Sore setelah kepulangan dari hotel, Aurel menunggu Diego di ruang tengah apartemen. Pikirannya kembali pada ancaman Diego terhadap Sofie. Lima hari di hotel tidak menghapus kenyataan bahwa laki-laki itu pernah memberi perintah untuk menjebloskan mamanya ke penjara.
Diego meletakkan kunci di meja. "Kamu mau beristirahat dulu?"
"Tidak. Aku mau bicara soal Mama."
Wajah Diego berubah. Ia paham pembicaraan itu tidak bisa ditunda lagi. "Tentang perintah yang kuberikan pada Jim dan Jack?"
"Kamu masih ingat ternyata." Suara Aurel bergetar menahan marah. "Kamu memerintahkan mereka merekayasa kasus untuk Mama. Aku mau kamu menarik perintah itu sekarang."
"Aku tidak bisa menariknya."
"Tidak bisa atau tidak mau?"
Diego tidak menjawab seketika. Aurel melihat rahangnya menegang. Ia mengenali jeda itu: Diego sedang menimbang jawaban mana yang paling bisa membuatnya mengakhiri percakapan. Selama ini ia sering membiarkannya mengendalikan arah pembicaraan karena ancaman terhadap Sofie selalu berada di belakang setiap keputusan.
"Apa yang akan kamu lakukan kalau aku tetap menolak?" tanyanya.
"Aku akan mencari cara lain untuk menyelamatkan Mama. Aku tidak akan diam saja."
"Kamu tidak punya kuasa untuk mengubah semuanya sendiri."
"Itu sebabnya aku meminta kamu berhenti. Kamu punya kuasa itu."
Diego merapatkan bibir. Ia tidak senang mendengar Aurel mengingatkan bahwa ia memegang kendali, tetapi ia juga tidak dapat menyangkalnya. Ia dapat menelepon Jim dan Jack, dapat menyuruh mereka menghentikan persiapan, dan dapat memastikan nama Sofie tidak terseret ke dalam perkara yang direkayasa. Tidak ada hal yang menghalanginya selain keputusannya sendiri.
"Aku tidak ingin kamu menggunakan air matamu untuk memaksaku," katanya.
"Aku juga tidak ingin menangis di depanmu. Tapi aku takut Mama akan dihancurkan oleh keputusanmu. Jangan balikkan keadaan seolah aku yang sedang memanipulasimu."
Aurel menyeka pipinya. Ia berusaha merapikan napas, tetapi suaranya masih sesekali patah. Diego memandangnya tanpa bergerak. Ia tidak mengulurkan tangan, dan Aurel tidak meminta penghiburan darinya. Keduanya mengerti bahwa sentuhan bukan jawaban untuk persoalan ini.
“Jangan biarkan Mama ikut menanggung akibatnya,” batin Aurel berusaha menenangkan diri. Ia ingin berteriak, tetapi ingat bahwa kemarahan tidak pernah membuat Diego mengubah keputusan. Kali ini ia tidak ingin menang dengan bentakan. Ia membutuhkan mamanya aman.
"Aku tidak mau membatalkannya," jawab Diego akhirnya. "Aku sudah memberi instruksi."
"Perintahmu belum menjadi kenyataan. Kamu masih bisa menghentikannya."
"Aurel, aku tidak ingin membicarakan ini sekarang."
"Kamu yang memilih untuk menjadikannya ancaman sejak awal. Sekarang kamu mau menghindar karena aku meminta kamu bertanggung jawab?"
Diego melangkah mendekati meja, tetapi berhenti sebelum jarak mereka terlalu dekat. "Kamu tahu aku melakukan itu karena kamu terus menentangku."
Aurel menatapnya tak percaya. "Jadi Mama harus masuk penjara karena aku membantahmu?"
"Aku tidak bilang begitu."
"Kamu mengatakannya dengan jelas waktu itu. Kalau aku membuatmu marah, kamu akan menyiksa aku dan Mama. Apa kamu pikir aku sudah lupa?"
Diego menunduk. Selama beberapa detik hanya suara pendingin ruangan yang terdengar. Aurel merasakan air mata memenuhi matanya. Ia membenci dirinya sendiri karena menangis di hadapan laki-laki yang pernah menggunakan kelemahannya untuk mengendalikannya. Namun, ketakutannya terhadap keselamatan Sofie lebih besar daripada harga dirinya.
"Aku mohon, Diego." Air matanya jatuh sebelum sempat ia seka. "Jangan libatkan Mama. Dia tidak melakukan apa-apa. Kalau kamu marah kepadaku, arahkan semuanya kepadaku. Jangan hancurkan hidupnya hanya supaya aku takut."
Diego menegang saat melihat Aurel menangis. Ia tidak mengulurkan tangan. Ia tahu sentuhan tak diminta hanya akan membuatnya semakin marah, dan ia teringat bagaimana Aurel memberinya ruang di hotel. Namun, menahan diri untuk tidak menyentuhnya bukan berarti ia siap membatalkan ancamannya.
"Aku tidak akan menjanjikan sesuatu yang tidak bisa kupenuhi," katanya.
"Kamu yang punya kuasa atas perintah itu. Jangan bilang seolah keputusanmu sudah di luar kendalimu."
"Aku akan memikirkan caranya."
"Jangan beri aku janji samar. Aku ingin tahu apakah kamu akan membatalkan perintah itu."
"Aku belum bisa menjawab sekarang."
"Kamu sudah menjawab. Kamu menolak."
"Aku tidak mengatakan bahwa aku tidak akan pernah melakukannya."
"Tapi hari ini kamu tidak mau." Aurel menghela napas. "Aku tidak mau terus dipaksa memohon agar kamu mengingat bahwa Mama tidak bersalah."
"Aku mendengar permintaanmu."
"Kalau kamu mendengar, jangan diam saja."
"Aku tidak meminta kamu memikirkan cara lain untuk mengancamnya. Aku meminta kamu menariknya."
"Jawabanku tetap tidak."
Aurel menghapus air matanya dengan punggung tangan. "Kalau begitu aku akan menemui Mama. Aku mau tinggal di rumahnya malam ini."
"Aku akan mengantarmu."
"Aku tidak meminta diantar."
"Aku ikut. Kalau aku membiarkanmu pergi sendirian, kamu mungkin mengira aku sedang menghindari masalah ini." Diego berhenti, lalu meluruskan ucapannya. "Aku tidak akan berpura-pura romantis di depan Mama. Kamu sudah mengatakan kebenaran kepadanya. Aku akan datang sebagai diriku sendiri."
Aurel tidak ingin dia ikut, tetapi ia juga tidak mau Diego menjadikan kunjungan itu alasan baru untuk mengawasinya. "Kamu boleh ikut kalau kamu tidak memerintah Mama dan tidak mencoba membuatnya berpihak kepadamu."
"Baik."
"Dan jangan anggap aku memaafkanmu hanya karena kita akan pergi bersama."
"Aku tidak akan menganggap begitu."
***
Sofie menjawab panggilan Aurel setelah dering kedua. Aurel mengatakan mereka akan datang dan bertanya apakah mamanya ada di rumah. Ia tidak menjelaskan pertengkaran di telepon. Sofie hanya berkata bahwa makan malam hampir siap.
Dalam perjalanan, Diego duduk di belakang bersama Aurel. Pak Min menyetir tanpa ikut campur. Mereka tidak berbicara selama beberapa menit. Aurel menatap jendela, mengamati jalan yang sudah dikenalnya sejak lama.
"Kamu tidak harus ikut masuk kalau berubah pikiran," katanya.
"Aku sudah bilang akan ikut."
"Aku tidak mau kamu merasa harus melakukannya demi citra pernikahan kita."
"Bukan karena citra. Aku yang membuat ancaman itu. Setidaknya aku harus datang dan menghadapi rumah yang ingin kuancam." Diego menatap tangannya sendiri. "Aku tidak tahu apakah kehadiranku akan membuat Mama kamu nyaman."
"Itu bukan tugasku untuk menjawab. Kamu harus bersikap sopan dan menerima kalau dia tidak mau bicara banyak denganmu."
"Aku mengerti."
Mobil berhenti di depan rumah Sofie. Aurel turun lebih dahulu dan mengetuk pintu. Diego tetap di dekat pagar, tidak mendahuluinya. Ketika Sofie membuka pintu, senyumnya langsung memudar melihat mata Aurel yang merah.
"Rel, kamu menangis? Apa yang terjadi?"
Aurel belum sempat menjawab. Sofie memandang Diego yang berdiri beberapa langkah di belakang putrinya. "Kalian bertengkar lagi?"
Pertanyaan Sofie membuat Aurel menoleh kepada Diego. Ia tidak ingin mamanya mendapat jawaban yang dibuat-buat, tetapi juga belum siap menceritakan semua hal di ambang pintu.
"Kami membicarakan sesuatu yang sudah lama seharusnya dibicarakan," kata Aurel. "Aku ingin menginap di sini malam ini."
Sofie segera membuka pintu lebih lebar. "Masuk dulu. Kamu boleh tinggal selama yang kamu mau."
Ia lalu memandang Diego. "Kamu juga boleh masuk. Tapi saya ingin jelas, saya tidak akan berpura-pura bahwa semua yang terjadi baik-baik saja."
"Saya mengerti, Bu Sofie," jawab Diego. "Saya datang karena Aurel mengizinkan saya ikut. Saya tidak akan meminta Ibu membela saya."
Aurel melepas sepatunya dan masuk. Sofie memeluknya setelah Aurel membuka kedua tangannya. Pelukan itu singkat, tetapi cukup membuat Aurel kembali merasa seperti anak yang pulang ke rumah. Diego menunggu di dekat pintu sampai Sofie menyuruhnya duduk. Ia tidak mencoba masuk ke kamar atau melihat-lihat rumah.
"Makan malam hampir selesai," kata Sofie. "Rel, temani Mama di dapur. Diego, kamu bisa duduk di ruang tengah kalau mau."
"Saya bisa membantu mengangkat piring," tawarnya.
Sofie menatapnya beberapa saat. "Kalau memang mau membantu, cuci tangan dulu. Tapi jangan merasa harus melakukan apa-apa. Kamu tamu."
"Saya akan cuci tangan."
Di dapur, Aurel membantu mamanya menata hidangan. Ia menunggu sampai Diego berada di ruang tengah sebelum berbisik, "Mama tidak perlu bersikap ramah kalau tidak nyaman."
"Mama tahu. Tapi menyambut seseorang makan bukan berarti Mama menyetujui semua yang dia lakukan." Sofie meletakkan semangkuk sayur di meja. "Kamu yang mengajaknya datang?"
"Aku bilang akan pergi. Dia memutuskan ikut."
"Kamu merasa aman?"
"Ya. Aku bisa bilang kalau ingin dia pergi."
Sofie menatap putrinya penuh perhatian. "Kalau jawabanmu berubah, katakan. Jangan menahan diri hanya karena dia sudah jauh-jauh datang."
"Aku tahu, Ma."
Mereka membawa hidangan ke meja makan. Diego sudah mencuci tangan dan menunggu sampai Sofie duduk sebelum mengambil tempat. Ia tidak meminta Aurel melayaninya, tidak pula menunggu orang lain menyodorkan makanan. Sofie menyajikan nasi dan lauk untuk dirinya sendiri, lalu meletakkan mangkuk di tengah agar mereka dapat mengambil sesuai keinginan.
"Silakan makan," kata Sofie. "Masakannya sederhana."
"Terima kasih, Bu."
Sofie mengamati Diego yang mengambil lauk sendiri. "Biasanya kamu makan seperti ini?"
"Tidak selalu. Di apartemen, Jim dan Jack sering menyiapkan semuanya. Kebiasaan itu membuat saya malas bergerak."
"Kalau begitu, anggap saja ini latihan mengambil lauk sendiri." Nada Sofie ringan, tidak mengejek.
Diego tersenyum kecil. "Saya memang perlu latihan."
Aurel memperhatikan percakapan itu tanpa ikut tersenyum. Ia tahu Diego dapat bersikap sopan saat diperlukan. Ia hanya tidak mau kebaikan sesaat menghapus ancaman yang masih menggantung atas mamanya.
"Rasanya enak," kata Diego setelah mencicipi sup. "Sudah lama saya tidak makan masakan rumahan seperti ini."
"Kamu tidak pernah memasak?" tanya Sofie.
"Tidak. Saya bahkan jarang mengambil piring sendiri."
"Kalau kamu tinggal di rumah ini, kamu akan diminta mencuci piring setelah makan." Sofie tersenyum tipis. "Tapi malam ini kamu tamu, jadi tidak perlu."
"Saya bisa membantu."
"Nanti saja. Sekarang makan dulu."
Aurel meletakkan sendoknya. "Diego, kamu tidak perlu bersikap baik supaya Mama mengubah pendapatnya."
"Aku tidak sedang mencoba mengubah pendapatnya."
"Jangan panggil Mama dengan nada seolah kalian sudah dekat."
Diego mengangguk dan kembali menggunakan sapaan formal. "Maaf, Bu Sofie. Saya hanya ingin menghormati undangan Ibu."
Sofie tidak membela Diego. "Rel, Mama mengundangnya makan. Dia boleh bersikap sopan di meja makan. Tapi kamu tidak harus percaya atau memaafkannya karena itu."
"Aku tahu." Aurel kembali melihat Diego. "Ancamanmu belum selesai."
"Aku tidak mengingkari itu," jawab Diego. "Aku hanya tidak ingin membuat suasana makan malam ini lebih buruk."
"Suasananya sudah buruk sejak kamu mengancam Mama." Aurel tetap tenang, tetapi suaranya tegas.
Diego tak menyangkal. Ia menghabiskan makan malam dengan lebih banyak diam. Ketika Sofie bertanya soal perjalanan mereka, Aurel menjawab singkat bahwa mereka tidur di kamar terpisah. Sofie mengangguk, tidak meminta cerita lebih jauh.
***
Sofie menyeka tangannya. "Saya sudah menyiapkan kamar untuk Aurel. Kamu bisa memakai kamar kecil di ujung lorong. Kalian tidur terpisah, tentu saja."
"Terima kasih, Bu. Saya akan tidur di mana saja yang Ibu sediakan."
Aurel menatap Diego. "Kalau kamu berubah pikiran dan ingin pulang, bilang saja."
"Aku akan tinggal malam ini karena kamu mengizinkanku ikut. Besok kita bicara lagi."
Sofie mengantar Aurel ke kamar lamanya. Di sana, Aurel duduk di tepi tempat tidur dan akhirnya menarik napas panjang.
"Mama tidak apa-apa?" tanyanya.
"Mama baik-baik saja. Tapi Mama ingin tahu apa yang sebenarnya membuat kamu menangis."
Aurel menggenggam tangan mamanya. "Aku minta dia mencabut ancaman terhadap Mama. Dia menolak."
Sofie membelai rambut putrinya. "Mama tidak mau kamu menangis sendirian menanggung semuanya. Tapi jangan minta maaf karena berusaha melindungi Mama."
Keesokan paginya, Aurel bangun saat aroma cokelat memenuhi rumah. Sebelum menuju dapur, ia menemukan Diego di ruang tengah.
"Aku bilang akan bertanya lagi pagi ini. Apa kamu sudah memutuskan untuk mencabut perintah terhadap Mama?"
Diego tidak langsung menjawab. "Aku tidak mau membicarakannya sekarang."
"Itu bukan jawaban."
"Aku tahu. Tapi aku tidak akan berdebat di rumah Mama kamu."
Aurel menatapnya, lalu menarik napas pendek. "Baik. Aku tidak akan memaksa percakapan ini di sini. Tapi jangan kira aku lupa."
Dari arah ruang tengah ia melihat Sofie mengaduk krim di dapur. Diego berdiri di seberang meja dengan celemek yang talinya terlalu longgar.
"Kamu sudah bangun?" tanya Sofie. "Mama sedang menyiapkan kue."
Aurel melihat adonan cokelat dan ceri di meja. "Black Forest?"
"Iya. Mama membuatnya lagi untuk menyambut kepulanganmu."
"Ma, Mama tidak harus repot-repot."
"Mama memang mau. Kue ini kesukaanmu sejak kecil. Dulu setiap kamu berhasil melewati ujian, kamu selalu minta potongan tambahan."
Diego memperhatikan Aurel yang tersenyum tipis. Ia belum pernah melihatnya bercerita tentang masa kecil dengan cara seperti itu.
"Saya boleh membantu?" tanyanya kepada Sofie.
Sofie menunjuk mangkuk krim. "Kalau kamu bisa mengoleskan krimnya rata, silakan. Tapi jangan buru-buru."
Diego mencoba mengoleskannya pada lapisan kue. Krimnya menumpuk di satu sisi dan bagian lain menjadi tipis. Aurel hampir tertawa, tetapi menutup mulutnya.
"Kamu sedang menahan tawa?" tanya Diego.
"Aku tidak tahu CEO bisa kalah oleh krim kue."
"Aku bisa memimpin perusahaan, tapi tidak pernah diminta menghias kue."
Sofie mengambil spatula darinya. "Kamu jangan tekan terlalu keras. Pelan-pelan saja. Kalau gagal, kita rapikan lagi. Kue bukan laporan perusahaan."
"Baik, Bu. Saya akan coba lagi."
Diego memperbaiki lapisannya sesuai petunjuk. Kali ini hasilnya lebih rapi. Ia tidak terburu-buru menyelesaikan pekerjaannya, walau ponselnya beberapa kali bergetar di meja. Aurel meliriknya.
"Kalau itu pekerjaan, kamu boleh menjawab."
"Tidak mendesak."
"Kamu yakin?"
"Jack bisa menunggu sampai nanti."
Aurel tidak mengerti kenapa jawaban itu terdengar seperti pembelaan. Ia kembali menata ceri di atas kue. Sofie bercerita bahwa dulu Aurel selalu mencuri satu ceri sebelum kue selesai dihias.
"Aku masih kecil," protes Aurel.
"Kamu juga bilang cuma mau satu, lalu minta satu lagi setiap kali Mama menoleh."
"Mama mengarang."
"Mama punya saksi," kata Sofie sambil menatap Diego.
Diego menahan tawa. "Saya tidak bisa memastikan. Tapi saya percaya Bu Sofie."
"Jangan cepat berpihak," kata Aurel, meski senyum kecil muncul di wajahnya.
"Saya sedang belajar memilih dengan hati-hati."
"Itu berlaku untuk pekerjaan juga?"
"Seharusnya berlaku untuk semua hal."
Sofie tidak ikut menggoda. Ia menyusun piring saji dan membiarkan putrinya menikmati kenangan itu. Bagi Aurel, suasana tersebut terasa akrab, tetapi kehadiran Diego membuat semuanya berbeda. Ia tak ingin membiarkan satu momen ringan menghapus sebab ia datang ke rumah itu sambil menangis. Sofie memasang ceri di atasnya, sementara Aurel menaburkan serutan cokelat. Mereka tidak bersikap seperti keluarga yang sudah akrab, tetapi untuk beberapa menit dapur terasa ringan.
"Mama sengaja membuatnya hari ini?" tanya Aurel.
"Mama ingin membuatnya lagi saat kamu bisa pulang tanpa terburu-buru."
Aurel memandang kuenya. Ia tahu kue itu tidak bisa memperbaiki ancaman penjara, tetapi ia merasa diperhatikan. "Terima kasih, Ma."
Sofie memotong kue setelah mereka selesai sarapan.
Sofie menaruh satu potong kue di depan Aurel. Ponsel Diego bergetar; ia melihat nama Jack, lalu bangkit menuju teras sebelum mengangkatnya. Di meja, Aurel masih menunggu jawaban yang tak berhasil ia dapatkan semalam. Kebaikan Sofie bukan persetujuan terhadap ancaman; justru karena itulah Diego tidak lagi dapat berpura-pura bahwa semua ini sekadar urusan perusahaan.
Aksara