"Natalie!"
Damian mendengkus kasar. Serangan di tubuh bagian bawahnya membuat pria itu tak lagi bisa menahan diri. Kenikmatan yang Natalie beri adalah hal gila yang selama ini hanya ada dalam diksinya.
Tangan pria itu terulur, mengunci kepala anak tirinya dengan tekanan ringan tapi pas. Matanya terbuka sedikit, melirik Natalie yang kini terlihat begitu asyik dengan ukuran miliknya yang besar. Sampai akhirnya, gelombang nikmat lagi datang menggulung kesadaran Damian dengan segera.
"Ahh ... Natalie. Aku ... akhhh."
Damian melepas benihnya yang hangat dalam beberapa kali sentakan dalam mulut sang anak tiri. Cairan benihnya tumpah begitu banyak hingga membuat gadis itu hampir tersedak. Namun, tetap terlihat senang. Saat kemudian Natalie melepaskan mulutnya, lalu mengusap sudut bibirnya yang basah, Damian menelan ludah dengan kasar.
Napas pria itu masih menderu tidak beraturan di dalam keheningan kamar yang temaram. Setelah gairah yang meledak hebat di antara batas dosa dan kewarasan, pria paruh baya itu merenggangkan sentuhan, lalu menghembuskan napas panjang yang sarat akan beban.
"Pakai bajumu, Natalie," bisik Damian parau, suaranya terdengar berat dan dipenuhi rasa bersalah yang teramat sangat. "Ini salah. Kita tidak seharusnya melakukan hal ini."
Damian menarik lagi celananya, sementara Natalie alih-alih menuruti perintah atau bergegas menjauh, gadis itu justru merangkak maju, melingkarkan kedua tangannya erat-erat pada pinggang Damian, lalu menyandarkan kepalanya di d**a bidang sang dosen.
"Aku tidak mau kembali ke kamar," ucap Natalie tegas, nada suaranya menyiratkan penolakan mutlak. "Aku mau di sini. Bersamamu, Profesor."
Damian menggelengkan kepala, mencengkeram bahu anak tirinya dengan lembut namun penuh penekanan. "Kita harus menghormati Elena, Natalie. Dia adalah istriku, dia ibumu."
Mendengar nama itu, sudut bibir Natalie justru terangkat sebelah, menyeringai tipis tanpa rasa bersalah. "Jangan pura-pura buta, Profesor. Aku tahu persis kalau pernikahan kalian hanyalah sebuah formalitas belaka. Aku tahu ibuku menikahimu hanya untuk memanfaatkan kekayaanmu, dan kamu ... kamu hanya butuh status."
Skakmat. Kalimat itu meluncur begitu telak, menghantam kesadaran Damian tanpa ampun. Pria itu terdiam seribu bahasa, tidak mampu membantah satu patah kata pun karena kebenaran telak itu memang tersaji nyata di antara rumah tangga mereka.
Obsesi Natalie kini telah mencapai tingkat yang jauh lebih menakutkan. Gadis itu mendongakkan kepala, menatap lurus ke dalam manik mata Damian dengan binar kekaguman yang teramat pekat.
"Setiap malam, aku selalu membayangkan momen ini," lanjut Natalie dengan suara bergetar penuh emosi. "Aku benar-benar merasakan bagaimana rasanya menjadi seluruh tokoh wanita dalam novel-novelmu. Tolong ... jangan usir aku, Profesor. Jangan kayak gini sama aku."
Damian terpekur. Otaknya berputar cepat mencari jalan keluar dari situasi yang kian menjerat ini tanpa harus memicu keributan besar. Pria itu menghela napas berat, mencoba meredam kepanikannya.
"Kita bicarakan ini besok," ujar Damian akhirnya, melunak demi meredakan situasi. "Sekarang, kembalilah ke kamarmu sebelum semuanya terlambat. Aku janji, kita akan bicara."
Natalie menatap wajah sang dosen lekat-lekat, mencari kesungguhan di sana. "Janji?" tanyanya memastikan.
"Ya. Janji," jawab Damian lirih.
Mendengar jawaban itu, ekspresi kemenangan yang manis langsung terpancar di wajah Natalie. Dengan telaten, Damian memunguti pakaian yang berserakan di lantai, lalu membantu memakaikannya kembali ke tubuh anak tirinya itu dengan gerakan hati-hati. Sebelum beranjak menuju pintu, Natalie menarik kerah kemeja Damian, mengecup bibir pria itu sekilas, lalu berbisik penuh suka cita.
"Malam ini aku benar-benar bahagia, Profesor."
Damian hanya bisa terdiam kaku, membiarkan gadis itu melangkah pergi meninggalkan kamarnya secara mengendap-endap di tengah keheningan malam.
Saat pintu tertutup rapat, Damian mengempaskan tubuhnya yang terasa remuk redam ke atas ranjang. Pria itu menatap langit-langit kamar dengan pandangan kosong. Ia benar-benar tidak pernah menyangka akan mengalami hal segila ini dalam hidupnya.
Selama ini, diksi-diksi erotis dan liar yang ia tuangkan ke dalam lembaran novel Raven hanyalah sebatas khayalan dan fantasi murni di atas kertas. Dalam dunia nyata, Damian adalah pria kaku yang bahkan hanya pernah sekali menaruh hati pada seorang wanita di masa lalunya—itu pun hanya sebatas mengagumi dari jauh tanpa pernah berani menyentuh atau melakukan apa pun. Hidupnya berjalan datar di atas rel akademis dan topeng kesempurnaan, hingga usianya menginjak paruh baya.
Namun malam ini, bersama Natalie, ia merasakan sesuatu yang sama sekali baru. Untuk pertama kalinya, ia merasa hidup.
Damian miring ke samping, tanpa sadar mengendus sisa aroma vanila yang masih tertinggal di atas seprai ranjangnya. Ada rasa bersalah yang menusuk d**a, tapi di balik itu, terselip rasa nyaman terlarang yang membuatnya takut sekaligus ketagihan.
***
Matahari pagi merayap naik, membawa suasana fajar yang tampak biasa di kediaman keluarga besar tersebut. Di meja makan utama, ketiganya duduk berkumpul seolah-olah tidak pernah ada badai dahsyat yang menghantam tempat tidur sang kepala rumah tangga semalam.
Elena tampak sibuk merapikan tas tangannya sambil menyantap roti panggang. Wanita itu mendongak menatap suaminya dengan senyuman santai.
"Damian, hari ini teman-teman arisanku mengajakku pergi ke galeri seni di pusat kota, lalu lanjut makan siang di luar. Tidak apa-apa kan kalau aku pergi seharian?" izin Elena ramah.
Damian mengangguk tenang, memasang ekspresi dataran terbaiknya. "Silakan, Elena. Nikmati waktumu."
"Baguslah kalau begitu," lanjut Elena. "Karena hari ini kampus libur dan kamu di rumah, tolong temani Natalie ya kalau dia butuh sesuatu."
"Tentu," jawab Damian singkat.
Selesai sarapan, Elena langsung berpamitan, menyambar tasnya dan bergegas keluar rumah menuju mobil yang sudah menantinya. Dalam hitungan menit, suara deru mesin mobil itu menjauh, menyisakan keheningan di dalam rumah mewah tersebut.
Kini, tinggalah Damian dan Natalie berdua di ruang makan yang luas.
Damian melirik sekilas ke arah ART yang sedang membereskan piring-piring kotor di ujung meja. Tidak ingin obrolan mereka terdengar oleh staf rumah tangga, Damian beranjak dari kursinya dengan tenang.
Sebelum benar-benar melangkah pergi menuju ruang kerjanya, Damian menatap lurus ke arah Natalie. "Aku tunggu di ruang kerjaku," ucapnya pelan, nyaris tanpa suara, sebelum berjalan mendahului.
Natalie menangkap sinyal itu dengan senyuman lebar yang langsung mengembang di wajah cantiknya. Ia menoleh ke arah ART sambil berkata ramah, "Biar piringnya saya bantu beresin sebagian ya, Bik. Habis ini saya mau lanjut ngerjain tugas kuliah di kamar saja."
"Eh, jangan Nona, biar bibik saja yang bereskan," balas ART itu tersenyum sungkan, sama sekali tidak menaruh curiga apa pun.
Natalie mengangguk sopan, lalu beranjak meninggalkan ruang makan dengan langkah ringan penuh antisipasi. Ia berjalan menaiki tangga lantai atas, langsung menuju ke ruang kerja pribadi Damian yang pintunya tidak terkunci rapat.
Saat masuk ke dalam ruangan berbau khas buku tua dan kopi itu, Natalie mendapati Damian sedang berdiri di dekat jendela, membelakangi pintu sambil memegang segelas air putih.
Tanpa membuang waktu sedetik pun, Natalie menyelinap mendekat dari belakang. Dengan gerakan lembut, ia melingkarkan kedua tangannya erat-erat pada pinggang tegap sang dosen, membenamkan wajahnya di punggung pria itu.
Damian terperanjat hebat di tempatnya. Gelas di tangannya hampir terlepas karena kaget, tapi sedetik kemudian ia menghela napas dan berbalik perlahan untuk menghadapi mahasiswinya.
Natalie mendongak, menatap mata Damian dengan binar jenaka penuh kemenangan. "Ini adalah scene di bab empat belas, Profesor," bisiknya lembut, menggoda. "Di ruang kerja yang hanya berdua, saat sang tokoh wanita merangsek memeluk tokoh pria dari belakang tanpa permisi."
Mendengar itu, sebuah senyuman kecil yang langka terukir di bibir Damian. Pria itu menggelengkan kepalanya pelan, benar-benar tidak menyangka bahwa gadis di hadapannya ini benar-benar menghafal setiap detail, alur, dan adegan dari karya-karya gelap yang ia tulis selama bertahun-tahun. Setelah meletakkan gelas di meja, Damian menatap Natalie lekat, lalu membuka suara.
"Katakan lagi! Apa yang terjadi setelah ini?"
Natalie tersenyum senang, ia lantas melingkarkan lengannya di leher Damian dan dengan manja menjawab, "Kamu yang menulis, Profesor. Kenapa bertanya padaku? Yang aku tahu, setelah ini ... akan ada scene seperti ini–"
Natalie berhenti bicara, lalu berjinjit dan mencium bibir Damian lembut. Pria itu terdiam, sebelum akhirnya Natalie melepas tautan bibirnya, lalu berbisik, "Lanjutkan!"
Aksara