Part 4

Entah kenapa aku tidak bisa tidur malam ini. Ulf sudah mengorok. Di tengah keheningan tiba-tiba terdengar suara langkah orang berlari di luar sana. Aku belum pernah melihat ada orang berkeliaran di luar pondok di malam hari. Aku duduk bersandar sambil melihat keluar, mengintip dari celah di dinding. Suara itu makin mendekat kemudian seseorang melintas dengan cepat melewati pondok kami. Nafasnya terdengar berat. Suara langkah kakinya menjauh dan tidak lama bunyi gedoran keras terdengar. “Pos Penjagaan Lima Belas!” Mungkin itu suara orang tadi. Dia berteriak dengan panik. Pos Penjagaan Lima Belas tidak terlalu jauh dari sini. Seseorang melintasi pondok kami lagi, berlari ke arah berlawanan dari orang yang sebelumnya. Yang barusan itu Hackett, seorang pelindung. Aku pernah sekali bertemu dengannya. Dia tidak terlalu ramah. Suara ribut dan teriakan samar terdengar dari luar mungkin dari arah Pos Lima Belas. Aku berdiri dan berjalan menuju pintu. “Kei, jangan keluar,” kata Ulf. Dia duduk sambil menatapku dengan tajam. Aku bahkan tidak sadar kalau dia sudah terbangun. “Apa kau tahu ada apa di sana?” “Sesuatu yang tidak perlu kautahu.” Matanya sedikit menghindar dariku. Beberapa hari ini aku merasa ada yang aneh di tempat ini tapi tidak ada yang mau menyinggung soal itu. Aku juga tidak boleh berkunjung ke tempat Vitus untuk sementara waktu. Kalau dia tidak mau memberitahu, aku bisa melihatnya sendiri. Ulf cepat-cepat berdiri waktu aku membuka pintu. “Tidak usah keluar,” katanya dengan sedikit memohon. “Anggap saja tidak ada apa-apa seperti saat pertama kali kau datang. Seperti waktu itu.” “Seperti pertama kali aku datang?” Ulf terlihat seperti salah tingkah. “Kau lihat Hackett tadi, kan? Mereka akan mengatasinya.” Bicaranya cepat dan gugup. “Ya, ya bukan urusan kita. Sebaiknya kau tutup pintu dan kita tidur lagi.” “Seribut ini kau bisa tidur?” Suara raungan. Lebih menyeramkan daripada saat pertama kali aku datang. Eh, itu bukan mimpi buruk? “Li.. lihat semua orang bisa tidur, kan? Tidak ada yang keluar,” kata Ulf. Dia tersenyum kaku. Suara raungan. Itu jelas bukan suara manusia. Aku harus melihatnya apa pun itu. “Jangan keluar!” teriak Ulf sambil memegangi lenganku.Matanya melotot. Baru kali ini aku melihat wajahnya segalak itu. Aku menarik lenganku darinya lalu berlari keluar menuju suara itu. Ulf tidak mengejarku. Dia hanya terus berteriak memintaku kembali.   ***   Di kejauhan aku melihat orang-orang berdiri memunggungiku. Suara raungan lagi dari depan sana. Sosok hitam aneh terlihat samar-samar dari balik barisan orang-orang yang berdiri dengan tegang sambil memegang s*****a. Tongkat, golok, pisau atau apapun itu. Seseorang menjatuhkan senjatanya. Orang itu berbalik lalu berlari menuju ke arahku meninggalkan senjatanya tergeletak begitu saja di atas tanah. Dia Berg, si gendut yang pernah meninju perutku. Wajahnya pucat. Nafasnya begitu kencang sampai terdengar. Dia hampir saja kehilangan keseimbangan dan menabrakku. Dia masuk ke dalam perkampungan dan terus berlari. Sepintas yang kulihat, sepertinya tadi dia menangis.Beberapa orang menengok, menatapku dengan heran, bingung atau takut.             “Pengecut,” kata seorang pria yang belum pernah aku lihat. Bukan padaku. Matanya tertuju pada Berg yang sudah hampir tidak terlihat lagi sekarang.             Suara teriakan membuat mereka berpaling lagi ke depan. Sosok hitam itu terlihat lagi. Bergerak-gerak dengan cepat.Sedikit menakutkan. Aku mulai berlari mendekati orang-orang yang masih berdiri kaku di sana.         Aku tidak pernah melihat makhluk seperti itu. Keempat kakinya besar dan kekar, d**a dan pundaknya tampak berotot. Dia punya surai hitam dari ujung kepala sampai punggung. Kedua tanduknya seperti tanduk kerbau tapi terlihat jauh lebih tajam dan mengancam. Wajahnya..  aku tidak bisa melihatnya dengan jelas.Tubuhnya terkena cahaya obor lalu kembali diselimuti kegelapan karena dia terus bergerak. Yang jelas makhluk itu mengerikan. Berbulu tipis, gelap terlihat lengket di beberapa bagian … mungkin oleh darahnya sendiri. Seseorang bertarung dengannya.  Gerakan orang itu sangat gesit. Walaupun tubuh makhluk itu terlihat sangat berbobot tapi gerakannya lincah seperti kucing. Yang lebih membuatku tercengang, orang itu bisa mengimbangi lawannya hanya dengan dua bilah belati di tangannya. Menangkis kuku-kuku tajam makhluk itu lalu sesekali memberikan serangan balik. Dia mengenakan kaus ketat yang memperlihatkan lengan kecilnya yang sedikit berotot. Dan dia….wanita. Jelas dia wanita walaupun dadanya tidak terlihat terlalu besar. Dan kurasa aku mulai mengenali orang itu… Rhein. Aku tidak percaya semua pria di sini hanya menonton seorang wanita bertarung dengan makhluk itu dari kejauhan dengan ketakutan. Tidak lama aku menyadari sesuatu.. , bukan tapi seseorang. Seorang pria terkapar tidak terlalu jauh dari tempat di mana makhluk itu dan Rhein masih bergulat. Apa dia mati?  Pria itu tidak bergerak sedikit pun. Sebuah tiang obor rubuh tidak jauh darinya. Sisa-sisa api menyala lemah di atas pasir. Makhluk itu terus mendesak Rhein sedangkan Rhein berusaha mati-matian dalam posisi bertahan . Dia sudah mulai kelelahan. Makhluk itu menangkis serangan Rhein membuat belati terlepas dari  tangan kanannya dan terlempar jauh ke belakang.Dan orang-orang ini masih terdiam. Mereka terlalu takut untuk bergerak. Beberapa bahkan terlihat gemetaran.Tiba-tiba seorang pria berlari dengan gila sambil berteriak mengacungkan tombaknya ke arah makhluk itu. “Pergi!” teriak Rhein. Orang itu tidak mengacuhkan Rhein dan malah terlihat makin liar berlari menyerang makhluk itu. Seorang lagi lari melewatiku, meninggalkan tempat ini, masuk ke dalam perkampungan. “Jangan kabur!” teriak orang yang mengomentari Berg tadi. “s**l, di mana Vitus!” seru seseorang. Orang-orang mulai panik. Satu orang lagi pergi meninggalkan tempat ini. Apa aku harus lari juga? Teriakan panjang hampir bersamaan dengan raungan makhluk itu membuat semua orang terdiam. Kaki kekar makhuk itu menginjak tubuh si pria tombak yang sudah tidak bergerak lagi. Seperempat mata tombak tertelan di lengan makhluk itu. Makhluk itu mencengkram pria tombak dengan taring lalu melemparkan pria itu ke arah Rhein. Kemudian dia mencabut tombak dengan rahangnya dan membuangnya dengan kasar.             Rhein berdiri dengan tangan kosong, terlihat kelelahan. Nafasnya tersengal-sengal. Belatinya yang satu lagi sudah menacap di punggung makhluk itu.Makhluk itu terlihat sangat marah dan kesakitan.  Rhein berlari ke arah pagar pembatas. Makhluk itu mengejarnya dengan ganas.             Ketika hampir menabrak pagar pembatas Rhein berbelok tajam, masih sempat meraih dan menarik satu, dua batang pagar pembatas masing-masing di tiap tangannya. Makhluk itu tidak sempat mengelak dan menabrak pagar pembatas. Batang-batang kayu pembatas terhempas dan berserakan di atas tanah. Makhluk itu dengan tangkas menyeimbangkan dirinya dan kembali berdiri dengan kokoh. Dia mengawasi Rhein yang sudah mengambil jarak yang cukup jauh darinya dengan posisi siap menyerang, kedua bilah panjang kayu dengan ujung tajam mengarah ke wajahnya namun lawannya diam tidak bergerak. Kemudian makhluk itu memalingkan wajahnya ke arah kami. Sekilas aku bisa melihat ekspresi kesedihan dan kebingungan yang terpancar dari wajahnya .. entahlah. Apa iya monster seperti itu bisa merasakan kesedihan? Mungkin hanya tipuan dari pantulan cahaya obor yang membuat wajahnya terlihat seperti itu. Aku tidak bisa membayangkan betapa mengerikan sosok makhluk itu di bawah cahaya matahari.             Tubuh Rhein terlihat sedikit gemetaran dengan kedua batang kayu yang tergenggam erat di masing-masing tangannya. Sangat erat sampai-sampai urat di tangannya  terlihat mengencang. Aku tidak yakin Rhein bisa bertahan kalau makhluk itu menerjang sekali lagi. Mungkin ini bisa jadi serangan bunuh diri dan Rhein akan membawa makhluk itu mati bersamanya. Itupun kalau Rhein bisa melakukannya sebelum makhluk itu melumpuhkannya. Aku menunduk, memungut golok yang Berg tinggalkan kemudian berlari ke arah makhluk itu. Aku bahkan tidak tahu cara menggunakan golok sebagai alat pembunuh.  Entah apa yang kupikirkan. Aku hanya tidak mau jadi penonton dan membiarkan Rhein mati begitu saja.              Mataku dan mata makhluk itu bertemu. Aneh. Aku bisa merasakan ketakutan di matanya. Sekarang aku bisa melihat lebih jelas ke dalam matanya. Kesepian…             “Bodoh!” Rhein berteriak. Aku tidak bisa bilang aku tidak takut sama sekali tapi kakiku rasanya tidak mau berhenti.  Aku tidak akan berhenti. Rhein berteriak lagi dengan histeris. Dia meneriakkan namaku dan meyuruhku pergi.             Makhluk itu tiba-tiba berbalik. Dia berlari dan menghilang dengan cepat ke dalam kegelapan. Dia melarikan diri begitu saja.Rhein jatuh, terduduk dengan lemas. Kedua batang kayu terlepas dari kedua tangannya yang terkulai lemah.  Aku berjalan mendekati Rhein.Wanita itu melihatku dan ekspresi wajah datarnya berubah.  Dia tertawa..  Apa dia juga sudah gila seperti kebanyakan orang di sini? Yah, aku masih berpikir orang-orang di sini tidak normal. Mungkin lama-lama aku juga akan jadi gila seperti mereka.             “Maaf, maaf,” katanya. Akhirnya dia berhenti tertawa. Dia terlihat sedikit merasa bersalah. Mungkin karena melihat raut wajahku yang menatapnya dengan ekspresi yang tidak terlalu menyenangkan.  “Kurasa aku tidak bisa berdiri sendiri,” katanya sambil tersenyum masam.             Aku berjongkok di sampingnya. Dia langsung melingkarkan lengan di bahuku sebelum aku berkata apa-apa. Dia sedikit.. kurasa lebih tinggi dariku. Rasanya menyebalkan kalau melihat tubuh seorang perempua nyang lebih tinggi. Kuharap aku masih bisa jauh lebih tinggi dari sekarang. Tapi dengan makanan bergizi buruk di tempat ini, aku bahkan ragu tinggi badanku masih bisa bertambah banyak.             “Capek? Kau bahkan belum bertarung,” katanya mengejek. Sepertinya tanpa sadar tadi aku menghela nafas.               “Capek dengan kegilaan di tempat ini,” kataku datar.             Rhein tertawa lagi. Dia memang cantik. Tetap cantik walaupun sudah begitu kotor dan kusam. Baguslah dia bukan pria. Setidaknya tempat ini jadi sedikit berwarna. Aku baru melihat ada wanita di tempat ini. Kurasa itu hal yang baik. Mungkin. Rhein cukup berat untuk ukuran tubuh yang langsing. Untung dia masih kuat menyeret kakinya sendiri.Orang-orang melihat kami.Kurasa pandangan mereka lebih padaku. Orang-orang menyingkir dan membuka jalan untuk kami. Aku tidak suka dengan tatapan aneh mereka.             “Monster itu takut padamu,” celetuk seseorang.             “Mana mungkin. Hanya kebetulan,” kata Sid, si codet. Mungkin dia benar. Kebetulan atau aku hanya sedang beruntung. Makhluk itu terlihat mengenaskan. Dengan luka di tubuhnya dia masih bisa bertarung seakan tidak terluka sama sekali. Mengagumkan. Mungkin makhluk itu memang benar-benar monster. Seingatku aku tidak melihat Sid di antara orang-orang ini sebelumnya. Atau bisa jadi tadi dia sedang bersembunyi karena ketakutan seperti orang-orang yang kabur itu dan baru memunculkan diri ketika semuanya sudah selesai.             “Jadi, aku harus membawamu ke mana?” tanyaku. Selama ini aku tidak tahu di mana tempat tinggal Rhein.Ini pertama kalinya aku bicara lagi dengannya sejak tiba di tempat ini. Aku hanya pernah melihatnya beberapa kali dari kejauhan. Bahkan sampai hari ini aku masih mengira dia laki-laki.             Rhein menghentikan langkahnya,  menatap ke dalam perkampungan. Tidak jelas tapi aku tahu sosok yang sedang berjalan menuju ke arah kami adalah Vitus.Tangannya mengayuh tongkat dengan cepat tapi kakinya tidak bisa mengimbangi. Begitu meyadari keberadaan kami di depannya, dia mulai memelankan langkahnya dan terlihat lebih tenang. Vitus tersenyum lemah. Dia terlihat begitu payah. Pria yang mendampingi di sebelahnya dengan gugup terus mengawasi Vitus seperti bersiap-siap menahan kalau-kalau Vitus sampai jatuh. Kalau Vitus benar-benar jatuh, aku tidak yakin orang itu sanggup menahan badan Vitus yang jauh lebih besar dari padanya. “Oh, dia baru sampai,” kata seseorang di belakang kami dengan suara kecil. Nadanya seperti sedikit mengejek.             Rhein melepaskan lengannya dariku, berbalik lalu meninju orang itu.             “b******k, kalian!” Rhein terlihat sangat marah. Ekspresinya lumayan menyeramkan. “Kalian tetap memaksanya bertarung dengan keadaan seperti itu!” serunya dengan nada yang sangat tinggi. Suaranya lebih terdengar seperti wanita kali ini.             Orang-orang itu terdiam dan beberapa menunduk.             “Dasar pengecut,” kata Rhein. Wajahnya terlihat seperti masih belum puas menonjok orang. Tangan kanannya mengepal dengan keras di samping tubuhnya.             Vitus tertawa. “Rhein, sudah, sudah.” Tidak mengherankan bagi seorang Vitus. Dia masih bisa tertawa di saat seperti ini. Dia kembali mengayuh tongkatnya dengan cepat. Mungkin dia takut kepalan Rhein melayang lagi ke wajah seseorang.Dia mendekati Rhein, tersenyum sambil menepuk-nepuk pundak Rhein seperti menenangkan anak kecil yang sedang marah.             Rhein menepis tangan Vitus dengan kesal. Dia berjalan masuk ke perkampungan meninggalkan kami semua. Sebenarnya aku khawatir kalau dia tiba-tiba terjatuh. Tapi sepertinya Rhein masih kuat. Jalannya mulai stabil walaupun sedikit pelan. Mungkin amarahnya membuat dia lupa kalau tadi nafasnya sudah hampir habis.   ***               “Nanti kau juga akan terbiasa,” kata Vitus dengan senyum yang terlihat sedikit dipaksakan. Dia tidak bisa menyembunyikan rasa sakit di tubuhnya dengan baik. Dia duduk di atas tanah pasir dengan kaki terjulur. Kaki kanannya bengkak dan terlihat makin besar karena balutan kain yang lumayan tebal. Balutannya rapih seperti dilakukan oleh orang yang ahli. Mungkin memang ada seorang dokter di sini.             “Luka itu?”             “Ah, ini dari beberapa hari yang lalu.Seekor Bernadette melukai kakiku tapi aku berhasil membunuhnya,” kata Vitus dengan bangga.             “Bernadette?”             “Kau boleh menyebut mereka apa saja. Monster. Makhluk buas. Aku menyebutnya  Bernadette,” kata Vitus. Dia kelihatannya tidak sedang bercanda. Tapi aku tidak akan memanggil makhluk itu Bernadette. Nama itu tidak cocok sama sekali untuk sosok makhluk yang  begitu menyeramkan. Vitus memandangi pagar pembatas yang rusak berantakan. Orang-orang memperbaiki pagar dengan ekspresi datar seolah tidak ada yang terjadi. Vitus tidak sedang mengawasi mereka. Pandangan matanya kosong. Aku baru di sini dan sama sekali tidak mengenal dua orang yang mati itu. Mungkin karena itu aku tidak merasakan apa-apa. Tapi orang-orang itu dan juga Vitus sebagai pemimpin setidaknya seharusnya mereka menunjukan sedikit rasa sedih. Mereka semua terlihat seperti masa bodo. Atau mungkin karena terlalu sedih sampai mati rasa. Entahlah. Tidak ada air mata sama sekali. “Aku turut berduka.” Mungkin sebenarnya kata-kata itu tidak perlu aku ucapkan sama sekali. “Oh..”  Respon Vitus hanya itu. Kilauan cahaya matahari pagi sudah mulai terlihat. Sebentar lagi pasir yang dingin akan menjadi hangat dan makin menjadi panas. Aku tidak tahu harus duduk di sini sampai kapan. Vitus tadi hanya menyuruh orang-orangnya membetulkan pagar, mengurus mayat orang-orang itu, dan terserah mau melakukan apa saja yang bisa dilakukan. Dua mayat itu dibawa pergi entah ke mana. Dan aku hanya disuruh duduk di sebelahnya, menemaninya. “Kau tidak takut?” Vitus bertanya setelah diam begitu lama.             “Takut apa?” Aku masih belum terlalu fokus dengan pertanyaannya.  “Eh, ya tentu saja takut,” jawabku.             Takut… Hanya sedikit. Aku lebih takut saat dibuang ke tempat ini. Memikirkan kalau aku akan mati seorang diri. Selain itu sebenarnya aku sendiri sudah lupa kapan terakhir kali merasa benar-benar takut.             “Kau tidak terlalu kelihatan takut untuk orang yang baru pertama kali melihat Bernadette,“ kata Vitus.             “Makhluk itu ada banyak? “ tanyaku tanpa merespon kata-katanya.             Vitus tidak menjawab. Dia hanya mengerakan kepala sedikit, seperti sedang berpikir.             “Kalian selalu babak belur seperti ini?”  Vitus tertawa lumayan keras. Orang-orang sempat menengok kami sebentar setelah itu seperti tidak perduli lagi. Aku sudah mulai terbiasa dengan keanehan Vitus yang satu ini. Walaupun awalnya sedikit menjengkelkan.             “Jarang.” Akhirnya dia menjawab. “Kami lebih sering menang. Tapi mungkin masih ada Bernadette kuat yang belum pernah kami temui di luar sana. Seperti Bernadette yang tadi malam. Aku belum sempat melihatnya tapi yang pasti dia juga sangat kuat karena bisa membuat Rhein kewalahan seperti itu.” Wajahnya terlihat bersemangat, bukannya takut atau cemas. “Lihat apa yang bisa mereka lakukan,” katanya sambil menunjuk kaki kanannya yang terbalut tebal dengan bangga.Sebelumnya aku juga mendapatkan ini dari seekor Bernadette yang hebat.” Kali ini dia menunjuk goresan luka di wajahnya. Orang ini sepertinya antara sedang tidak terlalu sadar atau mungkin sedikit gila.             “Berminat jadi Pelindung?” tanya Vitus.             Pelindung. Melindungi perkampungan dari makhluk-makhluk seperti itu. Sekarang aku baru tahu apa maksudnya menjadi Pelindung.             “Tidak,” jawabku.              “Wah, kau tidak perlu menjawab begitu cepat.”  Vitus melihatku dari atas sampai bawah lalu menggeleng.“Kau kelihatan lebih kurus dari sejak pertama kali aku melihatmu.” Tentu saja siapa yang tidak akan kurus dengan makanan seperti itu. Tapi lama-kelamaan jadi tidak terlalu buruk juga ketika lapar dan tidak ada apapun yang lain yang bisa dimakan.             “Aku tidak seperti kalian yang punya jatah lebih banyak dari yang lain.”             “Kau pikir kami mengambil jatah yang lain?” Vitus terlihat tidak senang.             “Entahlah. Hanya saja perbedaannya terlalu signifikan.”             “Jatah semua orang sama,” katanya sama persis seperti yang Ulf bilang. “Tapi kalau kau jadi Pelindung, kau bisa mendapatkan yang lain.” “Yang lain itu seperti pondok besar? Pekerjaan santai? Dan aku boleh diam saja menonton seorang wanita bertarung dengan makhluk buas?”             “Kau bocah yang menyebalkan.” Sekarang mungkin dia benar-benar tidak suka padaku. “Tapi aku suka itu,” katanya sambil tertawa dan menepuk-nepuk pundakku. Mungkin aku salah.Orang aneh ini selalu menyukai atau menertawakan apa pun yang aku katakan.             Vitus mengambil tongkatnya dan berusaha mengangkat tubuhnya dari tanah. Aku mendekatinya berniat membantunya berdiri tapi dia mengarahkan telapak tangannya yang besar padaku mengisyaratkan kalau dia bisa melakukuannya sendiri.             “Aku yakin kita akan sering bertemu mulai sekarang. Persiapkan dirimu anak muda.“             Dia tersenyum dan berjalan meninggalkanku kembali masuk ke dalam perkampungan.