Raiyan membuka matanya, kembali ke dunia nyata. Tubuhnya masih terasa berat, tetapi tidak ada lagi suara di kepalanya. Tidak ada lagi bayangan yang mencoba menguasainya.
Para penyihir di sekelilingnya masih memandang dengan waspada. Penyihir tua itu, yang sebelumnya memperingatkannya, menatap dengan penuh keterkejutan.
"Kau… kau berhasil?" suaranya bergetar.
Raiyan menatap telapak tangannya. Pola kutukan masih ada di kulitnya, tetapi tidak lagi menyakitkan. Ia menggenggam pedangnya. Kali ini, pedang itu terasa lebih ringan—bukan karena kekuatannya berkurang, tetapi karena ia telah menerimanya sebagai bagian dari dirinya sendiri.
"Aku tidak menghapus kutukan ini," katanya pelan. "Aku menerimanya."
Para penyihir saling berpandangan.
Penyihir tua itu menarik napas dalam. "Tidak ada yang pernah bisa melakukan itu sebelumnya… Mereka semua hancur oleh kutukan itu. Tetapi kau…"
Raiyan mengangguk. "Kutukan ini bukan hanya beban. Ia juga warisan. Dan aku yang akan menentukan bagaimana aku menggunakannya."
Malam semakin larut. Raiyan tahu, perjalanannya belum berakhir. Tapi untuk pertama kalinya sejak ia memegang pedang ini, ia tidak lagi merasa sendirian.
Ia telah mengalahkan bayangannya sendiri. Dan sekarang, ia siap menghadapi apa pun yang akan datang.
Kutukan kesembilan telah dimulai. Tetapi kali ini, ia bukan hanya korban kutukan—ia adalah pewarisnya.
Ilustrasi Bab 9:
Saya akan segera membuat ilustrasi yang menggambarkan Raiyan berdiri dengan penuh keyakinan, memegang pedangnya dengan pola kutukan yang masih ada di tubuhnya, tetapi dengan aura berbeda—bukan lagi sebagai korban, tetapi sebagai pengendali kutukan.
Aksara