Indira menelepon pada sore berikutnya dengan suara yang membuat Reina hampir mengira ada orang lain menggunakan nomor ibunya. Tidak ada bentakan agar ia lekas pulang, tidak ada keluhan mengenai pekerjaan rumah yang belum selesai. Ibunya lebih dahulu menanyakan apakah ia sudah makan.
Reina berdiri di dekat jendela kamar, memegang telepon tanpa segera menjawab. Pertanyaan itu sederhana, tetapi justru kesederhanaannya membuat ia merasa sedih. Selama beberapa minggu ia menginginkannya, bahkan ketika tahu tidak seharusnya terus menunggu. Kini kalimat tersebut datang setelah keluarganya mengetahui keadaan Varen yang sebenarnya.
'Sudah, Ma,' jawabnya akhirnya.
'Kamu sehat? Kerjanya tidak terlalu capek?'
'Masih belajar. Ada lelahnya.'
Indira mengatakan ingin mengajak Reina makan bersama di rumah. Kali ini tidak ada permintaan membereskan apa pun, setidaknya pada awal percakapan. Ia menyebut makanan yang biasa disiapkan Reina dahulu dan mengatakan keluarga sudah lama tidak duduk bersama dengan tenang.
Reina menatap halaman di luar. Ia teringat terakhir kali semua orang duduk untuk membicarakan sesuatu yang dianggap penting: dirinya diminta menyerahkan Bobby kepada Elora dan menerima pasangan lain sebagai gantinya. Kenangan tersebut terlalu jelas untuk diganti dengan tawaran makan seolah yang hilang hanya satu pertemuan keluarga.
'Mama ingin membicarakan apa?' tanyanya.
'Masa harus ada urusan kalau ibu mengajak anaknya makan?'
Reina memejamkan mata sebentar. Ia tidak ingin menuduh setiap ucapan lembut sebagai kebohongan, tetapi juga tidak sanggup berpura-pura tidak mendengar perbedaan yang begitu mendadak. Ia meminta ibunya menyampaikan jika memang ada hal yang perlu dibahas, termasuk berkaitan dengan Varen.
Indira terdiam, lalu mengatakan Elora telah menceritakan pertemuan dengan dua saudara Kenzie. Ia mengaku tidak mengetahui semua itu sebelumnya. Menurutnya, banyak kesalahpahaman telah membuat hubungan keluarga menjadi buruk dan sekarang mereka mempunyai kesempatan memperbaikinya.
'Yang mana kesalahpahaman itu, Ma?'
'Kami tidak tahu keadaan Varen yang sebenarnya.'
'Kalau dia benar-benar tidak punya uang, apa yang kalian lakukan kepadaku jadi berbeda?'
Pertanyaan Reina membuat suara di ujung telepon kembali kehilangan kelembutannya untuk sesaat. Indira mengatakan putrinya tidak perlu selalu membawa perkataan lama. Orangtua juga dapat salah menilai, dan seorang anak seharusnya memahami keinginan keluarga memperoleh kehidupan yang lebih baik.
Reina tidak menjawab dengan daftar seluruh kesalahan ibunya. Ia memilih satu hal yang belum pernah disangkalnya sendiri: dirinya dahulu tidak diberi kesempatan menolak. Uang, pekerjaan, dan warisan bukan alasan yang membuat pemaksaan itu berubah menjadi kebaikan.
'Aku bisa mendengar kalau Mama ingin meminta maaf,' katanya. 'Tapi aku belum bisa datang untuk mendengar bahwa semuanya hanya salah paham.'
Indira menghela napas keras. Ia mengatakan Reina semakin sulit, lalu mencoba menurunkan suara lagi. Cincin dari Bobby yang dahulu diambilnya masih tersimpan. Jika Reina pulang, cincin itu dapat diberikan kembali sekaligus mereka makan bersama.
Reina menggenggam ujung tirai. Ia telah menanyakan keberadaan benda tersebut melalui jalur yang disepakati dan baru sekarang mendapat jawaban. Perasaan lega karena cincin belum hilang bercampur dengan sakit hati ketika menyadari pengembaliannya kembali dipakai sebagai alasan agar ia datang sesuai keinginan ibunya.
'Tolong kembalikan melalui cara yang sudah kita gunakan, Ma,' jawabnya. 'Aku tidak ingin mengambil barang sambil harus menyetujui pembicaraan lain.'
'Mama cuma ingin melihatmu.'
'Kalau begitu kita bisa membicarakan pertemuan lain setelah urusan ini jelas. Tapi tidak dengan menahan cincin sampai aku datang.'
Indira tidak segera menyanggupi. Ia mulai mengatakan bahwa cincin tersebut dahulu diambil karena Reina tetap membutuhkan tempat tinggal. Reina mengingatkan dirinya tidak pernah menyetujui pengambilan itu sebagai pembayaran sewa. Bagian tersebut sudah dicatat dan dapat dijelaskan dalam pemeriksaan, tanpa harus diselesaikan melalui suara yang paling tinggi di telepon.
Percakapan berakhir setelah Reina mengatakan belum bersedia menerima undangan makan. Ia tidak menutup kemungkinan berbicara lagi, tetapi tidak memberikan tanggal agar ibunya berhenti mendesak. Sesudah telepon disimpan, ia duduk di tepi tempat tidur dan membiarkan air mata yang sejak tadi ditahan akhirnya jatuh.
Tas yang baru kembali terletak di dekat lemari. Reina memandangi pegangannya yang pernah dijahit sendiri, lalu mengusap bagian yang lecet dengan ujung jari. Ada banyak hal kecil yang dahulu ingin diperlihatkannya kepada ibu tanpa harus dibandingkan dengan milik Elora. Ia masih menginginkan kesempatan itu, tetapi malam ini tidak akan menelepon lagi hanya untuk menarik kembali penolakan yang sudah dipikirkannya dengan sungguh-sungguh.
Varen mengetuk ketika hendak memberitahukan makan sore sudah siap. Reina menjawab bahwa ia membutuhkan waktu beberapa menit. Lelaki itu mengatakan akan menunggu di ruang tengah dan tidak memasuki kamar. Reina mengambil tisu sendiri, mengusap wajah, lalu keluar setelah merasa dapat duduk tanpa terus menahan napas.
'Mama tahu tentang kamu,' katanya sambil mengambil tempat di kursi.
Varen mengangguk pelan. Ia mendengarkan ketika Reina menjelaskan perubahan nada ibunya dan kabar mengenai cincin. Ia tidak mengatakan itu bukti Indira sudah menyesal. Ia juga tidak meminta Reina segera memaafkan karena kesempatan makan bersama dianggap tidak boleh ditolak.
'Aku senang Mama menanyakan kabarku,' ujar Reina. 'Itu yang membuatku tambah sedih. Aku masih senang, meskipun tahu mungkin ada alasan lain.'
Varen menggeser kotak tisu agar mudah dijangkau. Ia mengatakan perasaan tersebut tidak membuat Reina harus menerima semua permintaan yang menyusul. Reina menarik satu lembar, mengangguk, lalu duduk beberapa saat dalam diam sebelum mulai makan.
Malamnya, ia menyampaikan kepada penasihat bahwa cincin dikatakan masih berada pada Indira. Ia menjelaskan tawaran pengembalian bersyarat dan meminta agar hal tersebut ditindaklanjuti melalui cara yang telah disepakati. Ia tidak perlu menunggu ibunya bersedia mengakui seluruh luka sebelum dapat memperjuangkan satu barang yang diambil.
Balasan datang bersama kabar bahwa sebagian hasil pemeriksaan dokumen sudah tersedia untuk dibicarakan. Reina memperoleh tawaran waktu pertemuan, lalu memilih jadwal yang tidak bertabrakan dengan pekerjaannya. Ia belum mengetahui jawaban akhirnya. Namun setelah sore yang membuatnya kembali merasa menjadi anak kecil yang menunggu dipilih, ia ingin datang ke pertemuan berikutnya dengan pertanyaan yang tetap berani diucapkan.
Aksara