Keesokan paginya, atmosfer di lantai tertinggi gedung Raymond Group terasa berbeda. Sisa-sisa ketegangan akibat sabotase digital kemarin masih membekas, namun hari ini fokus seluruh manajemen tertuju pada agenda yang tidak kalah krusial: menyambut Madame Aurelie, sang desainer interior legendaris dari Eropa. Proyek The Grand Zenith adalah pertaruhan reputasi global bagi Raymond Group, dan Aurelie adalah kunci estetika yang akan membuat nilai proyek ini melambung tinggi.
Xavier Raymond duduk di takhtanya, di ujung meja rapat yang sama. Tatapannya lurus ke arah pintu ganda kayu mahoni yang masih tertutup. Pria itu tampak luar biasa rapi dengan setelan jas tiga potong berwarna biru gelap yang memancarkan otoritas mutlak. Namun, di balik topeng ketenangannya, ada kegelisahan samar yang tidak bisa ia jelaskan. Pesan misterius kemarin malam masih membayangi pikirannya.
"Tuan Raymond, tim desainer dari konsorsium Eropa telah tiba di lobi utama dan sedang menuju ke ruangan ini," bisik sekretaris utamanya, memecah keheningan.
Xavier hanya mengangguk sekali, memberikan isyarat agar rapat segera dimulai. Beberapa direktur dan konsultan arsitektur lokal yang duduk di sisi kiri dan kanan meja rapat mulai merapikan dokumen mereka. Keheningan kembali merayap, tegang dan penuh antisipasi.
Klik.
Suara kait pintu terbuka terdengar nyaring. Sepasang pintu mahoni besar itu perlahan mengayun ke dalam. Langkah kaki pertama terdengar—ketukan sepatu hak tinggi yang ritmis, tegas, dan bergema di atas lantai marmer yang mengilat.
Xavier mendongak dengan tatapan bosan yang biasa. Namun, begitu sosok wanita yang melangkah paling depan melewati ambang pintu, seluruh pasokan udara di paru-paru Xavier seolah tersedot habis. Jantungnya berdentum begitu keras hingga telinganya berdenging. Pena Montblanc di tangannya terlepas, menggelinding di atas meja sebelum jatuh ke lantai dengan bunyi klak yang tak dihiraukan.
Pria itu membeku total. Seluruh tubuhnya kaku bagai batu.
Wanita yang berdiri di sana mengenakan terusan berpotongan tajam berwarna merah marun yang elegan, dipadukan dengan blazer hitam yang tersampir anggun di bahunya. Rambut cokelat gelapnya disanggul rapi ke atas, mengekspos leher jenjang dan rahangnya yang tegas namun feminin. Di balik riasan wajahnya yang sempurna dan minimalis, sepasang mata indahnya menatap lurus ke depan dengan ketenangan yang mematikan.
Itu dia. Wajah itu, sepasang mata itu, garis bibir itu.
"Giselle..." gumam Xavier. Suaranya begitu lirih, tercekat di tenggorokan, namun mengandung getaran syok yang teramat dalam.
Pikiran Xavier mendadak kacau. Wanita yang selama lima tahun ini ia tangisi, wanita yang berkas kepolisiannya menyatakan telah tewas hangus dalam kecelakaan mobil, kini berdiri tegak di depannya. Dia hidup. Dia nyata.
Dikuasai oleh luapan emosi yang tidak terbendung—campuran antara rasa tidak percaya, kebahagiaan yang liar, dan rasa bersalah yang mencekik—Xavier secara refleks berdiri dari kursinya hingga kursi berat itu terdorong ke belakang dengan bunyi berderit nyaring.
"Kamu... bagaimana mungkin..." Xavier melangkah maju dua kali, mengabaikan fakta bahwa ada puluhan pasang mata staf dan direksinya yang kini menatap sang CEO dengan pandangan melongo saking terkejutnya melihat sang Alpha kehilangan kendali diri.
Namun, sebelum Xavier sempat mendekat atau mengucapkan nama itu lagi, wanita di depan sana menghentikan langkahnya tepat di jarak profesional. Ia tidak menunjukkan keterkejutan sedikit pun. Tidak ada kilatan ketakutan, tidak ada kebencian, dan tidak ada air mata di matanya. Hanya ada kekosongan yang membekukan.
Wanita itu mengembangkan sebuah senyuman—senyuman bisnis yang sempurna, ramah, namun terasa berjarak ribuan mil jauhnya.
"Selamat pagi, Tuan Raymond. Dan selamat pagi untuk jajaran direksi Raymond Group," suaranya mengalun merdu, jernih, dan penuh percaya diri. Sama sekali tidak ada getaran gemetar seperti lima tahun lalu. "Saya Aurelie, desainer utama untuk interior The Grand Zenith. Senang bisa bekerja sama dengan perusahaan Anda."
Kata-kata itu bagai siraman air es yang menghantam wajah Xavier. 'Aurelie? Bukan Giselle?'
Sekretaris Xavier yang menyadari situasi canggung itu segera berdeham keras. "Ah, silakan duduk, Madame Aurelie dan tim. Tuan Raymond, silakan kembali ke tempat duduk Anda."
Xavier mengepalkan kedua tangannya di dalam saku celana, mencoba menekan badai emosi yang berkecamuk di dadanya. Dengan susah payah, ia memaksakan tubuhnya untuk kembali duduk, meski matanya tidak pernah sedetik pun lepas dari wanita yang kini duduk tepat di seberang mejanya.
Rapat berlangsung selama dua jam, namun bagi Xavier, itu terasa seperti siksaan abadi. Sepanjang presentasi, Aurelie berbicara dengan sangat lugas, menguasai materi teknis arsitektur dengan luar biasa, dan menjawab setiap pertanyaan kritis dari para investor dengan kecerdasan yang memukau. Dia adalah pusat perhatian di ruangan itu. Dia mendominasi, berwibawa, dan memancarkan pesona seorang ratu yang tak tertandingi. Setiap kali tatapan Xavier mencoba mengonfrontasinya, Aurelie hanya membalasnya dengan tatapan profesional yang kosong, seolah Xavier hanyalah sebuah tiang atau bagian dari furnitur ruangan.
Begitu rapat dinyatakan selesai dan para peserta mulai membereskan barang untuk keluar, Aurelie bangkit berdiri, menjabat tangan beberapa direktur, lalu melangkah keluar ruangan terlebih dahulu bersama asistennya.
Xavier tidak bisa menahannya lagi. Sisi impulsif yang selama lima tahun ini ia kubur mendadak bangkit. Tanpa memedulikan dokumen di mejanya, ia langsung melesat keluar, mengikuti bayangan gaun merah marun itu.
Aurelie sedang berjalan di koridor sepi menuju lift khusus VIP ketika ia mendengar langkah kaki tergesa-gesa di belakangnya. Sebelum asisten pribadinya sempat berbalik, Xavier sudah berada di sana.
"Tinggalkan kami sendiri. Sekarang," perintah Xavier dengan nada rendah yang tidak menerima bantahan kepada asisten Aurelie. Asisten itu menatap Aurelie, dan setelah melihat anggukan pelan dari bosnya, ia mundur dengan ragu.
Xavier langsung melangkah maju, memotong jalur jalan Aurelie, dan menyudutkannya ke dinding koridor yang sepi. Tanpa sadar, Xavier mencengkeram pergelangan tangan Aurelie dengan erat—bukan karena ingin menyakiti, melainkan karena ia takut jika ia melepaskannya, wanita ini akan menguap lagi seperti mimpi buruknya.
"Giselle! Hentikan sandiwara ini!" napas Xavier memburu, matanya merah menahan badai emosi. "Kamu masih hidup. Kamu memalsukan kematianmu! Mengapa kamu melakukan ini?! Mengapa kamu membiarkanku hidup dalam neraka penyesalan selama lima tahun ini?!"
Aurelie ditubruk oleh intensitas emosi Xavier, namun posisinya sama sekali tidak goyah. Ia tidak meronta. Ia hanya menurunkan pandangannya, menatap pergelangan tangannya yang dicengkeram oleh Xavier, lalu kembali menatap mata pria itu. Tatapannya begitu dingin, sedingin es kutub yang mampu membekukan darah.
"Lepaskan tangan Anda, Tuan Raymond," ucap Aurelie, suaranya sangat datar dan tenang, seolah ia sedang berbicara tentang cuaca buruk.
"Tidak sebelum kamu menjelaskan semuanya, Giselle! Aku tahu aku bersalah! Aku tahu tentang fitnah Bianca, aku tahu anak itu... anak kita..." suara Xavier serak, tersedat oleh rasa bersalah yang teramat besar. "Aku mencarimu ke mana-mana... Tolong, bicaralah padaku!"
Aurelie menarik napas pendek. Dengan satu gerakan yang sangat anggun namun bertenaga, ia menghentakkan tangannya, melepaskan cengkeraman Xavier dengan mudah—sebuah kekuatan fisik dan mental yang ia latih selama bertahun-tahun di negeri orang.
Ia melangkah mundur satu langkah, merapikan lengan blazernya yang sedikit kusut akibat cengkeraman Xavier. Kemudian, ia mendongak, menatap Xavier dengan senyuman sinis yang membuat jantung Xavier terasa berhenti berdetak.
"Giselle yang bodoh, wanita naif yang berlutut memohon belas kasihan Anda di bawah hujan badai lima tahun lalu, sudah mati malam itu, Tuan Raymond," ucap Aurelie dengan suara yang mendadak setajam belati. Matanya memancarkan kilatan harga diri yang tak terjangkau. "Yang berdiri di depan Anda sekarang adalah Aurelie. Jaga batasan profesional Anda, atau saya akan membatalkan kontrak proyek ini sekarang juga atas tuduhan pelecehan di tempat kerja, dan memastikan Raymond Group membayar denda penalti internasional terbesar dalam sejarah."
Aksara