Annchi masih berdiri mematung mendengar perintah dari selir pertama raja kerajaan Baiying. Gadis cantik tersebut tampak bimbang. Rasa resah di hatinya kian bertambah. Bukan hanya karena perintah raja dan selir raja yang memintanya untuk menari, akan tetapi karena seseorang yang kini menatap tajam dirinya.
"Kau sengaja kan, menarik perhatian wanita tadi. Kau ingin menarik perhatian raja Diwei, kan?" desis Yuanwei, tatapan mata coklatnya terlihat begitu tajam menatap Annchi.
Kedua mata Annchi bergulir menatap senior sekaligus guru tarinya saat di padepokan milik kakeknya dulu. Ia menggeleng, "Guru sendiri sangat tahu kalau aku dari dulu sebenarnya sangat benci menari." jawabnya dengan nada getir.
Yuanwei mendengkus, merasa tak percaya dengan apa yang di ucapkan oleh Annchi, "Kau pikir aku percaya dengan ucapanmu? Jangan menipuku Annchi, aku tahu jika kau ingin menarik perhatian raja. Jangan munafik!"
"Aku tidak berbohong, Guru."
"Guru, jangan menyakiti kak Chi’er lagi. Kak Chi’er tidak bersalah!" Fefei membuka suara, bocah remaja itu menatap Yuanwei sedikit tajam.
Yuanwei menggulirkan kedua matanya menatap Fefei, "Diam kau!" desis Yuanwei tajam.
"Guru yang seharusnya diam!" Fefei maju beberapa langkah mendekat kearah Yuanwei, "Sudah cukup aku diam dan membiarkan guru menyakiti kak Chi’er selama ini. Sudah cukup aku melihat ketidak adilan yang kak Chi’er terima. Sudah cukup aku membiarkan guru mengusir dan membuat kak Chi’er pergi. Aku tidak akan membiarkan guru melakukan itu lagi!"
"Beraninya kau!!" tangan Yuanwei terangkat, ia hendak melayangkan tamparan pada Fefei, akan tetapi Fefei menahannya.
"fefei, minta maaf pada Guru!" ucap Annchi tenang.
fefei tersentak, ia menatap Annchi yang sekarang berwajah datar, " Kak Chi’er!!"
"Fefei!" Annchi berkata tegas.
Fefei menundukkan kepalanya, dalam hatinya ia merasa tidak rela untuk meminta maaf pada Yuanwei. Namun, mau tidak mau ia memang harus melakukannnya.
"Maafkan aku guru." kata Fefei pelan.
Annchi melepaskan tangan Yuanwei saat sang empunya tangan menarik kasar tangannya, kedua matanya terlihat tenang melihat kemarahan yang ada di diri gurunya tersebut.
"Guru, aku tahu jika kau sangat membenci diriku. Tapi aku mohon, jangan kau sakiti adik-adikku. Jagalah dan bimbinglah mereka dengan baik." kata Annchi dengan kalem, di tatapnya adik-adiknya yang juga tengah menatap sendu dirinya. Kemudian ia segera melangkahkan kakinya meninggalkan Yuanwei dan yang lainnya sebelum pertengkaran antara dirinya dan gurunya itu terjadi.
~•***•~
JIshuqi diam dengan wajah datar. Hatinya terasa sangat kesal dengan apa yang terjadi sekarang. Bagaikan patung yang dapat berjalan. Dirinya kini hanya bisa mendengar percakapan antara Ibu suri dan selir pertama.
"Sedang kesal adik?"
Mendengar ucapan pelan nan halus dari arah samping, Jishuqi memalingkan mukanya melihat ke sumber suara. Tatapan matanya yang tadi menatap tajam punggung ibu suri dan selir pertama kini beralih menatap seseorang yang tersenyum dengan pandangan kedepan.
"Kau tahu apa jawabannya kakak selir kedua." desis Jishuqi dengan suara yang hanya di dengar oleh Xianxi.
Xianxi memperlebar senyumannya, "Memang sangat menyebalkan jika kita tidak di anggap seperti ini. Tapi apa daya, kedudukan kita di sini masih di bawah, kakak selir pertama."
Jishuqi kembali menatap tajam punggung Ka Lin, "Aku heran kenapa wanita itu bisa membuat raja dan yang lainnya begitu sayang padanya." decihnya tak suka, "Bahkan kita sampai tak di anggap seperti ini."
"Kau benar adik." Xianxi membenarkan, "Bahkan usulan kakak selir pertama untuk mengumpankan para penari guna melayani yang mulia saja di terima baik oleh ibu suri."
"Apa?"
Sebelah sudut Xianxi tertarik keatas, umpannya berhasil dimakan "Itu memang benar. Bahkan mereka mengabaikan kita yang jelas-jelas adalah istri dari yang mulia. Selir pertama benar-benar merendahkan kita!" ucapnya dengan nada tersinggung.
"Ini tidak bisa di biarkan, aku tidak rela yang mulia bermalam dengan para penari sedangkan aku tidak pernah bermalam dengannya. Ini tidak adil."
"Aku juga tidak rela, adik. Tapi apa daya, ibu suri juga menyutujuinya."
Jishuqi menggeram, "Lihat saja, aku tidak akan membiarkan rencananya berhasil."
Xianxi kembali mengulas senyum, sebuah senyum lebar tanda kemenangan. Ia menoleh ke arah Jishuqi sebentar, kemudian kembali menatap depan. Mengangkat dagunya lebih tinggi, selir kedua raja itu berjalan penuh percaya diri.
Kedatangan ibu suri dan yang lainnya segera di kumandangkan kala para rombongan wanita itu sampai di aula istana. Mereka segera mengambil tempat duduk di kursi yang di sediakan.
"Dimana yang mulia?" tanya Xiyou bersuara, ia menatap Daochun yang duduk di kursi samping kursi khusus untuk raja.
"Beliau sedang bersiap ibu suri." Daochun menjawab tegas.
Xiyou mengangguk, lalu menggulirkan kedua matanya menatap para selir putranya yang duduk di kursi masing-masing. Dan sebelah alisnya terangkat saat mendapati wajah tak bersahabat dari salah satu istri putranya tersebut.
"Ada apa selir Ji’er?" tanyanya dengan kalem.
Jishuqi memberi hormat pada Xiyou sebelum bersuara, "Tidak ada apa-apa ibu suri, saya hanya sedikit kecewa saja." jawabnya tanpa menghilangkan rasa marahnya.
"Kecewa?"
Xiyou mengangguk, "Sebagai istri yang mulia, keberadaanku tidaklah di hargai disini?"
"Adik!" Ka Lin menegur, ia berucap tegas pada Jishuqi yang duduk dengan tatapan yang tajam menatap lantai.
Xiyou mengangkat sebelah tangannya, menyuruh Ka Lin untuk diam, "Ini hari bahagiaku, selir Ji’er. Tolong jaga sikapmu!" tegurnya dengan nada datar.
Jishuqi gagal untuk tidak mendengkus, "Menjaga sikapku? Bagaimana saya bisa menjaga sikapku jika anda dan kakak selir pertama, tak menghargai keberadaanku, ibu suri?" Jishuqi mulai berbicara tidak sopan.
"Tak menghargai dirimu? Maksudmu?" Ka Lin kembali bersuara. Keningnya mengernyit saat mendengar ucapan bernada sinis dari selir ketiga.
Sudut bibir Jishuqi tertarik keatas, mata coklat miliknya ia gulirkan menatap Ka Lin, "Bagaimana bisa kau mengumpankan para penari untuk menemani malam yang mulia sedangkan para istrinya saja belum mendapatkan kesempatan melayani yang mulia?"
Ka Lin terdiam, wajahnya kini menjadi datar. Tatapan matanya tampak tenang melihat amarah yang ada di mata selir ketiga.
"Adik, tenanglah." Xianxi bersuara, ia yang duduk di sebelah Jishuqi memegang pundak selir ketiga tersebut.
Jishuqi kembali mengalihkan tatapan matanya kembali menghadap ke depan, "Bagaimana aku bisa tenang kakak selir kedua? Yang mulia akan di temani para penari yang mungkin saja pernah di cicipi oleh para pria lain, bukankah itu sama saja merendahkan yang mulia. Hanya karena masalah keturunan, apakah harus sampai ke tahap yang seperti itu? Bahkan kita saja belum pernah bermalam dengan yang mulia!" katanya dengan nada yang keras.
Semua yang telah hadir disana serentak menatap Jishuqi, kemudian saling tatap satu sama lain dan secara perlahan bisik-bisik pun terdengar.
Jishuqi tetap duduk tenang meski keadaan perlahan mengeruh. Dalam hatinya sedikit puas karena mendengar bisik-bisik dari para petinggi istana ataupun para pelayan yang ada disana. Ia bahkan mengabaikan tatapan tajam dari ibu suri.
"Adik, kau tidak boleh berbicara seperti itu." alunan bernada lembut kembali terdengar dari samping Jishuqi, "Kau membuat kakak selir pertama sedih." tatapan Xianxi memandang sedih Ka Lin yang terdiam dengan bibir kelu.
"Sebenarnya ini bukan salah Ka Lin." Chalimi bersuara, "Tapi salahku. Akulah yang menyarankan penari itu datang. Mungkin saja yang mulia nanti tertarik dengan salah satunya." ucapnya seraya melirik Daochun yang bersikap tenang menghadapi suasana yang sedikit tegang.
"Dengan kami saja yang mulia tidak tertarik apa lagi dengan para penari itu?" Jishuqi kembali mengangkat sudut bibirnya, "Daripada memikirkan keturunan yang mulia, sebaiknya kau pikirkan bagaimana cara memberikan anak untuk pangeran Daochun!"
"Jishuqi!" Xiyou berkata keras dan tegas, "Jaga bicaramu!" ucapnya dengan nada geram.
Jishuqi beralih menatap Xiyou, ia membalas tajam tatapan Xiyou, ia hendak bersuara kembali, namun terhenti saat merasakan tekanan di bahunya.
"Mohon ampuni adik, ibu suri. Mungkin adik tengah cemburu." Xianxi berdiri dan menekuk lutut dalamnya seraya menunduk.
"Kakak.." ucap Jishuqi terdengar tak terima.
"Mohon pengertian anda, ibu suri." selanya Xianxi kembali.
Xiyou masih tetap diam dengan wajah yang mengeras. Hatinya terasa panas akibat perkataan tak sopan dari istri ketiga putranya. Terlebih saat melihat dan mendengar bisikan-bisikan para petinggi istana yang membenarkan perkataan Jishuqi.
"PERHATIAN!! YANG MULIA DIWEI TELAH TIBA!!"
Serentak semua langsung terdiam saat prajurit yang berjaga di depan pintu aula mengumandangkan kedatangan raja muda pemimpin kerajaan Baiying tersebut. Mereka semua lantas langsung berdiri dan membungkuk memberi salam.
"Kami memberi hormat pada Yang Mulia. Yang Mulia panjang umur seribu tahun." salam mereka serentak.
Diwei hanya mengangguk samar, kemudian ia mendudukkan diri di kursi yang disediakan untukknya. Salah satu dayang datang dan menuangkan arak di cawan yang tersedia di meja hadapan Diwei. Sedangkan banyak sekali camilan yang ada di meja berukir bunga teratai tersebut.
"Ibunda, ada apa denganmu?" tanya Diwei saat mendapati wajah ibunya yang terlihat datar.
Keadaan kembali tegang, mereka saling lirik satu sama lain. Menanti apa yang akan di ucapkan oleh ibu suri.
Xiyou menggeleng, kemudian ia mengulas senyum tipis dan menatap putranya lembut, "Tidak apa-apa yang mulia, ibunda baik-baik saja."
Diwei mengangguk, kemudian matanya bergulir menatap setiap sudut ruangan, "Silahkan memulai acaranya." pintanya serara mengibaskan tangan menyuruh para pemain musik memainkan alunan merdunya.
Suara petikan senar Pipa terdengar. Begitu merdu nan indah, lalu diikuti oleh alunan seruling. Para penari mulai masuk satu persatu saat alunan dua musik itu beradu. Penari yang terdiri dari 6 orang itu lantas segera mengambil tempat masing-masing. Mereka memberi salam, membungkuk lalu memasang kuda-kuda tarian awal dan musik pun terhenti.
Suasana kembali menghening. Diwei masih setia menatap datar para penari yang tersenyum manis seraya memperagakan gerakan macam-macam. Ia masih setia menunggu pertunjukan yang akan di persembahkan oleh para penari. Begitupun dengan yang lain.
Alunan indah Harpa terdengar pelan dan indah. Membelah kesunyian di aula istana tersebut. Para penari untuk sejenak memejamkan mata. Kemudian membukanya, dan mulai menggerakkan badan saat tabuhan gong berbunyi, diiringi petikan Pipa dan seruling serta alat musik yang lain.
Para penari dengan pakaian berwarna kuning pudar itu bergerak dengan lihai. Tubuh mereka lemah gemulai menggerakkan setiap gerakan. Wajah cantik mereka yang terpoles riasan mengumbar senyum manis. Semua gembira, menikmati pertunjukan tari yang tersedia.
Canda tawa mulai terdengar, bahkan beberapa dari mereka ikut menggerakkan badan di tempat duduk masing-masing mengikuti alunan musik yang bertambah meriah. Arak dan manisan yang tersedia tak lupa mereka nikmati.
Para penari menarikan gerakan tarian dengan serempak. Semua kompak, menggoyangkan tubuh mereka indah dengan gerakan-gerakan tari menakjubkan. Berputar dan melenggok, mereka melakukan dengan sempurna hingga musik berakhir.
Keadaan kembali menghening saat musik telah selesai memainkan alunan pertama. Para penari kembali membungkuk hormat, mereka menebar senyum manis yang menggoda. Saling pandang dengan rekan penari dan mengangguk, mereka memberi isyarat pada pemain musik untuk memainkan lagu tarian kedua. Namun, saat semua sudah bersiap untuk melakukan tarian kedua, sebuah suara yang terdengar sedikit nyaring mengintrupsi semuanya.
Suara gemerincing gelang kaki terdengar di sela-sela kesunyian yang ada. Semua yang ada di sana saling pandang. Tak terkecuali ibu suri dan yang lainnya. Para penari pun terlihat bingung dan mencari sumber suara tersebut.
Diwei tetap duduk tenang meskipun orang-orang di sekitarnya bingung dan mencari tahu asal suara gemerincing gelang kaki tersebut. Suara yang semakin lama semakin terdengar dengan jelas itu mencuri semua perhatian orang-orang yang hadir di aula istana. Tatapan mata kelamnya menatap lurus pintu aula yang terbuka lebar.
Seseorang muncul dari balik dinding aula, ia berjalan dengan anggun dan tegas. Semua mata kini tertuju pada orang yang baru saja memasuki aula tersebut. Mereka memandang bingung sekaligus kagum mendapati seorang wanita cantik jelita yang baru saja datang. Para penari segera menyingkir memberi jalan orang tersebut, mereka segera menyisihkan diri di pinggir aula saat mengetahui siapa wanita itu.
Gemerincing gelang kaki hilang saat wanita yang baru saja datang tersebut menghentikan langkahnya dan berdiri diam di tengah-tengah aula. Wanita yang berbalut baju tari berwarna hijau muda tersebut diam dengan tatapan mata menatap lantai yang berhiaskan permadani merah tersebut. Wajah ayu yang terpoles riasan sederhana terlihat begitu mempesona. Hiasan rambut yang tak begitu mewah menambah kesan cantik, terlebih rambut panjang sepinggul yang tertata rapi membentuk kepangan sederhana di sisi-sisi kepalanya dan dikaitkan ke belakang. Mengukung sebagian rambut lembutnya yang terurai indah. Sebuah hiasan berbetuk bunga Sakura menyisip di masing-masing kepala kepangan rambut tersebut.
Secara perlahan, wanita itu mengangkat wajahnya yang sedikit menunduk, dan menggulirkan mata keemasannya menatap seseorang yang duduk dengan tenang seraya menatap intens dirinya. Kedua mata berbeda warna itu bertemu. Saling menatap seolah ada magnet tersendiri yang saling tarik menarik.
Diwei menatap wanita cantik di hadapanya dengan tatapan dalam dan tenang. Kilatan onyx hitamnya terlihat begitu semangat. Sebelah tangannya terangkat mengambil cawan berisi arak yang di tuangkan salah satu dayang. Dan kedua sudut bibirnya tertarik seiring ia menyesap isi cawan coklat tua tersebut. Dan ia merasa, inilah saatnya ia menikmati hiburan yang sebenarnya.
Aksara