Keesokan harinya, suasana kelas terasa sedikit berbeda. Bukan karena dosen memberikan kuis mendadak atau karena ada tugas yang belum dikumpulkan. Sejak pagi, beberapa mahasiswi justru sibuk berkumpul di salah satu sudut kantin kampus, membicarakan sebuah gosip yang dalam waktu singkat telah menyebar ke hampir seluruh fakultas.
Ayvori duduk di tengah-tengah mereka bersama Becca dan beberapa teman perempuan lainnya. Gelas minuman dingin berada di atas meja, tetapi perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada topik yang sama mengenai hubungan Samudra dan Zoey.
“Jadi mereka memang putus, ya?” tanya salah satu gadis.
Becca mengangguk antusias. “Harusnya memang begitu! Kasihan Ayvori tidak tahu apa-apa tapi ikut terseret masalah mereka berdua.”
“Aku tidak percaya Pak Samudra yang pendiam itu bisa memacari mahasiswanya sendiri,” sahut gadis lainnya. “Walaupun dia bukan dosen, tapi tetap saja dia staf pustakawan.”
Beberapa gadis mengangguk setuju, lalu gadis berambut pendek bernama Winda menyahut, “Gara-gara itu aku dengar Pak Nathan membuat rapat dadakan untuk menegaskan kembali larangan hubungan antara seluruh staf, termasuk dosen dan mahasiswa.”
Gadis di sebelahnya menghela napas dramatis. “Sayang sekali padahal Profesor Cakra masih single.”
“Aku juga berpikir begitu. Meskipun galak dan dingin, Profesor Cakra terlalu sayang untuk dilewatkan,” ujar Becca yang seketika membuat beberapa gadis tertawa.
Ayvori yang sedari tadi hanya mendengarkan diam-diam mulai merasa tidak nyaman. Namun ketika mendengar nama suaminya disebut berkali-kali oleh para gadis di hadapannya, telinganya justru terasa panas.
Salah satu mahasiswi tiba-tiba menoleh ke arah Ayvori. “Kau ingat saat Ayvori membuat kesalahan di kelas dan bertanya apa Pak Cakra pernah berciuman?”
Becca langsung tertawa mengingat kejadian beberapa hari lalu. “Ya, aku ingat! Memang hanya Ayvori yang selalu bisa seberani itu, hahaha.”
“Tentu saja,” sahut gadis lain. “Dia seorang Wijagara.”
Ayvori mengangkat dagu, “Kau benar. Lagi pula untuk apa aku harus takut? Aku hanya bertanya.”
Becca tertawa lagi, “Kau benar, Ayvori. Berkatmu kita jadi tahu kalau Profesor Cakra ternyata belum pernah berciuman. Apa itu masuk akal untuk seorang pria berusia tiga puluh lima tahun?”
“Tidak masuk akal sama sekali,” sahut Winda.
“Profesor juga bilang tidak memiliki kekasih,” imbuh seorang mahasiswi. “Aneh, bukan? Pria tampan dan jenius sepertinya tidak memiliki pasangan?”
Ayvori yang awalnya hanya ingin mendengarkan tiba-tiba mendapat ide nakal. Ia menyandarkan punggung ke kursi, lalu berkata santai, “Mungkin saja dia gay.”
Semua orang sontak terkejut. “HAH?”
Kemudian satu meja langsung pecah dalam berbagai reaksi. “Serius?”
“Bisa jadi!”
“Jangan-jangan benar!”
Ayvori menahan tawa saat semua teman-temannya justru percaya. “Aku cuma bilang mungkin.”
Becca mengetuk dagunya ikut berpikir, “Kalau dipikir-pikir… dia memang tidak pernah terlihat dekat dengan perempuan.”
“Benar juga.”
“Makanya aneh.”
Ayvori menggigit bibir agar tidak tertawa. Padahal seluruh spekulasi yang berkembang di meja itu sebenarnya hanya bermula dari satu kalimat asal yang ia lontarkan. Ayvori tahu persis bahwa Cakra tidak seperti dugaan mereka, namun entah kenapa melihat semua orang mulai serius memperdebatkan kemungkinan tersebut justru terasa lucu.
***
Rumor tentang Profesor Cakra yang ternyata gay menyebar begitu cepat. Awalnya hanya beredar di antara mahasiswa lalu masuk ke grup kelas hingga berpindah ke grup organisasi mahasiswa.
Bahkan beberapa mahasiswa dari fakultas lain yang tidak mengenal Ayvori pun mulai mendengar cerita tentang dosen tampan 35 tahun yang konon tidak pernah memiliki kekasih dan diduga menyukai sesama jenis.
Cakra sebenarnya sudah mengetahui rumor tersebut namun ia sama sekali tidak tertarik menanggapinya. Baginya, mahasiswa selalu memiliki bahan pembicaraan baru setiap beberapa hari.
Beberapa hari lalu tentang Samudra dan Zoey, sekarang berganti membicarakan dirinya. Sangat tidak penting, pikirnya.
Sampai suatu pagi, rumor itu akhirnya masuk ke telinga para dosen. Cakra baru saja selesai mengajar ketika seorang dosen perempuan menghampirinya di ruang dosen.
Perempuan itu bernama Freya Maharani, dosen Fakultas Ekonomi dan Bisnis yang mengajar Manajemen Sumber Daya Manusia. Freya dikenal sebagai dosen muda yang profesional, cerdas, dan cukup dekat dengan sesama pengajar.
Freya berdiri di depan meja Cakra sambil membawa beberapa berkas. “Pak Cakra?”
Cakra mengangkat pandangan dari laptop. “Ya?”
Freya terlihat ragu. “Apa saya boleh bertanya sesuatu?”
“Silakan.”
Perempuan itu menghela napas. “Apa bapak benar-benar… gay?”
Tangan Cakra yang sedang mengetik langsung berhenti. Ruangan dosen terasa hening selama beberapa detik.
Cakra menatap Freya tanpa ekspresi. “Anda pasti sudah mendengar rumornya dari para mahasiswa?”
Freya tersenyum canggung. “Ya, sudah 2 hari berita itu jadi pembicaraan utama para mahasiswa. Saya rasa Anda harus segera bertindak sebelum rumornya menjadi-jadi,” sarannya.
Cakra bersandar di kursinya. Selama ini ia memang membiarkan rumor itu berlalu begitu saja. Namun sekarang rekan sesama dosennya pun ikut mempertanyakan.
Harga dirinya sebagai seorang pria seketika terasa terusik.
“Terima kasih sarannya Bu Freya,” jawab Cakra akhirnya.
Freya mengangguk, tapi masih ada satu pertanyaan yang belum terjawab hingga terasa janggal. “Jadi Anda tidak benar-benar gay kan?” Freya berbalik memastikan lagi.
Cakra menatapnya dingin. “Saya masih normal,” jawabnya sedatar garis lurus.
Freya mengangguk lagi, tetapi entah kenapa ekspresinya justru membuat Cakra merasa jawabannya belum sepenuhnya dipercaya.
Cakra mengembuskan napas panjang, ia tidak ingin ambil pusing dengan pemikiran orang-orang. “Ada pertanyaan lagi? Saya harus menyerahkan laporan akademis mahasiswa ke Ruang Administrasi Akademik sekarang.”
Freya segera menggeleng lalu pamit pergi, sedangkan Cakra berjalan keluar. Begitu sampai di lorong fakultas, langkahnya mulai melambat ketika beberapa mahasiswa menatapnya aneh.
Saat melihat Cakra, suara mereka langsung mengecil. “Eh, itu Profesor Cakra.”
“Diam.”
“Katanya—”
Cakra terus berjalan mengabaikan tatapan semua orang, tapi semakin jauh ia melangkah, semakin sering telinganya menangkap bisikan yang sama.
“Tidak kusangka ternyata dia gay…”
“Dia juga tidak pernah berciuman…”
Cakra mengatupkan rahang begitu mulai terpancing emosi. Seorang mahasiswa laki-laki bernama Benny yang merupakan salah satu anak bimbingan skripsinya berdiri menghampiri Cakra. “Profesor Cakra!”
Cakra berhenti, Benny tampak ragu sesaat, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkan rasa takut. “Apa benar Anda gay?” Pertanyaan itu diucapkan secara terang-terangan di depan semua mahasiswa.
Lorong mendadak sunyi, semua mahasiswa menunggu jawabannya sementara Cakra masih menatap Benny datar.
“Kamu seharusnya belajar daripada mempertanyaan hal tidak masuk akal mengenai kehidupan pribadi saya,” jawab Cakra sinis.
Namun Benny masih penasaran, “Tapi, Pak… benar atau tidak?”
Cakra menarik napas panjang, sekarang kesabarannya benar-benar berada di ujung tanduk. Ia berbalik menghadap seluruh mahasiswa yang tadi berbisik.
“Rumor itu tentu saja tidak benar, saya masih normal.” Suaranya tidak keras, tetapi cukup membuat sebagian mahasiswa menundukkan kepala.
Cakra melanjutkan dengan tatapan tajam. “Siapa yang membuat dan menyebarkan kehebohan tidak berguna ini?”
Tidak satu pun mahasiswa yang menjawab, mereka semua hanya terpaku memandang satu sama lain. Becca yang kebetulan berada di ujung lorong bersama beberapa teman akhirnya merasa tidak enak hati dan akhirnya mengaku, “Ayvori.”
“Dia orang pertama yang mengatakan Anda gay!” Becca menunjuk ke arah Ayvori yang kebetulan baru keluar dari ruang kelas.
Ayvori yang tidak tahu apa-apa hanya mengerjapkan mata bingung. “Hah?”
Mata Cakra berpindah perlahan kepadanya. Untuk beberapa detik, tidak ada kata-kata. Ayvori tersenyum kaku begitu punya firasat buruk, “Profesor mencariku?” tanyanya.
“Ya, datang ke ruanganku.” Suara Cakra terdengar begitu dingin hingga membuat bulu kuduk Ayvori meremang.
Bukan hanya Ayvori, semua mahasiswa yang mendengarnya pun ikut ketakutan dan memikirkan nasib Ayvori yang mungkin tidak akan selamat.
Cakra kemudian berjalan pergi membawa berkas laporan akademisnya sedangkan Ayvori menatap gelisah kepergian Cakra. Entah kenapa, kalimat itu terasa jauh lebih mengerikan daripada hukuman apa pun yang pernah diberikan Cakra kepadanya.
Becca mendekatinya lalu berkata menggurui, “Habislah riwayatmu…”
Ayvori menatap Becca cemas, “Apa aku akan dikeluarkan?”
Becca menggeleng berusaha tersenyum dan menenangkannya, “Tidak mungkin, kau seorang Wijagara. Keluargamu ikut mensponsori Universitas ini.”
Becca benar, sementara jauh di depan lorong, Cakra terus berjalan menuju Ruang Administrasi Akademik.
Wajahnya tetap tenang tetapi di dalam hati ia merasa dendam, tunggu saja sampai Ayvori datang ke ruangannya. Cakra akan membalas dan menunjukkan dengan jelas bahwa ia telah salah memilih kata-kata.
BERSAMBUNG...
Aksara