Pagi itu, langit Milan membentang biru bersih tanpa awan sedikit pun, seolah langit pun sedang tersenyum menyambut hari yang baru.
Cahaya matahari masuk lembut lewat jendela kaca apartemen Cassandra, menghangatkan ruangan yang tenang itu.
Di meja makan, Cassandra sibuk berbicara cepat di telepon dengan asistennya, mengatur segala persiapan hari ini. Sementara itu, Marie Jane berdiri di depan meja dapur, menata cangkir dan menyiapkan sarapan sederhana.
Tak lama kemudian, muncullah sosok Bianca Roseri - model De Elite Agency yang menjadi sahabat Cassandra - dari kamar tidur, berjalan dengan langkah gontai sambil menguap lebar. Ia baru saja tiba semalam dari Rusia setelah tugas pemotretan panjang.
Kebiasaannya adalah menginap di apartemen sahabatnya setelah tugas dari luar negerinya karena jarak apartemen sahabatnya jauh lebih dekat dengan agensinya, jadi mempermudah dirinya untuk laporan ke booker-nya keesokan harinya.
“Apa yang kau buat itu, Marie Jane?” tanyanya sambil menyandarkan tubuhnya di pinggir meja, matanya masih terasa berat menahan kantuk.
“Aku memanaskan cornetto untuk kita bertiga, Bianca. Maaf ya, aku tidak tahu kebiasaan sarapanmu, jadi beli yang paling aman saja,” jawab Marie Jane sambil tersenyum ramah.
“Kau benar-benar rajin ya… seolah kau sedang melayani tamu di kafemu sendiri,” ucap Bianca sambil mengambil cangkir kopi yang disodorkan.
“Ya, tentu saja. Melayani orang lain adalah pekerjaanku, dan aku senang melakukannya,” jawab Marie Jane lembut.
Cassandra pun menutup teleponnya dan menghampiri mereka.
“Kau tidak membuat tortilla kesukaanmu lagi, Marie Jane?” tanyanya melihat meja makan.
“Aku tidak sempat membeli bahannya kemarin sore, Cass. Jadi kuputuskan untuk membeli kue ini saja agar cepat siap,” jawabnya.
“Kau itu… sebenarnya kau tak perlu repot-repot melakukan semua ini, Sayang. Kau tamu di sini,” kata Cassandra penuh perhatian.
“Tidak apa-apa. Aku senang bisa membantu dan melakukan sesuatu,” jawabnya tulus.
Bianca yang masih terlihat sangat lelah segera duduk dan mengambil kue itu.
“Aku akan ke agensi nanti siang saja. Aku masih ingin tidur lagi. Perjalanan jauh dari Rusia membuat seluruh tulang rasanya mau patah,” keluhnya sambil memejamkan mata sebentar.
“Kau sudah tidur lebih dari delapan jam lho, Bianca. Apa itu masih kurang?” goda Cassandra sambil menepuk pelan punggung sahabatnya itu.
“Tetap saja masih terasa capek… biarkan aku istirahat sebentar lagi,” gumamnya malas.
“Baiklah, terserah kau saja. Tapi ingat ya, nanti kau yang membereskan semua peralatan makan ini. Aku takut terlambat kalau harus membereskannya dulu,” kata Cassandra sambil tertawa.
“Yah… aku keberatan…” jawab Bianca dengan kepala masih terbenam di lengannya.
****
Sesampainya di halaman De Elite Agency, suasana sudah sangat ramai. Banyak gadis-gadis cantik dari berbagai kota di Italia bahkan dari negara lain berdiri berjejer, menunggu giliran verifikasi.
Marie Jane berjalan di samping Cassandra, merasa sedikit gugup namun juga penuh harapan.
Saat ia melangkah masuk dan menatap deretan anak tangga di hadapannya, seketika darahnya terasa berdesir hebat. Ia teringat hari pertamanya datang ke sini, sosok pria tampan idolanya berjalan dengan kekasihnya yang dilihatnya sekilas menuruni tangga itu, lalu menabraknya hingga ponselnya harus mengalami kerusakan parah.
Sembari menunggu antrean, ia pun kembali melihat pertandingan besar tim kesayangannya semalam yang memenangkan piala Juara Eropa dengan Fellipe Ignatio sebagai pahlawannya.
Senyumnya tak henti merekah indah melihat pertunjukkan di layar ponsel nya.
Resepsionis yang cantik berambut pirang menyapanya ramah begitu melihatnya.
“Ciao… Marie Jane, benar bukan?”
“Benar, Signora. Selamat pagi,” jawab Marie Jane sopan.
“Senang sekali melihatmu kembali lagi. Tuan Roberto Accardi sudah datang kemarin. Dia tahu kau akan datang hari ini,” katanya sambil tersenyum dan memberikan selembar kertas bertuliskan nomor urut. “Ini nomormu, nomor 80. Semoga beruntung, Marie Jane.”
“Grazie mille, terima kasih banyak,” ucapnya bahagia.
Di ruang rias yang luas di lantai dua, suasana terasa sangat riuh dan sibuk. Puluhan calon model sedang bersiap, ada penata rias, penata rambut, dan penata busana yang bergerak cepat.
Marie Jane mencari-cari sosok Cassandra dan melihatnya melambaikan tangan dari sudut ruangan dekat tangga.
Cassandra segera mendekati penyelenggara dan berbisik pelan, tak lama kemudian terdengar pengumuman:
“Nomor urut 80, silakan maju ke meja rias nomor lima!”
Marie Jane segera menghampiri.
“Sesi pertama ini menggunakan tampilan No Make Up, riasan tipis dan alami,” kata Cassandra sambil mulai menyiapkan kosmetik. “Ini adalah kekuatanmu, Marie Jane. Kecantikan alami dan bersihmu inilah yang akan memikat hati para juri di lantai atas nanti.”
“Aku percaya padamu, Cass. Terima kasih banyak,” bisik Marie Jane.
Dengan tangan yang cekatan namun lembut, Cassandra mengoleskan pelembab, alas bedak yang sangat tipis, sedikit perona pipi warna persik, dan maskara berwarna cokelat. Ia tak memberi banyak riasan di wajah Marie Jane sedikit pun, hanya membuatnya tampak bersih dan bersinar.
“Selesai! Kau terlihat luar biasa cantik, persis seperti dirimu sendiri,” puji Cassandra.
“Kau yang hebat, Cass. Terima kasih,” jawab Marie Jane tersenyum ke arah cermin.
Selanjutnya penata busana mengukur tubuhnya yang menjulang tinggi.
“Wah, tinggi sekali, bella signorina! Sekitar 180 sentimeter ya?” tanyanya kagum.
“Kira-kira begitu,” jawab Marie Jane sambil tertawa kecil.
Ia kemudian dipakaikan celana panjang kain berwarna putih yang berlipat rapi di bagian depan, dipadukan dengan atasan tanpa lengan berwarna hitam polos dan ikat pinggang kulit. Penampilannya sederhana namun sangat elegan dan berkelas.
Setelah rambutnya ditata agak berantakan alami dan memakai sepatu pantofel hitam yang nyaman, ia pun siap.
Tibalah saatnya naik ke lantai tiga untuk menghadapi para juri.
Jantungnya berdegup kencang, namun ia berjanji pada dirinya sendiri: akan memberikan yang terbaik, demi mimpinya, demi neneknya di Sisilia.
Saat giliran audisi tiba, beberapa peserta sebelumnya dinyatakan tidak lolos: ada yang memalsukan foto, masih terikat kontrak dengan agensi lamanya, bertato, atau tubuh terlalu kurus dan kurang sehat. Hingga tibalah giliran terakhir—Marie Jane.
“Ciao, Marie Jane Russo! Ini dia yang kita tunggu-tunggu sejak awal!” sapa Roberto Accardi antusias. Tiga juri yang pernah menemuinya di Danau Garda langsung mengenalinya.
Mikhaila sang booker agensi mendekat, terpesona menatap matanya, “Aku seperti melihat bongkahan batu zamrud asli di dalam sana, teman-teman,” ujarnya kagum akan keindahan warna emerald itu.
“Kalau Roberto sudah yakin, kami pun setuju. Kau layak masuk ke sesi kedua, Marie Jane! Selamat datang di Milan!” seru mereka bertepuk tangan.
Hati Marie Jane meluap bahagia. Senyumnya melebar tak mampu ia tahan. Mimpinya perlahan menjadi nyata. Ia berjanji pada dirinya sendiri akan membuktikan pada dunia bahwa gadis dari desa kecil di Sisilia ini mampu bersinar terang.
Saat pintu ruang audisi perlahan terbuka, di sudut ruangan yang agak gelap, samar-samar ia melihat sebuah layar televisi besar yang sedang menayangkan ulang momen kemenangan gemilang semalam.
Dan di sana, tertulis jelas nama yang selama ini tersimpan rapi di hatinya—Fellipe Ignatio.
Marie Jane tersenyum manis, memeluk kertas nomor urutnya erat-erat, sama sekali belum menyadari bahwa audisi sesi kedua esok hari adalah pintu yang akan membawanya masuk lebih dalam ke kehidupan sang idola.
Sementara itu, ratusan kilometer dari kota Milan, di dalam kamar hotelnya di Munich, Fellipe Ignatio baru saja memasukkan kembali sebuah kotak beludru hitam berisi cincin berlian ke dalam laci mejanya.
Beatrisca baru saja mengetuk kamarnya dengan senyum manis setelah "terlambat" dari Ibiza, siap menyambut lamaran yang dijanjikan.
Namun, entah dari mana, sebuah keraguan ganjil mendadak mencengkeram ulu hati Fellipe. Bayangan sepasang mata zamrud yang hadir di mimpinya pukul tiga pagi tadi mendadak mengusik warasnya, membuat kata-kata lamaran itu tertahan di kerongkongan, dan ia urung memberikan cincin itu malam ini.
Takdir telah mengikat nasib mereka berdua dengan cara yang tak terduga. Langkah pertama Jane di Milan telah terbuka, tepat di saat rahasia pengkhianatan gelap tersembunyi, dan benang merah takdir perlahan-lahan mulai mempertemukan kedua jiwa ini dalam badai yang siap meledak.
Aksara