Menjelang tengah malam, angin di puncak bukit Rembul berhenti berembus. Rumput-rumput tidak lagi bergoyang. Bahkan suara jangkrik yang sejak senja bersahutan kini lenyap. Yang tersisa hanya cahaya bulan purnama yang semakin terang, nyaris putih menyilaukan, dan denyut merah dari retakan di batu segel yang semakin cepat, seperti jantung yang berdegup ketakutan.
Ki Brajanala membawa mereka ke bibir puncak. Batu segel itu jauh lebih besar daripada yang terlihat dari depan gubuk. Tingginya hampir dua kali tinggi orang dewasa, hitam legam, dan permukaannya halus seperti dipoles. Retakan di tengahnya memanjang dari atas sampai ke bawah, selebar dua jari, dan dari dalamnya terdengar suara-suara samar. Geraman. Lolongan. Cakaran.
Dewa berdiri tepat di depan batu itu, keris pusaka tergenggam di tangan kanannya. Ki Brajanala berdiri di sampingnya.
“Ingat kata-katanya, Cu?”
Dewa mengangguk. Ia sudah mengulangnya puluhan kali di dalam hati sejak buyutnya mengajarkannya di depan gubuk.
“Bagus.” Ki Brajanala menatap ke langit. Bulan hampir tepat di atas kepala mereka. “Sebentar lagi. Ketika retakan itu berhenti berdenyut dan menyala diam, saat itulah tengah malam.”
Ia menoleh kepada kedelapan teman Dewa yang berdiri berkerumun di belakang mereka.
“Ketika Kakek mulai merapal, mereka akan tahu. Mereka akan datang dari segala arah, karena mereka tidak ingin segel ini ditutup. Kalian harus melindunginya.” Ki Brajanala menunjuk Dewa. “Dia tidak boleh disentuh sampai keris itu tertancap. Bentuk lingkaran di sekelilingnya. Yang benangnya masih utuh, berdiri di depan, menghadap keluar. Yang benangnya sudah putus, berdiri di belakang mereka, pegang pundaknya, jangan lepas.”
Mereka bergerak cepat. Acong, Mia, Joko, dan Dewi berdiri di lingkar depan, tangan kiri mereka terangkat sehingga benang hitam di pergelangannya terlihat jelas di bawah cahaya bulan. Di belakang mereka, Tari memegang pundak Mia, Danu memegang pundak Joko, Biantara memegang pundak Dewi, dan Windu memegang pundak Acong dengan tangan kirinya yang tidak terluka.
“Kok aku di depan?” bisik Acong gemetar.
“Karena benangmu masih utuh, Cong,” jawab Windu di belakangnya. “Saya pegang kamu. Jangan pingsan.”
“Kalau aku pingsan, kamu tangkap, ya.”
“Saya usahakan.”
Harimau putih berdiri di luar lingkaran, mengitarinya perlahan, ekornya mengibas-ngibas waspada.
Ki Brajanala mengangkat kedua tangannya ke arah bulan. Ia mulai merapal. Suaranya rendah dan bergetar, bahasa Jawa kuno yang tidak bisa dimengerti siapa pun kecuali Mia, dan bahkan Mia hanya menangkap sepotong-sepotong. Gunung. Banyu. Wates. Jaga.
Retakan di batu segel menyala semakin terang.
***
Mereka datang.
Mula-mula dari arah gubuk. Suara ranting patah, semak tersibak, lalu titik-titik merah di antara bayangan. Lalu dari arah kiri, dari lereng yang menurun ke arah gua cermin. Lalu dari kanan. Lalu dari belakang, dari tebing-tebing di bawah bibir puncak, makhluk-makhluk berbulu hitam memanjat naik dengan lengan-lengan panjang mereka.
Puluhan. Lalu ratusan.
Mereka mengepung puncak bukit Rembul dari segala arah, membentuk lingkaran raksasa yang hitam dan menggeram. Bau busuk rawa memenuhi udara. Mata-mata merah berkilat di bawah cahaya bulan. Mereka tidak langsung menyerbu. Mereka maju selangkah demi selangkah, mendengus, menggeram, menatap benang-benang hitam di pergelangan tangan yang terangkat.
“Ya Allah ... banyak banget ...,” bisik Dewi. Tangannya yang terangkat gemetar hebat. Biantara mencengkeram pundaknya lebih erat.
“Tahan, Dewi. Tahan,” bisik Biantara. “Aku di sini.”
Harimau putih mengaum, keras dan panjang. Ia menerjang barisan terdepan di sebelah kanan. Beberapa makhluk berbulu terpental ke belakang dan berguling-guling di atas rumput. Namun yang lain langsung mengisi celah yang ditinggalkan.
Salah satu makhluk melompat ke arah lingkaran, tepat ke arah Joko.
Joko berteriak dan mengangkat tangan kirinya lebih tinggi. Benang hitam di pergelangannya tiba-tiba bercahaya, cahaya perak yang lembut seperti sinar bulan. Makhluk itu menabrak sesuatu yang tidak terlihat di udara, sejengkal dari wajah Joko, lalu terpental ke belakang sambil melolong kesakitan.
“Bercahaya!” teriak Joko tidak percaya. “Benangnya bercahaya, Wa!”
Benang di pergelangan Mia, Acong, dan Dewi ikut bercahaya. Cahaya keempatnya menyatu, membentuk dinding tipis berwarna perak yang melingkari Dewa dan Ki Brajanala.
Makhluk-makhluk berbulu itu menyerbu.
Mereka menghantam dinding perak itu dari segala arah. Setiap hantaman membuat dinding itu bergetar dan berderak seperti kaca yang retak. Cahaya di benang-benang hitam itu meredup sesaat setiap kali dihantam, lalu menyala lagi. Acong merasakan pergelangan tangannya panas seperti dibakar. Mia menggigit bibirnya menahan perih.
“Benangnya ... benangnya panas, Wa!” teriak Acong.
“Tahan!” Windu mencengkeram pundak Acong lebih erat. “Saya pegang. Tahan!”
Di sisi kiri, dinding perak itu mulai menipis. Celah kecil terbuka di antara Dewi dan Joko, di tempat cahaya kedua benang tidak sepenuhnya bertemu. Seekor makhluk berbulu menyelipkan lengannya yang panjang ke dalam celah itu, cakarnya menggapai-gapai ke arah punggung Dewa.
“Celah!” teriak Danu. “Ada celah di sini!”
Tari melepaskan satu tangannya dari pundak Mia. Ia menyambar ransel Acong yang tergeletak di dekat kaki mereka, merogohnya dengan cepat, dan mengeluarkan bungkusan plastik kecil.
Garam.
Tari merobek bungkusan itu dengan giginya dan menaburkan isinya ke celah di antara Dewi dan Joko, ke atas lengan berbulu yang terjulur.
Makhluk itu menjerit melengking. Lengannya tersentak keluar seperti tersiram air mendidih. Garam yang jatuh di atas rumput berpendar putih, menutup celah itu seperti tambalan cahaya.
“Garam!” teriak Mia. “Kata Mbah Kakung, bawa garam kalau masuk hutan tua!”
“Aku kira buat masak!” teriak Acong.
“Aku juga!”
***
Dinding perak itu bertahan, tetapi semakin tipis. Cahaya di keempat benang semakin redup. Pergelangan tangan Acong mulai melepuh, tetapi ia tidak menurunkan tangannya. Dewi menangis tanpa suara, tangannya tetap terangkat, Biantara di belakangnya menopang sikunya agar tidak jatuh. Joko menggertakkan gigi. Mia berdiri tegak di depan Tari, matanya menatap lurus ke arah gerombolan mata merah di hadapannya.
Di tengah lingkaran, Dewa menatap batu segel. Ia ingin berbalik, ingin melindungi teman-temannya, ingin melakukan sesuatu. Namun Ki Brajanala menahan bahunya.
“Jangan menoleh, Cu,” bisiknya. “Mereka bertahan untukmu. Jangan sia-siakan.”
Ki Brajanala masih merapal. Tubuhnya kini semakin tembus cahaya. Dewa bisa melihat batu segel di balik bahu buyutnya, samar seperti di balik kaca buram.
Retakan di batu segel berdenyut cepat, semakin cepat, semakin terang.
Lalu berhenti berdenyut.
Retakan itu menyala diam. Merah terang, menyilaukan, tidak lagi bergetar. Bulan purnama tepat berada di puncak langit, di atas kepala mereka, bulat sempurna.
Tengah malam.
Ki Brajanala menurunkan kedua tangannya dan menoleh kepada cicitnya.
“Sekarang, Cu!”
Aksara