"Apakah aku boleh meminta sesuatu?" tanya Emmelyn. "Apakah kau akan memberikannya kepadaku kalau aku memintanya sebagai ganti aku melahirkan anak-anakmu? Atau jangan-jangan, kau tidak mampu mengabulkan semua permintaanku?"
"Katakan apa yang kau inginkan." Sang pangeran iblis meletakkan cangkirnya dan sekarang menatap Emmelyn dengan saksama. "Aku akan memutuskan setelah mendengar apa permintaanmu."
"Baiklah," Emmelyn menghela nafas panjang lalu mengatakan syarat-syaratnya. "Karena kau menginginkan tiga anak dariku, maka aku ingin mendapatkan tiga hal darimu. Ini baru adil."
Mars mengangguk tanpa berkedip. "Aku setuju. Katakan apa yang kau inginkan."
"Baik." Emmelyn melanjutkan kata-katanya. "Pertama, aku ingin tahu APA ALASANNYA. Aku tidak ingin melakukan ini tanpa tahu apa-apa. Aku perlu tahu apa untungnya bagimu."
Pangeran Mars mengerutkan dahinya. Ia tampak enggan membagikan rahasianya. Haruskah ia memberi tahu gadis ini mengapa dia memilih Emmelyn untuk melahirkan keturunannya?
Apakah Emmelyn akan memanfaatkan pengetahuan ini untuk merugikan Mars?
[Hei, Mars? Masa kau takut kepada wanita kecil ini? Dia tidak bisa menyakitimu kalaupun dia tahu semua.] Batin Mars berkonflik dengan dirinya sendiri.
"Kalau kau tidak terbuka kepadaku, aku tidak akan melakukannya dengan sukarela. Kau bisa membuatku mengandung anak-anakmu, tapi aku bisa menyakiti diriku sendiri untuk menyakiti mereka ...." Suara Emmelyn terdengar dingin, dan sesaat Mars terlihat kaget. Ia tidak menyangka gadis mungil yang terlihat begitu anggun dan menawan ini bisa mengatakan hal semacam itu.
Mengerikan sekali!
"Pada akhirnya, kau tidak akan mendapatkan apa-apa," tambah Emmelyn.
"Ugh ... baiklah, kau menang. Aku akan memberitahumu mengapa aku memilihmu menjadi ibu dari anak-anakku," akhirnya Mars mengalah. Ia mengangkat cangkirnya sekali lagi dan seorang pelayan dengan cepat datang dan mengisi tehnya. Pelayan lalu ke sudut ruangan begitu dia tidak dibutuhkan.
"Aku mendengarkan," kata Emmelyn.
"Kau telah bekerja untukku selama lebih dari satu bulan sekarang," kata Pangeran Mars. "Kau pasti tahu bahwa tidak ada wanita yang diizinkan menyentuhku."
Sebenarnya, tidak ada wanita yang diizinkan berada dalam radius 100 meter dari Pangeran Mars, tapi ya .. pada dasarnya tidak ada wanita yang diizinkan untuk menyentuhnya. Yang melanggar katanya akan dihukum mati.
"Kenapa tidak boleh?" Emmelyn bertanya dengan penuh minat. "Apakah kau akan berubah menjadi kodok kalau mereka menyentuhmu?"
"Kau...!" Pangeran Iblis memijat keningnya.
Ia tidak tahu apakah gadis ini benar-benar ingin tahu atau Emmelyn hanya mengejeknya. Bisa jadi keduanya. Mars akan meminta penasihatnya untuk menganalisis situasinya.
"Jadi, ada apa? Kau kan sudah berjanji akan jujur kepadaku," Emmelyn terus mendesak.
"Baiklah, baiklah. Jika seorang wanita menyentuhku, mereka akan mati." Akhirnya, Pangeran Mars memberi tahu Emmelyn apa yang ingin ia ketahui. Gadis itu menahan napas. Mars lalu melanjutkan kata-katanya. "Aku dikutuk oleh penyihir ketika aku lahir. Tidak ada wanita yang bisa menyentuhku dan hidup untuk melihat matahari keesokan harinya."
"Oh ...." Emmelyn sangat ingin menganggap si pangeran iblis itu bercanda, tetapi ia sudah mengenal Mars dengan lebih baik sekarang. Si b******k ini tidak memiliki selera humor. Malah, mungkin pria itu tidak pernah tahu apa itu humor.
Ahh.. pantas saja kalau begitu!
Jadi ... wanita-wanita lain itu, yang dibunuh karena menyentuhnya ... tidak benar-benar dibunuh. Mereka memang meninggal begitu saja!
Sungguh menakutkan!
"Lalu kenapa...?" Emmelyn merasakan bulu kuduknya meremang ketika ia memandang dirinya sendiri dengan bibir mengerucut. "Kenapa aku masih hidup?"
"Mungkin, kau ini sebenarnya bukan perempuan betulan? Aku masih harus memeriksanya," balas Mars cuek.
Emmelyn secara spontan menutupi dadanya dengan tangannya ketika dia melihat mata sang pangeran iblis yang jelalatan menatap ke arah dadanya. Sekarang Emmelyn mengenakan gaun, dan tidak lagi membungkus dadanya dengan perban. Akhirnya setelah satu bulan, p******a indahnya bisa bernafas dengan baik.
"Apa yang kau lihat?" Ia membentak sang pangeran. "Berhentilah berpikir m***m. Kau membuatku kehilangan selera makan."
Mars menelan ludah dan memfokuskan kembali pandangannya pada bibir Emmelyn, untuk mendengar apa yang akan dia katakan selanjutnya. Dia tidak ingin merusak nafsu makan ibu dari calon anak-anaknya. Mars membutuhkan gadis ini agar tetap sehat dan menambah sedikit berat badan sehingga ia bisa melahirkan anak laki-laki yang sehat untuknya.
"Sekarang, kau sudah tahu. Aku tidak bisa menyentuh wanita, kecuali kau. Setidaknya untuk saat ini. Jika nanti di masa depan aku menemukan wanita lain yang bisa melahirkan anak untukku, aku tidak akan membutuhkanmu lagi. Jika aku bisa menemukanmu sekali, aku bisa menemukanmu untuk kedua kalinya. Jadi, jangan pernah berpikir untuk menggunakannya sebagai alat untuk memerasku."
[Ugh ... padahal tadinya aku ingin memerasmu.]
"Baiklah," ejek Emmelyn. "Mari kita bicara bisnis kalau begitu. Aku punya sesuatu yang kau inginkan, dan kau tidak akan membiarkanku pergi kecuali aku memberikannya kepadamu. Jadi, karena aku tidak diizinkan untuk pergi dan dipaksa untuk memberikannya kepadamu, saya ingin mendapatkan sesuatu sebagai balasannya. "
"Kau sudah mendapatkan permintaan pertamamu. Sebutkan dua permintaan lainnya," kata Mars.
"Baik. Untuk permintaan keduaku, aku ingin kebebasan. Kau tidak boleh membuat menahanku atau mengurungku. Aku bebas pergi kemana pun aku inginkan. Kalau sampai aku menjadi stres, itu tidak baik untuk calon anakmu," kata Emmelyn dengan sungguh-sungguh.
Sang pangeran mengangguk. "Aku setuju. Baiklah. Apa permintaanmu yang ketiga?"
"Aku ingin kerajaanku dikembalikan. Aku yakin pewaris takhta kerajaan Draec yang akan kulahirkan lebih berharga daripada sebuah koloni kecil, kan?" Emmelyn benci melihat kerajaan keluarganya direndahkan menjadi provinsi belaka oleh Pangeran Mars sejak pasukannya mengalahkan pasukan Wintermere dalam pertempuran di Silvermeadow.
Mars mengerutkan dahinya. Kerajaannya memiliki terlalu banyak koloni, dia tidak bisa ingat satu per satu.
"Apa nama kerajaanmu?" Sang pangeran akhirnya bertanya.
"Namanya Wintermere," kata Emmelyn. Dia menggigit bibirnya, mencoba menahan keinginannya untuk menyerang si b******k dan menusuknya dengan garpu.
"Oh .. kami baru saja menaklukkannya tahun lalu. Kerajaan itu sekarang diperintah oleh sepupu jauhku, Ethos," kata iblis. Dia mengetukkan jari-jarinya yang panjang di atas meja dan mulai berpikir. "Baik. Aku bisa mengembalikannya padamu SETELAH kau memberiku tiga anak. Tidak sebelumnya."
Aksara