Tak salah lagi pria itu adalah vampir.
Pria dihadapannya sudah berubah menakutkan, dapat Kath lihat jika pria itu memiliki taring. Kath semakin terkejut karena Ia baru menyadari jika ternyata vampir begitu mengerikan.
Kath berusaha tenang, Ia berfikir untuk mencarijalan keluar.
Ben! Dia selalu merasakan sesuatu yang mangganggu fikirannya.
Meski mereka tidak saling berdekatan, tapi mereka masih dalam satu bar. Kath memejamkan mata sambil menyebut nama Ben di hatinya, Ia berharap Ben mendengar panggilan hatinya.
'Di sini Ben, ku mohon..'
Kath menangis, Ia tak sanggup berontak karena percuma, mungkin vampir dihadapannya akan semakin beringas.
Tiba-tiba seseorang datang, pria vampir di hadapan Kath terkejut dan dengan secepat kilat seseorang memukul wajahnya.
"B..Ben?"
Ben menarik baju pria vampir itu dan memukulnya berulang-ulang. Kath tak sanggup melihatnya, Ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan.
"Hadapi aku jika kau berniat menyakitinya." Ben mengancam dengan menahan si pria vampir.
Pria itu membuka mulutnya dan memperlihatkan taringnya yang tajam. Kath membuka matanya saat Ben membalasnya dengan memperlihatkan taringnya pada pria itu.
'Ben?'
"Pergi atau kau tidak akan selamat!"
Ben melepaskan pria vampir dan menghampiri Kath yang ketakutan.
"Kath?"
Kath berjongkok dengan memeluk tubuhnya, Ia bergeser seolah tak suka Ben menyentuh pundaknya.
"Kath ini aku, dia sudah pergi.."
Kath mengangkat wajahnya dan menoleh ragu pada Ben. Gadis itu terlalu takut melihat wajah Ben yang tadi berubah, tapi dapat Ia lihat wajahnya sudah kembali seperti setiap saat Ia melihatnya.
Kath menangis, dan memeluk Ben.
Cengeng, Ia memang selalu cengeng.
"Maaf jika membuatmu takut." Kath menggelengkan kepalanya.
"Ayo!" Ben menarik Kath berdiri dan pergi dari sana dengan segera.
Saat ini mereka dalam perjalanan menuju penginapan.
"Kath, kau baik-baik saja?" gadis itu mengangguk.
"Kau pasti ketakutan?"
"Ya, tapi aku yakin kau akan menyelamatkanku."
"Kau takut melihatku Kath?"
"Tidak Ben."
"Kath, perlu kau ketahui jangan lupakan kenyataan bahwa aku adalah vampir, tak masalah jika kau takut melihatku tadi, tapi itu tidak merubah fikiranku, aku tetap sadar dalam kondisiku yang seperti tadi."
"Maafkan aku Ben, aku hanya terkejut, tidak seharusnya aku meragukanmu."
"Aku senang kau mulai mengerti diriku semakin baik."
"Apa maksudmu kau merasakan aku saat aku memanggilmu?"
"Ya.. Maaf karena sudah meninggalkanmu."
"Jadi kau datang karena kau mendengarku memanggilmu Ben?"
"Aku dapat merasakan kau dalam bahaya, sehingga aku mencarimu."
Kath memukul Ben, "Kau yang membuatku dalam bahaya, kau yang meninggalkanku, kau sengaja melakukannya bukan?" gadis itu kembali menangis.
"Kath.. Maafkan aku.."
"Kau sengaja melakukannya.. Hikss.."
"Tidak, tidak ada yang boleh menyakitimu, atau bahkan vampir yang mencoba menggigitmu, tidak ada yang boleh melakukan itu padamu."
"Kau pasti tahu tak hanya kau vampir yang ada di dalam bar itu, tapi kau tetap saja meninggalkanku sendiri.. Hikss.."
Ben menepikan mobilnya, "Tak ada yang boleh menyakitimu Kath, sekalipun vampir itu. Jika memang kau harus menjadi vampir, hanya aku yang boleh menggigitmu, tak ada yang lain." Ben menatap Kath dan menghapus air matanya.
"Percayalah padaku." Ben meraih tangan Kath dan mengecupnya.
Kath mengangguk.
"Jadi kau mau memaafkan aku?"
"Aku memaafkanmu."
Ben mengacak rambut Kath.
"Seharusnya kau tunggu saja di mobil, karena aku tidak akan sanggup berlama-lama meninggalkanmu di mobil sendiri."
"Lalu kenapa kau masuk?"
"Aku hanya ingin minum, sedikit."
Kath memukul lengan Ben, "Kau tidak ingat lukamu hah?"
"Aku tahu kau pasti khawatir, jadi aku mengurungkan niatku, dan benar saja saat aku kembali keluar, kau sudah tidak ada di mobil, jadi aku masuk lagi untuk mencarimu."
"Kau benar-benar tidak minum?"
"Tidak, kau tidak mencium bau alkohol dari mulutku bukan?"
Kath hanya memperlihatkan wajah masamnya.
"Aku tau, banyak sekali vampir yang berada di dalam, maka aku sangat khawatir saat tau kau tidak ada di mobil."
"Benarkah?"
"Vampir yang mencoba menggigitmu, dia memanggil teman-temannya untuk memberiku pelajaran setelah aku menyuruhnya pergi."
"Tapi kenapa Ben? Bukankah kalian sama-sama vampir?"
"Tidak Kath, kami memang vampir tapi apa yang akan mereka fikirkan, vampir tidak merebut makanan milik vampir lain."
"Jadi mereka kira kau merebut makanannya?"
"Ya, itulah mengapa kita harus segera pergi dari tempat itu."
"Ben.. Maaf sudah merepotkanmu."
"Tidak masalah, semua salahku.. Aku tidak akan meninggalkanmu lagi."
"Kau janji?"
"Aku berjanji." Ben tersenyum, Ia tak dapat marah terlalu lama pada Kath, bahkan tak terfikirkan jika sikapnya membuat Kath berada dalam bahaya.
-
-
Ini sudah malam ke tiga Kath bersama Ben, rasanya seperti Kath telah mengenal Ben begitu lama.
Kath yang baru saja selesai mandi memandangi Ben yang sedang menonton televisi dengan memegang camilan. Jika dilihat, pria itu memang bener-benar tak seperti vampir, tingkahnya layaknya seorang manusia.
"Ada yang salah?" Ben tahu gadis itu sedang memperhatikannya.
"Ehh ummh.. Tidak."
"Lalu?"
"Hanya saja kau tidak memotong rambutmu?"
"Ahh rambut ini." Ben mengacak rambutnya.
"Rambutku sulit diatur sehingga aku merasa tidak nyaman dengan rambut panjang ini."
"Bagaimana jika aku yang memotong rambutmu?"
"Sungguh?"
"Ya."
"Baiklah." Ben mengambil gunting di tasnya dan memberikannya pada Kath tanpa bertanya apakah Kath bisa melakukannya, karena sudah tentu Kath tidak ahli dalam hal ini.
Ben memposisikan dirinya dengan duduk di kursi dihadapan sebuah cermin.
Dan Kath mencoba memotong rambut Ben dengan perlahan.
"Kath bagaimana jika kita pergi malam ini."
"Maksudmu?"
"Kita harus kembali ke kota."
"Siapa sasaran kita selanjutnya?" Kath mengatakan 'sasaran kita' seolah dia akan mendukung apapun yang Ben lakukan.
"Red."
"Red? Pria menyebalkan itu?"
"Ya.."
"Kau pasti sangat kesal padanya, dia seperti memiliki dendam padamu sehingga saat kau tertangkap dia terus saja memukulmu."
"Kau ingat saat aku membawamu ke bengkel."
"Ya?"
"Sebelumnya dia bekerja disana dan aku sering bertemu dengannya, lalu ku dengar dia mencuri sebuah mobil."
"Benarkah?"
"Dia tak punya pekerjaan selain menjadi berandalan dan Wesley menariknya menjadi anak buah."
"Tampaknya semua anak buah Wesley pria tak berguna."
"Mereka semua gila."
"Jadi kau tau dimana dia tinggal?"
"Tidak akan sulit menemukan pria itu."
Kathryn mengangguk, Ia masih berkutat dengan rambut Ben.
"Ben bagaimana dengan mobilku? Aku sampai melupakannya."
"Jangan khawatir beberapa orang disana mengenalku dengan baik, jika mereka tidak menemuimu di asrama saat mengembalikan mobilmu, mereka akan membawa kembali mobilmu dan menyimpannya di bengkel."
"Baiklah.. Apa Red tidak akan mengatakan pada pemilik bengkel bahwa kau adalah vampir?"
"Itu sama saja seperti dia menyerahkan diri bukan."
Kath mengangguk paham, "Aku sudah selesai dengan rambutmu."
"Kau sudah selesai?"
Ben memegang tangan Kath yang sedang membersihkan potongan rambut Ben di pundaknya.
"Ehh Ben?"
"Lihatlah."
Ben meminta Kath melihat ke cermin.
"Kau akan biarkan rambutku seperti ini?"
Kath tertawa, Ia tidak memotong rambut Ben dengan benar karena lampu dikamar tidak begitu terang.
"Maafkan aku, biar ku rapikan."
"Lain kali aku akan menolak tawaranmu itu."
"Ben!" Kath memukul pundaknya.
"Kath kau tidak bertanya kenapa tadi aku marah?"
"Heh?"
"Kath.."
"Yaa?" Kath menoleh, Ia terlalu serius merapikan rambut Ben sampai tak sadar pria itu sedang memperhatikannya di cermin.
"Ben hentikan."
"Mengapa kau marah? Kau cemburu pada Kak Nad dan Lisa?"
"Cemburu? Haha!"
"Lalu kenapa?"
"Aku hanya tak mau kau bertumpu pada orang lain selain aku."
"Ben, tapi aku bicara tentang polisi. Semua orang biasa berurusan dengan polisi."
"Meskipun itu polisi."
Ben memberi isyarat bahwa rambutnya sudah cukup rapi. Ia berdiri dan menyisir rambutnya.
"Tapi kenapa kau tak ingin aku mengandalkan orang lain? Aku hanya meminta bantuan mungkin saja polisi dapat membantu."
"Karena.. Aku hanya tidak suka." Ben berjalan ke kamar mandi meninggalkan Kath dengan rasa penasarannya.
"Hanya katakan kau menyukaiku, sesulit itukah Benjamin?" Kath menggerutu.
-
-
Mereka dalam perjalanan kembali ke kota Sidney, Ben meminta perjalanan malam karena itu tak akan menyulitkannya dalam mengemudi.
Pukul 00:30, siapa sangka seorang vampir berkendara dengan manusia di pagi buta.
"Ben, bagaimana menurutmu tentang Liam?"
"Ku rasa dia sudah di kebumikan, tanpa keluarga yang datang untuk bersimpati."
"Dengan jasad yang terbakar?"
"Ya."
"Hmm, sejujurnya aku kasihan padanya."
"Pria sepertinya tidak pantas di kasihani Kath."
"Apa polisi dapat tahu siapa pelakunya?"
"Ku rasa kita aman."
"Aku hanya khawatir padamu."
"Kath, kau tidak sadar bagaimana jika kau melaporkan kehilangan Nadin dan Lisa? Polisi akan menelusuri setiap inci masalahnya, dan bagaimana jika mereka mendapati aku yang telah membunuh Liam?"
"Kau benar, ku rasa tidak akan ada polisi dalam masalah ini."
"Kecuali jika kau tidak keberatan aku ditahan sebagai tersangka, mungkin kau bisa menemukan teman-temanmu, polisi menangkap mereka semua dan masalahmu selesai."
'Selesai? Dengan Ben sebagai gantinya?'
"Tidak.. Kau yang menyelamatkanku berkali-kali, aku tidak mungkin membiarkanmu ditahan sebagai pembunuhnya, tidak Ben, merekalah penjahat yang sebenarnya, kau harus selamat dan mereka harus mendapatkan balasan yang setimpal."
Ben tersenyum, "Terimakasih Kath."
"Untuk apa?"
"Karena sudah memotong rambutku."
Kath kira Ben akan berterimakasih karena sudah mempertahankannya.
"Ku fikir karena aku lebih memilihmu."
"Kath, tujuan kita sama sejak awal, kau menyelamatkan teman-temanmu, dan aku membalaskan dendamku untuk Jennifer."
Kath tersenyum, mungkin jika bukan karena Jennifer, Ben tak mungkin mau membantunya.
Perasaannya kembali pasang surut, selama ini Ben bersamanya bukan hanya untuk membantunya tapi semua yang Ia lakukan adalah semata karena Jennifer.
Kath menyenderkan kepalanya di kaca mobil, memandang jauh keluar, meski apapun tak terlihat jelas, hanya samar-samar cahaya yang berasal dari lampu mobil Ben dan bayangannya di kaca.
Ia membuka ponselnya, aneh sekali sudah beberapa hari ini ponselnya tak berdering, padahal baterainya selalu penuh, tapi tak seorangpun menghubunginya atau menanyakan keadaannya.
Biasanya Ibu ataupun Deandra akan menghubunginya setiap hari untuk menanyakan keadaannya, tapi ini sudah tiga hari dan mereka sama sekali tidak menelepon.
Ada apa? Apa mereka baik-baik saja?
Kath tak mau memikirkan keluarganya, karena itu hanya akan membuatnya ingin menangis.
Ia membuka laci dashboard berniat menyimpan ponselnya disana, tapi lagi-lagi Ia mendapati sesuatu yang membuat perasaannya semakin tak karuan.
Sebuah syal cantik tergeletak disana, Kath dapat melihatnya dengan jelas karena layar ponselnya yang masih menyala, sepertinya itu adalah milik Jennifer, wanita beruntung itu pasti sering duduk di kursinya sekarang, berkendara malam bersama Ben, bersenang-senang, membeli barang couple, makan malam bersama, dan apalagi yang mereka lakukan?
Empat tahun bukanlah waktu yang sebentar, apalah dirinya yang hanya beberapa hari mengenal Ben.
Jika Ben harus memilih antara menghabisi gerombolan Wesley untuk Jennifer atau menghentikannya untuk Kath, Ia tak akan memilih pilihan yang kedua.
Fikiran Kath melayang-layang sampai membuatnya tertidur.
-
-
Setelah setengah jam berkendara, Ben menepikan mobilnya.
Ia mengambil pistolnya dan menyimpannya di saku belakang celananya.
Kath sepertinya tidur dengan nyenyak sehingga Ia tak merasakan mobil Ben yang berhenti.
Ben memandangi Kath, Ia tak berfikir untuk membangunkannya. Ia mengecup dahi Kath lembut dan seperti terhipnotis gadis itu sama sekali tak bergeming.
Ia keluar dan mengunci mobilnya.
Bagi manusia angin malam terasa begitu dingin, tapi bagi Ben itu bukan masalah karena suhu badannya bahkan sama seperti dinginnya angin malam.
Tak ada waktu, fikirnya.
Ia tak yakin apakah gerombolan Wesley telah mengetahui kematian Liam, mungkin belum ada yang tahu. Dan semakin Ia menunda menghabisi komplotan Wesley, akan semakin sulit untuknya.
Ia berjalan sedikit jauh menyintas sebuah hutan kecil yang menghubungkannya pada jalan lain.
Ia berharap menemukan Red dengan wanita-w***********g di pinggiran jalan.
Ben sangat tahu kapan saja mereka meloloskan aksinya menangkap vampir.
Dan jika Ia benar-benar menemukan Red, itu artinya mereka belum mendengar kabar kematian Liam.
Ben dengan mudah berjalan di dalam gelap tanpa bantuan cahaya apapun.
Dan Ia sampai di sebuah jalan yang memang sepi, tempat yang terkenal dengan wanita-wanita yang menjajakan dirinya dipinggiran jalan, menggoda pria-pria bermobil keren dan mencumbunya disana.
"Hey.. Dimana mobilmu?" seorang wanita dengan pakaian seksi mendekatinya.
Ben melemparkan senyum manisnya.
"Kau tidak mungkin datang tanpa mobil bukan?"
Ben memperlihatkan kunci mobilnya.
"Wow! Mobilmu pasti keren?"
"Kau mau uang?"
"Apa kau punya banyak uang?"
Wanita itu menerima sebuah amplop yang Ben berikan, amplop yang berisi banyak uang.
"Ya, apa yang harus aku lakukan?"
"Kau tau pria bernama Red? Dia sering datang kesini."
"Red?" wanita itu berfikir.
"Pria dengan topi, sepertinya dia tidak pernah melepas topinya."
"Oh! Ya aku mengetahuinya."
"Apa dia sudah datang?"
"Disana." wanita itu menunjuk pada sebuah mobil.
"Benarkah itu mobilnya?"
"Dia sedang bersama seorang wanita disana."
"Terimakasih banyak." Ben berjalan mendekati mobil Red.
"Dia memberiku uang tanpa aku harus melakukan apapun? Hey! Mengapa pergi?! Apapun yang kau minta aku tak akan menolaknya!" wanita normal seperti Kath saja tertarik pada Ben karena pria itu sangat berkharisma dan juga tampan, bagaimana tidak dengan w***********g yang suka menggoda.
Ben mengetuk pintu mobil Red kasar membuat Red menurunkan kaca mobilnya, Ia tak sadar jika Ben yang mengetuknya.
"Hei! Kau cari masalah?!" dapat dilihat dengan jelas bahwa Red memang pria pemarah.
Tanpa basa-basi Ben memukul Red, dan seketika Red tak sadarkan diri. Wanita di dalam mobil berteriak histeris, Ben mengeluarkan pistolnya dan mengancamnya.
"Diam dan keluarlah! Jika kau ingin aman."
Tanpa basa-basi wanita itu keluar dari mobil Red, dan Ben menggeser tubuh Red ke kursi penumpang. Ben membawa mobil Red menjauh dari sana.
Red sadar setelah beberapa saat Ben mengemudikan mobilnya. Ia memukul Ben dan meminta pria itu menghentikan mobilnya.
Ben membawa masuk mobil Red kesebuah jalan kecil di dalam hutan. Ben mengerem mobil Red kencang, dan membuat Red terlempar.
Red mencoba menyesuaikan tubuhnya, Ben menarik kerah baju milik Red.
"Kau mengenalku?" tanya Ben di saat Red masih kesakitan karena terbentur kaca mobilnya.
"Katakan kau mengenalku!" Ben benar-benar benci melihat Red.
Red tersenyum mengejeknya, "Vampir yang berduka menghilang, dan sekarang telah kembali." ujarnya.
"Jadi benar kalian yang membunuh kekasihku?!" Ben menarik kerah baju Red semakin kuat.
"Ya, dan kami tidak pernah menyesalinya."
"Sudah kuduga, dan aku tidak terkejut."
"Kau pengecut, kau datang mengendap-endap hanya untuk menemuiku? Apa yang akan kau lakukan? Membunuhku?"
"Siapa yang lebih pengecut? Aku datang sendiri dan kau dengan kumpulanmu? Cuihh..!" Ben meludah dihadapannya.
"Mereka akan menemukanmu vampir."
"Liam sudah mati, aku yang membunuhnya, sepertinya kau belum mendengar kabar itu."
Red membulatkan matanya, sepertinya memang benar dugaan Ben, belum ada yang menyadari kematian Liam.
"Bunuh saja, aku tak sudi jika menjadi vampir sepertimu."
"Jangan khawatir, aku bahkan jijik meminum darahmu."
'Doar!' sebuah tembakan menembus jantung Red.
Ben mendorong tubuhnya dan keluar dari mobil Red.
Kath! Ben sedikit melupakan Kath dan berlari secepat mungkin untuk menghampirinya.
*
'Doar!'
Kath terkejut, dan Ia terbangun.
Entah mimpi atau bukan seolah suara tembakan itu benar-benar nyata dalam mimpinya, tapi Ia lupa apa yang sedang di mimpikannya.
Kath mencari Ben yang tak ada disebelahnya.
"Ben? Ben?" Kath panik karena Ben benar-benar tak ada di mobil.
Kath kebingungan antara Ia harus keluar atau tidak, tapi saat mencoba keluar dari mobil, mobil Ben terkunci.
'Apa Ben sengaja mengunci mobilnya supaya aku tidak keluar?'
Dari arah depan Ia melihat pria berlari mendekat ke arah mobil.
"Ben?" Kath tak dapat melihatnya dengan jelas karena lampu jalan sedikit remang.
Pria itu ternyata benar-benar Ben.
Ben masuk kedalam mobil dengan nafas yang sedikit terengah-engah.
"Aku sudah menyingkirkan Red, Kath."
Kath menatap cemas pada Ben, bukan karena kabar yang Ia terima, tapi karena Ia tak ada bersama Ben tadi.
Kath mendekat dan memeluk Ben.
"Maafkan aku, aku tertidur sampai tak tahu kau pergi sendiri menemui Red." Kath menangis, lagi.
Ben membalas pelukan gadis itu dan tersenyum.
•••
NB;
- dalam kebanyakan cerita vampir, diceritakan jika vampir tidaklah bernafas, tapi beberapa cerita menyebutkan jika vampir bernafas secara reflek seperti manusia meski sebenarnya mereka tidak membutuhkan oksigen dan dapat menahan nafasnya cukup lama, tetapi vampir mengandalkan indra penciuman sehingga mereka akan merasa tidak nyaman ketika berhenti bernafas.
- vampir juga tidak dapat memantulkan bayangannya di cermin, tapi di cerita ini ada hal yang berbeda dari Ben, sehingga Ia tampak dalam cermin.
Aksara