk di kursinya, Axton berjalan ke arah Arthur dan menepuk pundak Arthur. "Tolong maafkan sikap putri saya yang keras kepala, dia sedari kecil memang dididik sebagai penerus kepala keluarga."
Arthur hanya mengangguk dan tersenyum singkat, kemudian dia kembali berdiri dan mengulang pembukaan.
Sedangkan Eilaria masih mematung di tempatnya. Dia tertawa hambar, kemudian berjalan kembali ke kamarnya sambil memasang senyum dan tatapan dingin.
"Serendah itu 'kah menjadi seorang istri? Kebebasan yang sangat terbatas. Ah, s**l! Aku membenci keadaanku yang sekarang!" Ujar Eilaria sendiri.
Saat rapat selesai, kebetulan jam makan siang sudah tiba. Arthur duduk di meja makan, saat melihat kursi Eilaria kosong, pria itu melirik Alex dan memberi perintah,"Panggil Grand Duchess untuk makan siang, wanita itu selalu melewatkan jam makan."
Alex mengangguk dan segera naik ke lantai dua menuju kamar Eilaria, saat sampai di sana, belum sempat Alex membuka suara, Zia sudah berkata,"Grand Duchess saat ini tidak ingin diganggu, jika Grand Duke memintanya untuk makan siang, Grand Duchess mengatakan Grand Duke boleh makan lebih dulu. Tidak perlu meminta kehadiran Grand Duchess."
Alex yang mendengar ini mengerutkan keningnya kesal. "Apa majikanmu tidak terlalu kelewatan? Grand Duke adalah kepala keluarganya, namun majikanmu bertingkah seolah dia adalah kepala keluarga. Apa kamu tahu seberapa tertamparnya wajah Grand Duke saat menghadiri rapat tadi?"
Zia membalas Alex dingin. "Majikanku bukan wanita yang suka bergantung kepada laki-laki."
Alex. "Namun dia sudah menikah, tidak seharusnya seperti ini."
Zia. "Lalu apa bedanya? Bukankah justru lebih bagus jika suami dan istri bekerja sama untuk memimpin dan membangun bisnis?"
Alex tersenyum sinis. "Dua pemimpin dalam satu atap? Tidak mungkin!"
Zia hendak membalas, namun tiba-tiba suara dingin dan berat datang. "Kalian berdua berhenti berdebat." Arthur datang dengan ekspresi dingin.
Zia dan Alex segera menutup mulut mereka rapat-rapat. Saat Arthur hendak membuka pintu, tiba-tiba Zia menghalangi. "Maaf Grand Duke, namun saat ini Grand Duchess benar-benar tidak mau siapa pun menemuinya."
Arthur mengangkat alis kirinya. "Termasuk saya?"
Zia mengangguk ragu, punggungnya sudah basah karena keringat dingin.
Arthur tersenyum tipis. "Wanita ini, benar-benar...."
Arthur kembali menatap Zia dingin. "Minggir."
Zia menggeleng dan berusaha untuk menahan rasa takutnya. "Tidak, tolong Grand Duke mengerti, saat ini-" Arthur memotong omongan Zia dengan nada tinggi,"Mengerti!? Kamu memerintahkan saya untuk mengerti!? Saya adalah pemimpin di sini! Mengapa saya yang harus mengerti!?"
Arthur mengetuk pintu. "Eilaria! Keluar! Kita harus membicarakan hal ini! Eilaria!"
Tak kunjung mendapat jawaban, Arthur mulai kehabisan kesabaran. Segera dirinya mendorong Zia ke samping dan membuka pintu secara paksa.
Saat pintu terbuka, mata Arthur melihat Eilaria tengah berdiri di depan kaca, menatap ke arah luar. Arthur berjalan masuk, kemudian mengunci pintu.
"Eilaria," pria itu merendahkan nada bicaranya.
Eilaria menoleh dingin. "Grand Duke, tolong-" Arthur menyela,"Tidak, aku tidak mau menolong."
Eilaria mengerutkan keningnya kesal dan menatap Arthur dengan tatapan sulit.
"Mengapa kamu tidak mau memberikan kebebasan untukku? Bukankah kamu berjanji membiarkanku ikut serta dalam rencana ini? Ratu, bukankah tugasku melawan Ratu?" Eilaria bertanya dengan tatapan menahan kesal.
Arthur memejamkan matanya dan menarik napas dalam, kemudian dia membuka matanya lagi dan berjalan mendekat ke arah Eilaria. "Aku hanya ingin kamu menjadi wanitaku, menjadi Ratuku, aku tidak ingin kamu terlalu lelah dan bekerja keras. Eilaria, tugasmu cukup berdiri di sampingku. Ratu? Tentu saja aku ingat, namun aku masih bisa menghadapi wanita itu, kamu tidak perlu repot-repot mengurusi dia."
Eilaria menggeleng kencang. "Tidak! Aku tidak bisa seperti ini! Arthur! Aku tidak ingin menjadi pajangan! Aku tidak ingin hanya menjadi seorang pendamping!"
Arthur meletakkan kedua tangannya di bahu Eilaria, pria itu mengguncang bahu Eilaria pelan. "Mengapa? Apa itu terlalu sulit?! Aku sedikit heran denganmu! Aku hanya ingin memberimu sesuatu yang menyenangkan, kehidupan yang bebas tanpa beban pekerjaan, mengapa kamu selalu menolak!?"
Eilaria menggeleng. "Tidak Arthur, bagiku ini bukan kebebasan! Ini adalah pengekangan!"
Tangan Arthur beralih menangkup kedua pipi Eilaria. "Bagaimana mungkin ini menjadi sebuah pengekangan!? Eilaria, aku tidak mengerti jalan pikiranmu! Aku hanya ingin kamu bahagia! Tanpa pusing masalah politik! Aku memberi ini bukan karena aku ingin mengekangmu! Namun karena aku mencintaimu! Cinta! Apa kamu tidak mengerti!?"
Eilaria menepis tangan Arthur kencang. "Aku juga mencintaimu! Namun bukan ini kebebasan yang aku mau! Pendapat tentang kebebasan kita berbeda!"
Arthur mengerutkan keningnya. "Kamu, mengapa terlalu keras kepala?"
Eilaria berbalik memunggungi Arthur. "Karena kita sama-sama lahir dengan jiwa memimpin dan nafsu berbisnis! Arthur, kamu dididik sebagai penerus, begitu juga aku! Kita memiliki jalan pikir hidup serta bisnis yang berbeda, wajar jika pendapat kita saling bertabrakan dan merasa ide dan seluruh hal yang kita lakukan benar. Karena itu, setelah kita berhasil menyingkirkan Raja, kamu bisa mence-" omongan Eilaria terhenti.
Arthur menarik tangan Eilaria, hal ini membuat Eilaria berbalik dan mendarat di pelukan Arthur.
Arthur memeluk erat Eilaria, pria itu memejamkan matanya. "Aku tahu, aku tahu itu. Eilaria, tidak peduli seperti apa sifatmu, aku tetap tidak akan pernah lelah. Aku tidak akan pernah menceraikanmu bahkan jika aku berhasil mendapatkan takhta. Eilaria, singkirkan jauh-jauh pemikiran cerai itu!"
Eilaria menghela napas, wanita itu tanpa sadar memejamkan matanya dan membenamkan seluruh wajahnya di d**a Arthur. "Mengapa? Mengapa kamu terlalu keras kepala? Mengapa kamu mencintaiku? Arthur, kita-" Arthur lagi-lagi menyela,"P*rsetan dengan perbedaan! Eilaria! Jika aku mengatakan aku mencintaimu, maka itu adalah mutlak! Tidak ada alasan lain, tidak ada pertanyaan 'sebab', 'mengapa', dan 'apa'!"
Aksara