Terdengar suara langkah tergesa-gesa menuju ke sebuah ruangan rumah sakit tempat seorang wanita dirawat. Patricia Hunter datang ke sana dengan keyakinan penuh akan mendapatkan jawaban yang ia inginkan.
Alice, wanita yang dulu berstatus asistennya itu sudah mengundurkan diri dari pekerjaannya karena penyakit kanker yang ia derita. Ada penyesalan yang tumbuh di hatinya manakala dirinya tidak menanyakan siapa wanita yang sudah dipilih Alice menjadi wanita yang melahirkan cucunya. Ia hanya tidak ingin terbebani oleh perintah yang ia berikan kepada Alice, sekaligus tidak ingin berpikir harus memiliki hutang budi.
Wanita berumur 50 tahun itu berbaring lemah dengan alat penunjang kehidupan di tubuhnya, menatap ke arah sosok yang berjalan masuk dengan keanggunan yang tidak lekang oleh waktu.
Patricia duduk di kursi kecil yang ada di samping ranjang pasien. Menggenggam jemari Alice yang kurus dan dingin.
"Apa kabarmu, Alice? Maaf, baru datang," ucapnya lirih. Alice tersenyum. Ada satu hal yang ia sembunyikan dari wanita yang pernah menjadi atasannya ini. Satu hal yang jika diketahui Patricia bisa membuat wanita itu murka.
"Ba-baik, Nyonya," balasnya dengan suara lemah. Kehadiran wanita ini adalah hal yang ia tunggu. Ada banyak hal yang ingin ia sampaikan, mungkin di waktu terakhir hidupnya setelah berbagai upaya dilakukan dokter tetapi sel kanker dalam tubuhnya semakin menyebar.
"Aku datang selain untuk mengunjungimu juga ingin menanyakan sesuatu. Hal yang dari awal tidak ingin kuketahui tetapi saat ini ingin kuketahui. Ini soal wanita yang sudah melahirkan Damian."
Suaranya terdengar bersungguh-sungguh. Patricia tidak melihat ekspresi terkejut di wajah Alice. Sepertinya wanita itu sudah bisa menebak jika kedatangannya untuk hal ini.
"Apakah Anda ingin mengetahui perihal wanita yang sudah melahirkan Tuan Muda Damian?"
"Ya. Entah mengapa aku menjadi tertarik untuk mengetahuinya. Siapa wanita itu dan di mana dia sekarang?"
Alice tersenyum tipis. Semoga saja setelah dirinya menceritakan hal ini, hatinya akan lega dan mungkin bisa menjemput kematiannya dengan jauh lebih tenang.
"Sebelum saya menceritakan kebenaran hal itu kepada Anda, izinkan saya menceritakan dosa yang telah saya lakukan karena tidak memenuhi perintah Anda, Nyonya."
Kening Patricia berkerut saat mendengar ucapan Alice. Wanita itu bisa menebak jika yang akan disampaikan Alice adalah hal yang tidak ia sukai.
"Saat itu, Anda memerintahkan kepada saya untuk mencari seorang wanita yang berumur dewasa dan sehat jasmani maupun rohani, menawarkan dengan baik-baik kesepakatan menjadi rahim bayaran bagi calon cucu Anda dan tidak ada pemaksaan. Tetapi yang saya lakukan adalah sebaliknya."
Patricia masih berusaha memasang ekspresi serius walaupun saat ini hatinya mulai bergolak. Ia bisa menebak apa yang dilakukan Alice enam tahun lalu.
"Saya menemukan seseorang yang sangat membutuhkan uang karena terlilit hutang. Orang itu memiliki seorang keponakan yang sangat cantik, bahkan saat pertama melihat gadis itu, saya terpesona. Dia masih muda. Berumur 19 tahun."
"A-apa?"
Kali ini Patricia membelalak. Ia hampir tidak mempercayai apa yang disampaikan Alice. Padahal dari awal jelas-jelas dia sudah memberi perintah agar jangan menawarkan hal itu kepada gadis belia karena bisa membahayakan nyawanya.
"Maaf, Nyonya. Tetapi saya memang melakukannya. Gadis itu masih belia. Dia hidup menderita karena siksaan dari Paman dan bibinya. Dia yatim piatu. Saya memanfaatkan situasi itu untuk memberikan uang kepada paman gadis itu dan-"
"Kamu mengambil sebagian jumlah uang kompensasi yang kuberikan karena menganggap dengan uang sedikit gadis itu bersedia melakukan? Atau kamu melakukan pemaksaan kepadanya?"
Suara Patricia meninggi. Marah di hadapan seorang wanita dengan kondisi lemah seperti Alice adalah sebuah hal yang tidak seharusnya ia lakukan. Tetapi apa yang disampaikan mantan asistennya itu menyulut kemarahannya.
"Mengapa kamu melakukannya, Alice? Bukankah selama ini aku sudah memberikan kompensasi dan jaminan hidup untukmu? Apakah hal itu tidak cukup menjadi bukti jika aku peduli padamu? Lalu apakah gadis itu melakukan hal itu karena terpaksa?"
Alice mengangguk lemah. Patricia berulang kali menarik napas panjang kemudian mengembuskan pelan. Ia tidak menyangka jika kebahagiaan yang ia dapatkan dengan memiliki Damian ternyata membuat seorang gadis terluka.
"Katakan padaku siapa gadis itu dan di mana dia tinggal!"
Tidak mampu mengendalikan diri untuk bicara pelan, Patricia berdiri. Sekelebat emosi menguasai dirinya. Ia memang seringkali menggunakan uang dan kekuasan untuk mewujudkan semua keinginannya, tetapi tentu saja bukan untuk hal seperti ini.
"Gadis itu tinggal di Montana, Nyonya. Tapi sekarang tidak tahu."
"Apa maksudmu tidak tahu?" Kembali lagi suara Patricia meninggi.
"Mereka pindah dari sana empat tahun lalu, Nyonya."
"Siapa gadis itu? Katakan. Aku akan mencarinya sampai ketemu."
Alice terdiam. Ia ingin sekali jujur terkait masalah ini tetapi ada nyawa seseorang yang ingin ia lindungi. Putrinya. Ya. Gwen mengancam akan melenyapkan putrinya yang saat ini masih berusia 20 tahun jika ia mengatakan hal tersebut. Alice sendiri terkejut karena Gwen mengetahui hal yang ia lakukan.
"Maaf, saya tidak bisa mengatakannya."
"Omong kosong apa ini, Alice? Kamu sudah melakukan kesalahan besar dan kini kamu masih saja menutupinya? Apakah kamu ingin mati dengan membawa dosa!"
Akhirnya hal yang tidak pantas ia ucapkan di hadapan seseorang yang kondisinya mengenaskan pun terucap. Emosi yang ada dalam hati membuat Patricia tidak peduli lagi tentang simpati.
"Milea akan mendapatkan ancaman jika saya bicara, Nyonya. Maaf."
"Dari siapa? Apakah ada orang lain yang tahu perihal ini selain kamu?"
Alice mengangguk. Patricia mengepalkan tangannya. Ia bisa menebak dengan mudah siapa orang yang dimaksud Alice.
"Gwen. Dia tahu apa yang kamu lakukan. Wanita itu sudah berbohong tentang vitalitas putraku. Aku berjanji akan menjaga Milea darinya. Katakan padaku, Alice."
Kali ini Patricia kembali duduk. Wanita itu jelas memahami apa yang saat ini dirasakan oleh mantan asistennya.
"Gadis itu adalah gadis yang saya rekomendasikan menjadi pengasuh Tuan Muda Damian."
"Siapa? Kamu sudah berkali-kali merekomendasikan pengasuh untuk Damian tapi tidak ada yang cocok untuk anak itu kecuali ...."
Ucapan Patricia menggantung di udara saat ia mengingat satu orang yang pernah bekerja tiga hari di kediaman putranya. Wanita itu menarik napas panjang sebelum akhirnya bertanya, "Apakah dua Lucia Hamington?"
Alice mengangguk lemah. Patricia terdiam. Gadis cantik yang telah membuat putranya hampir gila selama beberapa tahun ini. Sungguh kebetulan yang luar biasa. Bodohnya dirinya karena tidak menyadari hal ini dari awal.
"Karena saya membawa gadis itu ke kediaman Tuan Jordan, Nyonya Gwen akhirnya menyelidikinya. Saya tidak tahu bagaimana dengan mudah Nyonya Gwen mengetahui hal ini, Nyonya. Hingga akhirnya beliau mengancam saya."
"Apakah gadis itu tahu jika Damian adalah putranya?"
"Tidak. Dia tidak tahu."
"Bagus. Aku juga tidak ingin Damian tahu. Nantinya, Jordan akan menikah dengan Angelina dan Damian akan mendapatkan seorang ibu sesuai kriteriaku."
Aksara