Tikungan terakhir Sumbawa Open datang dengan semua sejarah yang dimilikinya.
Di sinilah Saburai jatuh dua tahun lalu, diperas oleh tangan yang menarik terlalu keras. Di sinilah Sandalwood ditahan setahun lalu di Bupati, finis kedua dengan harga diri yang lebih mahal dari piala. Dan di sinilah, hari ini, balapan itu akan diputuskan — karena Bima Prakoso membuat gerakannya tepat di sini, di tikungan ini, seperti yang sudah ia rencanakan dengan dingin.
Sang Dewata melebar ke luar tikungan, menutup jalur dalam, dan Bima membukanya penuh ke garis lurus terakhir dengan kepercayaan diri joki yang sudah dua kali juara nasional: datang ke tikungan dengan cadangan, keluar dengan ledakan.
Tapi Sandalwood sudah membaca tanah ini lebih dalam dari kuda mana pun di lintasan itu.
Janu tidak mengikuti ke luar. Ia membawa Sandalwood ke dalam — ke jalur tikungan yang lebih pendek, lebih berisiko, jalur yang hanya bisa diambil oleh kuda dan joki yang saling percaya sepenuhnya, karena satu langkah salah di jalur dalam tikungan itu berarti tanah. Dan Sandalwood mengambilnya dengan langkah yang tidak goyah, dengan tubuh yang miring sempurna ke dalam, dengan kepercayaan yang sudah dibayar dalam dua tahun bernapas dan duduk dan menunggu.
Mereka keluar dari tikungan sejajar.
Sang Dewata di luar, Sandalwood di dalam, dan untuk sesaat — satu detik yang membeku di ribuan mata yang menonton — dua kuda itu berlari berdampingan seperti satu makhluk berkepala dua, dan seluruh sejarah gelanggang itu menggantung di atas mereka: Saburai, Bupati, Ko Aliong, dan semua yang pernah salah di tanah ini.
Bima Prakoso melirik Janu dari sudut matanya, dan Janu meliriknya kembali, dan dalam pandangan sekejap itu keduanya tahu: sekarang tinggal dua ratus meter, dan dua ratus meter ini adalah milik kuda yang masih punya lebih banyak di dalamnya.
"SEKARANG, NAK!" seru Janu, dan ia mengendurkan tali sepenuhnya — bukan menarik, bukan memaksa, hanya melepaskan, hanya bertanya dengan seluruh tubuhnya: berikan yang kau punya, karena aku percaya kau punya.
Dan Sandalwood menjawab.
Aksara