Perburuan yang dilakukan para lelaki memang tidak sembarangan. Mereka melakukannya bukan sekadar untuk kompetisi atau berolahraga, melainkan juga untuk bersenang-senang dan menikmati hari dengan gagah berani bersama teman satu frekuensi.
Tidak heran jika perburuan bisa berlangsung sampai malam datang. Selain mengincar rubah-rubah yang sengaja dilepas, pasti mereka juga memburu rusa atau babi yang akan dikuliti saat itu juga. Mereka berpesta barbeque tanpa ingin diganggu para wanita.
Para lady tentu sudah tahu, karena di belakang para pemburu yang menaiki kuda, mereka pun melihat ada dua kereta barang yang digeret oleh kuda-kuda gagah. Di dalam kereta-kereta tersebut pasti juga mengangkut koki beserta bumbu-bumbu yang diperlukan. Bahkan berkotak-kotak anggur turut diangkut ke dalam hutan.
Itulah mengapa, seraya menunggu para pria tiba, Nyonya Rumah menjamu tamu-tamu wanita dengan makan malam mewah.
Meja-meja panjang disiapkan, makanan penutup yang manis pun turut dihidangkan setelah sajian utama dihabiskan. Dalam masa santai yang dipenuhi gosip dan basa-basi, lagi-lagi Judith Spencer melemparkan kata-kata kejam pada Hanae yang saat itu bersantai dengan anggun.
Dengan mulut manis yang beracun, Nyonya Spencer itu tiba-tiba berucap keras, “Viscountess Goderich, saya dengar dari gosip yang beredar, apa benar pernikahan Anda dengan Viscount Goderich terjadi karena skandal?”
Setelah pertanyaan lantang dan tidak tahu malu itu, semua grasak-grusuk di meja makan pun lenyap, digantikan oleh kesunyian yang mendadak dan terasa mencekam.
Semua orang tentu tahu bahwa pernikahan Hanae dan Avery terjadi karena sebuah skandal. Bahkan ingatan tentang gosip beberapa bulan lalu pada koran dan majalan-majalah, masih tertanam di benak kalangan ton. Namun, siapa yang peduli dengan itu semua? Bukankah pernikahan akibat skandal sudah menjadi hal yang cukup lumrah? Meskipun tidak bisa dibenarkan dan sering menjadi bahan gosip yang berapi-api, tapi tidak bisa dipungkiri bahwa pernikahan seperti itu selalu ada setiap tahunnya. Bukan sesuatu yang spesial sampai harus menjadi buah bibir bertahun-tahun lamanya.
Akan tetapi, Judith Spencer dengan berani kembali mengungkit masalah pernikahan tersebut. Padahal, para lady sedang membicarakan hal-hal seru mengenai perburuan dan bagaimana para laki-laki tampak bersemangat dengan acara tersebut. Tidak ada satu pun yang ingin mengungkit-ungkit masalah skandal, tidak ada yang ingin kebahagiaan malam itu ternodai oleh pembicaraan yang tidak perlu. Keberanian Judith Spencer itu sangat melampaui batas.
“Nyonya Spencer sepertinya sangat suka menanyakan hal itu pada saya, ya?” Hanae bertanya balik, memecah kesunyian yang tercipta akibat celetukan tidak terduga Judith Spencer. Semua orang menatap padanya, sedangkan Lilian yang sering tidak sanggup menahan emosi, mulai memasang wajah sengit kepada Judith. Mau tidak mau, Hanae pun harus menenangkan Lilian dengan mengusap lembut punggung tangan adik iparnya.
“Mungkin karena setiap saya bertanya, Viscountess tidak bisa menjawab dengan benar,” sahut Judith masih tampak angkuh dan percaya diri.
“Oh, bukankah terakhir kali saya menjawab, Anda malah melayangkan kipas ke wajah saya, lalu berakhir dengan kekerasan yang tidak perlu?” Hanae tidak mau mengalah, ia harus tetap bertahan dan sebisa mungkin membuat Judith kapok berurusan dengannya, meskipun sepertinya hal itu tidak mudah dilakukan. Judith Spencer adalah orang yang terlalu gigih dalam urusan seperti ini, dan juga sangat berpengalaman.
Judith menaikkan sudut bibirnya. “Maksud Anda, ketika Anda mendorong saya dengan sangat kasar?” tanyanya. Senyum yang sempat terlintas, semakin melebar. Apalagi, setelah itu terdengar bisik-bisik dari beberapa lady.
“Ah, benar. Mungkin karena Viscountess belajar bela diri, jadi beliau agak kasar saat melakukan sesuatu.” Seorang lady menyahut tanpa rasa bersalah.
Berkat hal itu, lady yang lain pun ikut menimpali. “Itulah mengapa, sebaiknya kita tidak melakukan aktivitas yang terlalu mengandalkan otot. Selain membuat berkeringat, tidak elegan, juga bisa membahayakan orang lain.”
Celotehan-celotehan itu lantas membuat Judith serasa di atas angin. Ia merasa bahwa pendukungnya semakin lama semakin bertambah, sangat menguntungkan.
Namun, di tengah pembicaraan yang menyudutkan Hanae, Lilian Hamilton tiba-tiba menimpali. “Tapi, Hanae tidak pernah menggunakan kemampuannya untuk melukai orang lain. Saudara ipar saya ini bahkan dengan berani pernah menolong saya yang saat itu hampir tertimbun bebatuan.”
“Astaga, bagaimana hal itu bisa terjadi, Nyonya Hamilton? Maukah Anda menceritakannya?”
Lilian tersenyum kecil, siap membeberkan semua kebaikan Hanae yang pernah diterimanya di masa lalu.
Di tempat duduknya, Judith lagi-lagi mengepalkan tangan dengan sekuat tenaga.
Aksara