4 tahun yang lalu...
Xavier menghela nafas untuk ketiga kalinya sambil menyilangkan tangan sambil memandang sekeliling kampus besar. Sambil melirik arlojinya, Xavier menggumamkan kutukan pelan.
Itu adalah hari yang menyenangkan di California Selatan, hari terindah sejak hujan turun tanpa henti selama seminggu terakhir. Namun, Xavier mendapati dirinya tidak dapat menikmati cuaca yang bagus.
Dia selalu menjadi pria yang tepat waktu, selalu tepat waktu dalam segala hal dan bahkan jika dia terlambat, tidak ada yang berani mengeluh, karena dia adalah Xavier Knight. Orang-orang menunggunya, bukan sebaliknya. Namun dia mendapati dirinya berdiri di tengah jalan di samping mobil mahalnya, menunggu saudara perempuannya muncul.
Tentu saja dia sangat menyayangi adiknya dan terlalu protektif terhadapnya, tapi dia adalah pria yang sibuk. Sudah satu setengah tahun sejak dia mengambil alih Knight Industries setelah ayahnya pensiun dan segalanya menjadi lebih sibuk, terutama dengan ekspansi perusahaan secara global.
Kakak laki-lakinya, Damien Knight, awalnya adalah pewaris Knight Industries. Namun Damien memilih untuk mewariskannya kepada adiknya yang dinilainya lebih layak menjadi CEO. Sebaliknya, ia memilih untuk mengambil alih posisi salah satu kepala departemen bersama dengan kakak perempuan mereka, Stephanie, sebuah keputusan yang membuat Damien cukup puas setelah melihat kesuksesan yang dibawa Xavier ke perusahaan.
Jujur saja, Xavier tahu alasan sebenarnya karena Damien tidak ingin menghabiskan waktu berjam-jam di kantor mengerjakan urusan administrasi.
Xavier menghela nafas lagi sebelum memikirkan kembali percakapannya dengan ibunya pagi itu.
"Mama, aku sedang sibuk sekarang. Aku tidak bisa. Aku harus membaca banyak kontrak untuk hotel baru yang sedang dibangun di Shanghai," gerutu Xavier melalui telepon.
"Aku tahu sayang, tapi tidak bisakah kamu membantu ibu tuamu yang manis itu?" Tanya Isabella mencoba menghubungi putranya. "Madison akhirnya pulang untuk liburan musim semi dan ayahmu serta aku harus mengantar Eli ke pertandingan sepak bolanya dan kemudian Megan ke kelas seninya. Tolong Xavier. UCLA bahkan tidak jauh dari kantor."
Saat menyebut adik-adiknya, Xavier merasa wajah kerasnya sedikit mencair. Sebagai anak tertua ketiga dari 6 bersaudara, ia sangat menyayangi adik-adiknya, terutama yang lebih muda.
Xavier menghela nafas kecil, mengetahui ibunya menang. "Baiklah."
Isabella menyeringai lebar. Dia tahu kalau adiknya disebut-sebut, Xavier akan mengalah. Xavier jarang menunjukkan perasaannya, tapi ibunya tahu dia punya titik lemah terhadap keluarganya.
"Terima kasih sayang. Pastikan kamu menjemput Madison jam 2.30 di depan gedung seni! Kampus Utara!"
Dan disitulah Xavier mendapati dirinya berdiri tepat 4 jam kemudian, menunggu adik perempuannya muncul.
Biasanya, dia akan menelepon sopirnya, Jackson, untuk menjemput Madison, tetapi karena mengetahui ibunya, Xavier akan mendapat banyak telepon.
Sambil menggerutu pelan, Xavier merogoh saku jasnya untuk mengambil ponselnya. Namun begitu dia mengeluarkannya, sebuah tubuh mungil bertabrakan dengan tubuhnya, menyebabkan dia menjatuhkan ponselnya serta semua yang dipegang orang tersebut.
Sebelum Xavier bisa memelototi orang itu, matanya tertuju pada sepasang mata coklat terindah yang pernah dilihatnya.
Waktu seolah berhenti bagi Xavier saat dia terus menatap tajam ke matanya. Dia terlalu sibuk merasa terkejut dengan kecanggungannya sendiri sehingga tidak menyadari tatapan pria itu.
"Ya Tuhan, maafkan aku," sembur gadis di depannya, suaranya yang lembut namun panik menyebabkan dia tersadar dari kesurupannya. Dia segera membungkuk karena malu, mencoba mengumpulkan barang-barang yang jatuh dari tas jinjingnya.
Tidak dapat berkata-kata, Xavier diam-diam membungkuk untuk mengambil ponselnya yang jatuh dan membantu gadis yang tersipu-sipu itu mengambil barang-barangnya. Dia membantu mengambil buku sketsa dan benda yang tampak seperti segitiga plastik yang digunakan untuk menggambar saat gadis itu dengan cepat mengumpulkan pensil dan pena yang terjatuh dari kotak pensilnya.
"Ya Tuhan, kenapa aku begitu kikuk dan bodoh. Aku benar-benar harus memperhatikan kemana aku pergi," gumam gadis itu sambil menyibakkan sehelai rambut lepas dari wajahnya, sambil berdiri bersamaan dengan Xavier. Dia segera mengembalikan barang-barang itu kepada gadis itu. "Terima kasih dan sekali lagi maaf karena telah menabrakmu."
Untuk pertama kalinya, Xavier tampak terdiam. Dia kagum dengan keindahan yang berdiri di depannya. Dia berbeda dari gadis-gadis pada umumnya yang dia anggap tertarik, meskipun hal itu tidak sering terjadi. Dia kelihatannya orang Asia, tapi tidak seluruhnya, mungkin campuran. Dia tidak sepenuhnya yakin. Rambutnya yang berwarna coklat tua dengan highlight abu-abu muda yang mengalir melalui helaiannya membingkai wajahnya dengan gaya yang anggun. Namun, mata coklatnya yang menunjukkan sedikit kepolosanlah yang menarik perhatiannya.
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, dia dengan cepat bergegas ke arah yang dia tuju sebelum bertemu dengan Xavier. Dia melihatnya lari tanpa berbalik dan untuk pertama kali dalam hidupnya, dia ingin mengejarnya.
"Xavier!" Teriak suara familiar namun terengah-engah di belakangnya sebelum dia bisa melakukan apa pun. "Maaf, saya meninggalkan sesuatu di studio, jadi saya harus berlari kembali untuk mengambilnya."
Dia berbalik untuk menemui adik perempuannya, menangkapnya dalam pelukannya saat dia mencoba mengatur napas.
“Jangan khawatir,” gumam Xavier sambil mengambil tas dari tangannya. Dia berbalik sekali lagi ke arah dimana gadis itu berlari, berharap bisa melihat siluetnya untuk terakhir kalinya.
tapi dia kecewa, dia sudah pergi.
♥♥♥♥♥♥
Klien ingin fasadnya benar-benar dibuat menjadi kaca dan-
Aurora mengusap mata coklatnya dengan lelah sambil terus menatap layar, berusaha sekuat tenaga untuk berkonsentrasi. Kata-kata di layar sepertinya menyatu menjadi satu gumpalan utuh.
Saat itu hari Sabtu dan Aurora perlu menanggapi email mengenai kliennya serta meninjau pekerjaan yang diberikan kepadanya oleh arsitek yang dia abaikan. Sebagai kepala departemen, dia bertugas mengawasi semua proyek, memastikan proyek berjalan sesuai rencana dan memenuhi permintaan klien mereka.
Karena tidak dapat menyelesaikan pekerjaan apa pun, Aurora menghela nafas sambil membanting laptopnya hingga tertutup. Dia mendekatkan jari-jarinya ke pelipisnya dan menggosoknya, merasakan sakit kepala yang berdenyut-denyut mulai muncul.
'Itu dia' pikirnya sambil terus mengusap pelipisnya. 'Aku akan pergi ke Massie's untuk membeli minuman, lalu aku akan menyelesaikan pekerjaanku di sana'
Dia tahu bahwa jika dia membeli sesuatu untuk diminum, dia akan memiliki motivasi yang cukup untuk menyelesaikan pekerjaannya. Ada sesuatu dalam membelanjakan uang untuk membeli minuman yang membuatnya merasa berkewajiban untuk setidaknya melakukan sesuatu yang produktif.
Dengan penuh tekad, Aurora berdiri dari tempat nyamannya di lantai ruang tamu dan berjalan menuju kamarnya. Dia segera menggantinya dengan kemeja putih dan celana olahraga abu-abu. Mengenakan kardigan wol abu-abu besar, dia berjalan ke kamar kecil untuk menata rambutnya menjadi sanggul yang berantakan.
Dengan cepat berlari kembali ke lemarinya, dia mengeluarkan sepasang kaus kaki. Melompat dengan kaki kirinya menuju mejanya, dia mencoba mengenakan kaus kaki kanannya, mengulangi proses tersebut dengan kaki lainnya. Setelah usahanya berhasil tanpa terjatuh ke tanah, Aurora mengambil tas jinjing yang tergeletak di tanah dan dengan cepat melemparkan dompet, buku sketsa, kotak pensil, dan charger laptopnya ke dalam tas.
Dia memeriksa penampilannya sekali lagi di cermin, tidak repot-repot merias wajahnya. Dia memastikan untuk mengambil kacamatanya, karena tahu dia mungkin akan membutuhkannya nanti. Mengangguk, dia berjalan kembali ke ruang tamunya di mana dia dengan cepat mengambil laptopnya, memasukkannya ke dalam tas jinjingnya sebelum mengambil ponselnya dan menuju ke pintu.
Mengenakan sepatu Nike Air-force 1 miliknya, dia melihat sekeliling apartemennya, memastikan semuanya sudah siap, sebelum mengambil kunci dari mangkuk di sebelah pintu.
Dia bertekad untuk menyelesaikan segalanya, meskipun itu adalah hal terakhir yang akan dia lakukan.
Aksara